第4章 旅程
從長安到許昌大抵有兩條路可選，其一是往東，過華縣出潼關，一路經靈寶、新安等地入洛陽，再從洛陽轉南，過潁川到許昌，這條道所到之處皆是京畿之地，官路要道上皆有禁衛軍把守，甚為安全，只是路途遙遠，所需的時間較多；其二便是往南，過商縣出武關，一路經宛城、方城、葉縣入許昌，這條道路途較短，但是沿路匪患叢生，亦是黃巾亂賊出沒較多的地方，並不太平。
本來張綉是主張走洛陽中轉許昌這條路的，雖然耗費時間較多，但畢竟重在安全，而行走在外“平安”兩字絕對是重中之重，何況此次白氏商社的貨物甚為貴重，價值不菲，若是一旦出了問題，任誰也擔待不起這個責任。
可是白遲作為白氏商社的掌事卻力主走宛城到許昌這條路，他所持的理由是既然此行的貨物價值重大，就更應該在最短的時間送到許昌，如此才能更多的減少更多的風險，而且他說相信張綉所率領的童家武館武師的能力，想來不會出任何意外。
畢竟白遲是商隊的主事人，而張綉不過是個外人，兩廂討論的結果自然是以白遲的意見為主，商隊走宛城入許昌這條路，張綉雖然心中無奈，卻也只有在一路上加倍小心，非但每日所食和飲水都是要經過自己親自檢驗過，才會留給眾人食用，夜裏更是親力親為，安排夜間職守的人，總之一切都儘力做到極致，以備不測。
幸好，這一路走來倒也沒遇到太大的麻煩，雖然有幾股小毛賊來騷擾，但是都被眾人擊退，甚至連童英和童玲都沒有出手的機會，這讓躍躍欲試的童玲很是鬱悶。
因為貨物眾多，所以商隊行進得很慢，一天走不了幾十里路，一直到第三天，一條碧波寬廣的長河出現在眾人面前，童英知道均水到了。
均水也被稱為鈞水，乃是漢水支流之一，北通弘農，南達均縣，亦是一條漕運要道，其下游匯合淅河以後便是着名的丹江。
張綉吩咐眾人在此處暫歇，讓馱行一日的馬兒休息片刻。自己則策馬來到均水河岸，下馬佇立許久，凝眸注視着緩緩流淌的河水，似有所思。
“大師兄，喝水。”童英和童玲緩步來到張綉身邊，童英從馬背上取下牛皮水袋遞給張綉。
“哦，謝了。”張綉接過水袋，往嘴裏灌了一口再還給童英。
“我看大師兄你眉頭不展，似有心事，不妨說出來與我倆參詳參詳。”童英接過水袋，猶豫了片刻，還是輕聲開了口。
張綉聞言，瞥了童英一眼，來回踱了兩步，臉上浮起一絲苦笑。
“小師弟你不覺得這兩日來，一路上都太過平靜了么？”沉吟片刻，張綉幽幽開口道。
“平靜還不好么？”童玲不解的開口道。
“事過尋常必有妖。”張綉搖了搖頭，緩緩說道，“從長安往許昌我也走了不下十數次了，一路上雖不說太過艱險，但是絕不似今次這樣平靜異常，只有一兩波蟊賊。”
“大師兄你的意思是？”童英似有所悟，抬起頭來，正巧接觸到張繡的目光。
“你倆看看他們。”張綉眼神越過童英和童玲投向遠處的眾人，童英二人亦是扭頭看去。只見那些武師們三三兩兩的聚在一起，或許聊天說地、或嬉戲打鬧，臉上根本看不出一絲緊張的味道。
“今次我帶出來的都是這幾年一直隨我一起的老武師，本以為他們的經驗和武藝都勝過那些毛頭小子，出來必定會是事半功倍。”張綉望着那些心不在焉的武師們，眉頭鎖得更緊了，“卻不曾想，這幾年來無一失手的經歷卻成了他們如今的心魔，過度膨脹的自信使這些人反而失去了進取心，甚至連必備的小心謹慎也少了許多…”
童英和童玲安靜的聽着張綉說著心中所想，兩人都能聽出這位大師兄此時的鬱結心緒。
“再加上這兩天來，一路上風平浪靜，只怕讓這些人喪失了最根本的警惕性，若是此時有大股賊人來襲，只怕我們會面臨萬劫不復之境地！”
童英沉思有頃，嘗試着說道，“既然他們都在大師兄你手下多年，想必大師兄所言他們必定都會遵循…”
