斯內普的暑期兼職
1992年八月
西弗勒斯·斯內普對黑魔法防禦術職位的申請再次被駁回了。
實話說，這麼多年下來他早就不怎麼想教黑魔法防禦術了，他持之以恆的申請主要是為了給鄧布利多添堵。
對於這個職位給了瑪西婭娜·拉羅薩，斯內普其實沒啥意見。畢竟在七月初的教職工會議上，他們可是提到了吉德羅·洛哈特是今年除了他之外唯一的申請人。想想看，洛哈特！那小子讀書的時候除了泡妞和嘩眾取寵之外啥也沒幹，最後成績一塌糊塗，找不到工作才不得不去寫書的。斯內普真不敢相信自己的同事居然一臉嚴肅地討論把他招進來的事情——就好像他們同時失憶了一樣。拉羅薩至少比洛哈特強。
也比去年那個強。
只不過自從拉羅薩來訪，鄧布利多就經常不知所蹤。想着兩人打得火熱的模樣，斯內普總覺得有什麼陰謀。他一邊快步走向校長辦公室下的石像，說出口令，一邊猜測着鄧布利多找他的緣由。
斯內普走進辦公室，毫不意外地看見瑪西婭娜·拉羅薩坐在那裏。她今天穿着普藍色的長袍，式樣是保守的高領，但緊緊包裹上身的繡花衣料很好地勾勒出了她柔和美好的曲線。瑪西婭娜一頭黑亮的長發燙成大卷后又挽成一個花苞一樣的髮髻，堆在頸后，正好露出一對兒潔白的耳垂，一雙水滴狀的碧藍耳墜隨着她回過頭來的動作微微晃動了一下。
斯內普把目光投向鄧布利多，老校長示意他在瑪西婭娜旁邊的椅子上坐下。“我們對於那條蛇的研究有了進展。”老人開門見山地說，斯內普精神一振。“我們認為那是一個魂器。”
斯內普震驚的表情說明了他對魂器並非一無所知。
“我聯繫了幾個老朋友，我有合理的理由懷疑伏地魔製作過魂器。瑪莎發現這條蛇的地點也和我們的老朋友奇洛發現他主子的地點足夠相近，也就是說……”老人頓住了。
“那條蛇很有可能是伏地魔的魂器。他分裂了自己的靈魂，製造了……一個備份。”斯內普面無表情地接了下去，他的聲音很輕，彷彿生怕驚醒了房間某種恐怖的東西。“我們真不該感到驚奇的，不是嗎。我們都清楚他對長生的渴望。”
“不，但是我必須承認我對他的大膽和淵博感到佩服。很少有書籍記載魂器的製作方法，而且這樣邪惡的黑魔法不可能沒有可怕的副作用。更重要的是，”鄧布利多停頓了一下，“我不知道怎麼毀掉它。”
斯內普皺起眉頭，“如果我們殺死那條蛇？”
“你還記得幾個月前，奇洛被哈利打敗后發生了什麼嗎？我們不能冒這個險。”
想起那逃逸的靈魂，斯內普不得不承認鄧布利多的顧慮有其道理。
“那你想要我做什麼。”斯內普知道鄧布利多肯定已經有了計劃。
“雖然我不知道具體的方法，但是經過這段時間的研究，我有了幾條線索。我需要你和瑪莎配合我分頭行動，各自追蹤一條線索：我們越快弄清楚狀況，越好。”老校長用手一抹，桌面上出現了一張英國地圖，他長長的手指一點威爾斯靠海的一片綠色，“我需要你和瑪莎去尋找提庇亞斯·卡薩斯的實驗室，有文獻提到他晚年把大部分的藏書和筆記都帶到了他在威爾斯的隱居之處，並在斯諾多尼亞的魔法森林深處建立了一個實驗室。卡薩斯是十六世紀成就最高的歷史學家和博物學家，對黑魔法的研究尤其精深，魂器這樣的造物，但凡他聽說過，一定會有記載和研究的。”
“老實說，我對一個研究者竟然沒有在死前把自己的成果整理流傳下去感到驚奇。”瑪西婭娜調整了一下坐姿，開口道。斯內普心裏也覺得有些奇怪。
“具體發生了什麼沒人說得清楚了，但是有一件事情是可以肯定的：提庇亞斯·卡薩斯並沒能預見自己的死亡。也許是一次實驗事故，也許是敵人的入侵，從他一個學生的札記里推測，直到他去拜訪老師，發現那片地區的魔法陣變得紊亂而危險，無法再次進入之後，人們才猜測卡薩斯也許已不在人世。”
