Chapter 166
巫師與薩滿的血淚史中，永遠離不開獻祭。
最初的人類並非在自然的演化下獲得了超自然之力，第一批蒙受貝利爾恩澤的人類，是巫師，薩滿與先知們的祖先。
自那以後，人類之中不乏能行使神跡者，他們有些能通曉古今未來，有些可以運用元素，有些能呼風喚雨······
令貝利爾沒有料到的是，人類是個複雜的不同於其它物種的存在，渺小的人類一旦擁有了超越自身價值的力量，就會變得自大與狂妄，試圖征服天地的同時，也將惡之花播種到了世間的每一個角落。
當無數的俘虜與奴隸，從火山口墜入熔岩，並將自己的靈魂獻祭給貝利爾世界時，貝利爾終於品嘗到了惡之花的美味。
它便開始以“惡”為食，那些內心深處最極端的，墮落的，卑劣的全部都在，它們使熾烈的熔岩熊熊燃燒，永不熄滅。
當一件事物變得極端，就會同時變得純粹，貝利爾是純粹的，它的底色只有昏暗，這片昏暗從地底深處滲透出來，變成了每個人類內心深處的恐懼。
‘所以你為什麼想要掌控世界？’薩洛米問。
‘因為那些惡，已經不足以餵飽我了。’
‘你想要什麼？’
‘創造一個新的世界。’
最初的世代，貝利爾能夠掌控所有蒙受它恩澤的人類，它能給予力量，也能收回力量，但從遭受背叛被封印在海底深處起，它就與曾經的超自然之力切斷了聯繫。
如今超自然力量如雜草般遍佈世界，為了找回最初的平衡，貝利爾會創造一批新的人類，賦予他們不同於以往的力量，以制定新的世界秩序。
薩洛米就是這樣一個被選中的幸運兒，她的身體已經在貝利爾的世界裏改造了七天，地心深處的岩漿熾熱無比，白櫟木樁所製造的火焰不過是它的萬分之一——她成為了真正的不死之身。
實際上，她的身體變得更不敏感了，如今的巫術咒語，對她來說就像撓痒痒一般毫無作用，只有黑曜石匕首是唯一的bug，透過黑曜石，咒語能從中打開一個通道，連貝利爾都無法抗衡的存在，她自然也不必說。
從林子中醒來時，薩洛米身上的衣服已經被燒光了，還好周圍的植被較少，沒有造成森林大火，為了避免不穿衣服的尷尬，她轉化成了狼的形態，一路小跑着回到了克萊因莊園。
“好狗，好狗，真是可愛。”亨利拿着一個食盆，半蹲下身挑逗着藏在灌木叢中的薩洛米。
薩洛米看着盆子裏的狗糧，呲起了牙，發出了低沉的吼聲。
她明明是狼好嗎！
前幾天她和亨利討論過養狗的事，沒想到亨利的動作還挺快，連食盆都準備好了，眼看着樹林裏跑出來的“大狗”，亨利一定認為這是個天大的好機會，白送上門來的誰會拒絕呢？
薩洛米仰起脖子，看也不看亨利一眼，越過他直接走入了敞開的別墅大門。
一陣翻箱倒櫃的聲音從別墅的二樓傳進了亨利耳中，他趕忙前去查看，剛進入會客廳內，就看到了繫着襯衣扣子，正在下樓的薩洛米。
“呃···你什麼時候回來的？有沒有看到一隻狗？”
“沒有！”薩洛米不爽的回道。
亨利看着薩洛米，疑惑的想道：真不知道這麼大火氣是從哪裏來的。
即便是受到了蕾切爾的背叛，薩洛米也並不打算放棄這個女孩，不出所料的話，埃絲特已經從死亡中復蘇，進入了轉化的過程，一旦她變成了吸血鬼，從她口中套出蕾切爾母親的下落就輕而易舉了。
這樣的好人好事決必須讓當事人親眼見證才有意義，薩洛米打算以蕾切爾的母親為借口，將她引回拉法葉公墓。
埃絲特蜷縮在墓室的角落裏，身邊有一隻已經見底的血袋，她臉上帶着絕望和驚恐，似乎沉浸在強烈的痛苦之中。
“開心嗎？”薩洛米落井下石的問道。
埃絲特突然的晃過神來，她看着薩洛米露出了哀求的神情：“為什麼，為什麼會這樣，薩洛米，告訴我，我該怎麼辦。”
