不復當年
宴過二更群臣散席，蘇冀到了這個時辰終於也鬧乏了，昏昏沉沉的在宴上就睡著了。
他趴在蘇熾懷裏睡得酣熟，瞧他這睡顏不忍擾，蘇熾往他身上蓋了件皮裘便親自抱着他回雅清殿。
蕭遙早與群臣一同退了席，就在宮巷裏等着蘇熾。
蘇雲深與蘇熾並肩走來，蕭遙遠遠見了便迎去，瞧了蘇冀一眼。
“睡的還真熟。”
“倒是把我折騰了夠嗆。”
今晚蘇熾全心全責的看了這娃娃整場宴席，光是隨着他鬧騰便費了不少心力，眼下他終於睡著了，蘇熾可算是清靜了。
“你就只看他一夜就受不了了？”
蘇雲深也瞥了冀兒一眼，笑而應：“冀兒確實玩鬧了些，方才在席上也沒少折騰。”
蘇雲深泊然約是無心的一句，卻又讓蕭遙憶起了方才與相國交談的那番話，便略略沉了些眉。
這麼大的孩子的天性本就是頑皮，也正是什麼都不懂的無憂年歲，初啟靈識，初嘗人情，卻就是這樣懵懂的孩子便要讓他習曉八禮四藝、熟諳宗室之儀，一旦他露現了本是理所當然的玩鬧的本性，便將其視之為“失教”之過，未免太過苛刻了。
可相國所說那些話又並非全無道理，出生於王室，原本就是身不由己的……
將蘇冀送回雅清殿後，蕭遙便陪着蘇熾回昭明殿，然而一路上蕭遙都思慮沉沉，總出着神，蘇熾偷偷打量了他幾次，都見他蹙眉不展。
“我看你方才在席間與相國交談了好一會兒，那老頭又跟你說了些什麼？”
蘇熾太熟悉相國了，此次他冊封蘇冀為儲君的決定必然又惹了相國意見疊生，如此自然就免不得那老頭髮牢騷了。
“相國對冀兒的要求太高了，這麼小的孩子，哪裏懂得了這麼多。”
“他是不是還跟你嘮叨了什麼‘嚴禮重法’、‘君王切忌仁慈’之類的話。”
蕭遙詫異，“你怎麼知道？”
蘇熾勾唇一笑，“他的話我都倒背如流了。”
原來蕭遙初聽的那番話，蘇熾其實早都聽得起繭子了。
相國的這一套，與先王其實是一個路子的，而他們君臣共行的這條路也的確令西山國在短短數十年內迅速強起，尤其是十年前蘇凜夜布下那場大局一舉屠盡了朝中奸佞黨羽之後，西山國的朝廷一朝澄清，洗去了於濁，換得新血重生，而後蘇熾也是在相國的引導下行了種種變革之法這才有了今日之局。
總的說來，那個老頭話雖然說得刺骨也頗為殘酷，但他的初衷的確都是為了西山國強盛。
“那你對相國說的那些有何看法？果真覺得君主不必仁慈嗎？”
“他說的其實有理。”
蕭遙略然一怔，有些錯愕，“所以你也覺得、所謂‘情義’並不可靠？”
“人心紛雜，古往今來，幾個君王能得情義。”
他此言澆了蕭遙心底掠過一絲殘涼，卻也沒什麼可反駁的。
“我的確不信在這世上情義能改變什麼，所謂‘仁慈’也只有在權勢的扶托之下才是君王的良德，若無權勢，‘仁慈’只是不具爪牙的懦弱。”
“既然你的想法與相國相符，那為何在他看來你卻是過於仁慈了？”
“相國的手段是絕對嚴厲的，眼裏容不得半點沙子，人心的一切詭惡都被他剖到了明面上不加以半點掩飾，但你也知道，凡人總是更愛偽裝，也多半只相信自己願意相信的，他口中我的‘仁慈’，不過只是讓百姓看到他們願意相信的罷了。”
他此言同樣說得毫無掩飾，凌銳得令人有些刺痛。
“另外‘嚴禮重法’雖然行之有效，但禮不可過嚴、刑不可過重，而相國對這兩者的度持得很重，有些時候難免過於殘酷，所以我曾不顧他的反對減降了好些——這大概也是他覺得我過於仁慈的一個原因。”
“你的這些打算，相國全然不知？”
蘇熾笑着瞥了他一眼，“這種君王之術怎麼能讓臣知道呢。”
“……”
“君臣本來也只是相互利用罷了，大家各取所需，誰也不欠誰的，所以在這樣的關係裏，情義的確沒什麼用。”
“哦……”
蘇熾想來又笑了笑，“可人心哪有這麼簡單，縱是不寄希望於情義，也總難免會有無心插柳的情況。”
聽他這一句約有轉折，蕭遙又抬眼瞧來，“那這樣的情況又當如何？”
蘇熾輕輕嘆了口氣，“情義難得，若有幸得之，‘利用’一詞便有些殘酷了，”他笑了笑，瞧着蕭遙，“能利用的就盡量利用，可若是真正的情義，該守護的自然也該守護。”
聽他此言終於又有了些溫度，蕭遙便也笑了笑。
巷裏一陣風過，雪意又起，距離昭明殿卻還有好一段距離。
涼意一起，蘇熾便解了外袍搭到蕭遙肩上，仍是不顧王袍禮尊。
蕭遙笑着睨了他一眼，“相國若是看到你如此不重禮數，定會找你麻煩。”
蘇熾也有恃一笑，“你以為我怕他嗎？”
蕭遙嘆了嘆，微銜笑意，“我不怕冷，倒是你別著涼了。”
他說著便想脫下這件王袍，蘇熾卻一把摟住他的肩，將他攬進懷裏也壓住了衣袍不許他拒絕。
“你的手都涼了。”
“我沒有那麼嬌弱。”
見他總是死腦筋的不開竅，蘇熾只好又將他攬緊了些，“若在戰場，我鞭長莫及，但在這裏，你就只是我的人。”
他的語氣柔得軟了蕭遙的心坎，便微微側過頭倚了他的肩，“在哪都是你的人。”
.
