第12章 煙火

蘇呼米城以南的南高加索，是波斯及其附庸亞美尼亞人的領土。此時，薩珊波斯即將陷入與羅馬的戰爭，因此，部族選擇向北行進，在北邊，與王廷派來的後續援軍和船隊會合。

部族向東開拓的第一步就遭遇了如此嚴重的失敗，這讓路曜陷入了很深的自責與低落中。從塞格德出來時，他們都是活生生的人，懷揣着夢想與希望，跟隨年輕的長老和司令去東方尋找遙不可及的故鄉，結果就這麼輕易死在了高加索的山崗上。路曜堅持要向王子辭去司令職務，與堅決不同意的阿提拉王子在帳篷里打了一架之後，他終於妥協，但按部族習俗用劍在臉上深深地刻下了一道痕迹。

路曜在北上的路上接到了大丞相的木筒，王廷的意思與阿提拉大同小異。同時王廷還委任阿提拉和路曜為王廷特使，出使君士坦丁堡。因此他們原本打算的坐船回塞格德就成了坐船去那座羅馬人口中的“世界渴望之都”，新羅馬。

路曜對君士坦丁堡並不陌生，在那裏，在同樣屬於羅馬的領土裏，他和阿提拉王子，甚至包括阿格里帕老師，都有着迥異於西方那座“永恆之城”的美好回憶。

在匈人與羅馬難得的和平里，路曜還想去一趟德爾斐，那裏有着非部族地區最大的龍神神廟。據經常往來希臘的商隊長者說，在希臘，祂被稱為“阿波羅”。

三十年前，羅馬皇帝宣佈除了他們的主之外，其餘諸神均為異教異端，德爾斐阿波羅神廟也遭到關閉。但幸好神的祭司們沒有離開。他們在附近開設了一座學院，讓斯多葛學派的學者們講學，他們也會為遞送禮物的人祈求神的神諭。阿提拉王子的信和禮物已經先於他們出發前往希臘。

............

正午的黑海海面上，有幾艘大帆船漂浮在海面上，沐浴在熾烈的陽光里。匈人不善航海，因此承載兵團和使團的船隊由商會提供。裴麗爾夫人慷慨大方，免去了慣例徵用商船抽取的三成稅款，只要求使團配備同等數量的商隊一同前往希臘。

六月末的黑海十分平靜，沒有冬天的恐怖大風和滔天巨浪，這對船上的旅人而言十分愜意。在旗艦上，路曜堅持邀請王子共進午餐。他借用了船長的廚房，要親自為王子做一頓午飯。在部族裏，親自做飯被認為是一種示弱的行為，在部族民間，若二者地位相同，給他人做飯被視為自降位格而遭到鄙視。但路曜從不管這個，在流落羅馬的那些年，這個部族傳統可救不了飢腸轆轆的兄弟倆。

路曜在廚房裏清洗食材、忙着在外面的甲板上放火盆、架火堆，旁邊就留了低等女僕塞內卡一個人幫忙。他在高加索的時候，特別派人到卡斯皮湖（1）邊的樹林裏抓了許多野鹿，這種活潑機警的畜生十分難抓，但肉卻十分鮮美有彈性，用鹽腌漬過了就可長久保存。要吃時，只需一些清水和一盆炭火，就可以喚醒它們的美味。

船長室門外的甲板上，劈啪作響的火堆炙烤着木棍串着的鹿肉，二者共同冒出的裊裊青煙慢慢從火堆上升起來，然後均勻分佈在大船的每一個角落。路曜和阿提拉圍着火堆席地而坐，有一句沒一句地閑聊着。阿提拉安靜地看着路曜對着火堆誦念龍神的尊名和禱告，然後伸手接過串着鹿肉的木棍。

“約書亞（2），還記得我們在羅馬的日子嗎？那時我們都是孩子，困在那個永恆之城，好幾次差點餓死。你最開始連生火都不會，幸好羅馬冬天不冷，要是在塞格德，我們不是凍死就會餓死。”阿提拉低笑着說。

路曜沒有像每次阿提拉叫自己這個綽號時候一樣糾正他，只是站起來，轉身去船長的房間裏拿出一瓶酒。船隊已被王廷徵用，因此不必另行付費。那酒不知是這船長在何處得到的，泛着橙黃色，有一股新鮮麥芽的香氣，又好像有陽光的味道。

路曜一直覺得王子不會真的愛上一個人，他的眼睛裏，沒有那種對異性的欣賞，而是居高臨下的審視。有時候路曜覺得王子喜歡酒都要多於女子。王子非常自律，即使對美酒的渴望刻入骨髓，但只要在馬背上，他就不會看一眼這迷人的液體。但使團的任務不會有什麼危險，年輕的王子也需要美酒與安眠。

事實上，阿提拉已經陷入了安眠。那瓶酒對於他來說只是開胃酒，但卻讓他可以真正放鬆緊繃的神經。他枕着船長室門口的鬆軟布袋，沐浴着暖洋洋的陽光，半睡半醒地休憩。路曜把自己的大衣輕輕搭在阿提拉的身上，然後把裏面盛着濃濃的奶湯的小鍋架在火堆上。牛羊是部族最忠誠的朋友，鮮濃的奶湯是戰士最好的解酒湯。

路曜坐在桅杆邊的小平台上，穿着馬靴的雙腳伸出護欄搭在平台外面，然後取出隨軍一直攜帶的小型豎琴，輕輕彈着安靜的多瑙河鄉間小調。平台下面，是三五成群各自歡樂的士兵們。他們有的是歡慶擺脫了戰爭與死亡，有的是興奮於君士坦丁堡的奢靡與繁華，也有的是用美酒和歡樂來忘記死去的愛人和戰友。但無一例外地，他們都壓低了聲音。部族平民和部分衛隊在別的船上。

“紅色的明月與金色的太陽掛在大海上，火熱的炭火溫暖了冰冷的湯。

”傍晚的樹林裏，新的一天還沒有醒來。繁星即將籠罩安寧的夜，這樣的夜晚將永遠不會結束。

”深灰色的磐石、青苔和歐石楠，為我送去祝福與安康。

“遠處已漸現曙光，明晨的青草將帶着露水閃閃發光......”（2）

黃昏已經來臨，薄薄的霧氣已經籠罩了船隊。夜晚屬於月神，也屬於每一個祂庇佑的子民。

注1：路曜的名字“曜”的誤拼，阿提拉習慣如此稱呼路曜。

注2：改編自日耳曼傳統民謠《紅月》。