第8章 火燒連山堡
次日凌晨，當連山堡幾個膽大百姓戰戰兢兢的走出房門后，欣喜的覺昨日惡魔般的隋軍已經無影無蹤了。再三確認后，這才有人快馬加鞭往河沙城趕去送信。
日頭已經升起老高，從河沙城方向趕來一支隊伍，約莫有兩百餘人，為的正是河沙城城主卓日福的兒子卓丹沙。堪堪距離城門越有百步，卓丹沙凝神盯着前方城門大開，空無一人。心中就有些犯着嘀咕，猛然舉起手，示意隊伍停住。招呼兩聲后，三名騎兵從陣中飛馳而出，搶進了連山堡中。
片刻后，三騎從城門衝出，須臾間到了卓丹沙面前，高聲回稟：“少城主，連山堡的確已成空城，並無隋兵蹤跡。”
卓丹沙臉上狐疑慢慢消去，微笑道：“看來果然只是一群潰兵罷了，虧得父親再三叮囑，真是小題大做。”遂一擺手，隊伍繼續前行，進了連山堡。
約莫有一半人馬走進門洞后，突然有兵士驚疑道：“腳下這是什麼東西，怎麼味道有些奇怪？”6續有人出了同樣地驚叫聲，中間位置的卓丹沙心頭一凜，鼻子已經聞到了硫磺的味道。剎那間知道中了隋兵的詭計，大聲喝叫：“快退出去，敵人要放火。”
這話不出口還好，這放火二字說講出來，頓時一片大嘩，門洞處擠成一團。數支火箭帶着呼嘯聲射了過來，撲哧聲響，火苗竄起老高。門洞處烈焰熊熊，頓成火海。高句麗士兵哭爹喊娘，一片狼嚎之聲。
這時候已經到了城內的約有三十多騎，聽到後面一陣喧嘩，不知生何事，正忙亂之際，四邊已是箭矢如雨，潑灑過來，只是幾個呼吸時間，已是死傷無數，剩下的撥馬往前方逃去。未逃多遠，街道兩邊殺出一哨人馬，將殘兵團團包圍。
幾乎火箭射出的同一時刻，原本空無一人的城牆上站起數十名隋兵，手持強弓，往堡外射去。還未入堡的高句麗人防備不及，幾輪箭雨過後，幾乎一半人馬損失殆盡。剩餘數十騎，反應快的已是調轉馬頭，往來路逃去。卻有些愚笨的，張皇失措下等着自己將官的號令，慘死在箭雨之中。那少城主卓丹沙，更是被燒成了火人，死在了門洞之中。
河沙城，城主府內，卓日福和水軍統領淵大都正把酒言歡，等着自家兒子的好消息。在他們看來，無非是一群隋軍潰兵乘亂襲擊了連山堡，然後乘夜逃走。自己的兒子帶着三百精兵，接收個小塢堡自是妥妥噹噹的。
過上幾天，該給兒子報個官職了，最好就鎮守連山堡。這樣父子兩人也好有個照應。卓日福一邊敷衍淵大都，一邊盤算着自己心中的小九九。
突然一名守衛匆匆跑了進來，面無人色的報道：“城主大人，少城主，少城主他陣亡了！”
什麼？卓日福呆愣了一下，隨即醒悟過來他說的內容是什麼，一個大步走到那守衛跟前，一個大耳光括了過去，怒聲呵斥：“胡說什麼，少城主他明明帶兵去了連山堡。”
那守衛苦着臉，也不敢伸手去摸臉上的大紅印子，喃喃道：“正是連山堡來人，言說被隋兵伏擊，全軍覆沒，少城主被當場燒死。”
咕咚一聲，卓日福搖晃兩下，栽倒在地。淵大都趕忙吩咐道：“還愣着幹麼，快找醫生！”城主府內一片雞飛狗跳，一名醫生匆匆趕來，細細看過之後，開出藥方。
卓日福稍稍醒轉，隨即氣急敗壞的吩咐手下，整兵準備出征連山堡，為兒子報仇。淵大都連忙攔住，勸道：“城主，切不可貿然行事。這股人馬既然能劫掠連山堡，而且不思逃走，反布下圈套埋伏少城主。看來並非是不入流的潰兵。城主還是三思而後行啊。”
卓日福面色猙獰，怒目圓睜，高聲吼道：“這殺子之仇，不得不報。統領大人不必相勸，且助我守衛河沙城，等我將那些隋軍狗頭拿來祭奠我兒。”
淵大都見他已然陷入瘋狂，只好點頭應允，領着本部百餘人留守河沙城。
卓日福點齊本部三百兵馬，殺奔連山堡而來。雖然心中氣急，但卓日福也是經年老兵，知道欲而不達的道理，一路上小心翼翼，待領隊到達連山堡城牆之下，卻見裏面漆黑一片，鴉雀無聲。城門門洞處處焦黑，依稀有皮肉焦臭的味道傳來。
卓日福望着那門洞處許多散亂的焦黑狀物體，不由渾身顫，點指着身邊兩名衛兵，厲聲道：“你們兩人進去查看，仔細些，莫再中了隋軍詭計。”
不一會，兩人回復道：“城中並無隋兵蹤跡。聽城中百姓所說，大火后，隋兵就匆匆撤走。去了哪裏，他們卻是不知。”
卓日福眼中紅，吩咐手下收拾那些已經變成焦炭的骸骨，又率領親衛縱馬繞城一圈，並無收穫。又將隊伍中的斥候都撒了出去，打聽那股隋兵的下落。但到了天黑時分，斥候們紛紛回報，毫無所獲。
旁邊的一名親衛看看卓日福的臉色，猶豫片刻后還是說出了自己的看法：“城主大人，我們是留守連山堡，還是趁夜趕回河沙城？目下河沙城中守兵並不多，要是那些潰兵....”
