艱巨的任務
“花中之王，紫牡丹。”柏特爾修回答。
“這個我當然知道。‘花中之王，永遠不亡’。可紫牡丹是誰呢？”馬修猜測，“是女人嗎？地位還很高？跟女帝有關聯？”
“是陛下的妹妹，紫瑛公主。”柏特爾修直言道。
“還真有個妹妹！”馬修猜想過作者會給女帝安排一個妹妹，很可能還是雙胞胎。
柏特爾修繼續說：“紫瑛公主是陛下的孿生妹妹。黑帝國的統治民族怪族，目前大概有一百多萬人，全為女性；人口很少，而且只有族長，也就是女帝才有生育能力。這是個很奇特的民族，除非壽命到頭，她們基本是不死之身，她們壽命極長，所以才叫‘恆族’，也因為這樣，只有一個女性可以生育，才不至於種族滅絕。”
“前任女皇在位時，生下一對雙胞胎，這在恆族中極為罕見，並且兩個嬰兒都有生育能力。先帝對此非常憂心，認為兩個孩子將導致恆族分裂，以至帝國崩潰。於是在她們還是嬰兒時，便將小公主紫瑛送到淼龍星撫養，很長段時期，兩位公主並不知道彼此存在。
“直到玄瑛公主成為新的女帝，她從先帝的記錄中得知自己還有個妹妹，陛下主動找上門，讓紫瑛公主了解到自己的身世。陛下的意思很明確，為了黑帝國永世長存，紫瑛公主應該消失得更徹底一些。紫瑛公主無意競爭帝位，在陛下緊逼下步步退讓，另外陛下吞併‘四龍之族’的企圖逐漸暴露，不甘心日趨失去地位的部分‘四龍’族人，把希望寄托在紫瑛公主身上，花王黨就此成立了。
“花王黨的宗旨就是推翻現任女帝，讓紫瑛公主成為新統治者。星系中對陛下不滿的人士在花王黨旗幟下聚集，正式成員會在身上刺下紫牡丹標誌。”
“那麼南宮虎難道其實是……”
“他本來是陛下的妹夫，只是陛下不承認他們的婚姻。紫瑛公主一旦結婚，意味着她即將準備生育後代，陛下不允許這種事發生，她宣佈婚姻無效，並且要把虎親王收入後宮。搶奪競爭對手的男人，是她的一貫喜好。”柏特爾修淡淡笑之，“所以說，虎親王犯了天大的錯，陛下都不會殺他，她要用他牽制自己的妹妹，同時她也想征服這個男人。
“虎親王自願進宮，不僅是為了保護自己的族人和紫瑛公主，他也是為了實施更大的計劃，從宮廷內部發動政變，挾持陛下，逼她退位。在宮中，他已經聯合許多願意追隨他的人，可人多了，有二心的人就會混入其中。伊諾告密，讓整個計劃流產。”
“現在派人出宮聯絡，是有新計劃了嗎？”馬修問，“不怕我也告密？”
“如果紫瑛公主真的已被捕，我們這些人做什麼都沒意義了，你告不告密都一樣。”柏特爾修無所謂地說，但話鋒又轉，“你真去告密，我也有能力在被制裁前弄死你，明白嗎？”
“明……明白。”馬修有想表明自己是花王黨的衝動，以爭取更多信任，可想想還是算了，自己之前問了蠢問題，現又說自己是花王黨，不自相矛盾么？柏特爾修會起疑，為了保險，會先把他弄死。
“好，我答應。什麼時候安排我出宮？”馬修說。
柏特爾修回答：“很快，收拾好東西等消息吧。”
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柏特爾修說很快，真的就很快。
儘管女帝說不追究，但掌管內務的內務司，以及執法司法的紀法所，仍然堅持處罰這次嚴重違反宮規的事件。
蘭薩爾被剝奪侍奉女帝資格一年，伊諾認為處罰過輕，再加禁足一年。蘭薩爾各種哭鬧都沒用，連伊諾都拋棄了他，他徹底翻不了身了。
所有人都認為這是菲利卡藉機打擊伊諾，伊諾棄車保帥。可在這次事件中，還有個人受到了處罰——迪桑的僕人馬修。
頂替艾文侍寢，儘管沒成功，仍然有罪。迪桑和艾文都受到斥責，馬修出餿主意，教唆主人，被罰趕出宮廷。
馬修就這樣收拾細軟，滾蛋了。
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“原來菲利卡跟你們也是一夥的。”走出皇宮，馬修長舒口氣，宮外的空氣是這麼清新，是自由的氣息。
回頭望漸行漸遠的玄瑛星，美麗的星球，詭異的氛圍，他這口長氣不僅感嘆自己自由了，也感嘆仍然困在那個星球中的人，為了權力荒唐鬥爭。那位宇宙女皇，身邊儘是企圖推翻她的叛逆，提防這個，提防那個，她也很累啊！
“下面該去哪兒呢？”馬修靠着座椅靠背，梳理自己的計劃，先去哪兒呢？
翻看屏幕上的舊新聞，自進宮后，他就沒接觸外面的信息，好似與世界脫節。
森龍星女王突然回歸主持森龍星大局——標題這樣寫。
“蘿蒂小姐回森龍星了？”馬修應該把宮的情況告訴蘿蒂，這也是他出宮的主要任務，通過蘿蒂可以聯繫到花王黨其他成員。森龍星離他最近，可以順路走一趟。
還有焱龍星那邊要不要去呢？迪桑在宮裏的狀況應該告訴他的族人和親人。
馬修這麼想。忽然，飛船內響起廣播。
“旅客們請注意，旅客們請注意。由於突髮狀況，前方航線封鎖，需要換乘的旅客可以到下一空間站改乘其他航班，本公司將免費提供服務。”
飛船內騷動起來。
“怎麼回事啊？”
“是隕石群經過吧？新聞上這麼說的。”
“不是！我看到的消息是打仗了。”
馬修哪還有心思看舊新聞，該來的果然要來，作者安排花王黨魁首被捕這種劇情，已經擺明她要搞大動作了。玄瑛、紫瑛兩姐妹只能留一個！只是不知道作者會怎麼安排。
死於混亂這種倒霉事，自己應該不會撞上，畢竟還身懷任務呢！
飛船駛入最近的空港，不少旅客立即換乘其他飛船，但仍有部分旅客留下看消息，他們要麼不着急趕路，要麼暫時沒有適合的航班。馬修也在留下的人中，在他看來，宇宙即將大亂，去其它地方未必安全，先把情況打聽清楚后再下決定。
目前消息十分混亂，越來越多的輿論傾向於宇宙海盜突襲。要知道這裏還在黑帝國境內，能在帝國境內作祟的海盜會是普通海盜嗎？馬修猜測，應該是反黑帝國或反女帝的武裝分子，黑帝國為了帝國的顏面，至今不承認這些人存在。
久等不到通航消息，人群開始焦慮，空港工作人員為滯留旅客安排吃住。
馬修吃了捅速食食品，真是反叛分子搗亂，看來不住個三五天走不了啦。倒下休息，頭昏腦脹，馬修感覺不妙。這種熟悉的感覺，會見作者的時刻又到啦。