“我曾經也想問你同樣的問題，你沒有給我機會。”薩洛米冷言道。
“如果不是她，如果不是她，我就不會走到這一步······”埃絲特靠在牆邊，哀傷的哭了起來。
“你到現在還在推卸責任嗎？”
“不，你不明白，”埃絲特擦乾眼淚，跪在了薩洛米的腳邊，拉着她衣擺說道：“我已經猜到了，尼克勞斯的孩子沒有死，你一定要阻止她，阻止那件事發生······”
一千多年以前，埃絲特與自己的姐姐達莉婭達成了交易，只要能夠助她實現懷孕的願望，她便許諾將自己的每一代長子送給達莉亞。
這個交易延續至今仍然有效，通過血脈的連接，達莉亞能夠感受到新生命的誕生，她借用沉睡的方式延續了生命，而如今正好臨近她再次蘇醒的時刻了。
這一次蘇醒，她一定會感受到霍普的存在，米高森家族的災難將會來臨。
一千年前，為了封印阿蒙，埃絲特成為了巫師會的第十三支部族，與她有連接的血脈，只要魔力覺醒，便都會被自動納入巫師會。
這是一種無形的束縛，雖然巫師會成員的力量會大幅度的增加，卻永遠受制於祭司長，並將持續的受到集體的制約。
那時的達莉亞已經進入了第一個一百年周期的沉睡，為了避免事情向著不可預估的方向發展，埃絲特毅然決然的將薩洛米轉化成了吸血鬼，並通過混血兒血脈，將家族與巫師會的連接，全部轉嫁到了克勞斯一個人的身上，製造了他和薩洛米獨有的雙向連接，這樣一來，達莉亞便無法感知到薩洛米，也無法感知到巫師會的存在。
如今薩洛米和克勞斯的連接已經切斷，巫師會也重新復蘇了，一旦達莉亞醒來，就會知道自己的力量被納入了巫師會，她一定會找到塔嘉，也一定會找到霍普。
“這樣更好，只要達莉亞還是巫師會的成員，就無法撼動塔嘉的位置。”
“達莉亞絕不會坐以待斃的，她修習的是一種偏門又刁鑽的黑魔法，到那時，她不僅僅會利用巫師會，那個孩子也會遭殃······”
“你想讓我怎麼做？”
“把塔嘉轉化成吸血鬼，再用我曾經對你和尼克勞斯用過方法，將塔嘉和那個嬰兒雙向連接起來，這是唯一的辦法。”
“這只是用卑鄙的手掩蓋真相罷了。”
“不然還能怎麼做？你們敵不過她的！”
薩洛米看夠了埃絲特的表演，她扯住埃絲特的衣領，盯着她的雙眸控制道：“蕾切爾的母親在哪裏？”
姍姍來遲的蕾切爾剛一進入墓室，便看到了這一幕。
“在女巫學院的地下室里。”
······
拉法葉最大的墓室內，科爾跪在一灘灰跡前，雙目空洞，不知在想些什麼，一旁的戴維娜擔憂的看着他，想要安慰卻欲言又止。
“沒關係，反正我也不想回到原來的身體裏了。”
“我會幫你報仇的。”戴維娜堅定的說道。
“報仇？找埃絲特嗎？她已經得到懲罰了。”
“我是說那個毀掉你身體的人，她應該付出代價。”
“她現在恐怕自身難保了，如果她對薩洛米也下了毒手，那麼自己的身體就該換另一個主人了。”
儘管戴維娜還是憤憤不平，科爾的態度也暫且緩和了她，他們將骨灰裝入了一隻陶罐內，並將罐子藏在了科爾曾經的巫術密室里。
薩洛米在女巫學院的地下室里，找到了蕾切爾的母親，她是一個有着淺灰色雙眸的中年女人，臉上的皺紋使她看上去操勞又疲憊，很難讓人想像到，她出身於一個富有又強大的女巫家族。
“為什麼你不回到你法屬區的家呢？”回程的路上，薩洛米問。
“我是我母親最小的女兒，她的眼裏從來都沒有我，只有我的哥哥姐姐們，更何況我已經放棄了巫術，令她最不恥的不是我嫁給了狼人，而是我甘願為狼人放棄女巫的身份。”
