魔法防禦新教授
霍格沃茨特快列車終於放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德車站。空中仍然有隆隆的雷聲，秋百跟在幾個學生的後面下了火車。傾盆大雨在秋百周圍一厘米的地方被阻擋住了，但是在漆黑的夜裏，其他人並沒有看清楚。
站台的那頭是海格的巨大身影，他舉着施了防水咒的煤油燈，大聲地喊：“一年級的學生跟我來，一年級的！一年級的都到我這邊來。“
秋百穿過學生們來到了海格的身邊，海格身上的大衣已經濕透了，“嘿，海格。”
“夏爾，你怎麼來這裏了？”海格的聲音很大，秋百看到聚集過來的一年級學生里兩個孩子驚喜地看着她的眼睛。
“有點事。”秋百搭着海格的手臂，給他用了一個隔水的魔法罩和快乾咒，“你繼續引導學生，我先走了。”
“輕鬆多了！”海格抖了抖身子，“謝謝你，夏爾——”他轉向一年級的學生們，“來吧，孩子們，跟我來。”
秋百離開人群，還朝孩子們中間的格溫多琳和埃蘭迪爾眨了眨眼。他們必須要跟着從湖上擺渡過去，進入霍格沃茨城堡，這是給他們的第一個歷練。所以秋百沒有為他們也用一個隔水魔法罩。
秋百踏上秋摩羅迅速地切開厚厚的雨簾，回到了霍格沃茨。高年級的學生已經陸陸續續地通過夜騏拉着的馬車來到了霍格沃茨橡木大門前的石階下，他們紛紛登上石階跑進城堡。看到秋百時還跟她打招呼。
“夏爾媽媽！你怎麼在這裏？剛剛在車站我還以為自己聽錯了。”哈利三步並作兩步地奔上石階，興奮地說，他的衣服已經全濕了，只有眼鏡依舊清晰。
“有點事，你們還好嗎？”秋百幫哈利弄乾了衣服，“來，羅恩你們也過來。”她幫哈利後面的羅恩、赫敏和納威也弄乾了衣服。納威紅着臉結結巴巴地說了謝謝。
秋百和他們一起進入了洞穴般深邃的門廳里，門廳里點着火把，大理石樓梯上有不少學生正抖着身上的水滴。他們剛抖完，天上就有裝滿水的大紅氣球從天花板上落下來，在學生的頭頂上爆炸，驚得他們失聲尖叫、互相推擠。
秋百迅速織了一個魔法陣罩在了學生們的頭頂，擋住了水氣球里炸開的水。秋百往上看，就看到了在他們頭頂上二十英尺的地方，飄浮着那個專愛搞惡作劇的皮皮鬼。他個頭矮小，戴着一頂有鈴鐺的帽子，繫着橘紅色的領結。
在與秋百的視線對上時，他立刻像是見到了老虎的兔子一樣飛快地溜走了。麥格教授姍姍來遲，她憤怒地喊道，“皮皮鬼，你快給我下來！”地上都是水，她腳下一滑，秋百趕緊上前把她扶住了，“唉喲——謝謝你，夏爾——”
“你沒事吧，米——米勒娃。”秋百對於這種稱呼仍然不習慣，如果可以，她更想和西弗勒斯那樣依舊喊麥格教授。
“這該死的皮皮鬼！”麥格教授整了整頭上的尖頂高帽，透過方框眼鏡朝上面瞪了一眼，那裏早已經沒有了魂蹤，“好了，大家快進禮堂，快點兒！”麥格教授嚴厲地對剛剛還亂成一團的的人群說。
“用個快乾咒，我想你們都已經學過了。”秋百朝學生們喊到。
他們紛紛抽出魔杖，會快乾咒的給自己用一個快乾咒，不會的就讓旁邊的人幫幫忙。但也有用的不好的，差點鬧出了火災。秋百驚魂未定地幫學生止住了火，跟在學生們身後走進了禮堂。
上一年的開學宴會秋百隻記得模糊的一排人。她還沒見過這樣輝煌氣派的禮堂，為了新學期的宴會又格外裝飾了一番。成百上千隻蠟燭在桌子上方懸空飄浮，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。
在禮堂的頂端還有第五張桌子，教工們挨個兒坐在桌子的一邊，面對着他們的學生。桌子的正中間坐着校長鄧布利多，他穿着華貴的深綠色長袍，上面綉着很多的星星和月亮，是秋百沒見過的浮誇風格。
與他的衣服不太符合的是他深沉的表情，他兩隻修長的手的指尖碰在一起，下巴就放在指尖上面，眼睛透過半月形的鏡片望着上面的天花板，好像陷入了沉思。
西弗勒斯第一眼就看見了秋百，他面色沉靜，眼神卻一直跟隨着她。與秋百對視的時候，他就瞥了一下旁邊的空座位。秋百立刻穿過人群，來到了教工桌子旁，坐到了西弗勒斯的身邊。
秋百的目光盯着格蘭芬多學院的幽靈——差點沒頭的尼克，桌下拉住了西弗勒斯的手，“好不容易坐一次霍格沃茨特快，結果在下雨，什麼都沒欣賞到。而且，教工車廂里只有我一個。”
