第二章 她不懂得的愛
西元2026年7月3日，沈聰拖着自己小小的行李箱準備離校回家過暑假。
她原本的暑期計劃是留校跟進導師的新實驗。只是今晨，導師突然接到一個臨時派發的任務，使得原本的實驗計劃擱淺。沈聰向在外旅遊的母親彙報了這件事，母親便問她能不能回家照看留守的老貓。
“自己在寵物寄養店也太可憐啦。”
沈聰行動力超群，當天便利落地訂了回去的機票。
到校門時她遇見兩個熟人。
一個是學妹，一個是學妹的好友。
兩個人遠遠地就盯住她了。像是有什麼事，但直到她走進也不開口，只用一種十分古怪的目光纏繞她。
沈聰停下來：“曼曼？”
學妹像嚇了一跳那樣慌張地低下頭：“學姐……學姐今天走嗎。”
“嗯。”
“那……那你……”
學妹半天也說不出一句完整的話，學妹的好友恨鐵不成鋼地擠上來：“沈學姐，曼曼是想問你你究竟是什麼意思？”
“什麼意思？”
學妹的朋友忍無可忍地喊叫起來：“沈學姐，那天曼曼跟你表白你扭頭就走是什麼意思？你這兩天又不肯見她，又天天發信息叫她起床提醒她吃飯睡覺，你究竟想幹嘛？在一起就在一起，不在一起就不在一起，你要勾住曼曼是什麼意思？”
“我確實對你開通了每日定時短訊業務，”沈聰問學妹，“你很困擾嗎？這件事可以商量，如果你能保證作息穩定，我會把短訊取消。”
學妹的朋友瞪着沈聰：“所以你開定時短訊是什麼意思，什麼叫保證作——”
學妹面紅耳赤地拉住朋友：“不是不是……我……我其實知道學姐的意思，學姐這幾天都躲着我我就知道了，而且學姐……學姐突然就要回去了。學姐不用這樣的，我……我不會纏着學姐的……學姐的意思我都明白，學姐不用走的，我會走的……”說到最後她語不成調，低低地哽咽起來。
學妹說明白沈聰的意思，但沈聰完全不明白學妹的意思。
“張老師要出國了，你沒有查看郵箱嗎。我沒有要躲你，是因為實驗計劃暫停，所以才選擇回家。”她從口袋掏出一包紙巾遞過去，又問：“為什麼哭？”
“……”學妹打着淚嗝抬頭看她。“所以……所以學姐你、你不是……”
“不是躲你。”沈聰看了一次時間：“曼曼，我要趕飛機，我希望你不要哭，把想說的事情說明白，好嗎？”
學妹緩和了一點的情緒忽然間又緊繃了，她抬頭看着沈聰：“我是想……是想問……”
“曼曼是想問你，你喜不喜歡她，願不願意做她女朋友！”
沈聰看向兩人。
她梳理着她們話中的信息，覺得自己似乎明白了些什麼。她是對某些事情不太敏感，也不太擅長聯想，但她並不是對這些事一無所知。
“那天你說要告訴我一句話。是要向我表白？”
沈聰臉上一貫的嚴厲姿態讓學妹下意識地，像是做錯事了一樣退縮了一步：“是……”
“我沒有回復你就走了，對嗎？”
“是……”
“我明白了。”沈聰眉心微蹙。“這件事是我錯了。那天我有些事，沒有注意到你說了什麼。”
“你有什麼事？那天那麼多人在邊上看着曼曼佈置好東西向你表白，結果你一句話不說就走了，你不知道曼曼有多丟臉多難過！”
對於那天的事，沈聰只零星記得一點。她甚至不太清楚自己最終有沒有見到學妹。當意識從混沌恢復清明，她便已經在醫院病房中了。醫生說這是過度疲勞造成了思維斷層，並勸誡她千萬不能再仗着年輕過度壓榨精力。這也是她最後決定回家的原因之一。
她的身體需要放鬆與充足的休息。
可這些都不該成為傷害他人的理由。