次日早朝方罷，蕭遙才到軍營不久，王上便也駕到，然而蘇熾向來不帶隨從，今日又是獨身一人，來得又不聲張，等蕭遙發現他時，他已在校場邊上看了好一會兒了。
經了蕭遙一段時間的訓練，韓照的箭術頗見長進，蘇熾在邊上已經看着他射了幾箭，甚是滿意，“不錯，還挺有模有樣的。”
“豈止是有模有樣，明明都已經能中靶了。”
這小子非得要這點賞，蘇熾也無可奈何，便笑着拍了拍他的肩，“行，箭術不錯、長進驚人，值得嘉賞。”
李承安和崔元本在演陣，遠見了蘇熾，便也連忙過來行禮。
蘇熾一如既往待這些親近的人都沒什麼架子，免了他們二人的禮。
眼下重明軍也添了重甲，方才崔元和李承安演的便是蕭遙新編的陣式。
經過北境這趟實戰之後，蕭遙又革新了原先重甲的陣式，將輕甲也利用其中，物盡其用，戰力更勝。
幾場陣式演練下來，人也着實累了，便趁着王上親臨軍營的當偷了片刻空閑。
為將多年，蕭遙早已通了十八番武藝，凡是軍營里配有的武器他都用得起來，其中槍法最為精湛，箭術更也出眾，韓照又射了幾支中庸之箭后，便覥着臉將弓遞給了蕭遙。
然而李承安只瞧了他這弓一眼便道：“你這弓輕了。”
蕭遙生而臂力過人，從小用的弓都比同齡人要重得多，韓照此弓確實不趁他的手。
李承安饒有信心的直接丟給蕭遙營中最沉的弓，便悠然一胳膊搭了蘇熾的肩，諱莫如深道：“這傢伙平日裏沒少讓王上受罪吧？”
蘇熾眉梢一挑，“何有此問？”
蕭遙放箭時，韓照目不轉睛地在旁瞧着，見蕭遙光是能把這張硬弓拉得如此輕鬆且迅敏就夠他瞠目結舌的了。
蕭遙長得雖然柔秀清俊，卻是實實在在的生了一身與其相貌極是不搭的橫力，且他直愣子的又是一顆賊心惦記了蘇熾好些年，一朝得償所願，豈能讓他好受。
蕭遙一弦併發三箭，銳羽破空而出，分中三靶的心。
李承安見此悍勇，嘆有意味深長的拍了拍蘇熾的肩，“王上就多擔待些吧，誰讓他惦記了王上這許多年，相思成疾了都。”
那些年蘇熾也是相思成疾，然而料不定世事，終歸還是讓他們又重逢了一次。
箭術中頗難掌握的當屬連珠箭，原本蕭遙也並不擅長這種花哨的箭法，卻是被韓照纏得無奈了，只好給他演示。
蕭遙對準百步外一靶，始箭之後緊連兩箭，初箭直中靶心，隨後兩箭亦相緊隨鑿尾而入，精準無差，周旁一眾見此箭術精湛，紛紛拍手叫好。
“師父，你也來試試吧，我還從沒見過你的箭法。”
蘇熾抱手在旁本就只是打算來看戲的，便笑着推脫道：“有珠玉在此，你還非要點我這糟粕做什麼？”
蘇熾自謙得過了，韓照顯然不信他的鬼話，崔元亦在旁請言：“王上當年亦能快弦出箭虎口救人，今日只是射個定靶而已，必不為難。”
“那都是多少年前的事了……”
韓照卻不容蘇熾多磨嘰着推脫，立馬就將弓遞了過來。
蘇熾被強趕着鴨子上架，才接了弓韓照立馬就給他遙指了一靶，“射那個。”
“哪個？”
“那邊，就你前面最遠的那個。”
蘇熾常年批閱奏疏，老眼昏花的循着他指的方向找了半天。
“就在那！”
蘇熾眯了眯眼，才終於找到了韓照指的所距最遠的一靶，然而蘇熾打量了半天也只瞧見一點模糊，“你怎麼不叫我去射蚊子？”
“你就湊合著射吧。”
崔元在旁瞧着韓照這又是誠心叫王上為難，扶額一嘆。
“看不清……”蘇熾幽怨着，卻還是照着他徒弟的意思盯住了那個靶，搭箭張弓。
