第二章：十字狩獵
三日後晌午時分，上華卿已從天意城（指圍着臨安府的一帶行省形成的保護圈）來到臨安府，久違的喧囂竟令他有些許不適，想着是自己舟車勞頓，便急忙找了一處客棧，“悅雲客棧”，門面並不破爛，朱紅青釉，看起來是一處好地方。上華卿這麼想着，快步進了去。
店小二上來迎接:“客官想來些什麼？”上華卿沉思一許，“要去見蕁兒，酒菜自是不愁，現在就隨意來些吧。”於是向小二吩咐到:“我這裏有酒葫蘆，給我盛滿一壺竹葉青，另取一壇，配上一碟素牛肉。”“好嘞，客官請到這邊，稍等片刻。”把上華卿引到座位上，小二便退下了。
一會兒，上華卿覺着有些無聊，便向四周環視一番，乍看並無異樣，一切如黃昏般寧靜，客人們在聊着家常，但細下來，醉翁無絲毫飲酒之意，市井之徒端起酒杯，半日卻未飲下一口。再看，西邊倆屠夫眼神變化萬千，表面是隨着談吐而動，實則眼神中暗藏殺機。右邊那人額角的刀疤其實農戶屠夫所有？屠夫的刀刀口比較粗，而這刀口細膩鋒利，再說屠夫怎會揮刀到臉上，頂多有牲畜的抓痕。再者他們飲食與坐姿剛強有力，如同習武之人。
小二更是奇怪，尋常店小二的步伐怎會如此輕盈，幾乎無半點腳步聲，幾步間便聲音全無，似乎連灰塵都沒動過。上華卿見那倆屠夫嘴角在動，便定耳細聽，想看看究竟有何貓膩。
“李兄，今日豬肉價如何？”
“今日我那裏閉市，半日裏都沒去做買賣，不知肉價如何。”
“南市閉了，北市未閉，只可惜北市豬肉着實有些貴。”
“這不都是肉，能吃便行，貴不貴又不是我們這些人能定的。”
“午時將盡，我們未時去看看吧，反正，肉就掛在那裏，那些同行的攤也在那裏，不差這一時片刻。”
“那我也歇息片刻，與你一同前往去看看。”
上華卿聽罷，冷冷一笑，但立馬平靜下去，眼角中已是殺機無限，心思，“這倆人話裏有話，好一個瓮中捉鱉，看來你們也知道我不好對付，‘有些貴’？看來我的賞金又高了。我倒要看看是你們瓮中捉鱉，還是自尋死路。”門外的落葉輕輕的躺倒地上，肅殺的雲聚在一起，隱隱約約中，如一陣暴雨即將來臨，上華卿暗暗揚起嘴角。
午時方過，店小二來到上華卿桌前，端上桌的並不是牛肉而是豬肉，“這應該是確定我是目標吧？看我先試探一番。”上華卿心想，同時佯裝一副生氣的臉色：“怎會是豬肉，我可要的是牛肉。”
“對不住了，客官，牛是一整隻掌柜說只你一人，殺了有些可惜，雖說今日北市豬肉比牛肉貴，但為表歉意，願意按牛肉價賣與你。”
“看來這是一場鴻門宴啊，”上華卿一邊想一邊皺眉搖頭說道:“那好吧，酒呢？”
“這裏，這是掌柜的剛取出的陳年佳釀，也當時您的賠償。”上華卿暗中看了酒罈，上面的繩子的勒痕處很新，但繩子下還有舊痕迹，新取出的酒怎會如此，明顯開過封了，要麼是有料，要麼就是早就取出的。
“給我滿上。”
“好嘞。”
小二揭開蓋子，倒出酒來，這酒確有一股清香，星點香味溢出，便沁人心脾，酒確是一壺好酒，但上華卿靈機一動，故作找茬的腔調，用一副調侃的嘴臉說道:
“這酒如此渾濁，是私釀的吧。”
小二聽后猛地一臉茫然，這酒如此清澈，怎會有雜質，但小二故作鎮定，笑着說:“怎會呢，客官？我們這小店，哪裏敢讓客人喝私釀啊，應是當時下窖時未封緊，不小心撲進些許灰塵吧，客官莫見怪。”
“看來挺會隨機應變。未封緊？壇沿上應有些舊塵吧，這壇沿，半點灰塵都沒。看來，當我上華卿沒在江湖混過？看我來給你們上一課。”
上華卿靈機一動，微露虎牙。
“不如這樣吧，這碗你喝，就當是個保證，餘下一壇我一口飲盡如何？”
“客官真會說笑，這怎行？”小二有些微微慌亂，眼前這人明顯不是他常日裏見的那些。
“怎的，難道有問題？”上華卿運內力於手上，捏住小二的肩，座位上的人蓄勢待發，小二暗動眉目。
“客官好大的氣力，快饒了小的。”小二佯裝疼痛難忍。
