第三章 集市初遇
商州，古稱商洛，因境內商山洛水而得名。
傳說在商山洛水之間，曾經隱居着四位賢人，人稱商山四皓。
商山四皓之一的黃石公收過一個年輕人為徒，幾年之後這個年輕人投奔了劉邦，並助他奪得大漢天下。
這個年輕人就是大漢的開國功臣張良。
除了靈秀的山水之外，商州也是西去長安的必經之路。
所以你在城中總會看到形形色色的人，他們也許是進京復命的官吏，也許是走南闖北的商賈，又或是千里趕考的學子，他們都有一個目的地——京畿長安。
姜沉舟牽着馬走在路上，回想起師父曾經說過的話，也想起了師父要他趕赴長安的命令。
這一切都源於幾天前殺破狼天象的現世。
師父說殺破狼雖然兇險無比，卻還有一線生機，生機就在長安。所以他要馬上趕去長安，到了那裏自然有人會接引他，這也是師父說的。
要去長安，就得途徑商州，這也是姜沉舟出現在這裏的原因。
他已牽着馬入了城門。
一入城門，道路就變得寬廣了許多，人也漸漸多了起來。沿着大道一路走來，時不時還會看見牽着駱駝的人，每一隻駱駝身上都背着沉重的大箱子，那是從西域來的胡人商隊。
要是在以前，商隊會沿着絲綢之路直達長安。如今大唐和薛延陀戰事再起，他們也只能改道商州，雖然會繞一點，卻不用冒生命危險。
絡繹不絕的人群中，姜沉舟看見了一個人。一個騎着馬的中年人正好從他面前走過，此人生的高大威武，看起來就像是尋常的百姓。
可惜不管他怎麼遮掩，璞頭下還是露出了幾縷暗紅色的頭髮——只有波斯胡人才會有的紅髮。這個人當然不是尋常百姓！
姜沉舟嘴角浮現笑容，他認識這個人。
一轉眼的功夫，那人已在一間三層樓高的客棧前停了下來，客棧就開在大路旁，毗鄰城中唯一的市集。那人一下馬，客棧里就走出一個人，看來是接應他的。
姜沉舟就靜靜站在市集邊，看着他們走進客棧。
正在他猶豫要不要跟進去的時候，突然聽到一陣喧鬧之聲，聲音是從不遠處的市集裏傳來的。集市裡，一個壯漢正騎着快馬在攤檔之間疾馳而過。
馬上之人臉色黝黑，加上青森森的絡腮鬍子，讓他看起來兇狠無比。他似乎很心急，一邊揮手驅趕擋在前面的人，一邊頻頻回頭張望。
無奈的是市集裏不但人多雜物也多，就算想躲也不是一件容易的事。
乒乒乓乓的一陣亂響之後，到處呈現一片狼藉，沿街的攤子被掀翻在地，酒罈被撞碎破裂，還有幾個人閃躲不及，正倒在地上痛苦的呻吟。而馬已到了姜沉舟面前，眼看就要撞上來。
“不想死的就躲開！”壯漢揮舞着手嚷嚷道。
姜沉舟卻沒有躲開，可是他也沒有被撞倒。
一聲轟然巨響之後，壯漢和他的馬重重的摔倒在地。
那匹橫衝直撞的馬撞倒了市集的木柵欄，整個身子已被死死卡住。壯漢看起來也摔得不輕，不但臂上掛着幾根尖銳的木刺，連額頭也被撞出一個深可見骨的血口，鮮血已流到他的眼睛裏。
可是他卻一點也不在意。
這個悍勇的壯漢剛一落地就站了起來。一把揪着姜沉舟的衣領，怒喝道：“小子！你是不是找死！”他似乎認定姜沉舟絆倒了自己。
姜沉舟無奈的笑了笑，他沒有躲是因為根本不必躲——地面有個水坑，姜沉舟看到了，壯漢卻沒有看到。
他既沒有躲，也懶得解釋為什麼沒有躲。
壯漢氣急敗壞的舉起了拳頭，打算好好教訓這個不知好歹的少年。
就在這時，一陣急雨般的馬蹄聲響起，蹄聲是從姜沉舟背後傳來的。一聽到聲音，壯漢頓時臉色大變，隨即放開姜沉舟後退幾丈，一伸手就從身後掏出了一把短斧，看起來一副如臨大敵的樣子。
壯漢剛掏出短斧，一道寒光已迎面而至。
當的一聲，金鐵交擊聲響起。
寒光和斧頭一撞，便飛旋着反彈了回來。眼看將要擊中姜沉舟之時，被一隻纖細的手接住，原來寒光是一把橫刀。
姜沉舟的身前已多了一個長發少女。
少女雖然身着堅硬的鱗甲，但仍難掩其曼妙的身段。只見她身姿挺拔，腰肢纖細，一頭墨色的長發高高束起，正好露出了雪白修長的脖頸，她的鼻子很挺，睫毛很長，一彎眉毛有若新月，眉下目光也恰如一泓秋水。
姜沉舟只看見她的側面，但她無疑非常美麗。
兇惡的大漢，美麗的少女，究竟發生什麼事？
少女沒有發現姜沉舟在看她，高聲道：“天策府翊麾校尉秦笙，奉朝廷之命緝拿山賊頭目董連山。無關人等，速速離去。”
原來這個少女名叫秦笙，是朝廷派來的人，怪不得她會對壯漢出手，因為壯漢就是少女口中的山賊頭目董連山。
