重返無人區
猛光開着他的皮卡在無人區飛馳,賀東延坐在副駕。
車頭大燈和車頂的探照燈像光劍一樣刺破漆黑的夜幕，越野車胎揚起滾滾沙塵，在這一片死寂的生命禁區，這是視野內唯一活動的東西。
偶爾有幾個零星的異魔想靠近，也被皮卡保險杠和車身兩側安裝的護甲撞飛,但他們來無人區並不是為了找樂子。
賀東延拿着個人終端,反覆看着蘇特發過來的視頻文件。
蘇特本來只是想弄清凈化程序最後幾秒鐘的真相,和雷隱突然倒下的原因，不料卻無意間在另一個監控拍到的畫面里看到了驚人的景象。
那個小女孩站在房間中央,周圍全是黑壓壓的異魔,小女孩渾身血淋淋的，似乎她的每個毛孔都在滲血，異魔沾染到她的鮮血后就紛紛失去原有的類人形態,變成一團由觸鬚、眼球和黏液混合起來的黑色肉塊——這些肉塊互相聚合，逐漸把小女孩的身體包裹起來！
隨着越來越多的異魔加入,房間裏飛快形成了一個巨大的黑色的“繭”。
當凈化程序啟動后,烈焰瞬間吞噬了房間裏的一切，“繭”的外殼被高溫蒸發,新的組織又不斷再生，然後繼續被蒸發——二十秒的過程中，在猶如太陽表面的超高溫環境中,異魔活體在求生本能的驅動下拚死抗爭,“繭”的體積時而縮小時而增大,當凈化程序終止時,“繭”依然保留了原先十分之一的大小，並未傷及核心！
表面被碳化的“繭”靜靜地待在原地，它的內部閃爍着忽明忽暗的紅光，就像呼吸，或者是心跳。
突然，“繭”的表面開裂，能清楚地看到，一隻手臂從“繭”的裂縫中伸了出來！
視頻到此夏然而止，看來監控終於沒堅持住，但這已經不重要了。
那個小女孩，那個憑一己之力就毀了整個神照寺的異魔進化體，還活着。
蘇特調用了下層區的監控，發現那個小女孩趁亂逃出神照寺，混進了一群在神照寺外圍鬧事的司命信徒中，其中有段影像顯示幾個司命信徒給她披上毯子，悄悄帶着她離開人群，幾經轉折進入了一棟建築物。
數小時后，同樣的一群人走出建築物，上了兩輛箱式小貨車，那個嬌小的身影也在其中。
那兩輛小貨車穿過太陽護罩駛入無人區，超出了下層區監控的有效範圍，但這並沒有難倒蘇特。
她還有衛星。
蘇特聯繫他們時已經是晚上十一點，賀東延正在為猛光拆繃帶，準備休息。
聽到這個消息，他們大吃一驚，但內心深處卻並非全無準備。
畢竟誰也沒有親眼見到那個異魔進化體死亡，如果她能製造出必須集結眾人之力才能消滅的異魔聚合體，沒準她還有什麼沒用過的招數能讓她逃過一劫——事實證明他們的預感是對的。
根據蘇特提供的情報，目標車輛離開下層區后一路向西，最終在距離下層區西部四十六公里的無人區停了下來。
衛星圖像顯示那裏有棟建築物。
他們立即決定出發，去那裏查個究竟——一想到那個異魔進化體居然沒死，此時正不知躲在無人區策劃什麼新的陰謀，誰還能安然入睡？
“司命……”賀東延喃喃自語，“沒想到這事居然和他們扯上關係了。”
“那群邪教徒，哼。”猛光邊開車邊說，“他們這是在玩火自焚。”
“我一直以為他們只不過是一群對現狀悲觀失望，於是信奉末日論的社會邊緣人而已。”賀東延說，“居然為了反對聯盟就跟異魔打交道？他們也未免玩得太大了吧？”
“很久以前我和這些人打過交道，對他們那一套多少有點了解。”猛光說，“要不要我給你講講？”
賀東延點頭。
猛光好不容易能有個機會在賀東延面前當一回大佬，當然要好好表現，只聽他一本正經、字正腔圓地說：
“大日蝕后，異魔危機爆發，世界人口驟減——”
賀東延忍不住笑出聲來。
“不準笑！”猛光衝著賀東延吹鬍子瞪眼，“氣氛都被你破壞了！”
