板栗燒雞
姜言意直接回了火頭營，李廚子身子已經好了些，正在指揮着眾人備菜。
“李師傅身子不爽利，怎不多歇歇？”姜言意繫上圍裙，準備去案板那邊切菜。
李廚子因為病這一場，平日裏看着精神幹練的人，到底是顯出幾分老態。他在營中一向不苟言笑，但聽見姜言意打招呼，倒是難得緩和了臉色，道一句：“勞碌命，閑不下來。”
姜言意聽他說這句話，又想起父親來，心口微微發澀，她爸的口頭禪也是“勞碌命”。
她掩下心中的情緒，從筲箕里拎起一隻殺好的雞問李廚子：“您今晚做什麼菜？”
李廚子道：“做板栗燒雞，把雞肉切塊就行。”
姜言意手起刀落，幾下就把一隻雞切好裝進盤子裏。
李廚子就喜歡她幹活的這股利落勁兒，做菜又有靈性，他道：“你今天的紅燒獅子頭做得好，晚上的板栗燒雞我也交給你做。若是做得好，其他灶上的廚子也沒有意見，你就把你會做的菜都列下來，我叫人添到火頭營的菜單里。”
這是讓姜言意正式成為火頭營廚子的意思，以後她就不用再干打雜的活，跟其他廚子一樣，只管做菜就行。
姜言意受寵若驚：“今天的獅子頭我做得手生，在您跟前不過是班門弄斧罷了。”
哪怕知曉她這話里有恭維的意思，但李廚子還是笑得開懷。
主要是姜言意說這話的分寸拿捏得好。
她若但說自己做得不好，過分自謙反倒顯得做作，一句“手生”，既說了自己不足，又抬舉了他，畢竟老道的經驗的確是一時半會兒學不來的。
這丫頭勤懇又頗具慧心，為人處世也周到，李廚子相信她是個能走得遠的。
他道：“行了，都得了大將軍的賞賜還跟我耍這些嘴皮子，板栗燒雞你來做，就這麼定了。”
姜言意以為李廚子說的賞賜是那天做豆腐腦得的，人家一番好意，再推拒下去就顯得不識抬舉，便笑着應下了。
“你個娘們兒，上工比別人遲來半天就罷了，折個菜也糟蹋一大片！當買這菜不花錢的嗎？”
營帳外邊傳來趙頭兒的罵聲，姜言意扭頭看了一眼，卻見被他破口大罵的人是春香。
春香以前在青樓里就沒做過這些，前些日子剛到火頭營當幫廚，又有劉成給她分配輕鬆的活，今日劉成告假，她早晨就刻意躲出去偷懶了。
下午得了五十兩賞銀回來，走路都腳底發飄，卻又怕被人發現她冒領的事，找了個隱僻地方把銀子藏起來了才來火頭營這邊。
誰料一來就被趙頭兒分配去折菜，她心不在蔫的，到現在腦子裏浮現的都還是那五十兩白花花的銀子。
被趙頭兒指着鼻子一通罵，周圍又有這麼多人瞧着，春香面子上掛不住，一想到自己現在有了五十兩銀子，再一聽趙頭兒說錢不錢的。
當即把菜往地上一摔，從內襟里摸出一把銅板撒地上：“怎樣，這些錢夠賠你這幾顆爛菜了吧？”
“你……”趙頭兒沒料到她猖狂至此，被氣得不輕。
周圍的女人們則多是驚訝，又有幾分羨慕——春香敢直接跟趙頭兒叫板，可見是找了個大靠山。
春香十分享受女人們投來的目光，直接大搖大擺地起身。
營房的大門一直敞開着的，她無意間跟姜言意的視線對上，突然跟見了鬼似的，收起所有囂張氣焰離開了這邊。
姜言意覺得春香對自己的態度有些奇怪。
營房裏另外幾個切菜的女人說春香傍上了一個將軍，怕是又要得意上一陣子。
姜言意想起今早撞見春香從胡楊林里出來時的狼狽模樣，估摸着她們說的可能是真的。
但春香突然這麼怕自己，難不成是因為怕自己告密？
一個杏眼桃腮的女人過來放菜，聽見切菜的幾個女人議論春香，她跟春香關係好，當即認定是姜言意讓那些女人編排的。
她陰陽怪氣道：“春香姐如今就是風光得意着呢，怎麼著吧？你們捧着某人，人家得了賞賜也不見從指甲縫裏漏出來點來給你們。春香姐可是有什麼好處都想着咱姐妹幾個的。嘴饞吃不到春香姐帶回來的紅燒肉就躲背後嘴碎編排人啊？缺不缺德啊你們？”
幾個切菜的女人看着她一步三搖離開，時不時還跟火頭軍打情罵俏，氣得呸了好幾聲。
秋葵在另一邊做事，她看着姜言意欲言又止，瞧着營房裏人多嘴雜的，她最終沒出聲。
姜言意則被杏花一通話說得莫名其妙，她把菜刀往砧板上一擲，刀插在了砧板上。
不大的聲響，卻讓營房裏不少人都看了過來。
火頭軍們以為她發怒了，瞬間跟杏花劃清界限。
杏花也白了臉色，之前她搶姜言意芋頭，被她擲刀險些砍掉手的記憶還歷歷在目。
但姜言意還真沒動怒，她只是習慣性把刀擲在了砧板上而已，不過她也懶得解釋。
自己之前報的假戶籍不知能不能辦下來，若是不能，她若想弄個戶籍，少不得使喚銀錢，得趁現在多攢些錢傍身才行。
李廚子給了她進火頭營當廚子的機會，得好好把握。
姜言意想着這些，手上的動作卻是半點不慢。
