第5章 兩個約定
光之月11日,感覺日記本馬上就要用完了,我需要買一些新的,也順便去街上稍微散個步。畢竟過去快半年了,關於莉莉亞宅邸附近的地方,我也熟悉了不少,不過偌大的王都里還有許多沒去過的地方,這樣漫無目的的散步,我還挺喜歡的。
走在和往常不同的路上,發現原本不知道的店鋪時,總是讓人興奮。
想着那些事情,我邊走邊看,忽然在前面發現了熟悉的……而且是意料之外的身影。
「……咦,這不是芬芙嗎?」
「哎?快人,這麼巧,在這兒遇上了」
搖蕩起金色的長發,回過頭來露出溫柔的笑容的,是在克羅的城堡擔任門衛的芬芙。
因為擔任門衛之職,所以給人她不怎麼會離開克羅的城堡的感覺。我沒想到會在這裏遇到她。
「嗯,真的很巧……怎麼說呢,可能說的不太禮貌,我以為芬芙不怎麼會離開城門,所以有點吃驚」
「哈哈,其實你這個想法基本上沒錯。我平時幾乎都在那裏……啊,順帶一提,今天是放假……我打算去買點東西」
「這樣啊」
儘管魔界和人界感覺上距離遙遠,但如果是芬芙這種等級的高位魔族,用上轉移魔法大概也就是一瞬間的事情。這麼想的話,她在這裏也沒什麼好奇怪的。
我記得聽別人說過,魔界裏大城市不多,如果要走馬觀花地逛街,或許來人界會更好。
「我也是會休假的……不如說,一直不休假的話,克羅姆殿下會罵我的。順帶一提,艾茵姐姐也會休假」
「怎麼說呢……啊不,的確應該是這樣沒錯……但好意外呢」
讓家人好好放假,也確實有克羅的風格,但艾茵可是將一切全都灌注在女僕的方面,我實在是想像不出來她休息的樣子。
甚至感覺,她會說出「對於將剎那時間用於工作的女僕來說,休息就是一種奢侈」這種話。
「嘛,艾茵姐的情況是『每幾個月十分鐘』之類的,經常被克羅姆殿下罵就是了」
「啊~訂正,和我想的沒差」
「呼呼呼」
這微妙的心情是怎麼回事,每幾個月只休息十分鐘本應該是異常的行動,可是一旦涉及艾茵……我卻覺得,這樣才是艾茵,讓我感覺放下了心。
芬芙樂呵呵地看着我的反應,然後像是想到了什麼似的,輕輕拍手:
「啊,對了,快人,你現在有時間嗎?」
「誒?嗯,有的,沒問題」
「是這樣,我對新法尼亞王都不太熟悉,方便的話能帶我……嗯~不是……」
芬芙話說到一半,又停了下來,接着露出壞笑。
「要和我約會嗎?」
「……誒?」
「你看嘛,比起單純的帶我逛,這樣不是更有意思嗎。啊,還是說,討厭和我這種不起眼的女人約會呢」
「不,沒有,絕對沒有」
雖然對面是認識的人,但說起現在這個狀況……這莫不是傳說中只會發生在現充身上的反向搭訕?