“我錯了我錯了。”賀東延忍住笑，“咳咳，猛老師快繼續講。”
猛光當然不會真的生氣，見賀東延擺出了招牌撲克臉，便繼續講了下去：
“當時還沒有日冕血清和太陽護罩，連極光會都不存在，更別說極光獵人聯盟了。各國政府疲於應對，在異魔的猛攻下，包括太一城在內的世界各大城市幾乎淪陷，正當人類在滅亡邊緣掙扎時，司命就出現了。”
賀東延是大日蝕后才出生的，當他被賀安的父親賀正收養並訓練成極光獵人時，正是異魔最猖獗、司命最活躍、下層區人們最慘的那幾年。對於猛光說的那些，他也有些印象，雖然司命很快就被定性為邪教被遭到清除，但在下層區這種地方，他們依然根基深厚，司命信徒可以公開抱團活動，甚至敢引發大規模集會正面衝擊極光獵人聯盟——今天早些時候他們就親眼目睹了那樣的暴動。
“一開始他們只是個在網絡和加密電台散佈陰謀論的十八線小團體，隨着追隨者增加，他們開始吸收教眾，自稱司命信徒，開始組織化宗教化，鼎盛時期在太一城乃至世界範圍都很有影響力。”
猛光說著忽然啞然失笑。
“怎麼了？”賀東延不禁莞爾，“不是在說正經事嗎？你笑什麼？”
“他們有個……怎麼說呢——很奇怪的世界觀。”猛光笑道，“真的很蠢啦，還有那麼多人信，不少信徒據說還挺有文化的，實在搞不懂。”
除了那句司命信徒成天掛在嘴邊的口號，對於司命的“教義”，賀東延還真沒什麼了解。
於是他湊過去，在猛光臉上親了一下，“怎麼個奇怪法？快告訴我——這是給你的獎勵。”
賀東延主動獻吻，猛光當然十分受用，樂呵呵地歪了歪嘴，吧唧一聲回拋了個飛吻。
“他們覺得這個世界是神創造的。”
“所以異魔是神為了懲罰人類而降下的災厄？”賀東延猜。
“差不多是這個意思，比較俗氣，不過有些細節挺有意思。”猛光笑道，“確切一點地說，根據他們的‘教義’，世界是由兩個神共同創造的：一個是太陽神，另一個是月神。”
“夫妻關係嗎？”賀東延問。
“不，兩個都是男的，也不是伴侶，更像是同事關係。”猛光嗤啦嗤啦地搓着下巴上的胡茬，“總之，他們本來相安無事，世界也一直很和諧，突然有一天，月神想獨掌大權，於是把太陽神搞了，這就是大日蝕的由來，從那以後太陽神一蹶不振，所以太陽變黯了。”
“這麼說，司命的口號里，‘邪月噬日，異魔魘生’就是指這個？”賀東延若有所思，“月神想清洗太陽神和他的子民，也就是人類，所以弄出了異魔？——‘東皇無道，天滅極光’，意思是他們對東皇集團、極光會以及極光獵人聯盟不滿，所以他們實際上是支持月神的嗎？”
“這個‘東皇’並不是指東皇集團。”
“嗯？”
“‘東皇’指的是‘東皇太一’，也就是他們想像中的那個太陽神/的名字。”猛光說。
“東皇集團……太一城……東皇太一……”賀東延恍然大悟，“所以他們認為東皇集團和太一城代表的是太陽神的利益？”
“司命發展了這麼些年，一直在變化。”猛光說，“一開始他們就是單純的喪而已，到處嚷嚷世界要毀滅，人類要滅亡，大家都得死什麼的，後來要走高大上路線開始發展理論，就逐漸開始有立場了——他們覺得東皇集團和太一城都屬於‘腐朽的舊秩序’，而‘月神’和他的異魔則是破舊立新的‘革命者’，支持誰才是‘正義’，不言而喻啦。”
“舊世界必然會滅亡，只有支持司命並加入他們，才能在‘新世界’里佔有一席之地。”賀東延明白了，“通過暴力革命重新洗牌，指望階級重構后就能過上自己想要的生活……確實對於底層民眾來說很有吸引力。”
