第五十回 帝姬情何屬（1）

一場鵝毛大雪降下，永瑞二十年的臘月已告尾聲。元熙公主司徒嫣在幽夢軒中倚窗而望：路，切開皚皚白雪往前延伸，殿宇的金冠換作素帔，雄姿頓斂。灰空無垠，彤雲向四方浪奔，衰枝撲簌頷首，灑落銀淚。新的一年快要來了。她的獨身生活也將結束。父親和祖母不斷用逼迫的言辭織成的大網，從十八歲起便罩在了她的身上，逐年逐寸收縮，扼得她難以呼吸。今年，她必須掙脫這該死的網，去開啟人生新的篇章了。所幸一個合適的人選已漸漸敲開冰湖，在心頭浮升，使她不必過於擔憂，那迎自己上花轎的，會是一個陌生而無用的身影。

母親臨死前的叮囑猶縈耳畔，但一歲歲華年流度，司徒嫣卻認為，人生的意義也並非只為了求得一個有情郎。夕光如水的黃昏，夕光如水灑遍景陽齋的樓宇，她乘着想像的雲毯，騰空而起，飛出宮牆，轉悠飄蕩在西鑒城。一扇扇侯門，一座座麗宅，馳望而去，失望而歸。他們都很好，但不是她想要的。她想要的，除了妝枱上的銅鏡、紫光瑟瑟的截風劍以及她自己，孰又能察？

然而，對某人的追蹤觀察，卻漸漸演變成司徒嫣今年一項重要任務。年末審視，結果比她預計的還要滿意。念頭經過多日的琢磨，早已晶亮圓潤。時至今日，她決定向連若萱吐露這樁心事。

走進連惠嬪所居的曙影宮，見她正逗弄懷裏的次子，身穿五雲翔鸞織金錦襖，像一朵橘紅火焰燃燒於卧榻。小皇子百日後已被永瑞賜名為司徒晟，跟司徒昊一樣，日常由乳母照應。只是連若萱母愛難抑，求得皇帝應允，每日總會抽時間和兒子單獨相處一陣。此時連若萱拍着懷中肉團，口哼小曲，柔情在眼底款款流動。聞得步聲，一看是元熙公主，便將司徒晟遞給宮女鏡顏，自己起身相迎。司徒嫣含笑說道連姐姐拘禮了，挨着她身側坐下。連若萱轉頭囑咐另一宮女：“你去盛一碗紅豆羹給公主嘗嘗。”

宮女依言離去，不一會兒便將冒着熱氣的甜食奉上。司徒嫣舀了一小勺，送入口，眉尖輕挑，咂了咂唇，似是回味無窮：“一碗小小的紅豆羹，曙影宮也比景陽齋的滋味好上許多。”閃爍的眼波飄了過去，“連姐姐的日子，是越過越甜蜜了。”連若萱笑道：“哪裏。不過是有了昊兒和晟兒，覺得肩頭的責任更重了些，也不敢虧待自己。”司徒嫣將碗放於案幾，回頭道：“正是。兩位弟弟多和母親親近才好。”連若萱又問：“公主這次來可有其他事？”司徒嫣方說出此次到訪目，卻是為婚事而來，“希望連姐姐在父皇和皇祖母面前能為我美言幾句。”

連若萱聞言卻詫異說道，就在昨日，三公主也同為此事找過她。原來司徒沁去壽慈宮問安，在門外偷聽到了太后與鄧公公的談話，才知太后正在為她物色駙馬，而口中的人選不是這個公便是那個侯的兒子，她卻一個都沒見過。心一涼，門也不敢進了，返回玲瓏齋忐忑了一上午，午膳后便去求見連惠嬪。連若萱方知司徒沁對太后定下的人選甚不滿意，想讓自己幫她說話，將她嫁給意中人。

司徒嫣問道：“那她的意中人姓什名誰？”連若萱道：“就是去年菊園比劍、打敗公主的紀凌荒。”司徒嫣心頭一震，這答案實在出乎意料，又問：“他們……他們的關係是何時開始的？”連若萱道：“聽三公主的意思，去年紀凌荒應召進宮授劍，悉心教授，她已是芳心暗許了。後來好幾次出宮，都跟紀凌荒見過面。十八歲生辰那天還專門去金吾前衛聽紀凌荒講兵。兩人應是有過不少接觸。只是沒想到，三公主這就認定要嫁給這個人了。”

司徒嫣蹙眉默思，說道：“連姐姐已答應替皇妹說話了？”見對方點頭，便道：“我有一番話，也要對連姐姐說上一說。”連若萱道：“公主只管講。”司徒嫣便附耳過去，說得連若萱神色變化不定，末了嘆道：“我明白了。此事我定當儘力而為。”司徒嫣微微一笑：那就拜託連姐姐了。”致謝後起身告辭。

