君位虛懸

岸邊隱隱有人唱着秦地的民歌：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。”而水天一色間，綠姬正站在及腰的海水之中，焦慮滿面、花容失色。

方才公子小白就消失在她眼前這片水域之中。

無論綠姬如何聲嘶力竭地喊，都聽不見公子小白的任何迴音。綠姬茫然無助地站在水中，擔心恐懼自責種種情緒輪番湧上心頭。她忍不住失聲痛哭起來，冰冷的手捂着小臉兒。哭了好一陣，綠姬有了主意，忙用掌心揩去眼淚，抬起左手，灌注全身的力量於通天脈之上。

預借神力救公子小白，綠姬此法稱得上是破釜沉舟。既不知究竟會不會有效，還背負着激怒神明的危險。但此時此刻，綠姬心中只有一個念頭：公子小白一定不能有事。

毫無防備，綠姬的纖腰被緊緊攬住，公子小白從綠姬身下的一方水域中突然躥出，將綠姬高高抱起。綠姬身子一震，為保持平衡，雙手不得不纏上小白寬厚的肩。

綠姬怔怔地盯着一臉賊笑的小白，惱怒地捶了他兩拳：“你故意嚇我！”

小白抱着綠姬，慢慢往岸邊挪，臉上是難以名狀的歡愉：“你還不承認你喜歡我！”

綠姬惱羞成怒，推搡着小白：“誰喜歡你了，不過就是怕你淹死！”

兩人泡在水中，衣服早已濕透，冰冷的海水中，只有對方身體散發出的縷縷溫熱，誘使着他們無意識將身子貼得更緊。

小白一臉壞笑：“你方才是打算藉助通天之力來尋我？沒想到你竟然那麼在乎我。”

綠姬氣得紅了眼眶，語帶哽咽：“你這人好沒趣，平白無故嚇人玩，見別人為你擔心，你很得意是嗎？”

見綠姬真的惱了，小白見好就收，轉移話題道：“頭一次聽見你叫我名字，叫得真好聽，再叫一個！”

兩人上了岸，綠姬掙扎幾下，從小白懷中跳了下來，兀自向前走着。

海風徐徐吹來，離開了小白溫暖的懷抱，綠姬凍得面色蒼白，牙齒打顫。可公子小白卻像個沒事人一樣，在綠姬身後笑着，惱人的聲音傳來：“從前一直以為你清瘦，身子乾巴巴的，沒想到還挺有料。”

綠姬身子一僵，轉過身來，抓起一捧沙，朝公子小白扔了過去。小白也不躲，仍舊笑嘻嘻地看着綠姬。

從不遠處林間傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，著山奮力策馬而來。小白收斂了笑容，快步走來擋在綠姬身前，覷着逐漸逼近的著山。

著山越靠近海邊越心虛，看到他家公子虎着臉，著山夾着馬腹的小腿微微發抖。到離公子小白丈遠的地方，著山下了馬，牽馬上前，抱拳道：“公……公子。”

小白指着著山身後沙灘上的長袍：“幫我遞過來。”

著山趕忙幫小白撿拾起長袍，恭敬地遞了過去。小白轉過身，把長袍披在了綠姬身上，將她緊緊地裹了起來。

綠姬一臉無奈，只因他二人衣衫全濕透了，緊緊貼在身上，小白這才直直擋在她身前，生怕著山看到了什麼。可憐著山不明所以，只怕還以為得罪了他家公子。

小白回過身，問著山：“急匆匆趕來所為何事？”

著山抱拳回道：“齊國君位有變，國氏大夫遣使者來，有要事稟告公子。”

一瞬的震驚后，小白和綠姬對視一眼，交換了神色：決定成敗的關鍵時刻就是現在了。

小白吹了個呼哨，小白馬應聲從林間跑來。小白和綠姬配合默契，快速翻身上馬。著山還未反應過來，眼睜睜看着他二人一騎絕塵，離自己越來越遠。

著山嘆了口氣，趕忙上馬，玩命追了過去。

莒城庭院中，鮑叔牙正招待國氏大夫的使臣飲茶。在此成敗的關口，若說絲毫不緊張，純粹是騙人的。兩人雖說著閑話，卻顯得十分心不在焉。

終於，公子小白的馬蹄聲傳來，鮑叔牙笑對使臣道：“我們公子回來了，這邊請。”

使臣隨着鮑叔牙走向院門口，躬身候着。片刻后，公子小白的高頭白馬便進了院子。

使臣忙上前行大禮：“拜見公子。”

