第1章 開篇：基礎知識

即使那罪惡被無邊黑暗隱藏，

被塵封在世界極深之處，

被喧囂紛繁、陸離光怪的世事

掩蔽了所有蛛絲馬跡；

卻終究無法將神蒙蔽……

這個世界本來有四塊大陸，質信古地、芳之大陸、東方大陸和北方的源之島。但在遠古時期，質信古地向西方汪洋大海深處漂移，並且逐漸分崩離析，碎落成遙遠海外的一片零星島嶼，因為汪洋阻隔，歷史再也沒有記錄下那片群島上的任何訊息。

剩餘的三塊大陸圍繞着五個內海，彼此為海峽隔開。這五個內海分別是北方漂浮着無數冰山碎塊的白海，而白海通常是在奧栗海峽處分為上下兩個部分的，紀念傳奇女英雄的米琳智海，位於聖徒島東面的西海，終年碧波蕩漾的綠海和赤道上孕育神秘傳說的龍之海。

起初，生活在芳之大陸上的人類叫做芳人，他們由於天生肌膚散發芬芳的體息而得名。當其他族群還在刀耕火種、過着野獸般的蠻荒生活之際，芳人已經擁有高度的科技和文明，他們製作各種精密的機械代替人們勞動，建築了很多華美的城市與雄偉的殿宇供自己居住，他們還擁有飛帆-奧米雅，可像雄鷹一樣自由翱翔在藍天白雲之間。因為這些技術，他們獲得了無數財富，以至於傳說每個芳人的居所都有一個富可敵國的珍寶儲藏庫。

因為他們佔有與神溝通的權力，全世界的人類族群都奉他們為神裔。

大約在距今三千八百年的第四紀之初，芳人於終年白雪皚皚的白銀山地主峰——神聖山峰下建築了七座雄偉的聖殿，不是一次建成，而是經歷了漫長的歲月逐一築就。

芳人以雄偉的聖殿作為獻給神的禮物，想以此獲得神更多的眷庇，好子孫繁衍，永世不休。然而神卻並沒有因為這個禮物而偏頗。

隨着世事變遷、歲月更迭，輝煌的芳人文明逐漸走向衰落。生活在源之島上的一群原始部族日趨強盛起來，他們陸續越過寒潮海峽，登上東方大陸。在不到二百年的時間內，已將數百族群征服，最後只剩倔強的葉之螺人不願臣服。

葉之螺人居住於現在的九螺城一帶，以近海捕魚為生，但他們的男人都是弓箭手，而他們通常也是以一種特製的長弓來射獵魚類的。他們大多時間都生活在自己的船上，極少踏足陸地。只有因為貿易或者躲避風雨，他們才會麇集於海灣港汊，除此是很難看到他們的。但即便如此行蹤詭秘，他們還是被進攻者打敗，不得不越過回聲海峽向芳人祈求援助。

芳人早已注意到東方大陸上發生的一切，基於維護世界的主宰者這一身份之需，也出於對咄咄逼人的異邦勢力的忌憚，他們派出了一支強大軍隊，前來東方大陸。

這一往事以史詩的形式被記錄下來，因為流傳久遠，而今已分劃出許多甚或相互矛盾的版本，限於篇幅這裏就不能逐一羅列。但公認的一個結局是：最終芳人的這支大軍被東方的蠻族部落徹底擊潰。那一戰爭因為就發生在大湖之畔，所以被稱作“大湖之役”。

沒有人知道，這場敗仗之後芳人內部發生了什麼。

“大湖之役”后，芳人再也沒有像以前那樣隨意出入世界主要港口市集，行使主權或者進行貿易。他們武裝精良的船隻已經從五內海上絕跡，天空上更看不到他們任自翱翔的身影——似乎，因為戰敗他們就從此選擇了與世隔絕。

雖然這樣，聚攏起來的蠻族部落，還是不敢越過幽深狹窄的回聲海峽到對岸去冒險。在人們的心裏，被視作凡種神裔的芳人永遠是受到神佑的，神不會允許蠻族在神裔居住的聖地肆意妄為而無動於衷。

這種僵持持續了許久，以至於蠻族族群自己獲得了一個全新而籠統的稱謂：簡人。史學家也說不清楚這個稱謂的來歷，亦或是為了與芳人區分開來，蠻族族群因為自己生活儉樸，沒有什麼繁文縟節的禮儀風俗，所以用這個稱謂來概括大地上幾乎所有與芳人相異的人類。

之所以說這個稱謂籠統，是因為實際上簡人族群內部還是存在很大差異的。例如游牧在長者之山左面的簡人，他們是淺灰色皮膚、金色頭髮、金色瞳仁的人群；而生活在大湖北邊到月影森林一帶的簡人則膚色深灰、頭髮棕色，瞳仁通常為黑色、灰色和淺棕色。大湖南面一直到睡眠海沿岸的人們則與源之島上的人種幾乎毫無差異，都是淺灰黃的膚色、栗色或者棕紅色頭髮，眼仁有黑色、棕色和灰綠色三種。

