第五十二回 兵雄刑自酷（1）

待司徒沁與羅鴻走遠，司徒嫣方走出歷香亭，又往街市遊逛，賞飽了春景才返回皇宮。逕往玲瓏齋看望司徒沁，說道宴席已畢，相談甚歡，只可惜你倆錯過了這場群英會。司徒沁不屑道：“我才不願跟那些男人見面呢。只是在宮裏呆久了，想出來透透氣罷了，卻沒想遇上那樣的噁心事。”司徒嫣道：“好在羅鴻出手把那人打跑了。咱們以後都多長個心眼，我也算得了個教訓。”又好言安慰一番，司徒沁方漸漸平靜。

次日一早，司徒嫣去壽慈宮向太后請安，三言五語便轉到了司徒沁的婚事。太后正為她考慮駙馬人選，說了幾個名字，司徒嫣搖頭道：“這幾人家世雖不差，人卻都庸庸碌碌，怕是配不上皇妹。”太后問：“那你覺得誰合適？”司徒嫣“思索”片刻，道：“金吾前衛指揮同知羅鴻或許可以。”遂告知羅鴻平息喬宓舊部與平民的衝突以及揪出間諜之事。太后聞言仍覺躊躇：“此人出身平平，你覺得他真的可做沁兒的丈夫？”司徒嫣道：“羅鴻人品可靠，武功不俗，從這兩件事來看，也是個沉穩機警的人，能夠託付終身。雖然家世普通，但前途卻未可料。皇祖母不是一向希望咱們都能嫁得稱心如意的郎君嗎？您不妨問問皇妹自己的看法。如果她不拒絕，那不就成了。”

見老祖母已被說動，司徒嫣便告辭。逕往曙影宮找到連若萱，交代完畢。連若萱便又去玲瓏齋與司徒沁相見，東拉西扯一陣，透露自己剛探得皇上口風：有意將她許配給北川侯之子為妻。司徒沁頓時跳了起來：“誰不知北川侯的兒子是個一天到晚酗酒賭博的大草包？父皇也捨得我嫁給他？”

連若萱作回憶狀：“倒還有另外一個人選，好像是金吾前衛的指揮同知，叫什麼名字來着？”司徒沁脫口而出：“羅鴻。”連若萱一拍案：“就是他。”司徒沁想起昨日所歷，雙頰隱紅，低頭不作聲。連若萱補充道：“皇上和太后也在考慮此人。要是真提出來了，公主能答應，自然不用嫁給其他人。”

各環節有條不紊地布施，結局也就水到渠成。太后提了羅鴻的名字，司徒沁果然未加反對。親事終於定下，所有人都長舒了一口氣。三公主即將出閣的消息傳開，該走的程序便正式啟動。對司徒沁來說，也不失為一個相對滿意的歸宿。經歷了去年年末的心酸氣結，她終能收起那段相思，在十九歲來臨之際，說服自己去迎接生命中最重要的男人的到來。

對這一切安排最滿意的卻屬司徒嫣。二月二十九日，她一大早便起了床，登上積芳山的響雲亭，觀望破曉前的御錦苑。清凈湖還在恬然沉睡，黛青色的天空深沉得像一章哲學，濃雲徐流，猶如思考者安靜的漫步。渾然的天幕突被一絲光亮撕破，又透出幾縷金輝，周圍雲彩便鑲上了金邊，逐寸延展，不一會兒整片天空都被染紅。帷幕的東端陡然拉開一角，迸出一弧，冉冉上升，變成半圓，上升，越來越圓，變成紅通通的火球，伴隨霞光萬斛，得意洋洋地坐鎮東天。一道道金索投向大地，湖水起波，花樹生色，清晨因之斑斕，春天因之明媚，世界因之有了希望。元熙公主不禁微笑：各人已各就其位，新的生活便如這輝煌的旭日，遠在天邊近在眼前。

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三月將至，司徒嫣的人生即將展開新篇，而過去的兩個月對映弦來說意義也非同尋常。經歷了一番死而復生的折磨，又前往涵翠居拜謁際言，心態早已不同於過往，只是找出兇手的念頭卻從未消失。兩個月裏，她心細如髮，時時觀察推敲，而答案卻像一片秋日的落葉，意想不到之際便飄到了手心裏。

那是二月中旬，映弦已能放下拐杖，自己慢慢走路了。有空時便去雲隱苑散步。二月十八日午後，她在不離亭中讀書。一場細雨剛過，花香進亭，喚醒遙遠的情思。不及感慨，小寧子卻走了過來，一屁股坐在她身邊，先是詢問她的傷情，又問她的記憶恢復了多少。映弦便道：“斷斷續續，模模糊糊，不過你我還是記得的。”

