二十 大罷工
一個壯碩的漢子坐在被服廠對面的茶館裏。
他一身工人打扮，短衣服，大口褲腳，足穿一雙力士鞋。他喝着茶，眼睛一直盯着對面工廠的大門。下工了，無數工人從大門裏湧出來，匆匆趕往自己的家。傅顏法出現在人群中。喝茶的漢子看見了他，立刻結了帳，跟在顏法身後。
“傅師傅！”在一個僻靜的巷子裏，漢子在顏法後面叫了一聲。顏法回過頭，看見來人，立刻驚喜地叫起來：“張顏！”兩雙手緊緊握在一起，又互相打量。張顏是劉石的朋友，顏法知道，也是組織里的人。
張顏告訴顏法，前幾天劉石緊急通知他轉移，他連衣服都沒拿，立刻就離開了重慶。就在他走後一個小時，特務就到了他的家。
“晚一點，就和你永別了！”張顏笑着說。顏法也談了他的經過，如何跟兄弟一起，把侄兒侄女帶回武漢，如何找工作，現在一切都好。張顏說：“你把我安排進被服廠。”顏法說已經準備好了。早前，他已經跟管人事的一個老鄉打了招呼，說有個朋友想進廠做事，那人已經答應。明天他就帶張顏去。“送他一條香煙就可以了！”顏法說。張顏說不忙。他問顏法，工廠里工人的分佈情況，知道大部分工人都在縫紉工場，便提出將自己安排到那裏去。“可是那裏只招熟練工。你又不會縫紉！”“這個有何難！”張顏說：“你找人借台縫紉機，我三天就學會！”顏法找一個熟悉的工人，借了台縫紉機，張顏埋頭在家裏練習了三天，真的就能操作了！通過那個老鄉，張顏進了縫紉工場，做了一名縫紉工。
幾天後的一個夜裏，張顏帶着顏法，去一個神秘的地方。
那地方在漢口六渡橋附近，一片低矮的平房，裏面住着無數貧窮的工人。走過這片貧民區，有一條細長的巷子，巷子中間有一個黑色的門，進去，幾扇低矮的小門，張顏在一個門上敲了敲，很快有人開了門。
“劉石！”顏法激動地叫了聲。劉石精神抖擻地站着，握着顏法的手，使勁搖了搖。
“好啊，都到武漢了，咱們弟兄一起好好乾！”劉石把兩人讓進去，自己去外面看了看，回來拴上門。
三個人坐在昏黃的電燈下，聽劉石一個人講。劉石講了全國的形勢，講了國統區工作。根據顏法的表現，組織決定吸收顏法入黨！他詳細講了黨的綱領，黨的任務，尤其是地下黨當前的任務。顏法聽着，不住點頭。劉石將一幅紙剪的黨旗貼在牆上。鐮刀、斧頭交叉，紅色的旗幟，是無數烈士為了實現主義，用鮮血染紅！那一刻，顏法又想起了大圓劉福和那幾個慷慨赴刑場的農民。
“我和張顏，是你的入黨介紹人。”劉石緩緩說著，走到旗幟前，舉起右手。
“我說一句，你跟着說一句。”劉石說。顏法也舉起右手，跟着劉石宣誓。
“執行黨的決定，嚴守黨的紀律，保守黨的秘密，犧牲個人，永不叛黨！”劉石說完了，轉身緊緊握着顏法的手：“顏法同志！從今天起，我們是一個戰壕的戰友了！祝賀你！”顏法也很激動。從在涵三宮接受董先生向先生的教誨起，這麼多年，他一直有一種模糊的憧憬。如今他終於被自己的組織正式接受，而且介紹人是最好的朋友！
“喝點酒慶祝一下如何？”顏法興奮地問。劉石點頭說：“可以，今天是個好日子。”他從桌子上拿來一瓶酒，“我知道你們傅家，最講義氣。不過要告訴你啊，我們黨是有嚴密紀律的組織，是正規班子！不能以義氣代替黨性的！”張顏也說：“老劉說的是。我們這些人，在江湖磨練多年，身上免不了沾染一些散漫習氣。入了黨，就要努力克服！”顏法說：“不用多說，既然在了黨，一切聽黨的！生死都不在乎，還怕克服毛病！”劉石說：“好！我知道你是一個優秀的工人，希望你不辜負組織信任。”說著，三隻杯子碰在一起。
三個人，詳細討論了被服廠的工作。當前最緊迫的，是在被服廠建立黨支部。劉石指定張顏為支部負責人，顏法為宣傳委員，還需要發展一個黨員。
顏法考慮半天，問彭在新能不能作為發展對象？他詳細介紹了進廠以來，通過接觸對彭在新的了解。
“他在群眾中很有號召力，這和他本人的性格也有關係。”顏法說：“他比較開朗，大方，不計較個人得失，熱心為人幫忙。所以他有事情，幫他的人也多！”劉石說，你先試着接觸一下，和他談談黨的宗旨，看他反應如何。
過了幾天，一個工友的母親去世，大夥都去吊念。晚上，需要人守夜，有家室的，都回家了，顏法和小彭沒有家室，留在了那裏。
夜深了，靈前點着幾支蠟燭，兩人冷不過，坐到火邊聊天。
“工人屋裏的老人，真是造孽！”顏法說：“苦了一輩子，到老，隨便一個什麼病，就要了命。”
小彭說：“可不是的，這個老人家，要是放在寬裕一點的家裏，到醫院去治療一下，說不定還能活個十年八年。沒得錢，只有看着死！”
顏法說：“到我們老了，還不是這個結局！現在是做得動，自己賺錢自己吃。到老了，哪個管你？恐怕也是溝死溝埋，路死路埋罷了！”
小彭說：“鄉下人還要造孽！一直做到最後一天。不能動了，床上一癱鋪，幾天就去了！”
小彭說起他的家。他家沒有田地，完全靠租地主的田過活，弟兄三個，還有兩個妹妹，從他記事起，爹媽沒有休息過一天。
“臘月三十，人家都過年，我爹媽背着斧頭鐮刀，到二十裡外的荒山去砍柴！因為這幾天財主過年，對荒山放開三天，允許你砍一點點枯樹茅草，算是慈善。平時要是去，那些看山的，凶神惡煞，嚇死人！有一年，雪下得那個大呀！路上看不見人，房子都頂着一尺多厚。我的大哥對父親說：‘爹，就算了吧，不去了。’爹說：‘不去，春天裏燒么事？’還是去了。爹和娘，一人背一挎繩子，我們那裏窮人砍柴，用繩子捆，往背心一背，幾十里地，就那樣走。”
