草精
陸昔候情緒不佳，神情懨懨，晚飯也沒吃多少。
林敬雲看着他，建議，“將這批雁集草拔出製成乾草不行？把靈田騰出來，再種其他靈草？”
陸昔候找考慮過這種情況，“靈田裏還有一半雁集草，起碼能再長兩茬，現在就拔掉，實在太虧，製成乾草也需要成本，綜合下來，還不如拖着。”
林敬雲並不贊同，“不拔拖着也是成本。”
陸昔候鬱悶地吐一口氣，“我還是再考慮幾天吧，我請了假，明天去凌淵閣看看玉簡，興許能找到什麼辦法。”
隋寒道：“我也再問問。”
陸昔候抬頭沖他一笑，“謝謝師兄。”
林敬雲搖搖頭，“依我看，你從開始就選錯了種植項目，雁集草哪裏都有，要是運到別的地方去，加上運輸成本，根本沒賺頭。若選其他珍稀一些的靈草，就算在靈央城銷售不完，送去其他地方也方便。”
陸昔候不太服氣，“我成本已經掙回來了，這次只是產量出乎意料。要是我能把所有雁集草賣出去，掙的靈石並不少。”
“問題是你現在不是賣不出去？”
“萬事開頭難，等我打開市場就好了！”陸昔候氣哼哼，“林師兄你別潑我涼水。”
“我們三人之中總要有人清醒。”
“我心裏有數！”
陸昔候在林敬雲面前努力做出信心滿滿的模樣，吃完飯回到書房就垮了。
他坐在書桌前，手中的筆有一下沒一下點着桌子，盯着虛空發獃。
種靈草好難啊。
“篤篤篤”，陸昔候被一陣聲音驚醒，他左右張望，一隻白鳥撲棱着翅膀從外面飛進來。
這白鳥和他寫檢討書時疊出的白鳥如出一轍，一看就是隋師兄的手筆。
他笑了笑，伸手輕輕碰了碰白鳥，白鳥化成一張紙悠悠飄落在桌面上。
白紙正面展露出隋寒蒼勁有力的字：還不睡？
陸昔候在下面寫下：睡不着。
寫完他指關節一敲紙張，紙張飛快聚攏，又化回白鳥，毛茸茸的小身子在他手心滾了一圈，扇着翅膀往窗外飛去。
陸昔候目送白鳥離開，眼睛一直盯着窗戶，等待回信。
沒想到等來的卻是冒着夜露鑽進來的隋寒本人。
陸昔候連忙站起來，壓低聲音，“師兄？”
“看你睡不着，過來陪你聊聊。”隋寒搬把椅子在他對面坐下，“難受得睡不着？”
“沒，就是心煩。”說完對上隋寒那雙沉靜的眼睛，他撲通往桌子上一趴，承認道，“好吧，有點。”
隋寒什麼也沒說，只是拍拍他脊背。
陸昔候半張臉埋在胳膊下，“很快就要畢業，畢業后得搬出去住，哪哪都要靈石。我又快突破，靈草沒法省，不然根基沒打好，以後可能會不穩。我還欠你那麼多靈石……”
“畢業了我們就不是朋友？”
“怎麼可能？”陸昔候一下坐直，認真道，“隋師兄，我覺得我們會是一輩子朋友。無論發生什麼事，我們都會是朋友。”
隋寒喉並不想只跟他做朋友。
看着他坦坦蕩蕩的臉，結滾動了一下，一口氣堵在喉嚨里，竟有些說不出話來。
他眼神真摯又純粹，隋寒半點不懷疑他話里的真實性，只是他還太小。
隋寒抬手一揉他頭髮，順勢抹了下他額頭，遮蓋住他眼睛，聲音帶着幾分沙啞地說道：“小候，你應當耐心點。時間還有那麼長，不必急於求成。”
話說出口，隋寒也不知道是說給自己聽還是說給陸昔候聽。
陸昔候伸手抓住他的手腕，將他的手從自己眼前拉開，趴在桌子上，“道理我都知道，以前我爹也總說我們的生命會很長，要耐心點，不要半途而廢，我就是有點着急。”
“不用急，你雁集草種得那麼好，要實在不行，改種別的也差不了。”
