第二十七章 大過（第三節）

王才人是皇太子朱常洛（即明光宗）的選侍，雖已育有一子，卻並不得寵。皇宮裏的人習慣趨炎附會、拜高踩低，但李進忠卻不顧這些，他沒有敷衍這位久居無寵的侍妾，也沒有為自己今後的提升走後門、找路子，反而經常陪伴王才人的兒子朱由校（即明熹宗）嬉戲遊玩，十年如一日。

萬曆四十八年（公元1620年）七月，明神宗朱翊鈞駕崩。隨後，皇太子朱常洛即位。然而這位光宗皇帝卻是一位縱慾淫樂、身體羸(léi)弱的，在其繼位未滿一月之時，便因胡亂服食藥丸仙丹而突然暴斃。光宗駕崩后，其子朱由校順勢繼位，而魏忠賢也早已不是當初的“傻子”李進忠，脫胎換骨的魏忠賢終於等來了屬於他的朝廷。

此時的魏忠賢已經50多歲，處事手段更為圓滑。他一面迎合皇帝的喜好，一面討好皇帝十分信任的乳娘客(qiě)氏。魏忠賢的“余根未盡”讓她倍感受用，沒過多久便徹底斷了與老相好魏朝的關係，轉與魏忠賢結成“對食”，並且進言皇帝，為大字不識的魏忠賢謀得了「司禮監秉筆太監」的重職。

魏忠賢雖然不識字，但他記性極好，而且深諳皇帝的性情喜好。皇帝酷愛專研木匠活，他就遍尋天下最好的木料；皇帝喜歡傀儡戲，他就請來最好的梨園班子；皇帝厭惡朝政，他就全權代勞，將批複公務的活計一概攬入囊中。

沒用多久，魏忠賢和客(qiě)氏便利用手中職權和皇帝的信任，掌控了大批羽翼親信，“順我者昌、逆我者亡”的狠辣手段，也令眾人不敢忤逆。

越來越多的朝中大臣為了得以提拔，巴結討好魏忠賢。大家巴結的手段五花八門，送屋、送田、送金、送銀。等送到不再稀罕，便有人想出了給他當兒子的手段。有人願意當兒子，自然就有人願意當孫子，實在瓜葛不上的，乾脆大張旗鼓地給他建起生祠。一時間，“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”的威名響徹大明朝的每處角落，就連內閣六部、四方總督、封疆大吏，也全是魏忠賢黨羽和客、魏兩家的親眷。百姓們也只知大明朝的“上公九千歲”，竟全然不知還有光宗皇帝的存在。

魏忠賢在宮裏忙着大權在握、之手遮天，重生小組卻在遠離皇城的犄角旮旯忙着生活。按理說，三人也算各懷本事，可即便他們這樣的人，屈身於明朝末年的市井間，也是奔波地艱難。

三人本來在京師城內的前棋盤街上盤了一家不大的店面，主要售賣酒茶、小點，樓上也有幾間住宿的客房，只要正常經營，維持溫飽不在話下。可問題是，自打小店開張后，幾乎沒有正常經營過。今□□廷來收稅、明天地痞來要錢，街面上隨隨便便的一個人就自稱是朱家的子子孫孫，白吃白喝便成了稀鬆平常之事。因為這些，熊一平沒少爭吵打架，他在手腳上自不會吃虧，可卻難免被人鬧上公堂，上到公堂結果就變成一樣——首先，熊一平必會挨頓板子；其次，張易必會掏出銀子消災免事。如此折騰個三五次，熊一平倒也學乖，生意卻再難維繫。

為了躲避這些不必要的麻煩，重生小組索性到京師城外的昌平縣裏買了一戶農家宅院，三人在院子裏種種菜、養養雞，與周邊鄰里也相處的不錯。他們偶爾會幫忙照看一會鄰居家沒人看管的小孩，照看地無聊了，索性就教給小孩一些文化知識。久而久之，便有更多的鄰里願意把孩子送來這裏，逢年過節也會順帶一些米油、臘肉。朝廷的稅收還是隔三差五地要交，好在沒了地頭盤剝和房租開銷，日子倒也過的湊合。