顏法問：“爹媽都活着么？”小彭說：“活着，老了。所以我要下力做工，攢點錢，給爹媽積着。”
小彭是個孝子。
顏法問：“你們那裏，不是鬧過紅軍嗎？”
小彭說：“是啊，鬧得很厲害！都是窮狠了，隊伍一來，都跟着走。我們灣子裏，就去了十幾個。不過都沒有消息了。”忽然他問：“你那天說，今天的老四，就是當年的紅軍？”
顏法說是啊，說不定你們灣子裏就有人在裏面。
小彭說，老四要早點過來就好了！他們是幫窮人的。
顏法謹慎地說，現在有一些朋友，秘密組織了一些人，做些幫窮人的事，哪個窮狠了，大家幫幫忙，哪個沒有工作，大家幫他找，哪個老闆要黑工錢，大家一起去討。我已經參加了，你參不參加？小彭問，和老四有關係嗎？顏法說，沒有直接的關係。小彭說，你說的這些，不就是老四說的嗎？顏法嘿嘿笑了。反正這樣的做法，老四是贊成的。小彭說，傅哥，莫跟我兜圈子了。我參加你們的組織，不管叫什麼，只要為窮人好，我就去做。
從此顏法就經常帶着小彭，去劉石那裏，聽一些時事講話。劉石說話，從容不迫，有頭有尾，分析事情逐層深入，可以毫不誇張地說富有說書人的藝術。不光小彭，就是顏法自己，也往往聽入了迷。小彭又識字，過不多久，劉石就借些簡單的蘇聯小說給他看。小彭看得津津有味，連酒都不去喝了。小彭非常聰明，劉石講的道理，一撥就通。過不多久，劉石認為小彭已經符合一個黨員的標準了，顏法和張顏做了小彭的入黨介紹人。
還是在劉石的住處，小彭第一次看見黨旗，當他知道上面就是鐮刀和斧頭時，情不自禁的去撫摸它們，眼裏流露出無比溫情。
小彭的爹媽，就是和鐮刀斧頭相伴了一輩子！
芷秀的院子，老三常常去。
小小的院子，打掃得乾乾淨淨，天黑以後，屋子裏有溫馨的燈光，德濟和兵兵在燈下讀書寫字，芷秀在燈下做針線活。老三輕輕推門進去，兵兵最先喊出來：“三爹！燒賣帶來了嗎？”老三笑眯眯地從懷裏掏出荷葉包着的燒賣，放在桌上，兵兵想伸手去抓，忽然看芷秀沒有發話，手又縮回去。
德濟正襟危坐，目不斜視，對着一本《國文》出神，思想，也不免分出一部分，到荷葉那裏的香氣上。
芷秀笑起來：“三哥，你自己吃嘛，孩子們吃過飯了！”兵兵心裏一驚，看德濟，老僧入定，一副少年老成，不由氣憤憤地橫了德濟一眼。
老三說：“你叫兵兵他們吃嘛，這裏還有淑清漢華的！”他變戲法似的，從另一個口袋裏拿出又一個荷葉包。芷秀這才叫德濟，去拿只碗來，和兵兵分了吃。德濟飛快地將《國文》合上，眨眼拿來一隻碗，很公平地分給兵兵一半，自己吃荷葉包里的。
老三跟芷秀談着今天店裏的一些趣事，談得芷秀哈哈大笑。
又講他小時候，嘴饞，看廟裏有人上供，供的是豬肉，便偷偷去窺視，妄想上供人走了，自己去把那貢品偷吃一口。誰知上供人走後，廟裏的和尚出來了，看四下無人，和尚竟然將那豬肉大口吞食！一邊吃一邊自言自語：“不吃這，吃啥呀？”和尚竟然吃肉！嚇得老三掉頭飛跑！
德濟聽說都笑了起來。中國傳統，和尚是不能吃葷的。
老三說完這些話，站起來說：“不早了，再回晚了淑清他們要睡著了。”忽然看見屋頂瓦縫間似乎有亮，問芷秀：“這屋子是不是漏雨啊？”芷秀說是有點漏。老三仰頭又看了看說：“年數長了，椽子乾枯變形，瓦坐動了，要揀一下！”
隔天，老三放工，他借了個梯子，輕手輕腳爬上屋頂去揀瓦。屋子很高，芷秀他們在下面看着，都為老三捏把汗。好老三，小心翼翼沿着屋脊爬着，到接近漏處，全身都伏下來，腳勾住屋脊，兩手騰出來，將那漏處的瓦一片片拆下，再逐塊逐塊碼好，最後一塊瓦碼好，老三爬回屋脊，大聲說：“好了！再下多大的暴雨，屋裏保證不漏了！”再下雨，屋裏果然滴水不漏。德濟說：“三哥真有點本事！”芷秀說：“窮人，從小什麼事情都干，干多了，經驗就出來了。三哥就是這樣的人！”德濟說：“三哥脾氣躁，人是熱心快腸的！”芷秀說：“傅家幾個哥哥，對我們沒得話說！老三性子快些，做事總在前頭。等我哥哥回了，要好好請他們的客！”嘴裏這樣說，心裏，真不知道哥哥在哪裏，何年何月回來？
有一天晚上，天剛黑，德洪忽然到這屋裏來了。
汽車停在外面，他一個人進的屋。德濟看見他，叫了聲“哥”便到一邊去了。芷秀讓他坐，他坐下來，寒暄了幾句，上下打量了一下房子，問芷秀：“這老屋子，總買了二十年吧？還是我爹那年回武漢買的。”
芷秀說是的，姨爹從杭州回來，沒有房子住，在這裏買的。
德洪說：“老人不容易。那樣艱苦，還為我們後輩人置下這點房產！”
芷秀聽了，不知道他在說什麼。什麼房產呀？這房子，被日本飛機轟炸，一直不成樣子。
德洪說：“我本來想把這房子空着，德濟將來要是單過，讓他住。可是前幾天，一個老上司從重慶來，沒有住處，不知怎麼知道我這院子空着在，非要我把這院子賣給他不可！我愁了幾天。不賣吧，老上司得罪不起，再說戰爭時候被轟炸過，房子也垮得差不多了，等於一個廢物。賣吧，你又在這裏住着在！”