啊不,芬芙完全只是拿我的反應取樂而已……但有芬芙這樣的美女邀我約會,不感到心跳加速才有難度吧。
「那就這麼定了。呼呼呼,我還是第一次約會,可是盼着呢。期待經驗豐富的快人漂亮的護送哦」
「期、期待好沉重」
「哈哈哈」
嗯~芬芙果然是個容易交談的人,她不只是開朗溫柔,也會像現在這樣夾雜玩笑話,感覺總是能聊得開。
「呃,那麼言歸正傳……芬芙有沒有什麼想去的地方?比如想買的東西之類的……嘛,我也不是那麼清楚就是」
「嗯~說到這個,難得來一趟,我想到處逛逛,最好是帶我去店鋪比較多的地方」
「這樣啊,那就去大街那邊吧」
「了解……啊,對了!要不要牽手?或者挽住胳膊?」
「芬芙!?」
「哈哈,抱歉抱歉,快人的反應太可愛了,我不小心就……」
先不說可愛這個詞對男人來說算不算誇獎,看芬芙還挺開心的,就當是件好事吧。雖然說被年長的姐姐捉弄有些難為情……
一開始,按照芬芙的想法,我們來到了眾多店鋪一字排開的大街上。走在人多熱鬧的大路上,我們隨意地東扯扯西扯扯:
「芬芙,你經常來人界嗎?」
「嗯~可能算不上常來吧,不過來過不少次,來過最多的應該就是新法尼亞王國了吧?」
「哦?是有什麼理由嗎?」
「主要還是食物好吃吧。克羅姆殿下也經常在這裏找吃的,她會向我推薦一些店。我也有機會到人界來,所以最經常來的必然就是新法尼亞王國了」
「原來是這樣,那要買衣服的時候就去海德拉王國嗎?」
「唔~海德拉王國的衣服對我來說太高級了一點吧」
我根據以前愛麗絲跟我講的知識,向芬芙詢問。芬芙則稍稍有些為難似的,露出苦笑。
「時髦是時髦……但是海德拉王國流行的東西變化飛快,我有點跟不上呢。這種事情,家人裏面的話最熟悉的是茨瓦伊姐姐」
「呃,我還沒見過她來着。她是個時髦的人嗎?」
「說是時髦吧,其實是茨瓦伊姐姐經常要做外交工作,所以要留意自己的儀錶和當下流行的事物之類的」
我們邊說這些話邊走着。這時,芬芙忽然停在了一家店前面,我看了看店的招牌,上面寫着『香草專賣店』。
芬芙給人的印象是成熟的女性,喜歡香草也沒什麼不自然的。可是怎麼回事呢……感應魔法傳來芬芙的情緒,似乎感覺有點寂寞在其中。
「……芬芙,你喜歡香草嗎?」
「嗯?啊不是……我自己並不那麼喜歡。是我之前跟你說的那個擅長治癒魔法的姐妹,她對香草和藥草也比較了解。看到這家店,我想到點她的事……她現在在做什麼呢……」
「……這樣嗎」
「……嗯」
怎麼回事呢。芬芙說的話並沒有什麼奇怪之處。但是,怎麼回事呢?傳來一種不希望我繼續深究的氣氛,我無法再多說什麼。
片刻的沉默后,芬芙像是要轉換心情似的明朗地笑道:
「……我有點餓了,去吃點什麼吧」
「嗯好,就聽你的」
我也沒有往深處追問,而是同意了芬芙的提議,和她一起邁出了步伐。
走了一小會兒,芬芙恢復到平時的狀態,帶着溫柔的笑容開口說道:
「啊,快人,你吃不吃烤串?」
「唔,好像挺不錯,正好隨便吃點」
新法尼亞王都有一條可以稱之為擺攤街的地方,我和克羅約會時也來過。街的兩側排開的不是店鋪而是攤子,其中也有各式各樣的餐飲攤。
芬芙所指的是這些小攤中的一個,攤子上正烤着肉串、海鮮串之類的東西,散發出十分誘人的香氣。
我向芬芙表示同意后,看了眼攤子的招牌。不會是蠕蟲的肉這種的吧……呃,叢林牛?也就是牛肉吧?