板栗是用溫水浸泡去了皮的，她等鍋里的油溫上來了，把板栗倒進去煸炒至褪色再撈進一個小碟子裏。
趁着油溫正高，又把控過水的雞肉倒進去煸炒，撒上薑片大蒜去腥提味，放鹽后倒了些醬油調色，又沿鍋沿灑紹酒增味。
一時間營房裏香味四溢。
姜言意把之前炒好的板栗下鍋，倒入中午做獅子頭吊的高湯燜了一刻鐘再起鍋。
板栗和雞肉瞧上去都是誘人的金黃色，雞肉加了高湯燜過又鮮又嫩，板栗香甜軟糯，光是聞着味兒就讓廚房一干人肚子叫了好幾次。
晚上火頭營的人把菜送去了封朔營中，但封朔並不在，反倒是被前來找封朔的池青給撞見了。
最後整盤板栗燒雞全進了池青的肚子自是不說。
*
封朔自下午得了那張菜譜，又聽邢堯說菜譜瞧着不對勁，正好軍營里無事，他便提前回了王府。
命人召來之前給他看診的郎中，讓郎中瞧瞧是不是那菜譜中有什麼食材能讓他恢復味覺。
郎中捧着菜譜看了半天，越看眉頭皺得越深：“都是些尋常的食材，能入葯的都找不出幾味。”
雖然早有準備，但聽到郎中這樣說，封朔眸色還是暗淡了一瞬，只不過很快又恢復如常。
俊美無儔的面容上看不出半分情緒：“有勞。”
郎中行醫半生，什麼疑難雜症都見過，但像封朔這樣天生沒有味覺，卻又突然恢復了味覺的還是頭次遇見。
他想隱晦告訴對方，他所感知到的味覺極有可能他自己臆想出來的，卻又礙於對方身份高貴，以及那殘暴的名聲，不敢告之。
如今見菜譜上寫着冰糖三兩，各類調料也是用的亂七八糟，眉心都快擰成一個疙瘩，擔心是軍營里的廚子仗着封朔嘗沒有味覺，胡亂做些菜肴敷衍他。
雖是天潢貴胄，自幼錦衣玉食，卻連人間五味都不曾嘗過，郎中一時間到有幾分可憐這位凶名在外的遼南王。
他道：“王爺，小可斗膽，照您手上這張菜譜做出的獅子頭，怕是酣甜難以入口。”
他說的隱晦，封朔卻聽出了郎中的言外之意。
要麼是有人仗着他沒有味覺，在吃食上愚弄於他。要麼是寫這張菜譜的人根本不懂獅子頭的做法。
封朔一雙凌厲的鳳眸里幾乎是瞬間迸出了殺意。
就連他的親衛邢堯都不知他沒有味覺的事，火頭營的人何從得知？
那麼只剩一種可能了。
封朔薄唇緩緩勾起一個冷峭的弧度：“呵，不知死活。”
*
胡楊林里一對野鴛鴦以天為被以地為席剛結束一場纏綿。
男人把女人裹進了自己厚實的短衫里。
黝黑的面容看似憨厚，一雙眼卻總是閃着精光，正是劉成。
他呼吸尚有幾分喘，“你是說，新來的小娘們做出了獅子頭，那老不死的壓根沒被大將軍責罰？”
春香噘着嘴道：“可不是白忙活一場。今早跟你拿了瀉藥回去時，還被那小蹄子撞見了。”
劉成瞬間變了臉色：“她全看見了？”
春香忙道：“沒有，我出林子時，她剛才過來。”
劉成這才放心幾分。
春香手指在他胸口畫圈，突然道：“你剛跟我好那會兒，說以後會幫我銷去罪籍，娶我回家，現在這話可還算數？”
夜色掩去了劉成眼中的輕蔑和不耐煩，他說出的話卻是柔情萬分：“自然，我想取代姓李的老頭子，就是想着能多攢些錢，為咱們將來做打算，畢竟火頭營私灶能賺多少你又不是不知道。”
春香笑得一臉甜蜜：“咱們有錢了，你娶我吧。”
劉成正想說她腦子壞了，卻見春香從胡楊樹下摸出一個布包來，她打開后，裏面一錠錠白銀在月光下險些閃花了劉成的眼。
他驚得話都險些說不出：“你哪來這麼多錢？”
春香這才把她冒領賞賜的事說了出來，“虧得我聰明，把你早上給我講的做獅子頭的方法記住了，這才得了這麼豐厚的賞賜。”
劉成心思遠比春香縝密，他直罵這個沒腦子的蠢貨：“你想錢想瘋了？大將軍給的賞銀也敢冒領？被發現了是要掉腦袋的！”
春香想起那些帶刀的侍衛，也有些后怕，但又捨不得這些銀子，她道：“我還不是為了咱們的將來，有了這些錢，咱們都能在鎮上置辦個成親用的院子了。”
西州貧瘠，地產物價都格外低廉。
劉成坐起來，被夜風吹了一會兒，他已完全冷靜下來，他看向春香：“你可想過事情敗露了會有什麼後果？”
“這……”春香哪裏想過這些，她從拿到這五十兩銀子起，一直想的就是怎麼脫罪籍離開軍營。
劉成到底是對這五十兩銀子動了心，他眼中閃過一絲陰狠：“要想事情不敗露，只有讓姓姜的閉嘴了。”
春香見識過姜言意的脾性，道：“她可不是個軟柿子，怎麼可能閉嘴？”
“那就讓她永遠也開不了口。”
春香觸及劉成的眼神，她忽而明白了什麼，狠狠打了個冷顫。
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