王族搭箭的架勢較於武將更多了分優雅，故蘇熾引箭開弦的起勢姿架皆是規範得漂亮，弓張滿月，卻着實難瞄準遠處那模糊成點的靶子。
“你小子，眼力拿來找什麼不好，偏就成天找着法的整你師父，回頭當心我收拾你。”
瞧着蘇熾這為難樣，蕭遙着實於心不忍，便近到他身後，往他箭指的方向一看，忍俊不禁，“怎麼瞎成這樣了？”
蕭遙數落似的柔聲一詢，便扶了他執弓的手為他引正了箭向。
一箭脫弦而出，去遠了蘇熾便看不清了，又眯了眯眼，蕭遙在他耳畔輕輕一笑，柔息便落在他頰側，“中了。”
蘇熾仍是看不清那靶，收了弓，自嘆一笑，“果然還是不復當年了。”
雖說不太中用，但他這雙紫若星辰的眸子卻着實好看，蕭遙細打量了他片刻，謔然一笑，便拿了他手裏的弓，“反正又不要你上戰場，不中用就不中用吧。”
蘇熾：“……”
遙想當年，蘇熾修為也可算是出類拔萃，且因那時在外打殺的更多，也就相當敏銳，哪怕眼力不濟也能應戰自如。
這些年卻是因為身邊值得信賴的人逐而相聚，他不必再時刻謹小慎微的留神明槍暗箭，倒是鬆懈了。
然為王總是要有些代價的，蘇熾常年熬思竭慮，成了習慣就算被伏芷罵死也基本每日都得服藥才能壓制頭痛的毛病，昔年不留神落下的舊傷亦成了病根，總會撿着時機冒出來給蘇熾吃點苦頭。
今日他的靈脈又有些隱隱作痛，伏芷來了也只能趁他批奏疏的空歇為他診脈。
“早就跟你說過，不聽郎中的話，早晚是要吃虧的。”
不過蘇熾早就習慣了他的數落，“這回又是什麼毛病？”
“邪噬侵體的舊傷，不過問題不算太大，好好休息就行。”
蘇熾收回手來，莫名其妙的嘆了口氣。
伏芷又瞥了他一眼，“你又想說什麼？”
“比起雲涯當初靈脈摧毀的傷，我這點邪噬的傷應該不算什麼吧？”
“你的情況不能和他相比——你要是傷到他那個程度的話給你十條命都不夠活的。”
“那他現在如何，那些傷會成病根嗎？”
“他的傷已經痊癒了。”
蘇熾一直不解這裏頭的緣由，伏芷瞧他也着實想知道，便坦言：“他的師爺確有仙道修為，又一早就讓玄昭與他魂成一體，如今玄昭已完全融入了他的靈脈，填上了斷缺，你就當他的確是鳳凰，所以能浴火重生，而你頂多就是只孔雀，死了就沒了。”
伏芷這形容的再恰當不過了，蘇熾笑而會意，便也鬆了口氣，“如今的雲涯已是難逢敵手，倒是不必如何擔心了……”
幾乎也已經可以放心了，如今的蕭遙不但實力難逢敵手，心也已全然復蘇，只要他自己堅定了，外界便再難干擾他，畢竟他原本就是如此不羈於世俗的人。
伏芷瞭然他的意思，笑了笑，卻有些不大幹脆的意味，也深慮了好一會兒，才開口：“卻也不知會否成為一個詛咒。”
蘇熾詫異，“什麼意思？”
伏芷瞧了他一眼，笑似諱莫如深，“難以消逝的生命有一個消逝的牽挂才是最痛苦的。”
蘇熾明白了他這話，便也笑了笑，約有無奈卻似釋然，“若確是如此，那我就相信人心終歸是善變的吧。”
伏芷搖了搖頭，笑不似笑的，也不知他這算不算是自欺欺人了。
但無論是不是自欺欺人，有些事終歸不是人力所能改變的。
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李承安對熾遙夫夫的關係怕是有點什麼大誤會（手動滑稽）。