“您怎麼能確定他的實驗室里有我們要找的答案呢？這麼多年過去了，也許那裏早就被搬空了。就我所知，黑魔王是不會放過精深的黑魔法知識的。”斯內普皺着眉提出疑問。
“我想湯姆不會對提庇亞斯·卡薩斯感興趣的，”鄧布利多微笑道，“卡薩斯是個成就斐然的學者，但他本身並不是一個強大的巫師，湯姆甚至未必聽說過他。據我所知，對卡薩斯留下的藏書有興趣的只有他的幾個學生，而他們在雇傭了幾批冒險傢俱失敗之後也放棄了對那片遺迹的探尋。近年來，連遺迹的具體位置也都失傳了。”
斯內普挑起眉毛，“你是告訴我，你打算把你的魔葯教授和黑魔法防禦術教授派去探索一個……沒人知道在哪而且沒人突破過的危險遺迹。我希望你找好了代課老師，因為聽起來我們倆都很有可能在開學前死在那裏。”他諷刺地撇了撇嘴，“雖說我沒什麼想法——和被學生的愚蠢慢慢氣死相比，死在一個魔法遺迹里簡直是仁慈——但是拉羅薩教授么……”他看了瑪西婭娜一眼，“……在入職前就死於非命，即使對於霍格沃茲的黑魔法防禦術教授而言這折損率也未免太過。”
“西弗勒斯你太謙虛了，我們都知道你是一個強大的巫師。”鄧布利多微笑道，“而且這就是為什麼我希望瑪莎和你一起行動，她可以……咳，我是說你們可以互相保護。”
也許是錯覺，但斯內普微妙地覺得被嘲諷了。
“我不記得我的工作範圍包括在暑假冒着生命危險去探險。我只是個小小的魔葯教授。”
“沒錯，但你為我工作。”
“沒錯，但沒說任你差遣。”
“你有。”
“不包括為幾本不知道有沒有用的書冒生命危險。”
“裏面和魔葯有關的所有典籍和筆記歸你，但要讓我和瑪莎在有需要時查閱。”
“還有黑魔法相關的我也要。”
“絕無可能。但是你可以查閱。”
“……好吧，成交。”
斯內普回過頭去把瑪西婭娜從頭到腳打量了一遍，目光最後停在了她從長袍邊沿露出的精巧腳踝上，她穿着藏藍色細高跟鞋的雙足優雅地並在一起。
斯內普抬起眼睛冷哼了一聲，“拉羅薩教授顯然在離開傲羅司之後對時尚有了新的見解，我希望您沒有像拋棄舊日風格一樣完全拋棄您的訓練。”
“在歐洲那幾年確實令我眼界大開，”她嫣紅的嘴唇扯出一抹禮貌的微笑，“我期待着與您共事。”
“我並不抱有同樣的期待。”斯內普冷酷地說，他垂下眼睛，露出一個諷刺的表情，“鞋子真不錯，希望斯諾多尼亞的泥土不會毀了它。我需要一點時間做準備，三天後我可以動身。”說完他站起身來，“告辭。”
瑪西婭娜目送他長袍滾滾的背影，回過頭來對鄧布利多挑起一邊眉毛。
“怎麼樣？”鄧布利多也挑起眉。
“他說我鞋子不錯，”她忍着笑看向鄧布利多。
“……不，他不是。”
“我認為這是決定性的證據。”
“這真的不是，相信我。”
“好吧，既然你這麼說。”瑪西婭娜聳聳肩，“你確定有必要帶上他嗎？我知道他是個魔葯天才，可是他的專長未必能對付斯諾多尼亞的危險。”
“他也是個黑魔法的天才，他對黑魔法的了解比你，甚至有些方面比我更精深。你需要他。”
瑪西婭娜揉揉眉心:“雙料天才，雙倍的天才脾氣。”她伸出一隻手，鄧布利多往她手裏拍了一顆滋滋蜂蜜糖，她一邊剝糖紙，一邊搖頭，“阿不思，你的工作真難做。”
一老一少齊齊嘆了口氣，把蜂蜜糖塞進嘴裏。
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瑪：我覺得他是gay。
校長：他不是，相信我，我有內部消息。
教授：認識那麼多年，女主不但沒有被我的人格魅力所折服，還覺得我是gay。