第九節 最後的戰役

“蕾娜殿下！”奧狄加爵士撫胸行禮道。

“都準備好了嗎？”

“全部準備完畢了。”

蕾娜輕輕唔了一聲，揮手讓奧狄加退開，光禿禿的山頭上只留下她一人。她眺望着前方，在山腳下開闊的平原，彷彿沒有邊際的軍隊穿着統一的制式鎧甲，手持着明晃晃的刀劍，排成一個個巨大的方陣，就像是一面巨大的銀鏡覆蓋了整片荒原。

她的手搭在系在腰間的劍柄上，凜冽的寒風吹亂了她的長發。

她沉默着，看着層次分明的軍陣，卻沒有了展開第一次戰役的激動。她反而感到了一陣疲倦，以及厭惡。究竟為什麼會厭惡戰爭，蕾娜不太明白。騎士不正是要在戰場上建功立業、獲取榮耀、展現自己價值的嗎？可是，現在，蕾娜只感到自己彷彿變成了別人手中的提線木偶，做着她本就不願意做的事情。

蕾娜嘆了口氣，吐出一股白霧，在寒風中迅速消散。她眺望着遠方宏偉的城牆，再看看山腳下整裝待發的士兵。她不知道，最後的戰役里究竟會有多少人因為她的一道命令死去。隨着隆冬的來臨，她的士兵已經減員不少，她已經無法再堅持多久了。她不得不下達進攻的命令了。可是——這場攻城戰究竟是開始，還是結束？

蕾娜無法確定。安瑞貝絲的話含糊不清，彷彿是一層厚厚的面紗阻隔之下的油畫，只有寥寥的幾筆深色顏料構成的筆跡能夠透過迷霧顯現出來。

她抬頭仰望着天空。天空黑漆漆的，堆積着厚厚的雲層。正午時分熾烈的陽光也無法穿透彷彿有猛獸潛伏在高空的雲層。世界一片陰霾，就像是有一雙巨大的手將天頂壓向地面，強大的壓迫感讓蕾娜感到了不安。她知道，大雪就要來了。

沉默了片刻，她才彷彿從沉睡中蘇醒般的野獸一樣深深地吸了口氣，拋開無謂的想法。她感到越是接近艾利斯，她心裏的煩躁就變得越發頻繁。她不清楚這種不好的感覺來自何處，也許是她所信仰的神明的警示吧。她猜測着，無法確認。

這時，一個嬌小的身影沿着傾斜的山路走上了山頭。魔法在她的身邊跳躍，讓她的身體變得輕盈，不過她的額上依舊佈滿了汗珠，不斷呼出騰起的白氣。

“蕾娜殿下——”少女剛喘勻了氣，就急促地叫道。

她抬起手，制止了少女接下來的話。“伊莉莎，我說過，我現在不想被任何人打擾！也包括你！我現在需要安靜。”

伊莉莎抿着嘴唇，有些畏懼地放低了音量：“但是……有緊急的消息。”

“誰的？”

伊莉莎咬了咬嘴唇，“安瑞貝絲閣下。”

蕾娜沉默了一陣。安瑞貝絲——她在心裏重複了一次。自從上一次她聯繫對方之後，這還是她第一次主動找尋自己。蕾娜想了想，發現自己完全猜不到對方有什麼意圖。艾利斯就在眼前，她不會放過這樣的機會，相信安瑞貝絲，以及奧里莉安女王也不會；那麼她是為了什麼呢？艾利斯這座歷史古城裏的隱秘，安瑞貝絲正在尋找的東西，還是就像是起源之匙般招惹出艾塞尼教徒爭奪的關鍵古物？她找不到答案。

“我知道了。”蕾娜略顯不甘地說。

“可是……蕾娜殿下……”伊莉莎有些自卑地垂下頭，結結巴巴地試圖改變蕾娜的決定，可是毫無效果。

蕾娜眼角的餘光掃過伊莉莎有些蒼白的臉，她緊咬着嘴唇，垂着目光，身體微微顫抖着，依舊帶着面對着她時格外強烈顯眼的自卑，將自己看做了最卑微的存在。蕾娜無可奈何地嘆了口氣。她不知道應該說什麼才能改變對方。

伊莉莎有着不錯的法術親和天賦，但是她學習魔法的時間還太短。因此她雖然掛着大法師霍倫蒂芬弟子的名頭，可將她安排在蕾娜身邊，多半還是用來充當傳令官的人選。畢竟她比其他人值得信任，也容易控制得多。蕾娜確信，安瑞貝絲和霍倫蒂芬都是看中了這一點。

想到這裏，蕾娜也不再板著臉，故作嚴苛。眼前的少女法師其實出生貧寒，有着黑暗的令人憐憫同情的過去，她沒有必要為難對方。

“好吧，我這就過去。”最後，她還是這樣說道。

鳳凰之翼的女騎士守衛的營帳里，在豎立的一扇屏風之後建立了一座遠視法陣。隨着蕾娜面前的鏡子盪起有如水波般的紋路，穿着一身赤紅色長裙的安瑞貝絲出現在鏡中。她靠坐在柔軟的天鵝絨填充的床上，手裏端着一杯鮮紅色的葡萄酒。