沈聰有些為難，她不清楚這個局面應該怎麼做才算妥當。說出醫院的事反倒像辯解，那是推卸責任的做法。
“……抱歉。”她最終只想到這麼一句話。
歉疚與自責確實是真心實意的，但她過於嚴肅的神情反倒叫人害怕。
學妹戰戰兢兢地看着她，學妹的朋友則咬牙切齒地怒視她。
兩個女孩都不敢開口說話。
沈聰熟知自己在交流中的短板，便不再嘗試安撫。她想一切的源頭應該是那個問題，不如先解決它。
“今天我會給你答案。”
學妹張了張嘴，有些無措地看着沈聰。她似乎期待答案，但又不敢細聽。
沈聰已經開始回答了。
“我不喜歡你，不能做你的女朋友。”
她沒細膩的神經，拒絕的語調便顯得額外冷硬和不近人情。
學妹的面孔一下子變得雪白，整個人幾乎要搖搖欲墜。這回答實在預料之外，但女孩子又覺得：這答案其實是在情理之中。
面前的學姐確實對她有求必應，她沉溺在這種無微不至的照料中，總是忽略一件事：她其實從來沒有從學姐的言行中感受到過戀愛特有的柔情。
她說：“沒……沒什麼的……我知道的，謝謝學姐。”
這鼓足勇氣的表白或許原本就不是一種期待，而是一種自知無望的最終掙扎。
反倒是她的朋友不可置信地質問：“那你幹嘛對曼曼那麼好？你不是想追她為什麼對她那麼好？還每天給她帶早飯，還有定是短訊，還隨叫隨到膩在她身邊。我們以為你們早在一起了！她要跟你表白的時候我就覺得不對，你是不是耍她？你是故意耍她吧啊？！”
沈聰不能理解這種憤怒：“我照顧她，這不好嗎。”
“你是故意的是不是！”
“樂樂別……”
“那你問她啊！不喜歡你為什麼這麼做！她為什麼不喜歡你！她怎麼敢不喜歡你！”
這些問題在沈聰看來實在沒有邏輯。可對方因她憤怒，她認為自己有責任對這些問題作出說明。
“我照顧曼曼是因為老師要求我照顧她。這是任務，我應該完成。”沈聰轉向學妹，“如果你因此對我產生好感，那麼你真正的好感對象應該是老師。你並不聰明，也不勤奮，性格懦弱，喜愛依靠別人，最低限度的，你甚至不能跟我繁衍後代。這對我無益，你不符合我尋找伴侶的標準。這是我不喜歡你的原因。至於我怎麼敢不喜歡你——”她又看向學妹的朋友，“抱歉，我不能理解這個問題。”
沈聰認為這是解釋與說明。
但這解釋實在太可怕了。
最後的話聽在別人耳中更是嘲諷意味十足。
沒有人能夠忍受自己的感情被這樣冒犯，也沒有人能夠忍受自己的密友被這樣冒犯。
於是，學妹終於忍耐不住蹲下身哭泣起來，學妹的朋友則一把上前拽住沈聰：“你這個人——”
沈聰掰開那隻手：“我不明白你為什麼發火，但不要使用暴力。”說完她拉起學妹，遞出紙巾：“我要走了，不然會錯過航班。你還想要我做什麼？我會儘力。”
學妹抽噎着，沒有伸手去接。
沈聰往前遞了遞。她難以分辨那雙眼睛裏的情緒。
為什麼要哭。
憤怒？委屈？痛苦？
為什麼憤怒委屈痛苦。
沒有解釋清楚嗎。
她突然感覺身上一涼，轉回頭，便看見學妹的朋友舉着擰開的飲料瓶子：“你離曼曼遠一點，你、你這個人渣！”
……
“在過去的兩天中，我們在您的授權與監控下完成了這個手術。植入它體內的儀器不僅可以幫助我們隨時掌握它的身體狀況，還能夠讓我們分享它的視力。請看。”