小白扶綠姬下了馬，略抬抬手：“一路辛苦。”

那使臣此時才敢抬頭看公子小白，見他隻身着中衣，衣服還濕漉漉的，大為驚詫。定睛再看，公子小白身側站着位貌美如花的姑娘，身上披着件男子的長袍，裙裳也全是濕的。

使臣驚得大張着嘴巴，可鮑叔牙和侍衛們卻都沒什麼反應，一副見怪不怪的樣子。使臣趕忙合上了嘴，對一旁的綠姬躬身行禮：“見過綠姬姑娘。”

這下輪到綠姬驚得合不攏嘴了。小白看出綠姬的疑惑，笑道：“好奇他怎麼知道你的名字？我堂堂齊國公子，為你丟了傳國玉璽，自然令你名揚天下了。”

綠姬瞪了小白一眼：“你還挺以此為傲。”

小白眸中閃過一道精光，語帶志得意滿：“那玉璽已在管仲處存放多日，該是時候拿回來了”，小白笑問使臣，“可是管仲的人得手了？”

使臣回道：“正是，公子，弒君篡位的公孫無知已死，國不可一日無君，我們大夫請公子即刻啟程，回國即位！”

此話一出，院中侍衛們一片嘩然，有人興奮有人緊張，議論個不住。

鮑叔牙示意眾侍衛噤聲：“公子，越是這時候越不能慌了手腳啊”，繼而轉頭對著山說，“小子，你去盤點我們的弓弩和箭矢，備足數量，若是不夠，速去找莒國公借些。”

使臣接口道：“大夫果然思慮周全。公子只要平安到臨淄城外便可，我們大夫會親來城外，迎接公子。”

鮑叔牙拱手：“先在這裏謝過了，國氏大夫有心。”

小白張口欲說什麼，卻被鮑叔牙打斷：“公子，還有些事須得準備，你隨我來……”

鮑叔牙連推帶拉將小白拽到一旁，小白一臉不解，問道：“師父可是有吩咐要私下跟我說？”

鮑叔牙指着小白的衣服，無奈道：“公子先去換個衣裳吧，要即位國君的人了，怎麼能這樣不顧臉面。”

小白笑嘻嘻地對鮑叔牙一抱拳，轉身回了房間。

出了這樣大的事，眾人都忙碌起來，綠姬卻呆立在原地沒動。

齊國有兩位公子，卻只有一個君位。無論誰即位，另一位今後的人生只怕堪憂了。想到這裏，綠姬垂着眸，心中滿是說不清道不明的傷感。

無論她私心裏多麼希望一切如舊，情勢發展卻並不會如她所願。

綠姬嘆了口氣，認真思索着。摒棄一切情感因素，似乎是小白更適宜做國君。可管仲手段狠辣凌厲，遠在鮑叔牙之上，這君位究竟會花落誰家，着實是個難以卜算的未知數。

曲阜城中，魯國宮內，公子糾卧病在榻。面色青白如玉，眉眼間水光點點，呼吸十分粗重，偶有秋風透窗而來，公子糾便會咳個不停。

前幾日，就為著綠姬算出齊國新君的流言，魯國公日日派人來刁難，吃穿度用剋扣了許多。

好在管仲有手段，齊國日日有人來回報消息，送吃送喝車水馬龍，頗為壯觀。魯公見公子糾絲毫沒有失勢，才不得不收斂了幾分。

喉間漫上縷縷腥甜，公子糾猛咳了起來，慌忙用寬袖遮住嘴，咳得滿面漲紅不能自矜，握着竹簡的纖長手指卻沒有絲毫放鬆。

良久，公子糾終於止了咳，顫着手端起一側案几上的青銅爵，微微呷了口溫水。

那次為救小白和綠姬，糾用箭矢扎傷了自己，雖未傷及心臟，卻實在傷了肺脅。原本卧榻將養數日，多用山參阿膠進補，已經好了許多，熟料卻出了綠姬中毒的事。

那副冷血無情的嘴臉猶如利劍，傷了綠姬，更凌遲了他自己。回到魯宮后，公子糾與管仲爭執不下，牽動了舊傷，氣血上涌，竟吐血斗升，昏倒在地。

從回憶中抽離出來，公子糾蹙着眉，撫着心口，有些隱隱的不安。

這幾日出入魯宮的齊國人實在是太多了，從前雖然也不少，但最近來的人看到他，總是一副又心虛又敬畏的樣子。

不願去猜測管仲究竟又與什麼人謀划著什麼事，糾就這樣一直稱病躲懶。可今日，似乎是躲無可躲避無可避，公子糾一直畏懼的事情，終於還是發生了。

公子糾起身，拿起榻邊的披風，搭在肩頭，慢慢向房門口挪去。太久未出房門，猛然間看到日光，糾竟有一瞬的不適應。

片刻后，糾睜開寒潭一樣的清眸，看到小院中秋色如許，原來已是深秋了。

管仲和幾名侍衛正激烈議論着，看到公子糾出來，管仲眉頭擰成了疙瘩：“公子怎麼穿的這樣少，還站在風口。”