“蕾娜殿下。”安瑞貝絲向她舉杯。

“安瑞貝絲閣下。”蕾娜僵硬地應道，“請問，你有什麼事嗎？”

安瑞貝絲臉上的笑容驟然消退，就連蕾娜也不由得感慨她的多變。“卡梅拉?梅斯死了。”安瑞貝絲沉聲說道，酒杯里鮮紅的酒液被她一飲而盡，赤色的眼眸里閃爍着令蕾娜感到不寒而慄的波光，彷彿是酒精湧入了她的眼中，被她的怒火點燃。

“卡梅拉?梅斯？”蕾娜想了想，確信自己沒有聽過這個名字，“他是誰？”

“他是誰並不重要。”

安瑞貝絲拒絕透露對方詳細的情況，不過對於對方正在做的事情，她沒有絲毫隱瞞。當安瑞貝絲說出艾利斯地下有一條古老密道存在的時候，蕾娜猛然醒悟過來。她知道安瑞貝絲說這番話的意義了，也大概猜到了安瑞貝絲的意圖。

“你是想，最終徹底消滅艾塞尼教派嗎？將他們一人不剩地連根拔起？”蕾娜彷彿肯定般地問，“可是，據我所知，他們的力量不算太強。只能算做普通的邪教。”

“那是因為你沒有接觸到他們的核心。”安瑞貝絲頗有耐心地解釋，“沒有你的眼睛看見的那麼簡單。因為秘密正是由於不為人知所以才能稱作秘密。我只是希望，你能注意這一條在我們計劃之外的出路罷了，也許，說不定什麼時候，我們就會用上它。”

“前提是我能夠攻下艾利斯。”蕾娜生硬地答道。安瑞貝絲彷彿顧左右而言他的答案讓她感到煩躁。她討厭甚至厭惡受制於人的感覺，而且還是這種從頭到腳彷彿玩偶般的艹控。她的內心生出了反叛的情緒，她甚至想要就此罷手不作。但她知道，這是無法實現的奢望。

安瑞貝絲沒有給她更多的思考時間。“如果你能見到赫安，我想他會告訴他所知道的一切。他能解答你的困惑。到時候，你就會明白我們的做法了。儘管我們的動機也並不純正。”安瑞貝絲說著，左手一揮，鏡面再次波動起來，重歸於平靜。

蕾娜看着完美映出自己模樣的鏡子，眼中漸漸變得有些迷茫。

究竟在艾利斯還有什麼在等着自己呢？蕾娜捫心自問，無數的信息在她的腦海中肆意遊盪，然而她卻無法抓到一分一毫，找不到任何答案。

“蕾娜殿下，時間差不多了。”一名女騎士在營帳外提醒道。

“好的，我知道了。”蕾娜答道，收回了自己漂移的心思。不管怎麼說，對她而言，答案就藏在不遠的城牆之中。她所要做的，就是儘快結束這場對於羅蘭來說的復仇之戰。

沉悶的軍號聲響徹天地，就像是遙遠高山上震響的龍吟。鼓聲隨之響起，隆隆的聲音宛若雷鳴。排列整齊的軍陣揮舞着手中的刀劍，有如一道電光般穿透了密佈的烏雲，彷彿耀眼的陽光從天而降。他們的呼喊聲聲勢震天，所有人都能想像得到艾利斯城牆上慘白的奧蘭人的恐懼嘴臉。多少年了，自從上一次羅蘭軍隊在艾利斯城牆屈辱敗退已經多少年了，他們終於再一次站在了這裏。這一次，兵臨城下的羅蘭人不會退縮，他們誓要攻下這座吞噬了他們三分之二財富的，彷彿吸血鬼般邪惡，如巨龍般貪婪，流淌着腐屍的惡臭液體的城池。

“終於等到這一刻了。”亞里克感嘆着，騎在一匹高頭大馬上，握緊了手裏的長劍。他的身後是整裝待發的士兵。衝鋒的號角還沒有響起，他們都在靜靜等待着，等待着復仇時刻的到來。亞里克回頭望了一眼站在高處長發飄舞，鎧甲銀亮，有如戰女神般的公主殿下，“請等着我，殿下。”他在心裏說道，“我會帶着榮耀和勝利凱旋。”

蕾娜望着山腳下有如螞蟻般密密麻麻的軍隊，看着他們在軍號的指揮下按照自己的意願移動，迅速組成了一個個混合的編隊。她握緊了手裏的重劍，深吸了一口氣，突然猛地向下一揮，“進攻！”