“據我所知，你的哥哥和姐姐都離開了法屬區，拉魯家族已經後繼無人了。”薩洛米不想放棄這個籠絡盟友的機會。
“這是怎麼回事？”對方的表情相當詫異。
“因為約瑟芬妮拒絕在女巫團中謀取權位，也拒絕將遺產留給自己的孩子們，她那幾個有野心卻沒本事的兒女，乾脆放棄了巫術，變賣了手裏的產業，去CBD區謀求發展了，如果你這個時候回去，誠懇的道歉，並且重新撿起巫術的話，她一定會原諒你的。”
約瑟芬妮對兒女的教育一定出現了致命的問題，否則他們不會一個接一個的離她而去。
“我會考慮的。”
薩洛米看出她動搖了不少，想來母女間的情分還在，如今女巫與狼人的關係已經緩和了不少，約瑟芬妮也不會不接受蕾切爾這個才二十齣頭的外孫女的。
兩人離開之前，蕾切爾向薩洛米問道：“你是怎麼活下來的，我明明已經······”
“這是個秘密，等你們回來的那天，我會告訴你的，不要向任何人透露這件事。”
蕾切爾咬緊了下唇，她看着薩洛米的衣領上的扣子，沉默了一會後，從斜挎着的背包里拿出了白櫟木樁。
“這個給你，你救了我媽媽，算是我虧欠你的，至於我背後捅你的事···我一定會補償的，謝謝你。”
這就是薩洛米預想之中的結果，她已經把該做的，該說的，全部鋪設了下去，剩下的就是等着投誠者主動上門了。
處理好蕾切爾的事後，薩洛米帶着白櫟木樁來到了大院，為了誠懇的向科爾表示歉意，她準備將木樁送還給克勞斯，避免暴躁哥哥再為難已經變成人類的弟弟。
剛一踏入中庭，耳邊就傳來了爭吵的聲音。
“我說的都是真的！”科爾爭辯着。
“如果你把你的骨灰拿到這來，我就選擇相信你。”克勞斯堅定的回道。
“我沒有理由在這件事上撒謊，你去打聽一下就會知道，我這條血脈上的吸血鬼都死光了，薩洛米的那一支也一定是這樣！”
“從你早上剛回來的時候，我就派人去打聽了，三十分鐘前我剛接到消息，薩洛米的混血兒們還弗吉尼亞州活蹦亂跳呢，否則我為什麼來找你的麻煩？立刻告訴我白櫟木樁在哪！”
眼看着兩兄弟就要武力相向，薩洛米舉起白櫟木樁說道：“他沒有說謊，接着！”
她拋出了手中的木樁，克勞斯瞬間接住，確認過後，滿意的笑了。
“你站在這裏就是對他謊言最大的證明。”
“你活下來了。”科爾鬆了口氣，語氣中藏着一絲關切。
“當然，我怎麼可能對一個剛認識不久的人毫無防範？只是你就沒那麼幸運了，蕾切爾告訴我她毀掉了你的身體。”
“這麼說他沒有說謊。”克勞斯終於意識到了問題的嚴重。
“我說了幾百次了。”科爾鬱悶的說。
“那個女孩在哪？該讓她嘗嘗侵犯米高森家族的人是什麼下場了。”克勞斯的臉色變得黑的嚇人。
“她不是什麼壞人，埃絲特威脅了她，更何況她是拉博納家族的人，是海莉的堂妹，你不能對她動手。”薩洛米說道。
“如果科爾沒有意見的話，我就放過她。”
克勞斯狀態轉換的出奇的快，讓薩洛米不由得多看了幾眼，他什麼時候這麼大度了？
“只要拿回白櫟木樁就夠了。”科爾回答。
相比於被利用的蕾切爾，科爾更忌憚克勞斯，他制約克勞斯的金匕首一天沒有製作完成，他就一天不會安心。
“為了慶祝科爾回歸，也為了慶祝薩洛米大難不死，我們開瓶酒慶祝一下吧。”克勞斯提議。
他拿出了窖藏多年的綠精靈苦艾酒，這種回味奇特的高濃度酒一直是科爾的最愛，三人在陽台上的木質陽桌前坐了下來，一起品嘗起這美酒的滋味。
海莉和傑克遜在中庭的桌椅前商量着儀式的事宜，他們已經告訴了所有人，克勞斯樂見其成，以利亞則是犧牲式的放開了自己愛的女人。
“真是詭異的組合。”薩洛米意有所指的說道。