張綉不待童英說完便截道：“正因為他們為我帶了多年，我每日在他們身邊耳提面命，只怕他們對我所言多有輕慢之心，如今即便是如何提醒，也難以讓他們打起十分精神來。何況，如今這些也不過都是我的猜測而已，他們又如何會信。”
童英默然，他自然知道張綉說的是實情，現在與那些武師說這些事，恐怕任誰很會覺得張綉所言不過是在危言聳聽，但是童英與張綉相處多年，早已知道這位大師兄的心性，沒有把握的事情，他絕不會胡亂開口，如今既然都這麼說了，只怕這以後必然不會太平，這不是什麼預知能力，只是一個在外行走多年的武者日積月累所磨練出來的警覺之心而已。
“罷了、罷了，剛才我與你二人所言，你倆記在心中便是，也無須對他人說，畢竟你們兩人是第一次護衛商隊，只怕說出來這些人更不會相信，自己心中加倍小心便是。”張綉輕聲朝童英二人囑咐了兩句，然後攬轡上馬，揮舞着馬鞭朝還在歇憩的眾人高喊道，“準備出發！日落之前務必趕到析縣！”
眾人聞言，懶洋洋的站起身，牽過自己的馬匹晃晃悠悠的接着上了路，墜在最後的白遲和鄧茂互望一眼，嘴角皆是浮現起一抹詭異的笑容。
一連數天，天空都下着小雨，就像張繡的臉色一樣，陰沉得有些怕人，就連只有童英和童玲在的場合他也大多是沉默不語，已經有好幾個犯了點小錯的武師被他狠罵了，可是隊伍里大多數人還是那麼鬆懈渙散。
童英和童玲知道張綉煩悶的是什麼，卻又想不出解決的辦法，只好少在他面前晃悠，免得殃及池魚。因此這兩人倒多出了許多單獨相處的時間，也不知是幸還是不幸。
“大師兄明日商隊就能到葉縣了，大概再過三日就能到許昌了。”童英瞥了眼緩緩前行的商隊，朝身邊的張綉輕聲說道。
“嗯。”張綉只是淡淡的應了一句，仰頭望天，“暴風雨來臨前的平靜啊！”
童英微一蹙眉，正待開口，前方的馬隊卻是突然有點混亂，過了一會兒竟是完全停了下來。
張綉臉色一變，立刻策馬往前奔去，童英心中一動，沉吟片刻，扭頭望向童玲，見到她也向自己望來，彼此都看到眼中的疑惑，旋即二人一緊馬肚，趕緊追了上去。
“怎麼回事！”張綉來到商隊邊緣，瞥了眼混亂不堪的隊伍，面露急色，扯過一個武師問道，童英和童玲也恰巧趕到了他的身邊。
“有一匹騾子拉稀。”這武師童英認得，姓金名亮，也是一個老資格的武師了，在武館裏待了好幾年了，金亮苦着臉開口道，“拉車沒有抗住，掀翻了貨車，現在那輛車陷在前面擋住了商隊的去路。”
“哼！”張綉冷哼一聲，放開抓住金亮衣襟的手，開口道，“帶我過去！”
幾人一路策馬來到商隊最前方，一輛原本的馬車只剩下車廂橫在泥濘的道路上，車軲轆被卡在兩塊青石之間，完全擋住了車隊前行的道路，好幾個腳夫正手忙腳亂的推着車廂，可惜似乎卡得太緊，眾人使了半天裏，也沒有起到絲毫的作用。
“白老，怎麼回事？”張綉一見此場景，扭頭朝一旁的白遲開口道。
“佑維你有所不知，此次不只是這一匹牲口出了問題，這才一會兒的功夫，就有八匹馬，十一頭騾子拉屎跌蹄，只怕今天是沒辦法走了。”白遲嘆了口氣，微微搖了搖頭。
張綉目光在四周搜尋片刻，果然看到不遠處好幾匹牲口癱倒在地，幾個獸醫模樣的人正在圍着這幾頭牲口轉悠，不過看他們忙得滿頭是汗，躺在地上的牲口依舊沒有絲毫起色，就知道什麼叫束手無策了。
“難道是有人下毒？”童英見狀，皺着眉頭輕聲說道。
“不可能！這幾天裏商隊裏所有人和牲畜進食和用水都由我親自檢驗過，不可能會被人下毒！”張綉斬釘截鐵的說道。
“既然如此，張大俠你如何解釋這麼多的馬匹和騾子同時犯病的事實呢？”想不到一旁的鄧茂幽幽開了口，看向張繡的眼底閃過一絲輕蔑。