芷秀這才聽出來，他是要賣這房子！彎彎繞繞，說來說去，是要自己搬出去！這房子，自己那樣小就在這裏，先是伺候姨爹姨媽，伺候德洪他們，後來日本人來了，自己帶着德濟他們，在這裏整整度過了八年！德濟是你親弟弟啊，怎麼能這樣無情無義？一時覺得心裏堵得慌，幾乎有點天旋地轉的感覺。
“德洪哥，我，我，”芷秀結結巴巴，有些憤懣，又有些恐懼，最終是無可奈何：“這一時半會，哪裏有房子搬呢？兵兵這樣小！”
德洪反而寬厚的一笑：“不是要你現在就搬！給你幾天時間，十天找房子夠了吧？”看看德濟，又說：“德濟我帶走。你和兵兵兩個，要不了多大的房子就夠了。”德濟聽見要他走，畏縮地說：“我，我跟姐姐一起！”德洪看着德濟呵斥道：“你的親姐姐已經死了！”他指的是德玲。
芷秀一時氣悶無語，德洪這樣絕情說話，真叫她難堪。
正在這時，老三一步跨進來。
“德洪，等着這房子賣錢啊？”老三已經在外面聽了多時，一開口就怒不可遏：“你也是做場面的人，穿西裝坐小車的，為了這點房子，逼你的本家妹妹。還是人嗎？”
德洪勃然大怒：“我們家的事情，你憑什麼插嘴？房子本來是我的！”
老三說：“房子是姓萬。可是你想過沒有，要是沒有芷秀給你們守着，早八年就垮到不知道哪裏去了！芷秀帶着你親弟弟，苦了八年，是怎樣活過來的？你一點沒有感恩反而逼她走，說得過去啊？再說房子不是你一個人的，還有德濟，還有德玲！”
德洪說：“德濟我帶走。德玲早死了！我是長子，就是我說了算！”
老三冷笑一聲：“德玲死了，誰說的？她沒有死，她還要跟老四回來的，回來整你們這號沒有良心的豬！”
“你罵誰是豬！”德洪站起來。老三不等他站起，早搶過去，手起一拳，重重擊在德洪臉上，德洪立刻倒下去，連人帶板凳都翻在地上。
外面的司機跑進來，看見主人被打，喝叫着：“這還得了！你曉得你打的什麼人！”老三吼着：“管你什麼人，良心壞了老子就要打！”說著上來抓住司機。芷秀趕緊上來擋在兩人中間，一邊對老三說：“三哥，你鬆開手，莫搞出事來了！”
老三鬆開手，一邊恨恨地說：“天底下沒見這麼不講義氣的人，什麼男人，屁！”狠狠啐了一口。
德洪已經爬起來，指着老三說：“好，好，你有蠻力是不是？等着，看你有幾狠！”對司機吼道：“走！回頭算賬。”
老三冷笑說：“你三爺爺是嚇大的！我倒要等着看。”
他們走後，兵兵和德濟過來，默默站在芷秀面前。德濟對芷秀說：“姐姐，我跟你一起啊？”芷秀憐憫地拉住德濟的手。
芷秀對老三說：“你快走吧，免得他們回來麻煩。”老三說：“我就不走。他們找我？我還要找他哩！”正說著，外面大門一陣響，闖進來幾個警察。一個為首的大聲問：“哪個是傅顏勝？”老三朗聲回答：“我就是！你們是不是來跟那個狗官幫忙抬轎子的啊？”
幾個警察都說：“怎麼說話？小心啊！”老三說：“我說的不對嗎？他那樣沒有良心，做出豬狗不如的事情，我才搞了他一下，你們就慌忙火急的趕來了，不是給有錢人抬轎子又是什麼？”為首的說：“少廢話，跟我們走！”老三哈哈大笑說：“跟你們走可以，先說說我犯了什麼罪！”那人說：“你毆打他人，就是這個罪。”老三說：“你們知不知道我為什麼打他啊，是他良心被狗吃了，知恩不報，反而逼迫恩人，我打了這樣的東西，不對嗎？”
顏啟顏法聞訊都來了。
顏法見警察要帶老三，厲聲說：“且慢！你們搞清楚再動手不遲，否則後悔來不及！”顏啟說：“這個女子，是當今國民革命軍上校軍官的親妹妹！你們欺負她，小心後果！”警察一聽這樣的背景，楞住了。一個年級大些的警察說：“我們也是奉命行事。這位兄弟還是跟我們走好。不然我們不好交差。”又對老三說：“兄弟，我們和你無仇無怨，我們也要吃飯，現在來，是請你去所里，把事情說清楚。有什麼話，你可以去所里，跟我們頭說清楚。”老三見這樣說，便說：“跟你們走就是了，怕什麼！”說著昂首走出去，幾個警察趕緊將他擁住。顏啟和顏法，還有芷秀都跟着。
到了所里，一個警察向一個當官的耳語了幾句，那當官的說：“有這樣的事？”眉頭皺起來。芷秀上前，把事情原委說了一遍。最後說：“事情我已經講清楚了，你們不該抓人。”那當官的想了想說：“這樣，我們也是奉命行事。不管怎麼說，你是打了他。他告到我們局裏，我們只能把你請來。今晚就只能請你在這裏過一夜。不過你們放心，我們絕對不會讓他吃虧的。明天早上就放了他，如何？”芷秀說：“你不放他，我也在這裏坐牢算了！”顏法跟顏啟商量了一陣，說：“這位警長，麻煩你了。就照你說的，我兄弟今晚在這裏。但是你說的話要算數的哦！”那人斬釘截鐵地說：“明早保證他回家。”說著來了幾個人，將老三帶進去。這裏芷秀還不肯走，顏法說：“德洪託了人，老三非得住一晚。你還是回去吧，兩個孩子要照應。”顏啟說：“我看德洪一定要把你們趕出來的。要不暫時住到我們家去？把暗樓騰出來，你們三個住上面。”
芷秀沒有吭聲。低頭回去了。這裏顏法又對警察們說了些好話，也和顏啟走了。
不管怎麼說，老三還是被關了一晚上，雖然沒吃虧，也是不爽得很。
但是他更惦記的，是芷秀她們怎麼樣了。從所里一出來，他就直奔芷秀家。
