010 問今是何世
陳藍玉把曲荊風帶回植蘭山房考學問。
第二天一早，書童送來厚厚的一沓試卷，曲荊風坐在雲蒸霧繞的臨山小屋裏做題，一坐就是一上午。
繁體字他都看得懂，毛筆書寫也擅長，最難的是寫繁體字，根本無從下手，乾脆就用簡體字快速地答起題來。
考試內容從易經到儒學，從唐詩到宋詞，天文地理，古數醫學，都是歷史專業學生背得滾瓜爛熟的。
“我寫的字你看得懂？”
“繁簡互通，看得懂也不奇怪。奇怪的是，你為什麼會寫這樣的字，並且所有的題都答對了。”陳藍玉看着曲荊風一手漂亮的簡體楷書，眼裏有欣喜，也有困惑。
“因為我們那裏流行簡體字啊，另外就是，我學問深厚唄！”誰說讀書無用，就算穿越也用得上啊。
為什麼所有的考試內容都不涉及軍事、政治？為什麼考試範圍始於先秦，卻終於元朝？難道他來到的是元朝末年？或是元朝之後的明代？這是曲荊風的疑惑。
“藍玉，你真的不知道自己處在什麼朝代嗎？”
“嗯，書閣中的書籍記錄的最後朝代就是元朝。”
“考題里沒有一場戰役，又是怎麼回事？”
“不僅考題，所有藏書中，都沒有關於戰爭的記載。”
“難道，是有人把你們關在了一座巨型的桃花源里？”曲荊風心想，然後有一天突然夢醒了，一切煙消雲散？
“這個問題我有想過，陶淵明生活在東晉，《桃花源記》寫道：自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。我覺得我們也處於類似的境況。”
“在我生活的地方，邊疆地區有一個叫壩美的小村落，跟桃花源記中描述的情況和景象十分相似，被譽為現代版的世外桃源，我之前去採過風，一個隱秘的村莊，美麗，靜謐。”
“醒來之後，我一度以為自己到了壩美，經過一個多月的觀察，我發現，暮城比壩美大太多，所處的時代也不一樣。藍玉，你該不會以為我是瘋子吧？”
“不會，我相信你說的。”陳藍玉說著走到窗邊，舉目遠眺，“我一直覺得，我們身在一個故事裏，你和我，還有整個暮城。只是這個故事的序幕，什麼時候才會拉開，還要耐心地等一等。”
……
也許可以從文學藝術形式入手，大致地了解一下暮城在人類歷史長河中的時間位置。
曲荊風問：“時人以何為消遣？”
“想不到吧，我們讀小說哦。”陳藍玉在曲荊風對面坐下，說著忍不住笑起來，左邊嘴角有隻小梨渦時隱時現，眼睛裏閃着一絲得意。
怎麼會有這麼精緻好看、快樂自信的男孩子！曲荊風有半分鐘的愣神。
“拜託，不要做第二個阿秦哦！”陳藍玉伸出一隻巴掌在曲荊風面前晃了晃，曲荊風回過神來，心想，你誤會秦星亮了，明眼人都看得出來，秦星亮暗戀的哪裏是你陳藍玉。但是三個小孩子的感情問題，留給他們自己解決好了。
等等，陳藍玉說讀小說，而不是讀話本，明清才是小說的繁榮時期，那就說明他們可能生活在明朝或者清朝。
看個小說消遣有什麼好得意的？曲荊風反應過來，“莫非，你寫小說？”
“是啊！”陳藍玉痛快地答道。
“我還以為你寫的是，論如何在潮濕環境下防止古籍受潮之類的學術論文呢。”
“我寫神魔小說，因為它們就在我的腦子裏，每天都吵得不可開交。索性拿它們來換錢嘍！”
“能掙很多？”不知為何，一說到錢，曲荊風的眼睛就會錚錚地發亮，他是到了這裏才開始變得愛錢的。
“賣得好自然掙得多啊。”當陳藍玉舉例說自己一年的稿費收入大約能買20家冰清客棧時，曲荊風想起讀了不下七遍的《水滸傳》……要不要臨摹一下呢？要不要呢？但是，不可以啊，不可以！
再說了，在一個沒有戰爭的地方寫古代農民起義，多不和諧啊。
“談情說愛的小說賣得怎麼樣？”曲荊風不甘心地問，貌似他能寫的也只有這個了。
“言情小說啊？賣得可好了，荊風大哥，想寫的話可以試試啊！寫完交給阿秦就行，他說火，就能火。”
秦星亮這麼厲害？
秦星亮經營着暮城最大的印書局，而且是唯一獲得官方授權的合法書局，稿酬優厚並且從不拖欠稿費，擁有大批優秀作者和忠實讀者。每次新書發佈，書局外便排起了長龍。
“不僅如此，除了鹽業由官府管控以外，暮城的紙鋪、油鋪、酒鋪、布店等等，都是阿秦家在經營。”
“哦，總算知道秦星亮他爹是幹什麼的了，他爹就是暮城首富啊！”
“這樣說對也不對，嚴格意義上來說，秦星亮才是暮城首富，因為大錢都是他掙出來的。原本阿秦家只是普通的商戶人家，經營一些很小的產業，阿秦不愛讀書，十七八歲跟着他爹做生意，沒過幾年就發展出了現在這份大家業。”
秦星亮等同於商業奇才？這就是傳說中的天賦異稟？曲荊風腦海中浮現秦星亮弔兒郎當的樣子，嘴巴張成一個標準的O字，果然人不可貌相啊！只有小說才敢這麼寫吧？他現在是在一部小說里嗎？
陳藍玉拍拍他的肩，示意他把O型嘴合上。
“阿秦喜歡自黑，因為這樣跟我們相處起來輕鬆，如果不是把我們當朋友，以阿秦的聰明才智，誰能欺負得了他。你不知道，他的那些屬下見到他抖成什麼樣。”
所以，我們就這麼雲淡風輕地，談論着暮城首富嗎？曲荊風心想，能不抖嗎，下次見到秦星亮，他也得抖幾下。
……
秦星亮快步穿過自家迴廊，被他娘叫住了。
“阿秦，你去哪兒？”
“去看看我爹巡店有沒有偷懶啊。”
“哈哈，你爹聽見了不追着你滿街打。”秦星亮的娘拉着他在廊椅坐下，“隔壁的阿光才娶進門的媳婦有喜了，阿光可是比你還小一歲兩個月零七天呢！”
噢，又來了！秦星亮真想拿頭撞柱子。親事，親事，親事，自他成年，這就是他和他娘之間亘古不變的話題。
“你說你，掙那麼多錢有什麼用，連個成親的對象都沒有。”
“錢到有用的時候自然會用上。”秦星亮答得很是篤定自信。
“上次我問你，喜歡什麼樣的，你說，如果藍玉是女生，你就喜歡那樣的。我越想越不對，你這不是那斷袖子的癖好嗎？”
“阿娘，實話告訴你吧，我真正喜歡的是蒙雨。阿娘你先別急着插話，聽我把話說完，我知道你肯定要說，君子不奪人所愛，朋友妻，不可欺之類的，放心吧，蒙雨，我就看看，沒動什麼心思。”秦星亮非常動情地說。
他說得越是動情，落在他娘眼裏越像演戲。“你這是不打自招呢，還是欲蓋彌彰呢？”
“阿娘不信我？”秦星亮負氣，起身就跑。跑了幾步又迴轉身，微微一笑，“阿娘放心，我是不會打一輩子光棍的。”