第四十三回 登閣覽故畫（1）

大都督府作為郁國最高軍事機關，為新佑帝所創設，統領除了上直衛以外的京師衛所和各地衛所，所轄各司平日負責諸如水陸步騎操練、官設旗役並試、軍情聲息、軍伍勾補、邊境地圖文冊、屯種器械等事務。若有大征討，則掛諸號將軍總兵而出，征畢即歸還將印。永瑞年間定製，府中設大都督、左右都督、都督同知、都督僉事、經歷、都事等職位。然而大都督一職自黃貴妃之兄黃玉彪殉國后再無合適人選，故雖有官位卻常年空缺，目前擔任左右都督、總理諸事的乃是武成侯廉勝和鎮遠侯聶思凱。

紀凌荒從金吾前衛離職前，攜了壺“藍波香”，前往孔府拜謝孔桓一年來的提點舉薦。孔桓素來看重紀凌荒，今番雖頗捨不得放人，卻自認不該以私廢公，於後園推杯換盞間儘是殷切激勵之語，望其能在新崗錦上添花，為國立功。又大致交代了大都督府的沿革與人員構成，提醒他須注意的關節，紀凌荒便再三敬酒言謝。回憶一年內的起承轉合，孔桓坐在秋風裏發了番白駒流水之嘆。高樹經風，眾葉便像是古戰場湮然的英魂高驤，紛紛揚揚后只見無數金屍鋪地，讓人不禁想起“表請回軍掩塵骨，莫教兵士哭龍荒”的詩句。兩人就着一園燦麗秋光對酌，不覺一鉤新月已挑破了黃昏。

再過幾日，紀凌荒覓得機會造訪司徒曦。故地重遊，人事已非，春華總會被秋實替代，舊主瀟洒風姿里也添了深沉氣象，王府的五角楓卻盡展紅意如昔。當紀凌荒就婚事向司徒曦道喜時，司徒曦並未多作回應，只是祝賀紀凌荒得以升遷。談到大都督府人事，司徒曦道：“其他人我倒不擔心，唯有都督僉事畢昌，此人久經沙場，性子高傲，又上了年歲，從前便不把別人放在眼裏，如今你與他同列，恐怕心有不服，你可得小心應對。”紀凌荒致謝后還想詢問齊樹通是否已被收納，不料話頭剛啟便被司徒曦打斷。紀凌荒方意識到，從今而後，舊事是再沒必要重提了。

入了新職，紀凌荒便花了些功夫與同僚混熟。這大都督府雖有統兵之權，調兵出兵之令以及將領任免卻歸於兵部。此次紀凌荒調入府中擔任都督僉事，乃出於皇帝中旨，因而人還未赴衙署報到便已引起各級議論猜測。眾人皆知他一年多前還只是個從五品的王府侍衛，跟着卻青雲直上，年紀輕輕已做到了從三品大員。不過武將之名位，向來以功勛而非年齒論，因紀凌荒有平亂以及兩次解救信王於危境之功，受到皇帝器重，下屬也不敢對其生輕視之心。

轉眼便至十月中旬，風高天寒，家家戶戶都燒炭取暖。這日紀凌荒在衙署查閱北方戰事記錄，逐冊覽過，悉曉郁國與漠月、酈國等幾十年的戰和糾紛。寒冷有助於保持頭腦清醒，為此他沒有盡關窗戶，能清晰聽見一陣陣凄厲的風哮。風聲夾雜盆中炭火偶爾爆出的噼卟之聲，竟帶來几絲戰場崢嶸的意味，輔以想像，便似見到瀚海愁雲和行營軍火，士兵在鐵馬此起彼伏的嘶聲下齊將金戈指向長空，鋒刃和他們的戰衣一樣被高陽照得鱗光閃閃。合上圖冊，卻還是京都深秋的蕭瑟氣息，幾枚枯黃的梧桐葉被風推進屋，跳入炭盆后頃刻焚成了灰。

過得正午，一個都事進屋，遞了一封信函，說是有人托他將此信送給紀都督。問起送信者模樣，都事答道只是個尋常僕人，信也是為他主人而送。待都事退下，紀凌荒便拆開信函，見信箋上僅有一列字：“酉初天心樓，盼與君一見。”寫字人像是故意加重了筆力，且並未留名。