芷秀今天沒有出去賣煙。兩個孩子都上學去了，她把院子打掃乾淨，一個人獃獃坐在房門口石頭上，掃帚還放在身邊。“老三，你出來了？”看見老三，芷秀眼裏露出驚喜來。老三呵呵笑着：“不出來，未必在裏面住一輩子啊？”兩人進了屋。屋裏也收拾得清潔透亮，孩子的床都疊得整整齊齊，桌上沒有灰塵，一隻水瓶，幾個瓷杯子蓋着乾淨手帕。芷秀為老三倒了一杯水。
老三喝着水問：“他還會來找你麻煩嗎？”芷秀說：“一定會的。他昨天說了，要叫法院來人。我也沒法子，畢竟這房子是他的。”老三說：“他們三姊妹，他一個人能做主嗎？德玲還沒回！”芷秀說：“算了，哪個回，跟我也沒有關係。我是要搬家了。”“你搬我家去！”老三說：“大哥二哥都這樣說了。”芷秀搖搖頭：“你家人本來多，我們三個去，怎麼住？還是找個房子租下來吧！”老三想，現在房子不好租，租金又貴，芷秀這樣的收入，怎麼負擔得起？他低着頭想了好一陣，忽然抬起頭來說：“要不你嫁給我！孩子一起帶去，我們在漢口租房子住！”
芷秀一下子驚呆了。這個老三！什麼都敢當面說出來！馬上臉上潮紅，漸漸發熱，她不敢讓老三看見自己漲紅的臉，捂着臉，走出去，到廚房裏，拴上了門，心裏怦怦直跳。
老三也被自己的話弄呆了。是不是說錯了啊？但是芷秀沒有回絕，這給了老三勇氣。
他馬上跑回家去。老大老二還沒走，他對兩個哥哥說了自己想娶芷秀。“她沒有罵你啊？”顏法疑惑地說。顏啟倒沒有這樣的疑慮。他說：“老三的想法也不是沒有道理。芷秀一個女人，帶兩個孩子，實在艱難。再說老三也是正經生意人，脾氣躁一點，心是好的，也不會對芷秀不好。我想咱們去問問芷秀，說不定會成的。”又說：“要是這樣，還真的好。芷秀從小和我們一起，現在要是成了老三的媳婦，是親上加親！”老三說：“還是大哥見得多！爹媽不在了，你們就是家長。替我去說說！”顏法說：“那也得等我們下班回來呀！”
到了晚上，顏啟和顏法，穿上乾淨衣服，到芷秀那裏去了。
芷秀一見他們就紅了臉。顏啟說：“芷秀妹妹，咱們是自己家人。老三有這個意思，我和老二商量了一下，覺得老三的心是誠實的。你也看到了，老三對你是沒有假的。再說他在做生意，也能幫你一把。”顏法說：“芷秀你自己考慮好。如果能這樣辦，我們當然喜歡。不過老三脾氣急躁一點，你要是不喜歡，也不要緊，我們傅家總之永遠是你的家！”
芷秀說：“老三也不是亂髮脾氣。”
顏啟聽了，心裏一喜。說：“老三現在好多了。在糧食行里，都說他活泛！”芷秀說：“大哥二哥，你們的意思我都懂了，不過這事我不能做主的！”
老大老二都注意地看着她。
芷秀說：“我沒個爹媽，但是哥哥在，這事要哥哥答應才行！”顏啟說：“對，父母不在，長兄當家。那麼你給天武去信說說，看他怎麼說！”芷秀的臉又紅了。低着頭，再不說什麼。
過了一些天，天武的信來了。天武同意妹妹嫁給老三。另外對老大老二，專門寫了一張紙。
“大哥二哥，我們兄妹，從小蒙傅家老人照看，雖是兩姓，實為一家。小妹多年受你們關照，我都知道，實在是我軍務在身，不能報答一二，心裏總是慚愧。小妹和老三的事，我很贊成，小妹良善溫和，有你們弟兄相幫，我是放心的。望你們看在老人情分上，以後更是照看妹妹，我在千里之外，行禮了。”
顏啟看着信，笑出聲來：“好了好了，事情妥了！”他對芷秀說：“妹子，這事交給我辦！你莫操心，看我大哥做的，一定讓你們滿意！”
請了算命的，擇了好日子，那天，顏啟雇了一乘轎子，傅家人，顏啟，顏法，漢華，淑清，老五一家人，都一起去芷秀那裏。到院子前，放了一掛鞭，街坊都來看。
幾桌簡單的酒席，街坊慶賀，老三有了家了！
晚上，送走客人，老三和芷秀在燈下坐着，忽然有一刻，芷秀腦子裏閃出林連長的影子，心裏略略有點苦澀，人生，就是這樣，一切都是規定好的啊！很快，她就不想這些了，起身為老三打來一盆洗臉水。
老三在漢口租了房子，離顏法上班的地方就近了。起風下雨，顏法就不過武昌，在老三這裏，和德濟他們擠着睡。有時候，老三不在，顏法也領着朋友到這裏來，他們在孩子們的房間裏談話，很自在，芷秀總是給他們沏茶，給他們下點麵條過中，朋友都說顏法，你這個弟媳婦，真是賢惠，是你弟弟的福分！
顏法的朋友到老三這裏來，是商量事情的。
來的人主要就那幾個，劉石，張顏，還有一個鄧強，也是重慶做工的朋友。劉石稍稍年長，張顏鄧強都比顏法小，三十多點，四個人，都是從小做工長大的。
談的卻不是做工。國內戰場，已經到了白熱化的地步，雙方軍隊拚死血戰，難解難分。勝負往往在最後五分鐘，現在要做的，是全體同志都行動起來，儘力打贏這場戰爭。“中央已經指示，國統區地下黨的任務，已經不是長期潛伏，保持精幹了，而是擴大隊伍，行動起來！”劉石一個星期來一次，帶來上級的指示精神。
行動起來，就是開展工人學生兩大運動，在敵人後方，掀起抗議風暴，使敵人後方不穩。前此武漢大學的學生運動，在全國造成了很大影響，上級表揚了有關人員，指示下一步要從經濟鬥爭入手，繼續開展兩大運動。
“我們幾個都是做工人工作的，要多宣傳，多交朋友，做好鬥爭準備！”劉石說。
各人都彙報了自己最近的工作，鄧強在建築公司，劉石在紗廠，都發展了幾個可靠的工人，一旦有事，可以啟動他們。張顏在縫紉工場，也有了幾個好朋友，顏法在金木工場，帶了好幾個徒弟，都聽他的。劉石一一聽着，做了總結，指示大家不要急躁，等時機。