“那好，問你一個問題，答對了，我自會鬆手，這酒我全喝，付雙倍價錢。”
“客官儘管問，小的一定儘力回答。”小二又裝作見財眼開。
“這裏是黃泉客棧，還是奈何酒樓？”上華卿的口吻調侃氣息十足。
小二見事情已經暴露，連忙運功掙脫上華卿的手，同時示意動手，“原來你早就知道了。”
“你們這麼多人勞神費力，給在下這麼大排場，不陪你們演一下，豈不是浪費一番心意。”
“廢話少說，上華卿，你死定了，弟兄們，上。”
小二伸出袖劍，迎面來就是一式‘十字·伏法’，這是十字閣的基本招式。上華卿上前左肩頂住他的右腋肢窩，同時右肩向前一拍，小二自是後退數步。
其餘的人皆亮出兵器，殺將前來，上華卿運內力振動劍鞘，引劍至手中，此時一虎型壯漢，舉大刀重砍下來，上華卿橫劍一擋；背後又一壯漢殺來，攔腰欲斬上華卿。
上華卿一式‘玉環步’，自轉身橫彈開虎型壯漢的刀，半空中橫腳一招‘雙飛燕’給倆人頭上各一腳，上華卿從桌上點地而起，橫劍將小二封喉，開始時的刀疤臉來了一式‘十字·重罰’，橫身旋斬。上華卿橫劍相抵，同時疾步後退。
忽然，背後一人影出現，將刺劍指向上華卿，欲守株待兔，上華卿於是身子下仰，右膝彎曲，雙臂用力將刀疤臉向上一抬，自己則是借力滑過去，然後順勢借力，輕功起步，上了二樓。而刀疤臉的刀直接砍死了舉刺劍的人。
“這裏是京城，大開殺戒定是一場麻煩，說不定還會麻煩蕁兒。真麻煩，要是我‘宇尋九幽’沒那麼多後果就好了。”上華卿一邊想着，一邊翻入二樓，前面已是圍了一群人，樓外烏雲漸漸聚起。
“看來得用劍鬼爺爺的‘奪魂十二式’，想不到在這裏居然能用到劍鬼爺爺的招式。”（劍鬼早已失明，‘奪魂十二式’避開視覺上的虛假，依靠聽覺，氣息辨位，找准要害，一擊必中，無眼勝有眼，有以一擋百之效。）上華卿想起劍鬼，眼角微微潤濕，樓外風雲變換，狂風四起。
上華卿閉眼凝神，左膝彎曲，右腳橫掃，運真氣至任督二脈，再過左臂運至劍上，瞬間發勢，對準前面倆人。倆人見來勢洶洶，只得橫劍抵擋，上華卿瞬斬倆劍待後面的人回過神來，倆人頸部血流不止，身體立馬墜下。
其餘人見此，先是一慌，又立馬衝過來。上華卿一路殺到樓下，但臉色卻越發凝重，櫃枱後面的房間裏，還有一股氣息，這不是尋常人的氣息。
“前輩不必躲藏，此地只有我們倆人了。”上華卿先試探一聲。
話音剛落，突然射出三支飛鏢，上華卿橫身躲過。帘布后，徐徐走出一人，神情嚴肅，紫鬚眉間蔓延着濃濃殺氣，左眼上有一道十字刀疤，身形剛健，四十有餘的樣子。
“難道是，哈哈哈，沒想到卿竟值得十字閣閣主-百里策老前輩親自動手。”
老者捋了捋自己的鬍鬚，“上華少俠別妄自菲薄了，我下屬受人之託，我只是碰巧在此地罷了。”老者嘴角微揚，“本來你與我無關，不過，你殺了我這麼多弟兄，放你離開，我怎麼對得起他們，再者，我也想看看能在十字閣刺殺榜甲榜挂名八十的你。”
上華卿自知難逃此劫，只有殊死一搏了，但，能在華山論劍排名第十的十字閣閣主又豈是自己能打過的？門外的大雨終於惡狠狠地殺向地面了。
上華卿凝氣運劍，以一式‘全真劍法’的刺擊正面突向百里策。百里策不慌不忙，運內力由腳下流淌到手中，輕易間，便擋住了上華卿，四下彷彿都未驚動過。上華卿一驚，心思，“這實力，簡直是天壤之別。”
百里策右手迅速一收，重新聚力，振臂一出，上華卿便立馬被彈開數米，胸腹受沖，鮮血逆流，從口中流出，倒地不起。
百里策想殺了他，但是門外十分喧囂，竟是官兵，“我十字閣還在京城內，此時殺了他，定會惹禍上身，要是那上城無名出手，就更麻煩了。這小子接了我這麼一掌，應該活不了多久了吧，罷了。”看了看奄奄一息的上華卿，百里策迅速離去，只留下越來越大的雨與一樓的鮮血。
上華卿一個人急急喘了幾口氣，傷勢過重，暈厥過去，門外的雨還在下着……