“這話也是。”陸昔候抓着他的手，無意識把玩，“我明天還是去凌淵閣查查有沒有什麼辦法吧。”
陸昔候原本沒報什麼希望，然而在凌淵閣待了一天，還真找到了不少辦法。
傍晚，他興沖沖回去，沒進自己院子，直接飛去隋寒那邊，“師兄，我找到辦法啦！”
隋寒臉上露出詫異神情，將劍歸鞘，“說來聽聽。”
“草精你知道么？就是那個用來練回春丹的原料，我今天看玉簡說雁集草也能提煉草精，而且效果還不錯，我打算試試！”
隋寒見他臉激動得泛上了一抹嫣紅，給他倒了杯水，邊示意他喝下去，邊問：“提煉不是丹藥系的內容？你什麼時候會這個？”
“不會可以學嘛，我之前上過丹藥系的選修課，還煉過辟穀丸，不會有問題的。”
“你有丹爐么？”
“暫時不用丹爐，我們做飯不是用地火，煉草精不複雜，我先用地火試試。要是地火能行，就不用浪費靈石買丹爐了。”
隋寒道：“安全為上，該用的工具不要省。”
“不會有問題的。我看資料說，這就是一個反覆提煉的過程，沒有複雜的反應，不可能炸爐。哎，我不說了，我儲物戒里有雁集草，這就下去試試！”
隋寒不放心，提着劍跟在他背後，“我給你護法。”
陸昔候沖隋寒一笑，露出一口小白牙。
他當即從儲物戒里翻出一個乾淨無油的大銅鍋，搬進廚房開始嘗試提煉草精。
提煉草精在煉丹中屬於基礎步驟，葯修入門便開始修鍊這類基本功。
按陸昔候的理解，這類技能並不難，然而在實操中，情況卻出乎他意料，他從傍晚忙到天徹底黑了，也沒能成功煉出一份合格的草精，旁邊倒是多了好幾瓶失敗品。
林敬雲一回來就聞到滿屋青草味，草味中還夾着一股焦味，源源不斷從廚房裏傳出來。
待進入廚房一看，陸昔候正在一口大銅鍋前吭哧吭哧忙活着，不由問：“這是做什麼？”
“在煉草精。”陸昔候頂着一張花臉轉頭匆匆解釋了一句又轉回去了。
林敬雲在旁邊看了一會，嘖了一聲，“要是這樣也能煉成，丹院那些人學那麼多年算白學了。”
陸昔候不服氣，“我看資料說這種基礎提煉無需特定的器皿。”
“那是針對丹修說的，你一菜鳥，擼起袖子就想跟丹修看齊？”林敬雲嘲笑道，“丹修還空手就能煉煉丹，你試試？”
陸昔候哼哼兩句，並不贊同，卻也不反駁，繼續悶頭折騰。
林敬雲臉上表情一言難盡，看他折騰了一會，轉頭問隋寒，“隋師兄，你就看着他折騰？”
“試試。”
“這得試到什麼時候去？”林敬雲嘆道，“我這裏有丹爐，暫時用不着，你先用。”
“真不用。”陸昔候眯眯眼睛，“我感覺已經差不多，再多嘗試幾次，說不定就煉出來了。”
“得，我在這邊看着，你多久能煉出來。”
“我今天就能練出來！”
陸昔候在院子裏折騰，初春天氣，累得滿身大汗。
林敬雲還真搬了把椅子坐在院子裏，“隋師兄，我在這護法，你忙你的去。”
隋寒抱着飛劍，“不用，我也等着。”
陸昔候並不是那種信口開河的人，晚上九點多時，他還真煉出了第一滴草精，接着就是第二滴，第三滴。
用玉瓶將草精裝好后，他手腕因為使用過度，兩隻手都在微微發抖，眼睛卻極亮，帶着點得意。
他將玉瓶遞給林敬雲，挑眉道：“貨真價實的草精，林師兄檢查一下？”
林敬雲看着他顫抖的手，再看看他發白的嘴唇，心弦動了一下，心臟莫名加快。
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