米諾亞的信仰

喬伊斯被侍從們簇擁到王座下首的石椅上,國王和王后對他點頭示意。庭院中的人們猛然發出一陣高亢的歡呼。那個和牛站在一起的男孩已經繞行到牛尾部，一個利落的起跳，雙手在牛背一撐,整個身／體險險翻過牛角,落在了巨大的公牛面前。

宴席邊的琴師們彈起了歡快的旋律,有人給男孩戴上花環。喬伊斯身邊的侍女低聲說：“阿斯頓今年得到的賞賜一定不少吧,兩位陛下都很喜歡他。”

“是啊,看起來他又能多活一年。”另一個侍從有些嫉妒地說：“他也算人牲當中最走運的了,如果不是遇到了神官——”

話題到這裏止住,喬伊斯感覺到了他們悄然的注視。他一回頭,那些人的臉都低了下去。

喬伊斯轉過頭，就聽到侍女輕聲斥責：“當面議論神官,你太失禮了。大人提拔阿斯頓自然有火神的旨意，他的才能超過一般人。”

說話間，頭戴花環的少年已經走到了喬伊斯面前,俯身將額頭虛點在他的腳面。有一瓣金紅色花瓣因此掉下來，落在了喬伊斯的足尖上。

第一次有人當面跪拜，喬伊斯忍不住緊繃了一下。他努力剋制住自己向後縮腳的衝動,僵硬地保持坐姿。少年稍稍起身，極其自然地坐在喬伊斯的椅腳邊。

這時候，喬伊斯才發現他的側臉相當美,就像是博物館中的大衛雕像。眉目間有一種介於少年和青年之間的勃勃生機。

下一個表演是一群穿着女神服飾的姑娘在跳舞。不少坐在席間的官員也站起來,跟着手舞足蹈。大盤的肉,水果和酒上了席面,轉眼就空了。喬伊斯拿起一個葡萄,小心地放進嘴裏。

甜,甜極了。豐沛的果汁立即充溢了他的口腔。這和他在小閣樓偶爾能吃到的葡萄根本是兩個物種。這裏的一切都是那麼真實,又那麼不真實。

祖父說過那個陶罐的形製圖樣太過現代，根本沒人會相信它是文物。但是他現在確實看見了陶罐上繪製的一切。這到底是他夢中的狂想，還是一個真實的古文明？

他深吸了一口氣，不着痕迹地打量周圍。站在身邊的侍從，那些彈奏豎琴的琴師，走進中庭和女孩們一起舞蹈的貴族，上首正在往嘴裏灌酒的國王，和因為太瘦削，有些撐不住寶石項鏈的王后。他們的行為，服飾，每一個細節都環環相扣。這不是他可以想像出來的東西。

“神官，請帶領我們去火神殿。”

這曲舞結束，國王和王后都站了起來。喬伊斯也跟着起立，突然發現自己成了所有人目光的焦點。

“讓我們把這一年的豐饒獻給火神，祈求祂的護佑。”國王說道。

這一次，先前為喬伊斯開道的侍女沒有上前，反而向後退去。正午耀眼的陽光照在他眼睛裏，讓他突然有了一種失明的錯覺。

一個若有若無的東西碰到了他的腳跟，才讓喬伊斯從瞬間的慌亂中清醒過來。他微微垂眼，看到了跪在一旁的跳牛少年。他俯伏在地，指尖再次輕輕推了推喬伊斯，方向是右前方一條下山的道路。

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“請問一下，博物館也仿造了火神的神殿嗎？”遊客們嘻嘻哈哈地在庭院裏玩了一會兒，其中一個女孩找上了作為嚮導的美國考古隊員。

“抱歉女士，目前神殿遺址還沒有被發現。”他照着卡特伯爵的囑咐回答。

“啊，那為什麼《真實和謊言》裏會有神殿呢，它真的存在嗎？”她有些失望地追問。看新一期的連載的時候，最吸引她的就是對神殿的描述了。深藏在火山中的半天然的殿堂，通往它的道路上硫磺的氣息會讓沒有準備的人陷入昏迷。神官和王室成員進入石室，那裏有會不時發出呼吸聲和嘆息聲的火神半身像……

“當然是假的。《真實與謊言》就是最大的謊言。”好不容易走到這裏的斯考特博士一聽，立即快步走向了他們：“在火山腹中的神像？太荒唐了。把這段話記下來——”他對助手說道：“阿瑟愛文斯和卡特虛構了米諾亞古文明，卻無法在信仰上自圓其說。歷史上不存在沒有信仰的古文明，而克里特島的考古發掘至今沒有找到所謂米諾亞的信仰基石。因此卡特不惜編造了一個不存在的神殿，這種做法是他們的慣用伎倆。他們能用牆上的幾個斑點污漬仿造出幾百幅畫，自然也可以憑空想像出關於火神崇拜。”

他滔滔不絕地說著，剛才因為爬山而氣喘不已的身體好像恢復了青春。”抓到你了。”斯考特想：“評審團一定會選我的，因為我揭破了這個驚世的騙局！”

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