時機真的來了。
九月份，被服廠大門口，貼出了這樣一張佈告。
“崇奉總部年月日軍字第六號命令：等因，奉此。本廠承製服裝，任務至重，希各場如期完成，茲決定按人數提出獎金四十萬元，能按期完成者，即按其完成數量，核發獎金。特此佈告，仰各知照！”
這樣一張佈告，對於掙扎在飢餓線上的工人，是一劑強心針。四十萬元！在物價飛漲的時候，可以買回三石米，一個家庭有了三石米，可以維持許多時日。
佈告貼出的當天，全廠轟動。縫紉，剪裁，人人弓着腰搶活，每天干十六小時。縫紉針扎了手，用吐沫含含接着干，有人累吐了血，偷偷擦去不讓人知道。有個縫紉工大腿長瘡，坐在凳子上，膿血透過褲子，將褲子和板凳沾在一起，他就是不離開凳子。一個女工懷孕，要分娩了還在做活，孩子生在廁所里，用衣服一包，又去做活。
這樣的拚命，到十月底，全部任務完成了，人人吐了一口氣，望着四十萬。
望了幾天，望來一張新佈告。
“等因，奉此。本廠未經總部核准，事先佈告核發獎金，自覺失職。除再報請總部核准一部分獎金外，希全體職工，共體時艱，暫停此項要求。特此佈告，希各遵照！”
這是什麼意思呀？人們圍着佈告，議論紛紛。張顏大聲說：“這就是說，先前說的每個人發四十萬元獎金，不作數了！各人要體諒**困難，不提獎金的事。”
“什麼？操他奶奶的！”一個壯碩的漢子大聲嚷起來：“老子們辛辛苦苦，每天干十六個小時，就為的幾石米。忽然一下就沒了，這是什麼道理，耍無賴呀？”這漢子叫王春明，是河南人，家裏老婆孩子一大堆，就靠他一個人工資養活。
“**困難，我們更困難呀！誰來管我們呀！”
“這簡直就是吃人不吐骨頭，公開的詐騙！”
“這是搶劫！他們把國家的東西都搞到手了，他們不愁吃的，我們吃什麼！”
老丁氣憤地說：“總說打仗困難，可是看看花樓街六渡橋，到處是館子！到處是窯子！當官的大魚大肉，吃完了還要***。他們的錢哪裏來的？”
人越聚越多，激憤之聲四處擴散。廠警隊長戴雄看見了，帶着幾個廠警過來。兵工廠，廠警都是有槍的，跟隨的是長槍背着，戴雄一支德國手槍，皮套子裝着，神氣十足。
“幹什麼？在這裏聚眾呀？都他媽的滾回去上班！”戴雄提着手槍，叫嚷着。
顏法在人群里，不輕不重地頂了他一句：“佈告貼在這裏，不是給人看的嗎？”
戴雄吼道：“看他媽的一天呀！我看你就看了半個鐘頭。是躲懶來了啊？”說著把手槍又舞了幾下。倪海寬說：“你少拿那個**槍舞去舞來！走了火，脫不了干係的！”幾個廠警都上來了，拿**趕人，人們一邊罵著，一邊憤慨地散去。
不發獎金的事，風一樣傳遍全廠，工人們，個個憤怒，最老實的人也在嘀咕，脾氣躁一點的，都罵出了聲。
廠方對這些置若罔聞。這些個窮棒子，目不識丁，能成什麼氣候！他們這樣想。
很快，又一張新佈告貼出來。
“全銜命令：茲命令該廠承製官佐單衣若干套，士兵單衣若干套，規格大小如附圖。特令遵照，仰於年月日前製造完成，以利補給為要！此令。總司令。”
早上，裁剪工場幾個工人去總務課領裁衣樣板，王春明在裏面。剛剛失去獎金，幾個人心裏都不平，現在又要趕工，情緒自然不高。一邊走，一邊嘀咕。
“隨你做幾多，都是白做的！”有人說。王春明說：“沒有辦法啊兄弟！遇到一些人，良心被狗吃了！該我們倒霉。”
總務課長劉鵬，是武漢青幫大把頭的拜把兄弟，平時很得寵，聽見工人牢騷，他破口大罵：“你們少跟我放刁！以為自己了不得了是不是？告訴你們，不幹了趁早說！要一百條狗沒有，要一百個做工的老子分分鐘！只要在門口貼個條子，起碼一千個人來讓老子挑！”
王春明說：“你怎麼說話啊？我們是狗嗎？”
劉鵬脫口而出：“連狗都不如！狗還能看家！”
“放屁！”王春明怒吼起來：“你才是狗，有錢人的看家狗！沒有良心的狗東西！”所有去領東西的工人，全都憤怒起來，男工女工，都圍着總務課叫罵。附近工場裏工人聽見劉鵬罵人，都過來了，一時把個總務課團團圍住。
有人密報了廠長，廠長姓徐，是軍隊上退伍軍官，脾氣躁。他怒氣沖沖地趕來，沒到跟前，聲音先到：“你們這幫子窮鬼，天生的賤命！有飯吃還不知足，吃飽了來鬧事。老子煩了把個廠關了，餓死你們！”
有人大聲頂他：“哪個吃飽了？是你自己吧？我們都餓着肚子在！”
“說話要講良心！只要我們做，不給我們錢，好好想下對不對？”
更有人大聲質問：“上頭髮下來的獎金，你把它弄到哪裏去了？是不是貪污了！”
徐廠長暴跳如雷：“要造反了，反了！關門，關門！你們都跟老子滾蛋！”工人們聽見這話，一起高聲喊道：“廠長要關廠了，不做了，走啊！”
人們從工場裏跑出來，紛紛往大門跑，一千多人，成了洶湧的潮流，門口的廠警拿着槍，卻不敢阻擋，眼睜睜看着人流出廠。消息傳開，縫紉工場的工人也跑出了廠。
顏法在金木場，看見外面人流出廠，回來說：“別個場的人都走了，我們也走吧！”一個老師傅說：“兵工廠，罷工搞不得的！鬧狠了，軍隊來抓人的！”另一個老師傅也說：“現在失業這麼厲害，你不做了，他把你開除，失業的人多的是。我拖家帶口的，沒有工作喝西北風！”只有顏法的幾個徒弟，憤憤地說：“他們不把工人當人，我們不做了！”說著和顏法一起，摔下工具，氣沖沖地出了廠。