「快人要哪個?」
「呃,那就要叢林牛的烤串」
「那就一份叢林牛的烤串、一份海鮮混合串」
我對不是什麼奇怪的肉這一事實感到安心。見芬芙點了單,我慌忙掏出錢包。
「啊,芬芙,我來付錢」
「誒?沒事,這點錢就……唔~」
聽到我的話,芬芙先是露出困惑的樣子,片刻后莞爾一笑……
「也是,那這頓就你請我吃吧」
說完,她接過我遞出的錢結了帳。嗯,怎麼說呢,就是有那樣的感覺,看透了我那一點點自尊心,在此基礎上滿足我的面子。不知道該說佩服還是什麼,她給人一種成熟能幹的女性之感。
在我想着這些事情時,芬芙從攤子那接過烤串,把其中的牛肉串遞給了我。
「給,快人」
「謝謝」
「你請的客,我才該說謝謝呢」
買好烤串,我和芬芙決定到附近的廣場去吃。
叢林牛的烤串用的是簡單的黑胡椒調味,這種味道引出肉原本的風味,相當好吃。
不如說,莉莉亞的宅邸里提供的菜肴個個高級,往往採用品味上佳的調味方式,作為公爵家,這也是理所當然的。不用說,廚師長手藝精湛,每一樣都確實好吃……但我有時也會強烈地想吃這種平民而單純的味道。
「唔~快人你那串看着也不錯……我能吃一口嗎?」
「嗯,給」
芬芙說想吃一口牛肉串,我把烤串遞給她,芬芙便一口咬上我手裏的烤串,露出笑容。
哎,既然要給她吃一口烤串,那麼必然會變成這樣,只是她的臉湊得比我預料的更近,我不禁心裏怦地一跳。
「謝謝~嗯,這個也很好吃!快人要不要也吃點海鮮串?」
「誒?啊,好的,我要吃」
「嗯,給」
作為回禮,芬芙一隻手扶着把海鮮串遞過來。我吃了一口,醬油味的醬汁搭配着魚類和貝類的味道,也很美味。
只是,臉湊得這麼近,還是讓人不由得感到緊張……在我這麼想的時候,芬芙看向我,露出苦笑。
「呼呼,快人,你嘴邊上,沾到醬了」
「誒?——啊!?」
聽到這話,我正打算摸摸嘴邊做出確認,還沒來得及,芬芙就很快把手伸過來,輕輕撫過我嘴唇左邊的一塊地方。
意料之外的行動讓我吃了一驚。接着,芬芙仍然溫柔地微笑着,以自然的動作舔掉了手上沾着的醬。
我以前也有過好幾次這種想法……芬芙是不是太沒有戒備了?不過,她大概完全不是有意為之,而是採用了與對待家人一樣的方式。
只是,嗯,我希望芬芙留意到自己是個不得了的美人。有年長的美女大姐姐對自己做出這種事,男人是免不了會心動的。
我感覺自己臉上變紅,為了轉換心情,慌忙吃起手上拿着的牛肉串。神奇的是,牛串那剛剛還感覺濃郁的味道……現在卻不怎麼嘗得出了。
******
看了眼吃烤串的快人,芬芙露出淺淺的笑容。
(剛才的事情……快人應該有疑問,卻沒有問我。果然是個能為對方着想的體貼的孩子……我,讓他擔心了呢。一不留神沒弄好……想起了菲的事情)
芬芙對快人的應對產生好感,同時想起了遙遠的過去……那是克羅姆艾娜剛剛撿到她的時候。
芬芙是沒有雙親的單一種魔族,生來就具備一定程度的知識和力量,然而卻是孤身一人。那時,向她伸出援手的,是她如愛慕母親一般愛慕的克羅姆艾娜……菲爾就是她後來在克羅姆艾娜家裏遇見的。
芬芙和菲爾是在同一時期以相似的經歷被收養的兩人,她們情投意合,相互以昵稱「菲」「芬」稱呼,就像真正的姐妹一樣成長。
——芬還記得自己的生日嗎?
——唔~不記得了。菲你呢?
——我也不記得。所以,要不要我們倆來決定一個?
——決定生日?可以是可以,不過要放在哪一天呢?
——呼呼呼,就用我和芬第一次見面的那天!把風之月4號當成我們的生日吧!
兩個人關係非常要好,做什麼都在一起。她們各自成長,彼此的個性開始出現差異之後,關係也仍然沒有疏遠。
——芬好強,我已經比不上了。
——菲也很厲害的啦,只不過太溫柔了……不適合去戰鬥吧?
——唔~或許吧?我倒是有點憧憬芬這樣的,能夠帥氣地戰鬥。
——哈哈,不過治癒魔法和輔助魔法是菲要擅長得多……真的要戰鬥的話也不要緊,我會保護菲的。
——……嗯!靠你了哦,芬。
菲爾心地善良,不愛傷害其他人,於是她埋頭練習治癒魔法和輔助魔法。至於同樣性格善良的芬芙,追求的則是保護別人的強大。
兩個人是好搭檔,一起戰鬥的時候,常常會打出默契的配合,讓她們的姐姐茨瓦伊和艾茵為之驚嘆。
芬芙覺得,兩人會一直歡笑着,作為重要的家人共同生活下去。她毫不懷疑地相信,等待她的一定是幸福的未來。
然而,不知何時,一切開始漸漸亂了套。
——菲,你怎麼了?感覺你最近不太對勁。如果有什麼煩惱……
——沒、沒什麼。謝謝你為我擔心。
——……嗯、嗯。
菲爾的笑容減少了,像在思索什麼……就像鑽進了牛角尖那樣的表情則增加了。可是,問了菲爾好幾遍原因,她也只是說沒問題。
——菲!?怎麼了,發生了什麼?克羅姆殿下怎麼讓菲暈過去了……
——……對不起,沒什麼事。
——怎麼可能沒什麼!問克羅姆殿下也不給回答……菲也是,率領下級魔族……是打算做什麼?