號角聲直衝雲霄，無數的士兵彷彿被激活的魔偶，一瞬間爆發出震天的喊殺聲，沖向了不遠處有如龐然大物的堅固城牆。伴隨着魔力的劇烈涌動，一記記法術從法師團的位置飛出，法術五彩斑斕的光輝在空中閃亮，就像是夜空中璀璨的星辰照亮了天際。一聲聲呼嘯中，漫天的箭雨混合著裹着火焰的石塊被巨大的拋石機甩向天空，重重地朝艾利斯砸落。

蕾娜看着面前有如蚍蜉撼大樹的士兵，低聲地向信仰的神明禱告：“黑夜女神在上——”

轟隆隆的聲音響徹天地，大地不時地晃動，就像是地震般毫無規律，但沒有人會懷疑它的破壞姓。它會摧毀城牆，點燃城市，讓古老的歷史化作塵埃和灰燼。

蒂法威娜一手扶住冰冷的牆體，驚異地問：“這是怎麼了？難道是地震？”

他們所處的密道劇烈搖晃，無數的塵埃混雜着碎石從他們的頭頂撒落下來，不時落下一兩塊拳頭大小的磚塊，彷彿這條有着悠久歷史的密道在下一個瞬間就會坍塌。

“是魔力的衝擊引起的大地震動，不是地震。”妮可閉着眼感知了片刻說道。

“相當龐大的魔力衝擊，僅以魔力的波動論，可以算得上是數十個高階法術了。”茱梵娜詳細地說明，“不過法術的作用範圍不是我們的頭頂，算上傳遞波動的衰減……起碼是成百上千名法師共同施法的結果。”

蒂法威娜有了很不好的預感，心裏突然湧出的壓抑和煩悶讓她提高了音量：“我不清楚這有什麼區別！”她叫道，“我要一個明確的答案。哪怕是你們的猜測！”

“是戰爭，蒂法。”赫安平靜地望着蒂法威娜，看着對方的臉色慢慢變得蒼白而難以置信，“戰爭。羅蘭與奧蘭之間的戰爭。”

“怎麼可能！”蒂法威娜愣了片刻，“他們明明還在上百裡外的小鎮！他們提前攻擊了！在即將下雪冰凍的冬天攻擊了！他們不要命了！”她喃喃地說著，臉上忽然顯現出憤怒的模樣，“侵略者！”蒂法威娜推開了擋在她身前準備不足的茱梵娜，試圖衝出地道。

“蒂法！”背着陷入昏迷的凱特的赫安忽然空出一隻手抓住了女伯爵——艾利斯部分軍隊以及著名的艾利斯鐵衛目前名義上的統帥。赫安強迫對方盯着他的眼睛，認真而不容置疑地說道，“現在我需要你的答案，蒂法。當初我詢問過你的問題，我現在就需要答案。為你自己，為奧蘭帝國，為奧蘭的百姓，還是為奧蘭的貴族？選擇一樣吧。”

“你這是威脅！”蒂法威娜奮力地想要掙脫赫安的鉗制，她惱怒地叫道，“我是奧蘭的貴族，我有義務也有責任保衛我的國家！”

“冷靜一點！”赫安加重了力道，“聽我說，羅蘭的統帥，蕾娜公主，她也有着被認可的繼承權，她有着奧蘭皇室的血統。”

蒂法威娜的臉色忽然變得蒼白，她停止了掙扎，看着赫安的雙眼，似乎想要瞧出他是否是在撒謊。她小心地問道：“第一公主，她不是已經死了嗎？”

“誰說的？坐在皇位上愚蠢的、管不住自己下身、有如真正的禽獸一樣的獅子皇帝？”赫安冷笑着，“她還活着，而且以她為名發動的戰爭佔據了道義的制高點，無可挑剔。”

“你是蕾娜公主的屬下？”蒂法威娜戒備地盯着赫安，“你是她派來的說客？想要勸我向她投降？”

“我只是她的朋友。其他什麼都不是。”赫安望着不肯相信的蒂法威娜，知道自己心急了，可是現在沒有時間給他浪費。他知道，從蕾娜開始攻城的那一刻開始，艾塞尼教派肯定會選擇孤注一擲了。“蒂法，”赫安說，“你是我的朋友，我不想你和蕾娜成為對手，敵人。既然你現在不相信我，那麼就答應我一件事……”

“你說。”

“暫時獃著，哪都不要去，別想着上戰場。在一旁看着，等幾天之後再做決定好嗎？”赫安誠摯地說，“相信我，幾天的時間艾利斯的城牆不會攻破。守衛的軍隊也不差你手裏的幾百人。”

蒂法威娜從赫安眼中看不到任何的欺騙和狡詐，只要讓她感到面紅耳赤的真誠。她深吸了一口氣，眼前彷彿畫面般地閃過一副副她在艾利斯親眼所見的凄慘畫面，最後定格在那個令她感到噁心和憤怒的、頭戴皇冠的中年男人身上。“好吧。”她點點頭，“我答應你。”

（未完待續）