張綉沒有回答，只是沉默不語，現在局面明眼人一看便知，決計是有心人故意為之，否則如何也解釋不通，但是張綉這樣一個經驗豐富的武師，怎麼會如此輕易的讓別人在牲口的食物或用水中下毒呢？或許這是橫亘在所有人心中的一個大大的問號。
“想不到張大俠亦是這種不敢面對現實的人，是不是怕承認了會墜了自己的威名？”鄧茂冷笑兩聲，開口道，“看來果真是見面不如聞名啊！”
“哼，我大師兄行事如何有你這種小人置喙的餘地！”向來心直口快的童玲對着鄧茂便是一通搶白。
“哈哈哈哈，既是如此，那我倒想看看大名鼎鼎的張佑維如何應對今日之局！”說完，鄧茂連正眼也不看張綉三人，轉身揚長而去。
“佑維你不要在意，此人行事一向就是如此張狂，不知天高地厚，你莫要放在心上。”白遲叫了鄧茂幾聲，沒有得到任何回應，扭頭歉意的朝張綉拱手道，“想來這些牲口明日應該就能恢復了，佑維無須太過擔心。”
“無妨，或許今日之事的確是我疏忽大意了。”張綉擺擺手，垂下頭沉默不語，似乎是在思索着什麼。
“如今天色不早，但是我們商隊車馬不行，佑維你看…”白遲瞥了眼還在奮力想要將擋路的車廂推出來的眾腳夫，有些遲疑的看向張綉。
“罷了，唯今之計今夜只能在此處歇息一晚，等到明日馬匹好轉再行上路吧。”張綉沉思有頃，終究還是搖了搖頭做出了這個決定，仰頭看了看天，皺眉道，“今夜會有大雨，還請白老尋個好地方給眾人安營紮寨。”
“既然如此，那我這就去安排，先吩咐他們準備生火造飯，等會還我親自去尋個合適的地方作今夜歇腳之處。”白遲點點頭，轉身快步離開了。
“金亮，吩咐下去今夜所有人分為三班職守，務必小心謹慎，不要讓人有可趁之機。”張綉目送白遲遠去，想了想，又喚來金亮，開口道，“還有今晚晚飯所有人食用自備的食物和水，不要用商隊的吃食。”
“是。”金亮亦是點頭稱是，快步走到武師最密集之處，向眾人傳達張繡的話。
“大師兄，你是怕…”童英忍不住開口問道。
“日防夜防家賊難防，我這些時日一直擔心有外人覬覦我們所護衛的這個商隊，因而都將注意力放在周邊。”張綉壓低聲音，輕聲說道，“但是今日之事給我提了個醒，只怕我千算萬算卻是智者千慮必有一失，只將精力放在外人身上，而忽略了商隊裏出現內賊的可能。何況，商隊裏的這些人是最明白我們今次所押運的物品的貴重所在，其中有人起了貪念也未嘗不可能。”
童英和童玲互望一眼，眼神中交換着一絲憂慮，顯然都是想到了張綉所言的可能性極大。
“何況對方是有心算無心，今次已經着了一次道了，我們決不能再掉以輕心。”張綉鄭重的說道，“因此今晚你們一定要小心…”
“大師兄放心，今晚我倆也不睡，加入夜間職守之人中。”童英聞弦歌而知雅意，趕緊點頭說道。
“大師兄你是不是懷疑那鄧茂會是…”童玲依舊是想到哪裏便說到哪裏，未加思索便開了口。
“哎，小師妹，慎言。”童英趕緊打斷童玲的話，眼角的餘光迅速的將四周搜索一遍，確認沒有商隊的人在附近，這才壓低聲音道，“沒有證據，可不能胡亂猜測。”
“哼！”童玲嗔了他一眼，不過還是依言止住了話頭。
“小師弟說得對，此時不宜與商隊中人再起紛爭，我們自己做好準備便是，畢竟有備才能無患。”張綉點了點頭，語重心長的說道。
“知道了，大師兄。”童玲低下頭輕聲說道，卻悄悄伸腳往童英小腿上踹了一下。
張綉裝作沒看見痛的齜牙咧嘴的童英，說道：“我先去安撫一下商隊裏的人，你們倆人自己小心一些。”
說罷，張綉也不待二人回應，自顧自的朝商隊人最密集的地方走去。
“都怪你，這下好了，讓大師兄罵我！”待到張綉走得遠了，童玲沒好氣的瞪了童英一眼，嗔道。
“這…關我什麼事？”童英一臉茫然。
“哼！”童玲柳眉一豎，再哼了一聲轉身大踏步離去。
“誒，玲兒你去哪啊？”童英被她這小性子耍得丈二和尚摸不着頭腦，見童玲轉身離開，趕緊追了上去。