小寧子卻忽然低聲問道：“那你是否記得自己為何會出宮？”映弦一咯噔：“你也知道？”小寧子點點頭，忙道：“放心，我才不相信呢。這定是宮裏那些嫉妒你的人編出來的流言，想要逼你離開。哼，我看多半是宸妃做的好事。”映弦怔了怔，身體已涼了半截，苦笑道：“過去的事就別再提了。你能這麼想，我很感激。”小寧子卻頗憤然：“可惜宮裏那些沒腦子的奴才卻不這麼看。有的出了宮都不忘嚼舌頭，今天還被我逮着說了一頓。”映弦心一沉：“誰在嚼舌頭？”

小寧子嘆了口氣，方說起今日他和宮裏的好友展公公見面之情。展公公此次出宮本是奉命斥責束太后的弟弟，封為“恭順伯”的束高。此人年過花甲，不學無術，封了爵，卻未授官職。以前一直仗着是皇親國戚，在京城裏耀武揚威，不但挪用官木大修府第，極盡奢侈，還奪佔了許多京郊農民的田地，以致怨聲載道。永瑞看在太后的面子上一直未予追究。現在他年紀大了，仍不知收斂，前段日子為了收租的事還逼死了幾條人命。皇帝見他毫無悔改，便差了展公公前去斥責。要說展公公，生來就有一張會罵人的利口，冬至前一天還出宮奉命前去斥責另一位朝中大官，這一次卻輪到了老國舅的身上。

展公公辦完事，又在路上偶遇小寧子。故人重逢，大喜不禁，索性一塊赴市喝酒。展公公喝得興起，便把這束高的惡跡一件件搬出來數落，又說太后對這個弟弟也是恨鐵不成鋼，一談就氣，一氣就病。順帶又提到映弦，說這映弦姑娘出了宮，太后打算讓她的姐姐義安公主頂替她來壽慈宮服侍。小寧子便問，為何映弦姑娘會出宮？展公公撇嘴道，前段日子都在傳，你們那位映弦姑娘入宮前已和別的男人好上了，這事兒被揭了出來，還怎麼有臉留在宮裏？小寧子怒道：此事定是謠傳，不能相信。展公公又嘆說，無論是真是假，太后和皇上都是容不下她了。

一隻黃尾鴝忽然飛入不離亭，落到椅欄一蹦一跳。小寧子對映弦道：“於是我就告訴他，既然沒有確鑿的證據，你以後就別老搬弄是非，這對一個姑娘來說，可承受不起。”映弦更覺心酸，又道了一聲謝。小寧子道：“咱倆誰跟誰？可那老展卻搖頭說，想不到你們都這麼關心映弦姑娘，伍亦清伍大人也是這樣，上次一見面也是問我映弦姑娘為何出宮。”映弦忙問：“他還認識伍大人？”

小寧子繼續講述，映弦才知伍亦清從前擔任侍講學士時，常被皇帝召到御書房問話，而展公公當時還是御書房一名低級洒掃內監。兩人抬頭不見低頭見，日子長了就有了幾分交情。後來伍亦清調到信王府長史司，兩人來往便少了。冬至前日展公公奉命出宮，回去時伍亦清在路上把他給認了出來，還主動請他喝酒。

映弦道：“那伍大人有沒有問皇上立儲的打算？”小寧子搖頭道：“他哪敢問這些？再說老展也不知道啊。估計也就是閑聊，拉攏拉攏關係。不過老展說，伍大人還順便問了一下你是怎麼被趕出來的，大概也是好奇吧。”映弦喃喃道：“所以展公公就告訴伍大人宮裏的流言了……”小寧子道：“不錯。我當時聽完后又忍不住罵了他，他才保證以後不會再嚼舌頭。”卻見映弦瞠然自失的模樣，還想寬慰一番，映弦又嘆道：“算了，流言只是流言，我問心無愧，不會因此而跟自己過不去。”小寧子方點頭離開。

映弦倚柱而坐，仔細回想墜樓前後。當初自己醒來便懷疑這是信王府所為，現在看來，既然伍亦清早知我是因流言而出宮，那麼寫上那麼一封信引我上鉤也就不足為奇了。不錯，多半就是他用信將我引到采星樓推下，而宮裏的流言一旦傳出城，那些多嘴多舌的，一定會將我的死亡演說成跳樓自盡，又或者是怨鬼作祟。他倒是打得一手好算盤。

這一切是否為司徒曦授意？正月時他又到公主府探望，想弄清楚她的記憶恢復了多少，還趁着無人時說了一番話，似乎是暗示他絕無加害之意。映弦當時仍迷茫說道：“殿下為何要說這些？過去的事，我真的都不記得了。”司徒曦只得無奈而歸。

其實，是不是他授意已經不重要了。他們本來就是一條船上的，船尾殺人，船頭的難道還聞不到一點血腥氣？她微微仰起頭，閉目感受含香的春風從她的頸項吹過。睜開眼，鮮花在亭外開得寶石般閃耀璀璨，不負光明六合、錦繡乾坤；而那片被陽光投映到地上的陰影，大概便是所謂的人心吧。

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