“他們是彼此最適合的人選。”克勞斯聽出了薩洛米的言外之意。
“你當然這樣說了，你又不會損失什麼。”
“說得對，可你就不一樣了，眼看到手的狼群就這麼丟了，很不甘心吧？”克勞斯完全不避諱樓下有着吸血鬼耳朵的海莉和馬塞爾。
薩洛米不打算接克勞斯的話頭，她有意的將話題引向月光戒指。
“如果月光戒指還在的話，儀式是不是就不用完成了？只要一個咒語，就可以讓所有人都滿意。”
“那個咒語並不算複雜，只是必須有女巫祖先的支持，”科爾解釋道“我們的母親用消滅所有吸血鬼為條件換取了祖先們的支持，除了她恐怕沒有人能做到了。”
薩洛米認真的思考着科爾的話，如何獲得女巫祖先的支持呢？如果吸血鬼和女巫們天生相剋，就無法用任何利益交換作為條件，除非能夠撼動祖先之地。
顯然她現在並不具備這種力量。
“不過，如果你只是想要得到狼群的話，有另一個方法更簡單些。”科爾補充道。
“什麼？”
“嫁給傑克遜。”
“省省吧！”薩洛米一口悶了杯中的酒，下樓去了。
克勞斯看好戲似的看着兩人，不知怎麼的心情更好了。
海莉將狼人和吸血鬼們共同招來了大院，準備商量和平相處的事宜，如今吸血鬼受馬塞爾帶領，這一批大多數都是新人，曾經的那些只有喬什和布萊恩活了下來，他們已經成為了馬塞爾的左膀右臂，而狼群由一個叫做艾登的年輕人帶領，他忠誠於傑克遜。
布萊恩看到了院子裏的那個熟悉面孔，雖然時間已經過去了幾年，但他仍然能夠從睡夢中窺見那個轉化他的吸血鬼，一切墮落都是從那時開始的。
他的呼吸不由自主變得更快，雙腳也有些挪不動步子。
“停在那做什麼？”馬塞爾不解的說“進來吧。”
“你好，我是薩洛米。”薩洛米主動打起招呼。
“她是混血兒，和克勞斯一樣的始祖混血兒，我和你說過的。”馬塞爾解釋道。
“你是勞倫斯？”布萊恩不敢置信的問？
“如果你問的是和你一起喝酒那個，答案是肯定。”薩洛米說。
布萊恩陷入了複雜的情緒之中，薩洛米一直是他內心恐懼和憎恨的對象，可勞倫斯卻是他一直挂念的失蹤的朋友，他實在無法將這兩個人聯繫到一塊去。
所有人到齊后，海莉率先發話，她期望兩個族群能夠和平相處，在這個特殊的時期，以一種平衡的方式，共享法屬區。
最先發出異議的是狼人，他們看不慣吸血鬼，更別提和他們待在同一個屋檐下，互相稱兄道弟了。
爭吵聲此起彼伏，眼看着衝突愈演愈烈，暴力一觸即發，薩洛米在人群中高喊了一聲：“停下！”
他們雖然都不懼怕海莉和傑克遜，但對這個摸不透脾氣的始祖混血兒卻相當顧忌，人群瞬間安靜了下來，沒有人再敢發出聲音。
“如你們所知，我和克勞斯一樣，是一個始祖混血兒，但在這裏，我是作為新月狼人的一員來發聲的，我同樣替拉博納家族和海莉發聲，如今埃絲特已經失勢，女巫祖先放棄了她，月光戒指也失去了效用，對於狼群最好的歸宿，恐怕就是繼續享受每個滿月之夜的變身痛苦了，已經安逸了多日的你們，真的可以接受嗎？”
“沒什麼接受不了的，”一個中年男人說道“馬塞爾詛咒了我們那麼多年，讓我們和他和平共處？呵呵，我寧肯變回狼！”
“他已經付出代價了，他失去了擁有的一切，你們可以看到，在場的吸血鬼都不再是原來的那些了，馬塞爾因自己的□□得到了慘痛的教訓，可現在希望你們能與吸血鬼共存的不是他，是海莉，不論你們雙方是否接受，她都會以混血兒和阿爾法的多重身份，橫在兩個族群之間。”
“科斯莫，想想你的女兒，”海莉對那個中年男人說道“我聽說她是在女巫的脅迫下觸發的詛咒，還從沒經歷過變身，幾天前她來找過我和傑克遜，詢問有沒有不用變身的方法，哀求我們幫助她，你忍心看着她活在恐懼和痛苦中嗎？”