傍晚公務既畢，紀凌荒打點好衙署諸事，披覆蒼茫的暮色，孤身前往天心樓。抵達樓前，江水滔滔，不見一人半影。寥寥幾星，貼附在剛露面的明月之緣，像是美人臉頰流下的淚珠，落塵匯成了一江東流。透過岸邊婆娑的樹影，可見遙遙幾點燈火，猶如鬼域紅蓮，忽明忽暗、忽謝忽開地飄搖在深海之中。他把目光投向頂樓：燈火通明，卻仍是安靜異常。樓上何人？所為何事？與未知者的相見也許是驚艷的，也許是危險的，但他勢必上樓。

紀凌荒按劍進入天心樓。踏過晦暗的樓梯，登至樓頂，光明方又重臨。足夠寬敞的空間裏環設了數盞燈台，燦燦朱焰透過富麗的燈罩放送光華，似重溫的舊夢，交織的流水，樓內如同白晝。正中的八仙桌上擺了數道佳肴和一壺酒，桌前放兩尊青花凳，卻不見設宴主人。紀凌荒視線飛快移動，於西北樓欄處觸及一個背影，夜色里甚朦朧，仍可辨穿的是紅衣。那人聽到動靜便轉過身，迎着燈光向紀凌荒翩翩走來。

高樓之中，明燈之下，彷彿夭雲一朵伴隨飛盪的桃花從天際飄臨，紅衣人的輪廓浮出了夜色。如此顏如渥丹，笑意盈盈，眼波湛湛，從頭至足光彩流動，不是元熙公主司徒嫣還會是誰？

詫異在目中僅僅停留了一瞬便已斂去。紀凌荒乃施禮道：“見過元熙公主。”司徒嫣笑道：“凌荒別來無恙？”

菊園贈劍，劍不能言，言不盡意。紀凌荒入宮給雲瑤公主授課，眾目睽睽下礙於男女大防，司徒嫣亦未與之多語。圍場狩獵，以尷尬落幕，之後便再無交流。不過對於紀凌荒的事迹與遷調情況，司徒嫣倒是盡在掌握。一番好久不見的寒暄后，她便主動邀請紀凌荒入座，還親手斟了一杯酒奉上。聽見紀凌荒辭謝，便道：“這杯酒是孤敬你為國平亂，何必推辭？”

明皎皎的珠睛里閃爍旖旎的光輝，靜謐的暮色中如春波般溫柔蕩漾，傾吐綿綿脈脈的情意。烏髮綰成的高髻被一枝奢華的赤金鳳釵壓住，垂下幾縷流蘇，瀝瀝搖曳於艷麗的臉頰邊。玉手執杯，十指如沾了水的春蔥，女子的膚香混合杯中的酒香縈繞於鼻端……紀凌荒不禁惘然地接過酒杯，一飲而盡。

司徒嫣莞爾一笑，利落而不失優雅地給紀凌荒和自己的酒杯斟滿，說道：“這幾道小菜，都是宮裏御廚的拿手之作，你嘗嘗。”紀凌荒便依言夾了一片麒麟鱖魚，入口細膩嫩爽，鮮香留齒，註定是滑入記憶的一片魚肉。幾輪對酌后，紀凌荒方問道：“公主今日怎會出宮？”

“在宮裏呆悶了，想出宮透透氣。孤求了父皇好幾次，今兒他總算是許了。在外面走了一遭，恰好想着來見見你。”

呵呵。“有勞公主惦記。”

司徒嫣的目光移至紀凌荒所佩長劍，問道：“怎麼，你還是不肯用孤贈你的斬雨劍？”紀凌荒答道：“公主所贈過於貴重，所以輕易不敢攜帶。”司徒嫣哦了一聲，臉上不露喜嗔。少頃說道：“其實孤此次來見你，也是想問清楚一件事。”

“公主請講。”

“孤曾看過鹿圓山一帶的地圖，知道此地山勢險峻，易守難攻。奉文一戰，闞祥雖然損失了不少兵力，但如果憑藉天險，想必還是能維持一段時日。你究竟是怎麼讓他這麼快就放棄抵抗的？”