只不過，不管你是什麼身份、有錢沒錢、是美是丑，對異魔來說都一樣，只要是人類它們都會進行無差別攻擊——根據統計，大日蝕后三十年內，太一城裏的異魔襲擊事件超過百分之八十發生在下層區，最近幾年上層區異魔基本上已經絕跡，下層區就更是包攬了將近百分之百的異魔襲擊事件。
“指望別人去死，而自己可以在‘新世界’里過上好日子，哪有這麼好的事。”賀東延說。
“說不定這就是司命收攏人心的花招呢？”猛光說，“比如，只要加入司命成為他們的信徒，就不會受到異魔攻擊，於是他們就可以作為被選中的人走向新世界什麼的。”
“異魔才不會和人類交易，司命無法取悅它們，也不存在什麼免死金牌。”賀東延說，“整個司命都建立在神話故事——或者說謊言之上，他們唯一擅長的事大概就是洗腦。”
“現在不是出現新型異魔了嗎？”猛光提醒他，“那個進化體，逃出神照寺后就得到接應，司命還專門派人把她帶到這鳥不拉屎雞不下蛋烏龜不靠岸的地方……”
“鳥、雞和烏龜早就滅絕了。”
“好吧……總之，我的意思是，現在的異魔已經有意識，可以和人類溝通了，所以它們應該有談判能力，別忘了異魔都是人變的，就算它們想要消滅全人類，司命也多少有點利用價值吧？任何戰爭里總會有叛徒。”
“也有可能那些司命信徒並不知道她的真面目，只當她是某個神照寺事件的受害者，想用她來對付聯盟而已，可別忘了她很擅長騙人，連賀安都着了她的道。”賀東延說，“如果真是那樣，那麼司命信徒根本不知道自己面對的是什麼，她說不定會把他們全殺光，就像她對神照寺里的極光獵人們做的那樣。”
“真相究竟是什麼，馬上就見分曉。”猛光關掉車燈，踩下剎車開始減速，“我們到了。”
“蘇特，能聽到嗎？”賀東延問。
耳麥里卻是一陣嘈雜的電流聲。
賀東延有些意外，在這遠離太一城的無人區，竟然有信號干擾器，連他們的內部通訊都被阻斷，司命到底在這裏幹什麼，才需要這種級別的防範措施？
猛光停車熄火，把手伸向後座卻摸了個空，這才想起來他的陽炎手套還在工作間裏等着修理，撇了撇嘴，操起戰術腰包搭在肩上。
賀東延下車，背上陽炎劍，往腋下的槍套里揣了兩把槍，又掀開皮卡后蓋，拿出一挺幾乎有他身高三分之二的重型長/槍。
“東東，你……你從哪兒弄來這麼大的槍？”猛光目瞪口呆。
“東君送給聯盟的援助物資啊，我看這槍不錯就收了。”賀東延端起槍做了個瞄準的姿勢，“嗯嗯，大的果然就是爽呀。”
“要是賀安知道了怎麼辦？”猛光小心翼翼地問。
“叫他寄賬單給我啊。”賀東延一邊透過夜視瞄準鏡觀察周圍一邊說。
“那……那要不要我替你背？”猛光皺着眉看着那槍，“看起來好像很沉哎。”
賀東延扭頭看了看猛光：“你的胸跟屁股加起來都快五十斤了，還是先顧好你自己哈。”
猛光獻殷勤碰了一鼻子灰，紅着臉悻悻地跟在賀東延後頭，見賀東延背着那桿槍健步如飛，趕緊加快腳步，心裏卻在尋思：之前東東說他變肥了，還嫌他屁股大，難道自己最近和東東在一起過得太幸福，身材真的變差了？
他偷偷掀起上衣低頭一看，八塊腹肌還在，還好還好，他又捏了捏自己的腰，感覺好像是有點松垮垮的，看來得趕緊抽空減脂才行，不然脫掉衣服被東東嫌棄，那多難為情呀。
“你在幹什麼？”賀東延回頭，疑惑地看着他。
“沒……沒幹什麼！”猛光飛快地把衣服放下，指着前面，“快看，那裏就是我們要去的地方！”
廢土之上，一座破敗的建築在黯淡的月色下閃着微光，它看起來已經被廢棄了很久，沒有絲毫人類活動的跡象，它整體看起來像是一座古塔，特殊的層疊結構和尖頂上的標誌物顯示着它的身份——
那是一座司命聖堂。