工人沒有走遠，都聚集在馬場宿舍。這裏原來是日本人養馬的地方，日本人撤後，工人們在這裏搭蓋了一些蘆席棚子，這棚子漏雨透風，夏天熱，冬天冷，窮工人沒有住的地方，絕大部分都住這裏。棚區前面，有一個很大的廣場，現在人們都在廣場上。
真要罷工，心裏還是惶惶的，畢竟靠工廠吃飯，萬一真的開除了，怎麼辦？但是想起廠里做的事，尤其是當官的說的那些傷人的話，個個氣憤不平。張顏站在一群人裏面，看見顏法，他說：“傅師傅，現在已經罷工了，你說怎麼辦？”
人們都看着顏法。顏法說：“這回不是我們的錯，是他們不講道理，賴了我們的獎金，還罵我們是狗。就是狗，逼急了也會咬人！我看我們到行轅去！向當官的反映，看他們說哪個錯了！”大家都說：“去行轅，去行轅！”一時浩浩蕩蕩，從馬場出發，經過街道去行轅。路上的警察，看見這麼多工人，情知不好，趕緊打電話報告，工人們到行轅時，那裏已經佈置了不少士兵，荷槍實彈，虎視眈眈。
張顏大踏步走在隊伍最前面。一個軍官攔住他，問有什麼事？張顏理直氣壯地說：“來討飯了！向青天老爺求口飯吃！”那人說：“你們這麼多人，有話也說不清，派幾個代表好不好？”張顏回頭對大家說：“**要我們派代表，大夥說，派幾個，派哪個？”眾人七嘴八舌地說：“你就是代表！”張顏毫不含糊地說：“好，我做代表！還來幾個！”於是有人推薦傅顏法，有人推薦王春明，一共七個人，被那軍官領進去，其餘的人坐在行轅旁邊馬路上等。
一個老軍官接待他們。顏法第一個說：“長官好！我們是被服廠工人，廠里要我們加班做十幾個小時，答應給每人四十萬獎金，我們搶了幾個月，把任務完成了，他們又說不給了。請**給我們做主！”
老軍官“呵呵”應着，一邊在本子上記錄。
又問了一些情況，那軍官說：“基本情況我清楚了。你們為‘戡亂’做了貢獻，是不錯的！反映的獎金問題，我表示同情，但是也要知道，現在是特別時期，國家有困難，可能一時到不了位。但是我相信，事情一定會得到合理解決的。請你們回去，告訴廠里人，行轅已經知道情況了，會和你們廠里協商，把這事解決好。大家看怎樣？”
聽他這樣說，還真是不好再說什麼了。張顏說：“請長官快點向上面反映，我們沒有錢吃飯，餓着肚子在幹活！”軍官說即刻反映。眾人就出來了。外面的工人，看見代表出來，都圍上來問。張顏說，**已經答應和廠里協商，解決獎金問題，我們且等等看，看他們幾時解決！
等了兩天，廠里毫無動靜，反而有些風言風語出來，說這回參加罷工的人，都要被開除，已經派人去鄉下招工人了，人一到，就開除鬧事的。這一來工人們坐不住了。
那天早上，幾千工人集合在馬場廣場上，鬧哄哄去行轅請願。張顏在人群里走動，要大家保持秩序，各工場把自己的人清理好，不要讓外人進來了。於是各班組都清人，清到後來，發現一個來歷不明的人，不屬於任何班組，也沒人認識他。這人約三十歲，眉毛惡，精幹的樣子，腰裏扎一根皮帶，看着眾人，毫無畏懼。
小彭問他：“你是幹什麼的？”他呵呵一笑說：“看你們鬧得熱鬧，來捧場的。”這話蹊蹺。幾個人都去圍着他，問七問八。小彭看他腰裏鼓鼓的，似乎有武器，便去他腰裏摸了一把，果然硬硬的！
“特務！”小彭一把抱住他，幾個人不顧他掙扎，從他腰裏搜出一把匕首來！這匕首鋒利無比，刀槽很規範，柄上刻着字，是一把軍用匕首。這人是混進隊伍的特務無疑。大家都憤怒地咆哮着，有人去找繩子，要把他捆綁起來。駐廠的憲兵馬上來了好幾個，勒令工人把這人交給他們，否則不客氣。工人不服，大聲說：“你們派人混進來搗亂，我們要把他交給**！”
廠里方向，開來一輛十**卡車，滿滿一車廠警，全副武裝，駕駛室旁邊站着兩個人，一個是厂部秘書錢立章，一個是廠警隊長戴雄，兩人手裏都提着手槍。
車到近處，廠警們全部下來，拉開隊伍，形成包圍態勢，並且架起了機槍！錢立章大聲喊着：“都給我聽好了！戡亂時期，軍事工廠不得罷工，不得違背命令，否則軍法從事！你們趕快回廠上班，不然後果自負！”
工人們不理他，還是繼續集合隊伍，隊伍慢慢朝廠警移動，錢立章氣急敗壞，朝天就是一槍！廠警們一起放槍，巨大的聲音震懾着人群，隊伍一下子亂了。被工人扭住的特務，見勢掙扎着往外跑，老丁和小楊、倪海寬死死抱住他，幾個特務走過來，不由分說，朝着他們“啪啪”就是幾槍！老丁和倪海寬立刻倒下，小彭被一顆子彈穿過袖子，也鬆了手，特務趁機跑了。
“打死人了！打死人了！”人們嚷着，亂紛紛的四下逃跑，有人喊着：“到行轅去，告他們！”散了的人群又集中攏來。廠子裏面，聽見外面的槍聲，所有的工人都停止了工作，縫紉裁剪工場是早已沒有人，金木工場，輔助工場，連食堂做飯的工人都跑了出來，廠門口幾個廠警在這洶湧的激流面前，如同幾隻蒼蠅，毫無阻擋力，人群都集中到中山大道上，向行轅進發。廠警們來了更多，都把槍端在手裏，憲兵也來了，一個個如臨大敵，***拉開拴對着工人。警察的車輛一輛接一輛，堵住工人的路，一些急躁的工人被捕，另外一些散了，只有幾百人仍然在那裏和軍警對峙。忽然又是一排槍響！張顏見敵人真要動手，知道現在硬頂工人要吃虧，大聲喊道：“回去，回去，到馬場去！”人們在他的帶領下，重又回到馬場廣場。