西弗勒斯反握住秋百的手，“你可以去和波特擠一擠。”
“他們在聊天，我就沒有打擾他們，”秋百說，“不過我去和德拉科聊了聊，沒有高爾和克拉布，他看起來形單影隻的。”
“德拉科很聰明……”西弗勒斯看了眼斯萊特林長桌上的德拉科。德拉科看起來不太好，正盯着桌子上的高腳杯發獃。一向在他身邊的高爾和克拉布坐在他旁邊，一直從口袋裏掏出零食。
“是的，他很聰明。但是他的認知大部分來自於他的父親。他需要學會從自己的角度去發現世界，現在開始還來得及。”秋百轉頭認真的看着西弗勒斯的黑眸。
“希望盧修斯不會認為你在帶壞他兒子。”西弗勒斯想到了盧修斯當初為什麼千方百計想把鄧布利多拉下校長之位的。
還記得盧修斯當時咬牙切齒地說：“我給鄧布利多那隻老蜜蜂寫了幾十封信，讓他把《詩翁彼豆故事集》從霍格沃茨的圖書館移出去，但是他就是不肯，他遲早會把小龍帶壞的！”
是的，就是這麼簡單，盧修斯和鄧布利多的仇恨事實上從這個時候才開始，就因為《詩翁彼豆故事集》裏有巫師和麻瓜結婚的情節，盧修斯認為會帶壞德拉科。盧修斯的純血理念在沒有受到生命威脅的時候，還算是根深蒂固的。
“他該感謝我，他的兒子應該學他的聰明圓滑，而不應該學他的頑固。”秋百聳了聳肩。
沒有等多久，分院儀式到來了。麥格教授領着長長一排一年級新生走了進來。坐在教師席上，秋百很清晰地能看到他們臉上的表情。他們渾身濕透了，但卻擋不住他們既好奇又興奮的心情，不停地四處張望。
他們順着教工桌子站成一排，停住腳步，面對着全校同學。格溫多琳看到了秋百和西弗勒斯興奮地小跳了一下，綻放了大大的笑容。
麥格教授把一隻三腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、髒兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們都愣愣地望着它。秋百雖然曾在校長辦公室看過它，但卻是第一次見它開口說話。
它唱了一首歌，歌聲有些難聽，但內容還算不錯：格蘭芬多的勇敢，拉克文勞的聰明，赫奇帕奇的勤奮，斯萊特林的野心。分院帽唱完后，禮堂里響起了熱烈的掌聲。
“啊，我覺得如果我上霍格沃茨，我肯定會被分到斯萊特林。”秋百低聲說。
“為什麼？”西弗勒斯問。
“因為我有追求，有野心。”秋百的眼中像是有一團火，她曾經追求用啞炮的身份在魔法界有一席之地，現在她追求用後世人的身份在這裏贏的屬於她的幸福。
這時，麥格教授展開一大卷羊皮紙。“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上，”她對一年級新生說，“等帽子宣佈了學院，就去坐在相應的桌子旁。”
“斯圖爾特·阿克利！”
“拉文克勞！”分院帽喊道。
“馬爾科姆·巴多克！”
“斯萊特林！”
“埃莉諾·布蘭斯通！”
“赫奇帕奇！”
“埃蘭迪爾·索隆！”埃蘭迪爾走上前，因為淋了雨，他從頭到腳都在發抖。他拿起分院帽，戴在頭上，坐在了那張凳子上。
“赫奇帕奇！”分院帽喊到。
埃蘭迪爾欣喜地看了一眼秋百，隨後快步走到了赫奇帕奇的長桌邊。赫奇帕奇的級長塞德里克·迪戈里熱情地接待了他。
上了一年課，秋百終於確定塞德里克就是愛德華的先人，他們的眉眼間很相似。至於愛德華提到過的曾曾曾奶奶，秋百看了一眼拉文克勞的長桌，那裏有一個叫做秋·張的女孩，她曾見過她和塞德里克約會。
“歐文·考德韋爾！”分院仍在繼續。
“赫奇帕奇！”
“丹尼斯·克里維！”這是一個小不點，他穿着海格的鼴鼠皮大衣，跌跌撞撞地往前走。就在這時，海格從側邊的門溜進了禮堂，他在教工桌子的末端坐了下來，看着丹尼斯·克里維戴上分院帽。帽子大聲說道，”格蘭芬多！”
丹尼斯·克里維高興得滿臉放光，他摘掉帽子把它放回到凳子上，然後匆匆跑到了格蘭芬多的長桌。
接下來是埃瑪·多布斯，隨着時間的推移，格溫多琳的臉上慢慢地展現出恐懼，看着一個一個上前的同學，她緊張地挪動着腳尖。隊伍在慢慢減少，終於麥格教授念到：“格溫多琳·戴維斯！”