海莉提高了音量，對所有人說道：“只要我和傑克遜完成儀式，你們所有人都將不再受到束縛，不僅如此，我們也會共同應對未來的敵人，吸血鬼和狼人將不再是敵人，至少在法屬區，和平才是一切！”
科斯莫的表情緩和了下來，他想到了這幾天來一直躲在家中的女兒，原本堅定的想法在心中動搖起來。
其他的人顯然也開始認真的考慮起接受海莉的提議，他們小聲的攀談着，劍拔弩張的氣氛緩和了許多。
“看來我沒錯過好戲啊，寄生蟲和雜種們決定要和平共處了嗎？”
熟悉的聲音響起，芬恩出現在了院子裏，他不知何時溜上了樓，看錶情似乎與克勞斯和科爾談的很不愉快。
“我倒是想看看，如果你們真的共處一室的話，那些赤/裸/裸展現在你們眼前的醜陋，邪惡，憎恨，是否能讓你們繼續保持這份和諧呢，恐怕只剩下戰爭和死亡了吧？”
芬恩走到了大院門口，在拱形門廊前搓了搓手指，念動了咒語，新轉化的吸血鬼吉婭衝上前去，試圖抓住他，剛伸出的手卻被無形的門所灼傷了，疼痛感使她大叫了一聲。
“期待我送給你們的禮物吧。”芬恩說著，消失在了門口，所有人都被困在了大院內。
科爾和戴維娜在門前念了半個小時的咒語，仍然無濟於事，無論是活得還是死的，只要是有形的物體，都無法通過那道魔法屏障。
薩洛米走到了那無形的屏障前，伸出手輕輕的觸碰了過去，她竟感覺到了魔力的流動，如一股灼熱的氣流浮動着，並跟隨着她手指的輪廓，變換着方向。
她的手就這樣輕而易舉的穿過去了，接下來是手臂，右腿，頭和整個身體，最後是左腳，她完完整整的出現在了屏障的另一邊，根本沒有受到任何阻礙和灼傷。
她早該想到的。
這樣的場面引來了所有人的嘩然，他們圍聚了過來，都在好奇為什麼薩洛米沒有受到阻擋。
科爾清楚薩洛米不受巫術的影響，他上前叫住薩洛米說道：“去女巫學院，芬恩在那連接了某種力量強大的媒介，只有破壞那個媒介，屏障才有可能消失，在那之前，我會讓克勞斯告訴他埃絲特的下落，這會分散他的注意力。”
“我會解決的。”
薩洛米大步向街外走去，今天是敲鐘前夜，法屬區的習俗是，在這一天游/行並敲響鐘聲，為遊盪的鬼魂們引路，讓它們去見自己曾經的家人。
她穿梭在一個個穿着白色袍子的人中間，一種奇怪的感覺充斥着她的全身。
吸血鬼並不能感覺到魔力的流動，這十個世紀以來薩洛米都是如此度過的，直到她這次被印記標記后，才第一次感受到了那種力量的存在，而剛剛，她真切的感覺到了魔力，並不僅僅存在於屏障之中，還響應着她的身體。
她的身體裏有無數條出手般的力量涌動着，舞蹈着，迫不及待要迸發而出了。
她停下了腳步，閉上雙眼深呼吸着，體內的力量越來越強烈，沒有任何平息的趨勢，直到她忍不住抬起右手，感受着風元素的濕潤和清涼。
突然間，狂風大作，好多人的兜帽都被吹開，頭髮也被吹亂了。
薩洛米將手向遠處的鐘樓一揮，幾秒鐘過後，鐘樓里的大鐘搖晃了起來，沉重的鐘聲不斷傳來，吸引了所有人的注意。
當、當、當······
薩洛米終於感覺到身體內力量的平復，她放下了手，吐出了一口長氣，風也在這時停了下來。
鐘聲一共敲響了七下，似乎是在告訴薩洛米，那個受到煉獄般痛苦的七天，已經徹底改變了她，而白櫟木樁更是將她最後一點過去的殘留也燃燒殆盡。
她成為了真正的——貝利爾之子。
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