屏幕上出現了一面鏡子，鏡中映照出的正是形容狼狽的沈聰。臉上沾了些細小的紙巾碎屑，披散的黑髮一縷一縷地粘合著，垂掛在滿是黃色污漬的白襯衫上。這一切使得她整個人看起來潮濕又髒亂，但她的神情卻認真專註，既沒有憤恨也沒有苦惱。在洗手池中清理完頭髮后，她用剛拆封的毛巾隨意地擦了擦，然後束好轉身走入身後隔間。
這是機場的盥洗室。
畫面就在這裏停止了。
操控儀器的仍舊是那個容貌衣着無一不精緻的男人，他柔和地說道：“這當然是在侵犯它的私隱，但您明白，它的情況特殊，掌控它的一切信息有利於我們對它的保護與照顧。因此，女士，我們希望您能允許我們保留這項功能。”
沈睿看起來要比幾天前鎮定與精神多了：“可以，但操作密鑰只能保留在我手上，只有我。別想繞過我耍什麼小聰明。”
“當然，這是合理的。我們也明白您的能力，絕不敢欺騙隱瞞，也無法欺騙隱瞞。”
沈睿諷笑了一聲：“那就好。只要你們遵守協議，不觸碰我的底線，我會跟你們共享數據，甚至幫你們培育新的實驗體。”
“您的底線，當然，它是個普通人，我們都會記住這一點的。”
實驗室也確實遵守了承諾，為實驗體‘Asynjur-67’做足遮掩，沒有人察覺哪怕一丁點兒異樣。
“那麼接下來我要向您介紹一項新的技術，‘腦域’技術。實驗室已經成功構架出一個基於腦域的虛擬世界。輸入身體數據之後，只要將Asynjur的意識連接到虛擬生成的軀體上，Asynjur就相當於獲得了第二條生命。我們可以用Asynjur在腦域世界的軀體來完成之後的測試和實驗，這種方式將會大大降低Asynjur在實驗中受到傷害的風險。除此之外，為了達成您不影響Asynjur正常生活的要求，我們已經將這個虛擬世界改造成了一款遊戲，準備稍後投入市場。對於Asynjur來說，以後的實驗都可以在遊戲中完成，我們相信那將是愉快的體驗。”
“是嗎。”沈睿拿起桌上資料，將那款遊戲的廣告詞念誦出來：“一次真實的穿越，你的第二次人生，全息網游《傾天》歡迎您。連發行日期都已經定好，宣傳更是早就開始，實驗室真是高效。”
穿着精緻三件套的男人謙遜微笑，假裝沒有聽出沈睿對他們處心積慮推動實驗的譴責與嘲諷：“我們會為Asynjur準備特殊的連結裝備，搭載上需要的儀器，以便在遊戲中進行所有需要的數據收集。我們發現這些年以來您一直壓抑着它的能力，這也是它可以堅持這麼長久的原因。但壓抑不是解決之道。在‘新的世界’中，它可以安全地解放自己。”
“把資料給我。回到實驗室后我會親自負責跟她有關的一切項目，有關她的一切都要在我的監控下，針對她的所有行動都要有我在場或者經過我的同意。否則——就像你說的，我把她帶到這個世界來，也能把她帶走。”
這一切似乎都在男人的預料之中，他露出友善的——看起來十分真誠的微笑：“是的，我們會全力配合您，再次合作一直是我們的願望。以及，歡迎回來。”
“給我口令，拿到身份權限后我會進一步跟你們共享數據日誌。”
“Yggdrasil（生命聖樹）.”
沈睿站了起來，無視他伸出的手，頭也不回地離開了。
面容精緻的男人垂下手臂，沒有流露丁點兒難堪神情。他垂目低語：“程序RAGNAROK-03（諸神黃昏）執行完畢，Flockmaster011（牧神）等待指令。”
“Flockmaster011準備回歸，執行，3，2，1。”
男人闔上雙眸，低垂頭顱，像失去能源的機械，耗光電量的玩偶。
——他竟不是人類。