這些差異在後來簡人遍佈到整個世界所有陸地之後，又出現了新的變化，在本書續后將要陸續提到，這裏就簡述到此。

前面說過，芳人是主要居住在芳之大陸上的，但在芳之大陸北部地區有一片廣袤寒冷的高原被稱作北方高地。其地形像個倒置的三角形，正北方與茫茫冰原相隔的是遍佈巉岩絕壁、人類絕難攀越的馴父冰山；左面是亂石林立、直插大海的沉默山脈；右面則是高聳入雲、巍峨險峻的龍山山脈。龍山山脈的一些支脈在聖母城北面與沉默山脈交匯，合攏成了這個倒置三角的一個頂角。

很久以前就有簡人部族在北方高地，也就是雲原之北的草原上放牧他們的牛群。通常他們是不會逾越龍山山脈下到現代被稱作玫瑰平原的低地來的。但在大湖之役發生許多年後，有一支或者先後有幾支簡人部落因族群紛爭而離開北方高地，經過艱難跋涉穿過著名的貿易古道：鹽鐵之途——下到玫瑰平原上來謀生活。

人們很快就發現，原本居住在玫瑰平原上的芳人早已不知影蹤，只留下數百處宏偉的城市廢墟。其中最大的一座就在南下群山美獅之國的大道邊上，現在仍能看到，因為那裏經常性的雨霧迷濛，人們就稱呼它為：雨城廢墟。

驚詫好奇的人們繼續探索，在整個芳之大陸上，似乎除了諸夏之地和聖殿所在還有為數不多自稱為芳人後裔的居民外，再難尋覓到那個曾經統治世界、五海遨遊的強大人種的蹤影。

這件事情大約發生在第二紀晚期，也就是距今一千三百年以前。

現代的史學家大都懷疑殘存芳人後裔之說的可信性，認為他們其實只是遠古時期被芳人遷徙其地的蠻族後裔，因為無論語言抑或人種特徵他們都完全相同於簡人，而最重要的一點是他們應該完全不具備芳人傳說中芬芳的體息。

但有一點史實是明確的，在大湖之役后不久或者若干世代之後，真正的芳人從這個世界上消失了，為什麼消失了？答案：未知。怎麼消失的？答案：仍是未知。他們消失後去了哪裏？答案：還是未知。

芳人就這麼“走了”，這個詞可以解釋成很多意思，也包含許多答案，用在芳人身上是合適的。他們留下了大片廢墟和遺迹，重要的是他們還留下了神聖山峰下的七座聖殿。但他們卻帶走了他們發達的科技，這個科技是包含技術和神諭兩個層面的。

每當遊人或者朝聖者面對宏偉的聖殿，都禁不住要為這些古老建築所透射出的驚人魅力深深折服。即便在一千多年後的今天，簡人所掌握的最精湛的技術也是難於完成這些狀如山陵的巨大建築的。

從此，簡人開始主宰這個世界，人們在世界各地建立起了許多城邦國家，又經歷了無數次兼并、結盟和背叛，最終形成了現在的世界格局。

據說，大湖之役警醒了自我陶醉的芳人，他們意識到蠻族統治世界的時代已經來臨，而自己的歷史將要畫上句號。但是他們又不甘心從此與這個世界永別，為了有朝一日能夠捲土重來，他們在決定最終“走了”之前，將某些重要的神諭封存了起來，這就是“神封”的傳說。

所有簡人都相信這個故事，他們相信芳人把這些重要的神諭秘密封存在世界各地，找到它們不僅可以阻止芳人從另一個世界返回，還能開啟芳人可能隱藏在大地上的無數寶藏並獲得簡人渴求已久的高端科技。

這些傳說被簡人世代繼承着，因此尋找和破解這些神諭逐漸形成了一個專門的學問職業——解咒師，因為人們相信神諭是以咒語的形式被記錄下來的。

做為一個解咒師，除了需要閱讀大量的古書典籍、探索世界各地，還要熟諳百科知識，因為他們要做各種稀奇古怪的實驗，要品嘗百草，要挖掘古迹，要破解謎題，最重要的是必須要有獻身精神，矢志不渝，即便如此，終其一身，恐怕也是難以有所成就的。

解咒師因為這項特殊的工作而常常使自己變得言行詭異，但又因為特殊的工作使自己獲得了淵博學識。事實是，通常一個足跡踏遍世界各地的解咒師是受到人們尊敬的。

而本書既是從這樣一個解咒師開始的。