市集的人本已躲得遠遠的，聽見她這麼一說，反而好奇心起都捨不得走了。有的人甚至往前走了幾步，希望能看得更清楚。
董連山縱聲大笑，道：“哼！抓我，你有這能耐嗎？”他本就長得一臉兇悍，加上滿臉鮮血，笑起來更顯得猙獰恐怖。
秦笙冷冷道：“你何不試試？”她緊盯着壯漢，一雙美麗的眼中滿是傲氣。
話音剛落，又有五騎匆匆趕了過來，看衣飾打扮像是朝廷的人。
當先一騎是一個清瘦的老人，看起來約五十多歲，一張皺巴巴的臉上眼眶深深的陷了下去。老人身穿圓領青袍，那是朝廷八品文官的服飾。另外四個人穿着尋常的皮甲，看起來只是普通士兵。
一看到秦笙，老人便喊道：“大小姐，小心！”聲音中不乏擔憂。
壯漢冷笑着，眼中儘是不屑之意：“原來還找了幫手，怪不得這麼囂張。”
秦笙皺了皺眉，朝身後的人命令道：“誰也不許插手！這是我和他之間的事。”馬上的五個人雖然一臉不情願，卻也沒有再上前一步。
姜沉舟不禁搖了搖頭，心中在嘆氣：這麼明顯的激將法都看不出來，真是夠笨的。
壯漢臉上閃過一絲得意的神色，道：“好，有骨氣！要是你能勝過我手上的斧頭，我董連山就任你處置。”
秦笙冷冷道：“你的話太多了！”
董連山不再啰嗦，揮舞着斧頭沖了過來。
“危險，快走開！”秦笙急忙推開姜沉舟，迎了上去。
轉眼之間，二人已經交手。
姜沉舟突然發現眼前這個少女雖然腦子笨了點，刀法卻很不錯，一招一式均是威力非凡。
她用的兵器是一把橫刀，和一般的彎刀不同的是，橫刀刀身狹直，刀背寬厚，鋒銳的刀鋒不但具有可怕的破甲能力，有時候連兵器都能斬斷。
而董連山用的是一把短斧，斧頭本是伐木的工具，笨拙短小，和鋒利狹長的橫刀比起來一點優勢都沒有。
事實也是如此，秦笙揮着橫刀步步緊逼，刀鋒過處風聲陣陣，董連山看起來毫無招架之力，被逼的不斷後退。
沒過多久，董連山已退到市集柵欄邊，看起來勝負已分。
可姜沉舟卻不禁皺眉，他已看出這是一個陷阱。
董連山故意示弱，就是為了把秦笙引到柵欄之處。橫刀的優勢就在它的長度，但一旦嵌入木頭裏拔不出來……後果就不堪設想。
轉眼間，董連山的後背貼緊柵欄，秦笙的刀也劈了下去。
她畢竟還是太年輕，也太自信。
刀落下的時候，原本顯得笨拙狼狽的董連山卻突然變得矯健了許多，他飛快的矮下身子，倒地一滾躲開了攻擊。
而秦笙的刀也正如姜沉舟所料，結結實實砍中他背後的木頭，深深的陷了進去。她急忙奮力拔刀，卻沒發現董連山已偷偷舉起了斧頭。
“當心！！！”清瘦的老人失聲驚呼。可惜他離得太遠，喊得也太晚了。
斧頭已落下，這個叫秦笙的少女眼看就要身受重傷。
可就在電光火石間，董連山卻突然大叫一聲拋下斧頭，他看起來很又驚又痛，右手像是遭到了什麼重創，不住的發抖。與此同時，秦笙終於反應過來，拔出腰間的短刀制住了他。
“剛剛到底發生了什麼事？”
董連山盯着自己發紅的手背思索着這個問題。
其實不僅他想不明白，連秦笙也一樣，但是她已看出有人出手救了自己。
可是，到底是誰呢？
她突然發現地上躺着一顆棋子，棋子是白色的，質如美玉，摸起來還有一絲溫熱。“難道……”秦笙像是想到了什麼，轉頭朝姜沉舟的方向看了過來。
她只看到一群圍觀的看客和一座高大的牌樓。她並不知道，姜沉舟此刻就躲在牌樓后。
牌樓后，姜沉舟自言自語道：“你救我一次，我還你一次，我們扯平了。”他笑了笑，準備轉身離開，就在這時，他又聽到了秦笙的聲音。
“如今賊首董連山已經成擒，我們應該馬上回長安，現在就動身。”
“大小姐三思！天色將晚，秦嶺山路崎嶇不宜夜行。且那董連山身為山賊頭目，黨羽眾多，若是他們在路上設下埋伏，就憑我們幾個人恐怕……”說話的是清瘦的老人，他的擔憂也不無道理。
“那你說下一步該怎麼辦？”秦笙的聲音聽起來有點不情願。
“依老夫愚見……不如……”
老人後面說了什麼姜沉舟沒有聽到，他已牽着馬走出了集市。
他一邊走，一邊又開始自言自語起來：“我知道你想說什麼，只是她有她的任務，我有我的使命，我們各有各的路要走。”
“不過我若是她，一定會多加小心，她看起來什麼傻傻的，根本不知道自己現在有多危險。”
“可是……那也是她的事，我幹嘛要關心。你說是不是？”
他似乎在跟人交談，奇怪的是他身邊卻一個人都沒有，難道他在和自己的馬說話？
轉眼間，滿天彩霞失去顏色，黑暗已降臨大地。
當黑暗降臨的時候，姜沉舟也已出了商州城。