格溫多琳看了一眼秋百，秋百回給了她一個鼓勵的眼神。她小小的吸了一口氣，走上前把分院帽戴在了腦袋上。一分鐘過去了，分院帽依舊沒有高喊，從秋百的角度能看到格溫多琳正在小聲說話，似乎在和分院帽爭論什麼。
三分鐘后，分院帽才扯着嗓子大吼一聲：“格蘭芬多！”
格溫多琳氣憤地站起來，把帽子放到了三角凳上，她有些委屈地看了眼秋百，眼角還閃爍着淚花。隨後她走向了格蘭芬多長桌，韋斯萊雙胞胎大聲地歡迎，格溫多琳才破涕為笑。
“娜塔麗·麥克唐納！”
“格蘭芬多。“
“格雷厄姆·普里查德！”
“斯萊特林！”
“奧拉·奎爾克！”
“拉文克勞！”
最後，隨着凱文·惠特比被分到赫奇帕奇的叫聲響起，分院儀式結束了。麥格教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望着所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。“我只有兩個字要對你們說，”他說，渾厚的聲音在禮堂里迴響，“吃吧！”
長桌上的空碟子堆滿了食物，秋百夾了一小塊牛排，驚嘆着說：“怎麼這麼豐盛？鄧布利多發財了？”
“因為三強爭霸賽，多了不少贊助商。學校董事會也有變動……”西弗勒斯說。
“啊，慷慨的董事？我也應該加入一下的。”秋百切了一塊牛排放進嘴巴里，細細地嚼着。
學生們熱火朝天地吃着，大雨仍然密集地敲打着高高的、黑乎乎的窗戶。又一陣雷聲炸響，震得玻璃窗咔咔作響，陰霾的天花板劃過一道閃電，照亮了金色的盤子，盤子裏剩餘的第一道食品消失了，眨眼間又裝滿了甜點心。
秋百迅速拿了一個坩堝蛋糕放到了西弗勒斯的盤子裏，“這個不太甜，你會喜歡的。”
西弗勒斯皺着眉，還是吃了一口，隨着他眉頭漸漸舒緩，秋百知道這口味對了。最後，甜點心也被掃蕩一空，盤子裏最後剩下的碎屑消失了，盤子又變得乾乾淨淨，閃閃發亮，這時，阿不思·鄧不利多再一次站起身來。
大廳里嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風和大雨的敲打聲。“好了！”鄧布利多笑眯眯地望着大家，說道，“現在我們都吃飯了喝足了，我必須再次請求大家注意，我要宣佈幾條通知。看門人費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫游游球、帶牙飛碟和連擊回飛鏢。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
鄧布利多的嘴角抽動了幾下，他繼續說道：“和以前一樣，我要提醒大家，場地那邊的禁林是學生不能進入的，而霍格莫德村莊，凡是三年級以下的學生都不許光顧。我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
學生們都張大嘴巴，特別是魁地奇隊的隊員。鄧布利多繼續說道：“這是因為一個大型活動將於十月份開始，一直持續整個學年，佔據了老師們的許多時間和精力——但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣佈，今年在霍格沃茨——”
就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門砰地撞開了。穆迪拄着一根長長的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷。他的樣子比起之前真的變化太多了，一道叉狀的閃電劃過天花板，照亮了他傷痕纍纍的皮膚，嘴巴像一個歪斜的大口子，鼻子應該隆起的地方卻不見了。
還有他的眼睛，秋百印象里的是黑色的眼罩，現在變成了一隻亮藍色的圓眼，一眨不眨地動個不停，上下左右地轉來轉去，完全與那隻正常的眼睛不相干。
穆迪來到了鄧布利多身邊，和鄧布利多握了握手，他隱晦地看了一眼西弗勒斯又很快撤開了。秋百皺着眉看了一眼他，這個穆迪跟她印象里的穆迪完全是兩個人。穆迪坐了下來，坐在鄧布利多的旁邊。
“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師，”鄧布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