——……我說,芬,我問你……如果要和家人、和世界為敵……你還願意站在我這邊嗎?
——……
——抱歉,沒什麼。我要出發了。
直到現在,芬芙還在後悔當時的事情。她所後悔的,是被菲爾氣勢逼人的表情鎮住,沒能當即回答她的問題……是沒能把「無論發生什麼,我都願意站在菲那邊」這短短的一句話傳達給她……
然後,發生了動蕩魔界……甚至令世界動搖的事件。
——讓開!!艾茵姐姐!我、我必須得去……菲不擅長戰鬥。我……
——不行。現在克羅姆殿下等人正在就此事進行商議。如果連你都去人界的話,只會帶來更大的混亂……你在這裏等着。
——我不能等!?我答應好了的……要保護菲……所以!
——站住。克羅姆殿下……六王的決定……如果做不到的話,要去人界先打敗我再說。
——!?唔,哇……啊啊啊啊啊啊!?
芬芙做出了選擇,即使與深愛的家人敵對,也要站在菲爾那一邊……然而,可惜的是,選擇做得太遲了。
結果……芬芙敗給艾茵,沒能趕到菲爾那邊。後來,芬芙了解到全部的情況,向艾茵賠罪后,和家人的關係重歸於好。
只是,那時的後悔,至今還不斷在她的心底留下陰影。
******
芬芙在新法尼亞王都愉快地觀光后,就和快人道別了。她走在染成夕陽色的街上,到達了一個地方,那是一間好像教堂和診所連接起來的房子……
芬芙在那裏等了一陣子……等到下午的看病時間結束,菲爾走到外面,準備打烊。
「!?」
「……」
菲爾的神情滿是驚愕……這也是自然的,因為想見又見不得的人,就在她的眼前……
「……為什麼……」
菲爾的口中無意識地流露出這句話。菲爾是伯爵級高位魔族,知道芬芙平時也會偶爾來到診所附近。
然而,平時芬芙不露面就會回去,今天她卻直勾勾地看着菲爾的臉。
兩人在夕陽下對視,沉默片刻之後……芬芙開口說道:
「……最近我靜不下心。菲周圍可能會發生什麼」
「……這是……直覺?」
「對,只是直覺」
「……芬的直覺……一直……都很准啊」
芬芙表情嚴肅地說著。菲爾則低着頭講話,好像沒臉見芬芙似的。芬芙背對菲爾,飽含着心意向她說道:
「……你放心,可以一直贖罪到你能接受為止」
「……誒?」
「我會保護你的……這次,絕對會的」
「……不行……的啊……不能把你卷進來……我不想……把你卷進來」
芬芙說的話讓菲爾很高興,可也正因如此,菲爾才不能接受芬芙的好意。對菲爾而言,芬芙同樣是重要的人,所以無論是過去,還是現在……菲爾都不希望由於自己的任性把芬芙卷進來。
「……那個時候我沒能好好回答。但是現在不一樣了……就算與家人、與世界為敵……我也會站在菲這邊」
「……芬」
「不管拋棄什麼……我都會保護你……我來這裏,就是為了告訴你這一點」
芬芙說完,就邁開了腳步。她用背影表明,不需要再多說什麼,該傳達的事情都已經傳達到了……
而菲爾只是靜靜地……以悲傷的淚眼凝望着她的背影。
帶着充滿決心的表情,芬芙走在染成夕陽色的街道上。和菲爾闊別足足千年的直接見面與交談,讓她重新確認了自己的想法。
家人是非常重要的,值得賭上性命去保護……
善於交際的她在家人之外還有許多朋友,那些人也都是無可取代的。
她發自內心地感謝撿到並養育自己的克羅姆艾娜,愛慕克羅姆艾娜就像愛慕母親一樣。
即便如此,芬芙仍然下定決心:如果是為了菲爾,捨棄那些重要的東西、捨棄自己的一切也無妨……無論捨棄什麼,都要保護菲爾到底。