卓日福心中一緊，要是被那些隋兵調虎離山，真實的目標卻是自己的河沙城，那自己可真要抓瞎了。想到這裏，連忙下令，吩咐下去，連夜趕回河沙城。
一路無話，狂奔數個時辰后，終於趕回了河沙城，看到城頭上依然是高句麗的軍旗，這才放下心來，整理兵馬，緩緩行進到河沙城下。看到他們這一隊人馬，城頭上站立數十人影，身着高句麗軍服，紛紛扯出弓箭，對準了城下兵馬。
“來者何人？報上名來！”城頭上一名高句麗士兵高聲斷喝。
“瞎了你的狗眼，看不到是城主大人歸來么，快點打開城門，你們這幫殺才！”旅途勞頓的士兵們紛紛破口大罵。
“是城主大人？不是去了連山堡了么，莫非有假？奉淵統領命令，請城主大人近前，驗明正身才好。”
卓日福聽見城頭上士兵無禮，心中惱怒，臉上卻未顯露出來，只是催着馬靠近城牆，抬起頭吼道：“莫非你們活膩歪了不成，睜大眼睛看清楚了，我就是河沙城城主卓日福。”
話音未落，卓日福耳中聽到弓弦聲響，一點黑光從牆上直撲自己而來。如此短的距離，根本避無可避，只聽得一聲尖叫，卓日福栽倒下馬，一支羽箭顫巍巍插在咽喉處，在月光下冒着寒光。
頓時箭如雨下，灑向了城頭下那些目瞪口呆的高句麗士兵。同時在他們身後響起震耳欲聾的喊殺聲，不知有多少兵馬殺將過來。那些高句麗士兵只以為是淵大都統領對城主不滿，早已沒有了鬥志，紛紛跳下馬高喊着投降，伏倒在地。
城門大開，被俘虜的高句麗士兵被綁成一串，帶入城中。有警覺的士兵這時候才覺，看管自己的那些士兵，口中所談言語卻並非高句麗語，而是大隋語言。心中不覺詫異：不知何時，大隋兵馬竟然佔了河沙城？
“王大哥好手段，這一招聲東擊西，調虎離山，運用之妙，絕了！”城門口處，左文龍全身披掛，坐在馬頭上，沒口子的稱讚王猛的妙招。
王猛謙虛道：“哪裏，都是眾家兄弟的功勞。哈哈，要不是張方無意中現了那些火油，我們也想不到火燒連山堡啊。左老弟，今天打得爽啊。哈哈。”正自放聲大笑，突然想起一事，大聲叫道：“楊子，楊子！”
楊戈匆匆趕來，躬身施禮：“校尉大人！不知有何事吩咐？”
王猛不以為然的擺手道：“楊子，不用那麼多虛禮，還是叫我大哥來的親切。這次你們斥候分隊立功非小，要不是你們混開河沙城的大門，我們也不能獲得如此大勝。那乙支榮仁和金德柱，就全交給你了。還有什麼需要，儘管說來就是。”
楊戈也笑道：“沒想到這些高句麗人如此蠢笨，被王大哥耍的團團轉，這回可大開眼界了。對了，我已經查到了那些俘虜的情況，大哥要不要一併去查看一下？”
王猛微微搖頭道：“我這裏還有些事情。這些許小事，你處理就好。不過要甄別清楚，莫要混進了姦細。”楊戈點頭稱是，帶着所部人馬匆匆離去。
左文龍盯着楊戈的背影，不由嘆道：“正所謂英雄出少年，王大哥，這楊子心思敏捷，處事不驚，是個做大事的人。你當真好福氣啊，有這樣的手下。”
王猛呵呵笑了兩聲，試探着對左文龍說道：“左老弟，回頭我們找到水軍船隻，你有什麼打算？”
左文龍不由驚詫道：“怎麼，莫非你不願回到中原？老哥，這兩處雖然打得爽利，但這高句麗地處偏僻，實非良居啊。”
王猛抬頭凝神注視夜空，沉聲道：“左老弟，我王猛為何從校尉被擼到隊正，其中原由你也清楚。現在辛將軍撒手人寰，更是沒了依靠。如果回歸中原，恐怕遲早也會被那人所害。現在身無羈絆，正是取得大好功名的所在。況且皇上此番鎩羽而歸，恐怕不會善罷甘休。等到王師再次北上，我等要是能充作內應，飛黃騰達之日也不遠矣。”
左文龍身形一頓，被王猛此番言論駭住，好半天才緩緩說道：“如果真如你所說，倒也不失為一個好辦法。不過身處這蠻夷苦寒之地，能否有所為尚在兩可之間。容兄弟我再想想罷。”