紀凌荒見司徒嫣凝望着自己，眼神里的探詢不可逃避，而關懷卻頗有分寸。記憶似被什麼物事敲動了一下，遂張口將當日情景道出。那日他率部包圍闞祥的總寨鹿圓山，闞祥並未即刻投降，卻利用崇山峻岭的優勢，盤踞崖寨觀察官軍動向。官軍一旦出動，他便派人從高空拋下早準備好的滾木、雷石、鏢槍等物，令官軍無法前行。幾經波折，紀凌荒終於想出一個解決辦法。他派人從山下村寨借來百來頭活羊，深夜裏將其縛於樹榦，又將羊的兩條前腿放在戰鼓上。羊焦躁而動，不斷踢鼓，戰鼓便發出響聲，山上的敵人以為是官軍在秘密行動，便故技重施往下拋投重物。拋了大半夜，所備之物幾乎耗盡。次日一早紀凌荒便指揮部隊佔領要道，一鼓作氣登上各崖寨，將闞祥等人逼入絕境。最後是派使者進言，又與卧底的湯承萬裏應外合，令闞祥不得不降。

“哈哈，好一個羊踢鼓、吃老虎！”元熙公主歡悅的笑聲中尚帶有幾分活潑的光暈，“這法子虧你想得出來。”

“公主過獎了。”

司徒嫣暢笑了一陣，拾起桌上的鬥彩葡萄紋酒杯在指間轉弄。片刻又道：“晁茂鈞自言是他授意你去說服湯承萬，接着使出了離間計，致使章凡亮和闞祥分崩離析，是也不是？”

紀凌荒心想：你倒是消息靈通。“不錯。”

司徒嫣笑道：“這正是孤覺得奇怪的地方。根據孤對晁茂鈞的了解，此人雖有一腔忠勇，腦子可談不上靈活。假如他有此良計，早就該用上了，何必要拖延這麼久？”雙目直直望向紀凌荒，柔聲道：“所以，孤猜這計策是你想出來的，卻讓他給冒功了，對不對？”紀凌荒未料司徒嫣如此敏銳，居於深宮卻能看清千里之外的戰事，實在不可小視。只得承認：“公主好眼力，實情正是如此。”司徒嫣透析世情的雙目中笑意不散：“那你可真是大度，在父皇面前也不解釋，任由晁茂鈞搶了功去。你倒說說這又是為何？”

紀凌荒忖道：“章闞二人非一般盜賊。戰事艱難，遷延數月，並非全是晁將軍的錯。我雖受孔統領舉薦而前往平亂，但此前並沒多少實戰經驗，晁將軍卻能毫不遲疑地及時採納，從這點來說，計謀是出自於他，還是出自於我，也沒有太大的區別。”司徒嫣輕哼了一聲，不知是在鄙夷晁茂鈞還是在嘲笑紀凌荒：“所以後來晁茂鈞暗示你他要搶你的功，你便默許了？”她見紀凌荒遲遲不語，已知答案，遂幽幽嘆了口氣，忽又笑道：“孤跟你不一樣。孤想要的東西，如果命里該是孤的，孤絕不會讓它旁落。命里不該是孤的，孤也要抗抗命爭取一番。”眼眸倏抬，竟似有曠古絕今的豪情在眉間一展。紀凌荒不由一凜：“公主真乃女中豪傑。”

窗外的暮色漸鎖人眼，一片昏黑模糊的世界裏眾相消隱，也聽不見江水拍岸之聲。樓里卻是明光流照，麗人展靨，眼波欲流，眼波如畫。秋風吹過天心樓懸挂的金鈴，叮叮噹噹的響聲從檐角疊合擴散，樓內的燭火亦隨鈴鳴作無休止的顫動，像在孕育一樁驚天動地的計劃。司徒嫣眨眨眼，妙睫撲閃，聲音卻似化成一團球狀閃電在空中詭異地飄行：“難道紀公子便只是池中之物？”

風漸息，紀凌荒已換了不動聲色的態度，說道：“我只想為郁國略盡微薄之力而已。”司徒嫣笑道:“為國儘力，好，好。”身子往前一傾，一股破夜的蘭香直衝紀凌荒而去：“看來你我也算是同道中人。”

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