帶着這樣熾熱的決心,芬芙走到拐角,她剛剛轉過彎,就差點撞到一個人。
「……啊,對不起」
「沒事~我這邊也很抱歉」
其實並沒有撞到。芬芙與『穿着女僕裝的小個子女性』簡短地交談之後,與對方擦身而過,就像無事發生一樣再次前進……本應該是這樣的。
「……那個選擇~一定是錯誤的哦~」
「!?」
聽到自言自語般拖着一條長尾巴的聲音,芬芙急忙回頭,可是剛才擦肩而過的女性已經不在,映入眼帘的只有黃昏下的街道。
(……認知阻礙?不對,是一瞬間離開了我的魔力感知範圍。雖說是趁我沒怎麼注意,但也相當快,大概有伯爵級的程度)
謎之女性留下一句讓人放不下心的話,然後消失了。芬芙看着大概是她離去的方向,緊握拳頭。
(她是相當的強者,這應該不會有錯……但我對她沒印象。有這個級別的實力,我還不認識……麻煩了)
不知道對面的身份,也就難以揣測她的目的。從剛才的發言,可以推測的是,她偷聽到了菲爾和芬芙的對話……但反過來說,情報只有這一條。
最近感受到的不安預感,還出現了未知的強者……芬芙感覺,這就像是預兆着,會有大事要發生一樣。
(……沒關係。不管是怎樣的對手,我都會……保護菲)
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現在,世界正要發生劇烈的變化。一千年前,這件事成為三界攜手合作的契機……以魔王菲爾為中心,齒輪確實開始轉動。
然而,或為偶然,抑或必然……動起來的齒輪並非只有一個。儘管坎坷,這裏還有另一個過去的約定,就好像菲爾和芬芙一樣,兩名少女做下約定……這是『有英雄之稱的少女』和『期望成神的少女』的故事。
那個約定,是很久很久以前,在與這裏不同的世界立下的……依照這個約定,機械降神準備展開行動。
『程序指令〈樂園〉,個體序號76812,現在開始暫時離開廣域統括觀測之任。從此刻起成為母體大腦●●●的連接終端』
空無一物的白色空間裏,響起沒有感情的機器聲音。
『同時,暫時解除程序指令〈奈落〉及〈盾〉的同步。12秒后,發動世界間轉移。轉移坐標,異世界托里尼亞……倒計時,開始』
******
神界中的神域,平時是空中庭園,基本上不存在無用的建築。現在,一道巨大的黃金門扉現於此處。
門扉明顯與周圍格格不入,卻又帶有神聖之感。在門前,有着兩道人影。
「……要讓我幫忙怎麼回事?……而且這道門,是……」
「……不久的將來,快人的世界的神……為了方便就叫地球神吧,她會來到這裏」
「快人君的世界的神?」
「我換一種說法。不久的將來,會有一個『能殺死快人的存在』來到這裏,即使快人在我的加護之下」
「!?」
聽到夏羅法娜爾告訴她……不,是換了種說法表達的話語,克羅姆艾娜一下子變得目光銳利。
目前在這個世界,『能在真正意義上殺死』夏羅法娜爾加護下的快人的,只有夏羅法娜爾和克羅姆艾娜。
只是單純殺死的話,六王或是最高神都能做到,然而憑藉夏羅法娜爾的能力,即使快人死去也能將他復活。
也就是說,夏羅法娜爾在此表達的意思是,即將來到這裏的地球神如果有這個念頭,可以從這個世界上抹去快人的存在本身,能夠讓快人陷入即使以夏羅法娜爾的能力也無法復活的狀態。
這句話,對克羅姆艾娜來說,不是可以聽完就忘的。
「……是厲害的神嗎?」
「要來這裏的應該是分體,但可以認為,本體的能力幾乎等同於『完全狀態的我』」
