5、整頓與朝堂
轉眼大半月過去，惜春一直呆在春和院裏養病，因為免了請安，中間只見過賈珍一次，還是匆匆忙忙的情況下。
賈珍很忙，忙着借守孝之機一邊大肆清退寧國府里的碩鼠，一邊將那些狐假虎威、欺壓良善、奪人家產的管事們悄悄關押起來，等合適的機會送去衙門明正典刑。
等整頓結束，府里伺候的下人只余不到三分之一，許多根深蒂固的世仆之家要麼全家被放為良民，要麼被遷到下面的莊子上，留下的都是些精明能幹且口碑為人都不錯的人選。
這天上午，惜春正無聊地翻着話本，賈珍的隨從甘草忽然來到春和院：
“姑娘，大爺請您去正院書房一見。”
不能不說，這讓惜春很吃驚。
長這麼大，還從來沒有去過書房，那裏是寧國府的權力核心，不是她這個未來會嫁出門的姑娘可以涉足的。她甚至懷疑下一代繼承人賈蓉也還沒有獲得資格邁進那裏。
“不知大哥是何用意？”惜春滿腹不解，但這並不妨礙她爽快的動身。
“稍後便到。”
甘草行禮后便告退了。
“快，春鶯，趕緊給姑娘換衣服。”夏螢咋咋呼呼地嚷着。她一直認為主子日子是否好過要靠兄嫂是否關心，很是支持惜春與兄嫂親近。別說今天有人來請，便是沒人來請還攛掇着每日去請安刷經驗呢。
春鶯抿嘴直笑，沒說什麼，但手上卻利索的拿出見客的衣服。
惜春哭笑不得：“我是去見哥哥，不是覲見皇上。”
夏螢快最快舌：“大爺便是咱們府上的……”
“快閉嘴吧你，又胡說。”春鶯趕緊讓她閉上要惹禍的嘴，“姑娘沒說你，你自己難道沒譜？小心禍從口出，給姑娘惹禍。”
夏螢伸伸舌頭，不敢再開口。
惜春笑笑，沒有開口。
賈珍書房。
隔着紫檀大書案，賈珍與賈蓉、惜春三人相對而坐。
“蓉兒，父親整頓府上你一直跟着，這件事怎麼看？”賈珍把玩着“馬上封猴”羊脂玉手把件，閑閑靠着官帽椅，問對面的兒子。
賈蓉正襟危坐，看着對面神情看似漫不經心的賈珍，知道在不着痕迹地考校自己，忙認真答：“京中像咱們這等人家，從來只有增加伺候人手，沒有削減的。好似大傢伙兒覺得只有家裏敗落了，才會去處置下人。”
賈珍點點頭：“的確有這種說法。那麼蓉兒可是覺得咱們府上也敗落了？畢竟這次府上可是裁掉了一兩百人呢。”
賈蓉撓撓頭，雖說近日沒有出門，但難免聽跟前伺候的人說父親的做法不得人心，惹得怨聲載道。他乳母的兄弟便是被免去了大管事的職務。讓他說，他是不太認同的，未免太狠厲涼薄了。
賈珍看了他一眼，把視線轉向惜春：“妹妹覺得呢？”
惜春有了上一世的記憶，心智已不是幼童，對大哥將自己納入“管理層”的做法很興奮，也讓她更有當家作主的熱情。被這麼一問，自然是毫不保留地講述自己的觀點：“我覺得大哥做的十分好。”
朝廷有冗官冗員，寧國府難道沒有？這次動手，剜掉了不少惡瘤爛肉，以祈福放良的名義，好歹沒拉低寧國府的聲望，絕對利大於弊。
賈珍點點頭，示意她繼續說下去。
“哥哥做的對。”惜春再次強調，將看法娓娓道來，“聽說咱們家吃的雞蛋要一兩銀子一個，但市集上只要兩個銅錢，整整貴了五百倍。若是哥哥不整頓，家裏再多的銀子也不夠花的，也不知道會流到誰的口袋裏去。我聽春鶯說，她沒來府里前，一家五口一年才花五兩銀子，就這不管吃穿都算好的，能隔三差五吃肉呢。”
賈珍微微點頭：“我記得這個春鶯好像是你自己收的。”
惜春點頭：“春鶯家做小生意，收入不錯，被村裏的混混勾結小吏盯上了。那年清明踏春，機緣巧合救下了她家。為了報恩春鶯便要賣身給我做丫頭。我看她挺機靈，眼神又清明，便收下了。”
賈珍笑道：“這丫頭是挺機靈。我寧國府大姑娘的丫鬟可是不少人搶破頭來做的。”
“妹妹知道她家是想找個靠山。只要不危及我自個兒，被人借勢也沒什麼。再說，就算春鶯有幾分小心思也正常。誰還沒個私心？妹妹頂頂看不上愚忠的人。”
賈珍一聽，眼神一亮：“哦？為什麼？忠心不好嗎？哪家人不看重忠心的手下，偏你不喜歡。”
“哥哥這是偷換概念。愚忠和忠心是兩碼事。在妹妹看來，愚忠的人往往能力一般，只能靠一而再再而三表現自己的忠心讓主子重視，他知道自己能力不足，便只能用忠心打動主子。這種人往往刻板、食古不化。若是讓妹妹來用人，妹妹寧願用那些處事靈活，略有私心的。”
“妹妹就不怕有私心的人叛主嗎？一旦危機來襲，對方可能反手便將主子給賣了，因為他心思太活泛。”
“這便是個度的把握吧。”惜春抓抓頭，“這一點妹妹還在學習。”
“哈哈。”賈珍大笑道，“妹妹的想法不錯。凡是有才能的就沒有不恃才傲物的，能為你所用已經是幸運，又怎麼奢望對方會對你愚忠？愚忠的人還真沒幾個是天才人物，哈哈。就拿父親來說，對皇帝忠心嗎？肯定忠心。但若皇帝讓咱們一家子老小給太子陪葬，父親自然是不肯的。”語氣裏帶着默然。
惜春精神一振，腰挺得更直了，沒想到哥哥竟然透露了朝堂中賈家的立場，不知道能不能多說一點。
她一直想早點接觸，總算等來了機會。相信這樣的機會只有寧榮兩府的賈敬、賈赦這樣的核心才有。
太子會兩立兩廢，但沒有人能預知未來。作為保皇黨的寧榮兩府天然屬於太子陣營，畢竟目前太子還是皇帝的愛子，恨不能將心肝挖出來給他吃的那種。
“太子是個什麼樣的人？”惜春歪着頭好奇地問。