鄧布利多和海格拍了幾下巴掌，在寂靜的禮堂里迴響顯得孤零零的。學生們可能是被嚇到了，只是目不轉睛地盯着穆迪。但穆迪似乎對大家的冷淡反應無動於衷。他沒有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸進了他的旅行斗篷，掏出一隻弧形酒瓶，喝了一大口。
鄧布利多清了清喉嚨。“正如我剛才說的，”他笑眯眯地說道，“在接下來的幾個月裏，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。”
“你在開玩笑！”弗雷德·韋斯萊大聲說。自從穆迪進門后就一直籠罩着禮堂的緊張氣氛一下子被打破了。
幾乎每個人都笑出了聲，勸布利多也讚賞地輕輕笑了起來。“我沒有開玩笑，韋斯萊先生，”他說，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館……”
麥格教授很響地清了清嗓子。
“噢——現在說這個大概不太合適……不太合適……”鄧布利多說，“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強爭霸賽……你們中間有些人還不知道這場爭霸賽到底是怎麼回事，所以我希望些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。”
學生們興奮地交頭接耳。“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢復爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
這豐厚的獎賞和巨大的榮譽讓學生們興奮了起來，不少人狂熱地注視着鄧布利多，好像下一秒就他們就會被宣佈成為霍格沃茨的勇士。
鄧布利多又說話了，禮堂里再次安靜下來。“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎盃，”他說，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上——的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得——”
鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話后發出憤怒的抗議，韋斯萊孿生兄弟突然變得怒氣沖沖，“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們採取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生矇騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔時，藍眼睛裏閃着意味深長的光芒，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。”
“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！”
鄧布利多坐了下來，餐廳里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入了門廳。喬治和弗雷德他們對於這件事仍然不能接受，梗着脖子憤怒地望着鄧布利多。最後他們還是離開了。
“為什麼規定十七歲？”秋百跟着其他教職工一起從側門走出去，她對西弗勒斯說。
“你該去問問鄧布利多。”西弗勒斯瞥了一眼和鄧布利多說話的穆迪，轉身朝他的地窖辦公室走去。秋百暫時與他分別，前往了五樓她的辦公室。
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鄧布利多的話沒怎麼改，我偷懶了，我錯了，但我下次還敢，嘻嘻嘻嘻嘻嘻