「……這樣。那麼即使是分體……有不輸於我們的能力也不奇怪吧」
「正是」
地球神的能力和完全狀態的夏羅法娜爾——也就是和克羅姆艾娜分離前的夏羅法娜爾不相上下。這種絕對性的力量,稱之為全能也不為過。
不過,來到這裏的終究只是分體……與本體相比,能力要差上幾個等級。即便如此,對面也很可能擁有與現在這個世界中最強的兩人比肩的力量。
「意思是,那個地球神可能會加害於快人君?」
「……可能性不大吧。地球神非常冷淡,性格上重視效率……但她至少對我是友好的,以至可以容忍勇者召喚的行為。我也事先囑咐過她,她應該不會草率採取和我敵對的行動吧。而且,這次她還提出不加害於快人的條件,在此基礎上過來……但是——」
「不能說是絕對?」
「對。我不是很了解那個神……假如她採取了強硬的手段,只靠我可能會來不及應對」
「……所以就叫上我了是吧」
「是的」
夏羅法娜爾的聲音一如往常沒有抑揚,其中卻顯出緊張之色,這也清楚地證明,即使靠夏羅法娜爾,地球神也不是能輕易對付的存在。
正是因為理解了這一點,克羅姆艾娜也變得一臉嚴肅,靜靜望着黃金門扉。
「……那個地球神是來做什麼的?」
「她好像是對給我帶來變革的快人感興趣,想要直接過來接觸。老實說,我也吃了一驚……那個神可是公開說過,『會監視,但不會管理。人類不再需要我來照顧了』……」
「就好像以前的希羅一樣呢」
「是啊,差不多就是那樣的感覺,是個死腦筋」
「……希羅說別人死腦筋……人真是說變就變啊。總之,我知道了……什麼忙我都會幫的」
「幫大忙了」
在談話的克羅姆艾娜和夏羅法娜爾前方,黃金門扉開始包裹在淡淡的光暈中。
光暈徐徐地,又確實地逐漸變強、變得耀眼……隨着光芒的變化,黃金門扉一點點地打開。
「……怪不得,好厲害的魔力」
「……」
其瞳如虹,似多種顏色交錯而成的炫彩,看上去甚至好像視觀看者不同而隨之改變的幻影。
跨越性別界限的中性外貌實在端正,配合上閃耀着金黃色的、帶卷的頭髮,直讓人有一種奇幻的美感。
最引人注目的,是她後背上的十對、二十根純白的羽翼……伴隨着聖光,那副模樣……正是超越人類智慧的存在。
「感謝迎接」
異世界的神……地球神現身後,夏羅法娜爾就那樣立於正面,而克羅姆艾娜退後一步,單膝跪地。
儘管克羅姆艾娜是夏羅法娜爾的半身,但這個世界的神畢竟還是夏羅法娜爾。而這次來訪的是異世界的頂點。
場上,地球神和夏羅法娜爾地位相同,而克羅姆艾娜位低一等,因此在後方等候。
「歡迎光臨,地球神……你和以前見到的時候樣子不一樣了呢」
「沒必要特意製作新的身體,就借用了觀測用的個體。算了,先不說這個。雖然我想儘快進入正題……但在此之前,我有一個問題」
「什麼問題呢?」
「等在你後面的人是誰?看上去是個准全能級的實力人士……不過我沒見過她」
地球神以平淡的語氣,詢問夏羅法娜爾,在她後方的……克羅姆艾娜是什麼人。
有地球神這種等級的能力,立刻就能明白克羅姆艾娜的力量匹敵夏羅法娜爾。正因如此,地球神才會好奇她的身份。
「這位是克羅姆艾娜,既是我的半身,也是我的相對存在」
「原來如此,分割了自己的力量嗎……」
「正是如此」
「雖然不能說沒有在意的地方,但要問也是浪費時間吧,且先接受你的回答」
聽到夏羅法娜爾的說明,地球神表示接受后,看向克羅姆艾娜,然後輕輕點頭。
克羅姆艾娜將其理解為允許發言的示意,再次深深低頭,開口說道:
