第21章 鳥籠初戀
優秀的家庭，優越的環境————我認為這是世俗的目光對我的評價。
我作為經營楠集團這個頗為巨大的公司的家庭的獨生女出生，自幼被賦予各種各樣東西。我也許是條件優越的人，但對我而言，家庭的環境絕沒能讓我放鬆。
自我懂事以來，就學習了一隻手數不盡的東西，當同年代的孩子們在外面親密地玩耍時，我在家裏每天都在學習，非常拘束。
最重要的是，周圍的人在看我時的眼神，是討好我的笑容……我非常討厭這點。
大家都沒有在看着我。他們看的不是我，是『楠家的女兒』。我對此感到無比厭惡。
雖然有很多東西但沒有自由的鳥籠————這是我與生俱來的環境。
開始玩網絡遊戲，是在這樣的日子中的稍微的休息。
學習結束，吃過晚飯洗好澡后，就寢前僅有的三十分鐘到一個小時的短暫時間。
對當時的我來說，把這個可以說是唯一的自由時間花在網絡遊戲上，是因為……直率地說是被『能成為理想的自己的地方』這個廣告標語所吸引了。
我在意着不是自己的自己這句話，塑造角色時性別也選擇了男性，抱着總之先玩玩看吧的想法……
不說網絡遊戲，我連遊戲都是第一次玩，說實話在覺得是否有趣之前，甚至不知道應該做些什麼。
看了官方網站的幫助，我感覺頗為難懂，專有詞語也很多，遊戲內的聊天窗里不明白的內容此起彼伏。當然我也沒有熟人能去詢問，在遊戲開始地點的街道我就已經不知所措了。
這時我遇到的就是————『那個人』。
穿着看起來很強的裝備的那個人，向我搭起話來，他友好地照顧無論是網絡遊戲還是聊天都是第一次經歷的我。
他把遊戲裏的東西，網上的專有詞語和心照不宣的規矩等告訴了我。即使我打字速度很慢，他也沒有怨言，親切仔細地指導了我。
由於他的幫助，我漸漸能夠玩起遊戲，可以享受這個網絡遊戲了。
習慣以後，我真的很享受這個網絡遊戲。在這裏誰也不會戴着『楠家的女兒』這一有色眼鏡來看我，而是看着我本身，小時候的我對此開心到了極點，比什麼都享受每天這僅僅三十分鐘到一個小時的放鬆時間。
而且最初教會我許多知識的那個人……因為我不喜歡被越級帶隊，他特意新建了一個低等級角色，配合著我的等級組成了隊伍一起玩。
我上線時他會過來迎接，即使我不會玩也沒有知識，他也帶我去了各種各樣的出怪點，和我閑聊，聽我抱怨和聽我說其他很多漫無邊際的話。
……和那個人在一起的時間非常開心。
他既溫柔又可靠，不過還帶點悠然，是在一起時能讓人安心的人。對沒有兄弟姐妹的我來說，如果有哥哥的話大概就會是這樣的感覺吧。
現在回想起來，這是我的————初戀啊。
說白了，當時我與其說是為了玩網絡遊戲而上線，不如說是想見那個人而玩網絡遊戲還比較正確。
雖然這麼說，但那時的我還沒有剛才所說的戀愛的感覺，而是想和溫柔的哥哥一起玩……
真要說，連對方的實際的樣貌和名字都不知道的戀愛是蠻奇怪的，但現在我理想中的戀愛對象就是溫柔可靠的比我大的男性……也就是說，是像那個人那樣的人，所以大概不會有錯。
不管怎樣，對當時的我而言，與那個人一起說話的時間是最幸福的，這事絕不會錯。
可是這樣幸福的時刻也唐突地迎來了終結。聽那個人說由於現實世界的原因而要退坑時，我幾乎震驚到腦子一片空白。
因為不想給他添麻煩，所以我沒有說任性的話，只是表達了一些不痛不癢的祝福，但我真的希望他不要離開。我想和他一直玩下去。
結果什麼也沒說出口的情況下，時間流逝，在三年前的春天那個人從網絡遊戲裏離開了。
那個人最後一次上線的一天，我自出生以來第一次熬夜了。因為即使只有一點也想和那個人多說一會兒話……
那個人也對和我的離別感到惋惜，他把使用至今的高價裝備和許多道具送給我了。這些道具都非常稀有，對當時的我來說，入手就是遙不可及的夢想。但我沒有感到絲毫喜悅，只有無盡的悲傷。