出得曙影宮門，一陣風迎面勁吹，卻吹不散適才悄然凝集的煩悶。大雪初停，天地異常冷寂。她放目環望，但覺自己像是一隻伶伶然的螞蟻，爬行在蒼茫大地，四維空靜，毫無友聲。舉步而行，經過連綿的瓊樓玉宇，遇見一張張年輕面孔，俱帶着恭敬而僵結的表情向自己行禮。她早已看夠了，卻也只是像往常一樣微笑點頭。不錯，他們有他們的面具，她也有她的。兩相映照，兩相成全。

她煢煢獨行，走到距離司徒暉所住的咸福宮不遠處，匆匆閃過一個小黃門的身影。仔細一看，卻是在咸福宮服侍多年的小賀子。心念一轉，將其攔住，問道：“什麼事這麼急？”小賀子看清是司徒嫣，當即屈膝參拜，答道：“殿下說有本書落在了宸妃娘娘宮中，差了奴婢去取。”司徒嫣又問：“為何殿下的書會落在宸妃娘娘宮中？”小賀子回道：“因為宸妃娘娘時常召殿下去她宮裏，考教他的學問。”

“哦。”司徒嫣仔細審看小賀子。見他十六七歲，唇紅齒白，身形略胖，奔跑后額頭和人中滲出細密的汗珠。兩隻眼睛倒是亮若點漆，是個聰明人的面相。便問道：“你在咸福宮裏有多久了？”

“有六年了。奴婢進宮后就一直服侍殿下。”

“剛聽你說宸妃娘娘常常考教皇弟的學問，那皇弟平時讀書讀得怎樣？”

“殿下聰明好學，宮裏的人都知道。夫子都說他能夠舉一反三，融會貫通。”

呵呵。司徒嫣迸出一笑，搖頭道：“可惜，可惜。”小賀子覷向司徒嫣，見她臉帶嘲意，心一窒，戰戰兢兢地問：“敢問公主，什麼可惜？”

司徒嫣彷彿自語：“算了，孤要說出來，有人聽到了免不了嚼舌頭，說孤教唆下人。”

“奴婢發誓，今日的話絕不向第二人透露。”

司徒嫣見他神色焦急，遂輕聲問道：“你服侍皇弟這麼久，他可算器重你？”

小賀子撓了撓頭：“器重奴婢不敢說，不過要是殿下哪天有點壞脾氣，奴婢勸說幾句，他總是能聽的。”

司徒嫣點頭道：“皇弟年紀小，你又是他身邊最近的人，自然什麼事都賴着你。”見小賀子微露得意，又說道：“可是他長大了呢？周圍那些先生，恨不得團團圍着他，灌輸那些老掉牙的東西，讓他只知讀書，不知玩樂與放鬆。唉，這麼做對小孩子本身就是一種摧殘。長此以往，皇弟眼裏便只有那些夫子，你又處於何地？”

小賀子從沒考慮過此節，發了一陣懵，方醒悟道：“公主說的是。”又小心問：“那公主說我該怎麼辦？”司徒嫣忽然彎腰抓起一把雪，在手中捏成團，往遠處猛一擲：“小孩子么，讀書固然少不了，不過該玩還是得玩。整日蜷在書齋里，以後弄成了個弓腰駝背的書獃子，你說父皇能高興么？”小賀子道：“自然……不太合適。”司徒嫣緩緩說道：“人便是這樣。讓他做一件事做習慣了，他就會越來越適應，越來越喜歡。讀書如此，習武如此，玩樂也是如此。他做這件事的精力多了，做那件自然就少了。跟這個人密切一些，跟那個人自然就疏遠一些。”小賀子腦中一亮，喜道：“公主的意思是，讓奴婢……？”

“噓……”司徒嫣豎起左手食指，置於微微啜起的紅唇間，搖頭道：“賀公公，一個明白人，心裏明白就好，不必什麼話都說出來，重要的還是行動。”鹿皮靴尖摩擦着雪地，鞋面所綉金絲菊怪異地閃爍，“皇弟年紀尚小，心思單純，誰對他好，他便會對誰好。這從小陪他長大、和他同甘共苦的，他自然會記一輩子。賀公公你說是不是？”小賀子連聲說“是”。司徒嫣嘆了口氣：“你去吧。皇弟還等着你，可別讓他等久了。還是那句話，人必自助而天助之。”

小賀子恭敬施了一禮，邁步而去。風雪又起，空中自顧自地打鬧，將他的背影逐漸埋葬。熙公主忽然啟唇輕哼：“紅羅裳，鳳凰釵，九月菊花遍地開……”歌聲止，一絲凄涼的微笑噙雪銜上了嘴角。

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