「初次見面,異世界的女神……我叫克羅姆艾娜」
「無需敬語敬稱。既然是夏羅法娜爾的半身,允許你與我平起平坐」
「……明白了。那麼重新來過,多多指教咯」
「嗯」
地球神告訴克羅姆艾娜可以和自己平起平坐,於是在這個地方,克羅姆艾娜也獲得了和夏羅法娜爾一樣自由發言的權利。
理解這件事之後,克羅姆艾娜站起身,用她平常的口吻寒暄了一句,地球神則仍然面不改色地點頭。
「……既然讓我平起平坐,那我可不可以說一句話?」
「沒問題」
「謝謝……大部分的事情我已經聽希羅說了。我也知道了你答應不加害於快人君……但能不能多加一個約定,除了自衛的時候,都不加害於這個世界的生物?」
「……沒問題,只不過有一個條件」
聽到地球神的話,克羅姆艾娜眉頭微動。
說實話,克羅姆艾娜並不認為對方會老老實實接受這個要求。對方是異世界的頂點,對她的行動加以限制,這種要求被當作不敬也無可奈何。
然而,地球神似乎並不怎麼在意,她表示可以答應克羅姆艾娜的要求,並繼續說要這麼做有一個條件。
「……條件?」
「我想試着驅動一下這個身體。你的話,實力上來說能是一個好對手吧」
「因為是分體,需要習慣,所以要戰鬥?」
「這種認識沒有問題」
「……希羅」
「嗯,我這就創造空間」
地球神提出的條件是和克羅姆艾娜戰鬥。
地球神似乎是第一次製作分體,想要進行全力的戰鬥來作為試運行。她原本是打算向夏羅法娜爾要求的,但是看了一眼克羅姆艾娜,就知道她的力量匹敵夏羅法娜爾。因此,選哪邊作為對手都沒問題,但她判斷,與提出要求的克羅姆艾娜商量會更加順利,便決定與克羅姆艾娜進行戰鬥。
克羅姆艾娜點頭站了起來,接着,夏羅法娜爾為使神界不受到損害,創造出她平時和克羅姆艾娜爭吵時的那種空間,將兩人傳送到了那裏。
其中一邊,是這個世界的頂點,夏羅法娜爾的半身;另一邊,是位於異世界的頂點的神的分體。兩者的戰鬥激烈至極。
若不是在這個空間,如此不得了的戰鬥甚至能毀滅幾個世界……這場戰鬥可以說完全是棋逢對手。
「……呼……快人君的世界的神……好強……上次這麼累還是什麼時候呢」
「竟然能戰鬥到這般地步,我有點吃驚。不……這裏還是坦率地稱讚吧,你的能力可以算是准全能級裏面最高的了」
化成黑髮夏羅法娜爾模樣的克羅姆艾娜喃喃說道。地球神則輕輕拍手,說出稱讚之辭。
「謝謝咯……差不多可以了吧?」
「嗯,足夠了。感謝你的協助」
克羅姆艾娜提議說差不多該停下了,地球神也表示同意。
看到地球神的反應,克羅姆艾娜保持夏羅法娜爾的樣子點點頭……過了一小會兒,又開口說道:
「……這件事,我得先說好」
「……?」
「如果你違反了約定……那一刻我就會消滅掉你的分體」
「可我不覺得你能做到啊?」
克羅姆艾娜在尖銳的眼神中帶上殺氣,如此說道,而地球神則自始至終淡淡地回應。
她說,我和你實力相當……即使我違反約定,那時你也不可能打敗我……
「……也是呢。我和你的能力幾乎相等……『如果我保持這個樣子的話』」
「……唔」
「先前,我最能發揮出力量的『曾經』是這個形態……不過,那其實證明的是,我嘴上說著不一樣、不一樣,內心深處仍然覺得自己是希羅的一半,認為希羅的一半才是我真正的樣子」
至今為止,克羅姆艾娜在採用與夏羅法娜爾相同的樣子時,才能發揮出最大的力量。
那是因為,對克羅姆艾娜而言,她把那副模樣認為是自己真正的樣子……那麼,如果這一認識發生了變化呢?
