第 46 章

鋪子並非空無一人，有一個人在裏面等着他。

一見小公主進門，立刻下拜行禮，道：“小人參見公主殿下。”

小公主站在那裏看着這個人，非常自己地打量，打量得一直跪在那裏的人已經有些不安了，才開口道：“原來鋪子的掌柜？”

雖然沒讓自己起來，好歹開口問話了，跪着的人暗自鬆了一口氣，道：“小人是鋪子裏原來的掌柜，侯公公擔心公主殿下會有地方需要小人協助，便囑咐小人留在此處等候公主吩咐。”

小公主聽得此話，點了點頭，然後慢悠悠地晃蕩到這人身前，蹲下來杵着雙手杵着臉頰看着對方，道：“我不記得我娘手底下有你這號人，所以……你是誰的人？長公主的還是我爹爹的？”

這話一出，跪着的人瞬時冷汗直冒，舌頭有打結了一下，隨即道：“小人……小人是朝廷的人……”

嘆了口氣，小公主站了起來，道：“有點兒笨，而且還不說實話，很增加溝通成本啊。”轉頭對研秀道，“回去和侯公公說一聲，這人我不要。”

那人聽得此話，急忙抬頭道：“公主殿下，小人原本是葉家鋪子裏的夥計，這幾年才漸漸升了掌柜。”

小公主駐足，轉頭，掃了眼那人還跪在地上的膝蓋，道：“站起來說話。”

那人面露喜色，忙忙地起來，向小公主長揖道：“謝公主殿下。”

“別忙着謝我，我依舊不用你。”轉頭對研秀道，“爹爹撥給我的錢還沒動，你提一千兩出來給他，算是我付他的遣散費。”

研秀沒有半分猶豫，低頭領命道：“是。”

那人一愣，道：“這……公主殿下，小人願意追隨……”

“別讓我說第二次了！很煩的！”驟然拔高的聲音，顯示出小公主此時已經極端不耐。

那人嚇得一哆嗦，不敢再言語什麼。

等燕小乙送這人走的功夫了，小公主翻了個白眼，道：“李家的女人，實在太不省心。”

這個人如果真是在葉家鋪子裏當過夥計，而他又對此人完全沒印象，只能說當時此人的地位很低，多半是剛入葉家的。

他娘是葉輕眉這事兒在宮內雖然不算是秘密，但是在宮外卻甚少有人知曉，此人卻能在他面前把這份舊日關係拿出來做博取同情的資本，只能是有人告知了他——當今的安樂公主就是葉輕眉的女兒。

誰會這麼做？

誰會這麼執意讓此人留在他的身邊？

只要想一想內庫這些年在誰的掌控之中就不難猜出來了。

長公主李雲睿啊！

簡直陰魂不散！

當然，也不排除是慶帝安插到他身邊的，但是研秀在他身旁日夜貼身服侍，慶帝是否還有必要再多此一舉？

不過真正讓他覺得是李雲睿伸手的原因，還是那人那句“侯公公囑咐……”云云。

侯公公啊。

小公主微微眯眼。

如果不是他知道這個慈眉善目對他很是和藹的老太監到底是誰的人，只怕也不會多疑至此。

把鋪子裏裡外外逛了一圈，沒多什麼吩咐，轉身出門上了車，道了一聲：“去慶余堂。”

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慶余堂設在二八里坡，說是坡，其實是一條巷子，早年叫坡，後來被收入城牆內建成街巷，卻還保留了這個名稱。

馬車行到路口，小公主剛掀開馬車的帘子，卻正巧看見熟人。

葉家原來的大掌柜，葉輕眉以下的第一人葉大，小時候他稱呼為大伯的那位，正帶着幾個排序比他還低的葉三、葉四掌柜，在送什麼人走。

葉大的頭很低，用一種近乎謙卑的態度，小心翼翼地回著什麼。

葉大對面，是一個大腹便便、衣着光鮮的中年男子，頭昂得很高，帶着一股子頤指氣使的味道在和葉大說話。

小公主看着這一幕，忽然覺得很熟悉。

葉大臉上的表情、肢體動作，他其實經常會見到，就是宮裏的太監對着他時的樣子——下位者對上位者浸透入靈魂的卑微。

他的喉嚨忽地就像被哽住了，好半天都說不出一句話。

葉大的頭髮白了不少，從這個人身上，他幾乎見不到舊日他“大伯”的跳脫與豪邁，氣質的作用如此之大，一樣的相貌卻可以判若兩人。

最終，他沒有讓馬車再往巷裏面進，默默地離開了。

研秀不在車內，在車外隨侍，車廂只有他一個人，他卻忽然開口了，彷彿對空氣在說話：“五竹叔，我好難過。”

“為什麼難過？”

不出預料，沒有人影，但五竹叔熟悉的聲音在耳邊想起，回應了他。

小公主沒有回答這個問題，他忽地道：“五竹叔，我想揍人。”

五竹熟悉的聲音：“揍誰？”

小公主撩開馬車的車簾，問研秀道：“剛剛那個胖子是誰？”

研秀回道：“像是兵部李侍郎府上的管家。”

“燕小乙。”小公主道。

“在。”燕小乙應道。

“去把那個胖子給我揍一頓。”

燕小乙二話不說，領命而去。

隨即小公主又命令馬車止步。

“去一石居。”馬車內傳來小公主的聲音。

研秀一愣，眼下已經是下午時分，天□□近黃昏，再不回宮，宮門就要上宮禁了。

但她沒愣多久，立時就遵照小公主的吩咐，改變了馬車行進的方向。

小公主到了一石居，要了最貴的菜，竟然還點了最烈的酒，張口便飲。

研秀看得發急，想上前勸阻卻又不敢。

這一頓飯吃了大約一個多時辰，結賬時小公主已經喝得酩酊大醉。

等那邊燕小乙揍完人趕回來匯合時，天已全黑。

研秀抱着小公主回馬車上往宮裏趕，這個過程小公主意識全無，當然也不知道馬車是如何突破宮禁回到皇宮的。

他只知道最後他落到一個熟悉的懷抱里，熟悉的氣味讓他的意識不需要完全清醒就能判斷出抱着他的人是誰。

他喃喃道了一聲：“爹爹。”

沒聽到回應。

他也不需要回應，接着喃喃自語道：“爹爹最厲害了！最最厲害！……厲害！可……”聲音忽地又低落下來，“為什麼我爹爹這麼厲害，連阿娘的人都護不住……”

輕拍他背脊的手頓了一下，落入黑色甜香的小公主是察覺不到的。

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