老丁和倪海寬躺在血泊里。老丁頭上中了一槍，倪海寬胸部中一槍，肚子中一槍，都從身體穿過，兩人都沒有氣了。大家看着自己的弟兄這樣的慘狀，個個義憤填膺。
眾人七嘴八舌，有說去行轅的，有說去總部，有說去把廠長找來，有說和兇手拼了。顏法找到張顏，覺得這樣群龍無首不行，便對大家說：“今天先不慌動作，留幾十個人把遺體守着，明天在這裏開大會，看怎麼辦？”
當時就有幾十個小夥子留下來。大家把兩人的遺體抬到一個空屋子裏，放在鋪板上，門口派十幾個人守着，輪流換班。顏法叫張顏，去找劉石，到老三家匯合。
劉石、鄧強、張顏都來了。顏法叫芷秀做飯，看着外面，有人來，就說這裏沒人。
四個人在屋裏緊張商量。
劉石聽了事情經過，仰起頭考慮了一會，對顏法他們說：“現在他們已經背了理，打死人的事絕不能輕易放過！你們馬上回廠去，從現在起，一刻也不要離開群眾！第一，馬上成立治喪委員會，叫‘一一七血案治喪委員會’。第二，馬上選派職工代表。張顏要爭取做總代表，傅顏法在下面發動群眾。第三，全廠每人捐款一萬元，做活動經費。但是你們一定不要管錢，讓群眾管。”顏法和張顏都記下了。
關於條件，劉石說，主要是經濟方面的，但是要盡量擴大政治影響。一是懲辦兇手，二是按照傳統出殯，老丁是黃陂人，要送回老家，從硚口抬棺到江岸，擴大聲勢。三是要廠方兌現獎金。
另外，要鄧強立即和各工廠、鐵路聯繫，發動全市聲援被服廠。《大剛報》要在明天把這件事情報道出來。鄧強說大剛報發消息沒有問題。
劉石說：“只要發了消息，主動權就在我們手裏了！”鄧強聽說，馬上就走了。
顏法和張顏回到廠里，當晚就參加了守護遺體。第二天，工人都來了，幾千人，鬧哄哄的。張顏站在一個檯子上，說了兩個想法，一，成立治喪委員會，二，每個人捐一萬元。把爭取的條件也說了，懲凶、安葬、發獎金，大家都沒有意見。
忽然有人跑來，說廠里已經安排一些人，成立了“工人代表會”，主角是秘書、福利會頭頭以及青幫的人，他們已經答應給每個死者五千萬元撫恤費，現在正在一個小旅館裏開會。
顏法說：“沒有大家選舉，這樣的代表我們不能承認！”
大家都說對，代表要我們選舉。有人大聲喊着：“就選張顏，做我們的代表！”眾人都說好。張顏立刻說：“大家這樣看得起我，我一定不辜負大家的期望！這樣，我們先去找他們，和他們一起，成立治喪委員會，現在就去，來幾個人！”立刻有十幾個人跟着去了。
顏法留在廠里，和各個工場聯繫，收取每人一萬元的活動經費。工人們聽說是治喪而且爭取獎金，都爽快地答應了。有人當場要交，顏法說：“現在我不收錢，等治喪委員會成立了，交給他們。”
張顏帶着十幾個人，找到那家旅館，裏面正開會，商量復工。領頭的，一個姓潘，是廠里的一個老書生，為人膽小怕事，另一個姓朱，中年人，和廠里上層關係很緊，廠里挑選他們，就是為了和稀泥，把這事處理，快些復工。
張顏自我介紹說：“大家推舉我，來和諸位商量，看怎麼處理這件事？”
老潘說：“我們已經求了孔老先生出面調停，總之是要讓死者家屬滿意。”
姓朱的也說：“現在人已經去了，有什麼辦法呢？就是在錢上面，要多賠點，不能讓家屬苦了。”
張顏說：“我們工人自己的事情，還是自己辦為好，請孔先生就不必了吧？另外這是慘事，總要發喪的，我們該成立一個治喪委員會，料理後事。”
老潘聽說不是罷工，只是治喪，立刻答應了。當即決定，由老潘管錢，姓朱的跑外交，張顏管總務。所謂總務，就是交涉了。這是個苦差事，要和**部門打交道，搞不好惹火上身，那兩個見張顏承擔了，都高興。
於是一行人都回到馬場宿舍，首先由老潘收錢，工人們爭先恐後，八千萬立刻就收齊了。有了錢，張顏指揮，在場地中央搭起一個大棚子，佈置靈堂，兩位罹難者的遺像高高掛在靈堂中央，又張羅棺木。
廠方送來了棺木，很薄的木頭，人們一看就氣了，說：“工人活着受罪，被打死了，還睡這樣的棺材！”小夥子們上去，幾腳就把棺材踹破了，另外去買了兩具厚實的棺材，將兩位罹難者安放進去。香燭紙蠟，都點了起來，還請了一班和尚念經。
大門口兩邊，掛着兩位罹難者的血衣，驚心動魄！
顏法抓緊時間，找兩位死者的家屬。一個自稱是倪海寬“叔叔”的人，瘦骨伶仃，一看是吸鴉片的角色，另一個本廠人，叫小毛，是青幫的小兄弟。“叔叔”在倪海寬的棺材前哭喪着臉念叨：“他從小沒有爹娘，是我這個做叔叔的把他一把屎一把尿帶大。後來託人告保，送他進廠。叫他莫出風頭，莫玩命，不聽啊！現在就賠五千萬！我養他一場啊！”那個小毛也幫腔：“不這樣能怎麼辦呢？人已經去了，給了五千萬，他們要是不給你有什麼辦法？胳膊總是扭不過大腿的！”
顏法聽見話音不對，問他們：“你們準備接受五千萬啊？”那人說：“不接受怎麼辦？總不能和廠里對着搞。把他們惹煩了，一個錢都不給怎麼辦！”
小彭在旁邊站起來，大聲說：“你哪裏是什麼叔叔！倪海寬根本就不姓倪！他是討飯到武漢來的，頂着姓倪的名字進的廠。你們搞錢竟然搞到死人頭上了，良心壞了！”那“叔叔”本來心虛，冒名頂替被當場揭發，臉上紅一陣青一陣，和小毛嚅囁着走了。後來知道，是廠里叫他們來的，說好了，要是擺平了，倪海寬下葬，所有撫恤金全部給他們。