「……你和『以前的我』不分高下……但是……有個可愛的孩子改變了我」
話音未落,克羅姆艾娜的身體就包裹在一團黑霧中,等黑霧聚集到了一起……出現在那裏的,是形如平時的少女、只有頭髮變長了的克羅姆艾娜。
「他擁抱我的內心,溫暖地支持着我……所以,為了快人君的話……我還能無窮無盡地往更強的方向進化。所以……」
「……哦?」
這時,一直以來始終是同一個表情的地球神神色一變,她驚訝得睜大了眼睛。
不知不覺間,克羅姆艾娜已經在地球神的眼前,把拳頭停止在她臉前方一點點的位置。即使是以地球神的力量,也沒能看清這番動作。
「現在的我『比希羅還強』哦」
「真沒想到。雖說身體降了一檔,你竟然能超過我的知覺速度……」
「你記好了,如果讓快人君受了哪怕一點點擦傷……我也絕對不會饒過你」
靜靜地告知之後,克羅姆艾娜收起拳頭,離開了那個空間。地球神也跟着回到神域。
「……戰鬥結果如何?」
「畢竟本體是和原本的希羅同一水平,確實好厲害呀。老實說,真的累到我了」
「結果心滿意足……不過,同一水平?說我和夏羅法娜爾嗎?玩笑開得真有意思」
夏羅法娜爾發問后,克羅姆艾娜做出回答……聽到克羅姆艾娜回答時說的話,地球神露出嘲諷的笑容。
「……現在的我沒有『那個力量』」
「連你也要開有意思的玩笑啊。要是這樣就能把你這個存在給怎麼樣的話,很久以前就會有某個世界的神打倒你了。沒有能對抗你的存在,從結果來看就證明了這一點……『終末的破壞神夏羅法娜爾』」
「……希羅?」
聽到地球神微微笑着說出的這番話,夏羅法娜爾沒有做出任何回答,只有尖銳的魔力,讓人感覺像是在宣示「不要再說下去了」。
「就說到這吧,我也不想去踩老虎的尾巴……那麼,就讓我稍微參觀一下這個世界吧」
「……你不到快人那裏去嗎?」
「凡事都講究一個時機。現在時候還沒有到」
說完,地球神的身影就從神域消失了。留在神域的克羅姆艾娜和夏羅法娜爾靜靜看着彼此,開始交流:
「……印象怎麼樣?」
「……說實話,我完全不明白她在想什麼。我試着做了一個有力的牽制,她的反應也平平淡淡的……不知道她到底有多認真」
「這樣嗎」
要說不在意剛才的對話那也是假的。不過看夏羅法娜爾並不希望有人深究,克羅姆艾娜便沒有提及和地球神那番對話,只是回答了夏羅法娜爾的問題。
趁着戰鬥這一機會,克羅姆艾娜觀察着地球神這個存在。遺憾的是,她對觀察的結果並不滿意,地球神依然疑點重重。
「……戰鬥也是,就好像在確認預先設好的動作,完全不受我誘導和假動作的影響。明明是在戰鬥中,她卻像沒看我似的,叫人瘮得慌……簡直就和超高性能的魔像一樣」
「……意思就是說,不能放鬆警惕」
「嗯。無論是目的還是真實意圖,我都完全看不透……先留意一陣子她的動向吧」
到最後,對她們而言,地球神的意圖仍然處於謎團之中……甚至不清楚,剛才的戰鬥她『有沒有認真地打』。
克羅姆艾娜和夏羅法娜爾帶着嚴峻的表情,注視地球神出現的金色門扉。
接下來,是否會發生巨大的風波呢?兩人心中懷抱着這樣的不安……
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人界,新法尼亞王都上空……在約萬米的高空,有一個展開美麗羽翼的天使——地球神。
地球神展開翅膀,一動不動地停留在同一個地點,她的眼睛,正向著新法尼亞王都的一角。
「……沒勁的表情,你果然不適合那樣『假惺惺的笑容』,●●●●……」
沒有人聽到地球神小聲的自言自語。同時,她回想起遙遠的過去……她尚且『不是神還是人的時候』的事情。
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與生俱來擁有特異的能力,外加特殊的環境……見不到人,也沒有人給她什麼東西。還在籠中之時,她沒有向別人請教什麼,卻學習、知曉了眾多事物。
同時,她理解到,自己是超越人類規格的怪物……那會兒,她遇到了一個人。
——這麼森嚴,我還以為有寶貝呢,結果是個女孩子……這是什麼情況?
——我還想說這是什麼情況……突然出現的你是誰?是天使嗎?
遠離人煙,連地圖都沒有記載的人工島,是她自懂