糾搖搖手，幾步上前，微微有些喘：“我方才聽人說什麼，雍廩得手了，可有此事？”

既然公子糾都聽到了，管仲索性照實說道：“正是，雍廩忍辱侍奉公孫無知，終於得到他的信任，趁着公孫無知暢遊雍林之際，一舉殺之！”

糾呆立了一瞬，小時候與公孫無知相伴玩耍的畫面從腦中淌過。片刻后，糾抬起眼，神色如舊：“國之大患已除，應當慶賀。”

管仲點點頭，說道：“公子身為僖公次子，身負大任，應儘早回國即位，不可再讓奸人鑽了空子才是。只是公子身子不適，恐經不起長途顛簸。”

冷風襲來，糾不知是受了風還是心氣躁動，連咳了幾聲：“想來師父心中早有打算了吧。”

管仲忽然大笑起來：“你我師徒果然心意相通。公子如今身體不適，不如就在此將養着，為師率眾先回臨淄，截下公子小白。如此，公子即位之事再無懸念，便可高枕無憂了，待身子恢復些，公子再坐馬車回臨淄也不遲。”

聽了這話，公子糾又重重咳了幾聲，強壓住咳意，公子糾面色漲紅如血，雙眸中淚光點點，語氣哀婉地懇求道：“師父，無論你今日如何打算，如何作為，一定不要殺小白。”語罷，公子糾躬身行了個大禮，不知是不是憂心太過，公子糾的身子竟微微打抖。

管仲見狀，忙應允道：“公子寬心，你對公子小白手足情深，為師怎會不知？只是那小子為色所迷，實在不是能繼承大業之人。”

公子糾鬆了口氣：“既如此，師父一路小心，速去速回吧。”

管仲吩咐道：“公子身側不能沒人照料，大興，你箭術卓群，留下來保護公子，其餘人，跟我走！”

眾人聽了命令，快步跑進兵器房，取下弓箭，背上箭筒，后又快步跑出，整整齊齊地列在了管仲面前。

管仲覷眼看着身前這二百餘侍衛，下令道：“成敗在此一舉，我們的身家性命，皆與公子休戚相關。這一次便拿出你們十二分的本事來，有功大賞，有過重罰！”

管仲一揮手，隨侍衛們一齊奔向馬棚，動作整齊劃一，牽馬韁，執馬鞭，翻身上馬，一氣呵成。

管仲一馬當先於眾人，對公子糾抱拳道：“公子保重，我們去去就回。”

公子糾微微頷首，管仲一行調轉馬頭，院門大開，百餘騎呼嘯而去，氣勢如虹。

秋日的太陽照在公子糾身上，仍是溫熱的，只是冷風橫吹，讓人只覺時冷時熱，十分難受。公子糾望着管仲一行人遠去的身影，眸色或明或暗，不知在想些什麼。

曲阜城外，管仲豁出老命在打馬，恨不能騏驥一躍，即刻飛回臨淄城去。

輔佐一明君而雄霸天下，是他畢生的夢想，現在這夢想近在咫尺間，他不能允許有絲毫閃失。

侍衛們咬緊牙關使出全力，才勉強能跟上管仲的身伐。其中一得臉的侍衛，與管仲并行，猶豫再三，出言問道：“大夫，方才你答允公子，保公子小白平安，可若是……”

管仲一笑，深目中滿是無從辯駁的堅持：“傳我的命令，若遇到公子小白，孰能殺之，賞金萬錢！”

那侍衛聽了這話，一臉憂心：“可是，大夫，公子十分在意公子小白，若是……”

管仲一臉不以為意：“公子自幼長在我身側，他的脾氣秉性，我最了解。剛聽到消息時，一定會傷心難耐，可他無論如何都不會棄祖宗弘業於不顧。所以不必憂心，若是公子怪罪，皆由我一力承擔！”

聽管仲如是說，侍衛們都不再有任何顧慮，磨刀霍霍，亟不可待地向臨淄城進發。