老丁的家屬倒是真的來了。是老丁的岳父，一個風燭殘年的老者。他喘着氣說：“今天有兩個人到我們家，說是廠里的代表，拿個紙條要我女兒簽字，說是簽了就有五千萬塊。我女兒說，殺人償命！不肯簽字。”顏法說：“老伯，不能簽！我們工人的命，沒有這樣賤的！殺了我們的人，總要有個說法。”
一個工人跑來，拿着當天的《大剛報》，上面登着被服廠打死工人的消息。顏法知道，這是報社裏的同志發揮作用了。報紙一登，全市都知道了，到晚上，各處慰問的人來了，送來各式各樣的輓聯。其中兩幅最尖銳：“我們請願為的吃飯，你們殺人為的什麼？”“你們死了，我們看見，我們永遠記得！”顏法指揮，把這兩幅輓聯掛在大門口，讓所有來人都看見。
組織了糾察隊，防止有人破壞。夜裏，果然有人來報告，青幫頭子指示碼頭上的青幫，組織人來搶屍。武漢的碼頭是很黑的，一般人，都避開碼頭人。如果真的來一群碼頭工人搶屍，後果是很嚴重的。張顏聽說，大聲說：“我不相信！碼頭工人這樣沒有志氣！我去跟他們談！”說著就走。小彭說；“我跟你去！”又有幾個小夥子跟着去了。到了碼頭，那裏果然聚集了一大群人，總有幾百，確實是被人煽動，說是每人大洋十塊，搶了屍，另外到餐館裏吃酒席。一些碼頭工人也疑惑，怎麼老闆這樣大方？張顏帶人過去，慷慨激昂地把被服廠工人受的苦，被打死的慘狀，一一告訴碼頭工人，工人們這才知道不是簡單的“打碼頭”，而是含有重大的政治原因。當時就散去了大部分。
張顏回來，高興地談着碼頭上交涉的成功，那邊又來了情況。原來交給印刷所印刷的“告全市父老書”，是一篇措辭很準確的文章，只談了工人的苦，而現在印好的傳單，卻無緣無故的加上了“山東解放軍已經反攻，我們要罷工罷課！”這個情況是十分嚴重的。這樣一份傳單散發出去，警備司令部可以立刻來抓人！很明顯，這是有人栽贓陷害。必須立刻銷毀這些傳單！當時已經宵禁，道路不通，顏法說：“好像有些地方，一些店鋪有前後門，可以穿過去。”小彭自告奮勇去銷毀傳單。他熟悉地形，從店鋪穿行，避開街口的崗哨，摸到了印刷所。那裏正在加快印刷。小彭問老闆，怎麼改了內容？老闆說，你們的潘代表來說，加這幾句。很明顯，潘代表被施加了壓力，做出這樣傷天害理的事。
老闆不肯改印，說那樣損失大了。小彭警告老闆，你知不知道事情的嚴重性啊？你看看都說的什麼！警備司令部來了，先槍斃我們，后槍斃你！這一說，老闆才慌了，仔細看了內容，大罵潘代表不是東西！當即撤下版，將已經印好的傳單全部燒掉，另外搶印了一批。
早上劉石到了老三家，聽了顏法的情況彙報，幾天來，被服廠的罷工，已經轟動全市，傳到全國，各方力量都注視着這裏。劉石分析，拖長了不利，時間長了，人心會渙散。昨天發生的改印傳單的事，是很危險的信號，說明敵人已經在行動，製造鎮壓的理由。當務之急，是把追悼會開了，然後留骨幹守住遺體，派代表和敵人談判。談條件時，抓住兩點，一是一定要堅持出殯送到黃陂，這樣造成全市性的影響，二是堅持工人獎金的發放，這樣使工人信任我們。其他的，看情況，該讓步的就讓步。
顏法聽着，深深佩服劉石的老練，胸有城府，在這樣大的風浪面前，沉着冷靜，有條不紊，真是久經考驗的領導！
顏法回到廠里，立刻安排召開追悼會。追悼會規模盛大而隆重。靈堂前豎起了牌樓，掛着幾丈長的白布做的橫幅，寫着：“你們死了，我們親眼看見，我們永遠記得！”牌樓兩邊，是顯眼的對聯：“殺人償命，嚴懲兇手！”
各種各樣的輓聯到處都是：“我們罷工為的吃飯，你們殺人為的什麼？”“堅決找兇手算賬，齊心為死者報仇！”四五百幅輓聯，花圈，祭幛，鋪天蓋地，一直擺了兩里多長。
全武漢市的工廠企業，都派人來參加。四大紗廠、兩條鐵路、南洋煙廠、海軍造船廠、兵工廠、電廠、人力車公司、文化團體……幾十幾百人一隊，輪流到遺像前祭奠。成千上萬的工人，黑壓壓一片，聽張顏在會上慷慨激昂地演講，講到激動處，全場一片哭聲！
果然不出劉石預料，提出的八項要求，對方答應五條，連補發獎金也同意了，只有三條他們堅決不肯，一是抬棺從硚口去江岸，那樣將會步行十幾里，轟動全市；二是槍斃兇手；三是撤換廠長。顏法知道，三條中，后兩條都是可以讓步的，但是抬棺一定不能讓。
張顏全權負責談判。他早已把生死置之度外，昂首闊步，在行轅和警備司令部出出進進。每次去，都面臨著被捕的危險，那些槍兵，不懷好意地望着他，把槍栓拉得嘩嘩響。只要有人下令，他們立刻就可以要張顏的命！張顏輕蔑地看着這一切，他知道他身後有上萬的工人。
到最後，對方終於讓步了！同意抬棺出殯。被服廠停工一天，損失軍裝上萬套，前方來電催，上面來人過問，當局再不敢拖了。
一萬多工人抬着棺材上了街！
十里多長的中山大道，萬人空巷。道路兩邊，站滿了市民，水泄不通。遊行隊伍浩浩蕩蕩，潮水一般，前面是兩副巨大的靈柩，裝飾得豪華無比，幾十個人抬着，花圈，標語，口號，搖龍的，舞獅的，念經的，震動了整個漢口。張顏和顏法穩穩走在隊伍前面。
這次鬥爭，取得完勝。