看着那個人離開后的遊戲畫面，我流下眼淚，終於意識到對自己來說那個人的存在是有多麼重要，同時也對我光說自己的事情而沒怎麼了解那個人的情況感到後悔。
在那之後，我升入了高中，我周圍的環境開始逐漸產生了變化。
不知是因為能理解對於將來所必要的東西了呢，還是維持着能被稱為優秀的成績了呢……我要學的東西減少了，雙親也去除了對我各種各樣的限制，我的自由時間增加到能投身於社團活動這種程度了。
我也交到了以小陽菜為首的許多能稱為朋友的人，可以說每天都過得相當充實。
但是，如今我還是每天在那個網絡遊戲上花三十分鐘到一個小時上線。
雖然自己都覺得有些不幹脆，但還是抱着些許的期待，不知道某天那個人會不會突然出現呢……
我獃滯地注視着宮間被陽菜拉着衣服往前走的背影。
宮間快人，他是和我、小陽菜以及光永君一起被召喚到這個異世界的人，是我們中的最年長者……
在我們剛剛遇見的時候，我覺得他是不知道在想什麼的人。
說好聽是冷靜，說難聽可以說是漠不關心吧……明明面臨突然發生的異常事態，卻看起來頗為冷靜，在與莉莉亞她們的對話時率先提出疑問，但反過來完全不提自己的情況。
不知該如何形容，不僅是對莉莉亞和露娜瑪利亞，他對我們也理所當然一般豎起保持距離的牆壁，用冰冷的態度對待我們……說實話，有些嚇人。
但這種印象，很快就得到了修正。在他把自己得到的許多情報和我們說明，也在意起幾乎沒說過話的光永君后……
一開始冷靜到冰冷的表情也有了各種各樣的變化，讓我終於開始了解到宮間這個人物。他沒什麼大不了的，只是個溫柔可靠的比我年長的男性。
或許一開始的冷淡，是由於宮間他的緊張吧。至少現在，我們關係應該已經融洽起來了，像現在這樣一起出門能夠覺得很開心。
在奇怪的地方過度解讀和警戒也許是我的壞習慣。實際上和宮間聊到遊戲時我們比想像中的更能聊得開。他也顧慮到了小陽菜的心情，我覺得他真的是個好人。
不過，和宮間說著說著……我就想起了那個人……『Shell』。
我對那位初戀對象一無所知，不清楚他的真名和樣貌。
與那個人度過的時間對現在的我來說仍是留在心底的重要回憶，那個人給予的裝備和道具，我從未使用，而是小心地保管在網絡遊戲的倉庫中。為了讓那個人無論何時都能順利回歸……
即使如此，過去了三年的歲月，最近想起他的次數已經減少了……
然而最具衝擊性的，是剛才宮間說的「能夠單獨打死暴風龍的以土屬性為主的魔法職業」這些話。因為，那些也是我自己經歷過的事情……
宮間說的也可能是另一個人。就算土屬性魔法再怎麼不受待見，在遊玩人數眾多的MMO裏面，也有以此為主的人。『和我一樣』單獨打敗暴風龍的魔法職業玩家也應該有許多。
然而，和我的回憶一致的部分並不只有這一點。
Shell的年齡比我大四五歲，記得聽他說過角色名是從本名取的。
宮間的年齡是21歲……雖然不知道他什麼時候生日，但和高二的我年齡差是4歲或者5歲……也就是和Shell的年齡差不多。
然後是他說從本名中取的角色名。宮間快人……快人……貝……貝殼……Shell。（譯註：“快”與“貝”同音）
是太牽強附會了嗎？不過，宮間和Shell太像了，讓我難以否定。
語氣中的氛圍，溫柔悠然的性格……一旦有了這樣的想法，便想不出其他的可能了。
不過，我現在還沒有勇氣去直接問他。
因為現在的我和那時不同了。現在我清楚地了解了自己對Shell的戀慕心。
如果宮間就是Shell的話，我不知道今後要怎樣與他相處。所以，現在還沒有直接詢問的勇氣。
不過，總有一天我會告訴他的。在談MMO的時候，鼓起勇氣……告訴他，MMO裏面我用着男性角色，角色名為『Hibis』……
接着再問問看，「宮間就是『Shell』嗎？」
「葵學姐？你在幹什麼啊，趕緊走啦～」
「嗯，抱歉，這就來」
他是碰巧被卷進勇者召喚的同鄉，還是時隔三年重逢的初戀……我有點害怕知道答案，又感到非常期待。