第八章 號鳴弦勁紅衣來
堂中，茶香四溢，李承乾與一位老者分坐於桌子兩旁。
李承乾正襟危坐，目不斜視。
對面的老者咳嗽一聲，緩緩開口叫道：“太子殿下。”
李承乾急忙欠了欠身，恭敬的問道：“李太傅有何事指教，承乾洗耳恭聽。”
老者嚴肅的說道：“臣聽聞你最近迷戀上了歌舞，經常悠遊歌坊至深夜才回？你既然身為太子，當為國家青年們的表率，那種地方你如何可以常去？”
李承乾馬上一臉沉痛的接口道：“李太傅教訓的極是。承乾知錯了，不該只知玩樂，沉迷歌舞，荒廢朝政，以後再也不會去那些的下作不堪地方了。”
老者看着他，一時語塞，又咳嗽一聲，道：“太子殿下，老臣是出於一番好意，你莫要嫌老臣哆嗦。”
李承乾一本正經的說道：“李太傅是為了我好，承乾豈會不知？李太傅敢言直諫，承乾深感其情，必會銘記於心。”說完，他起身對老者深施一禮，一揖到地。
老者盯着他看了一會兒，見他目中一片赤誠，便點了點頭道：“既然太子殿下如此明理，老臣就不多說了。”
李承乾恭恭敬敬的送老者一直走出了大門，又目送着老者的轎子走遠，這才施施然的走了回來。
他回到庭院中，看見悟蓮正坐在池塘邊，望着一池的荷花出神。
強風吹過，吹起片片粉白的花瓣，飄到空中不過尺許，又掉落回池中，在水中沉沉浮浮，終是沉到了水底。才不過十來日的光景，原本開得燦爛的塘荷竟已經開始一分一分的凋謝。
李承乾來到他的身邊坐下，攬住他的肩，柔聲問道：“在看什麼呢？”
“荷花要謝了。”悟蓮一動不動的由他抱住，獃獃的望荷花，輕啟朱唇，嘆息般的說道。
李承乾順着他的目光望了一眼池中的花，隨口說道：“是啊。荷花就是這樣，每年都會開了又謝，謝了又開的。”他又將目光轉回到悟蓮的身上，心被他寂寥的神情提起，他看起來好像不太高興，為什麼呢？
“那麼太子殿下這個庭院裏的人也是來了又走，走了又來的呢！”悟蓮猛然掙脫的手臂，轉頭看他。真好笑，就因他幾句關切的話語，自己便奢望起什麼了。
李承乾愕然的望着他目中閃動着點點水光，心口驟然被揪緊，隨即明了，自己幾日前允過他在府中隨意行走，必是他剛才無意中聽到了自己與李太傅的對話，所以才會如此。
他慌忙說道：“稱心你千萬別生氣！我說那些話，只不過是為了哄哄那個老古板的。”
悟蓮咬着下唇，幽幽的說道：“我哪敢生太子殿下的氣，太子殿下說得對，我本就是來自下作不堪的地方！”可惡！明明知道不過是逢場作戲，為什麼卻控制不住這種失落的情緒。
李承乾忙將他攬入懷中，誠摯的道：“稱心你不明白，那種老古板是要貢在台上，好好的哄的，萬萬不可惹惱了他，否則他這種人會攪得你睡覺都不得安生，沒完沒了的。你怎麼能把我對他說的話當真了呢！”
悟蓮凝望着池中的荷花，輕嘆道：“那麼太子殿下對我說的話，也只是哄哄我的，對嗎？”自己是怎麼了，明明知道對方是太子，還偏要對他說出這種賭氣般的話。
李承乾將悟蓮的臉扳過來，盯住他，急切的問：“稱心，你覺得我會對那種老古板說真心話，還是對你說真心話？”
悟蓮垂下眼臉，輕聲道：“我不知道。”
“我會讓你知道的！”李承乾柔聲說道，“明天朝中無事，我帶你去一個好玩的地方，給你解解悶。”
豎日，西山，獵旗飄蕩，號角聲聲。
山頂之上，登高遠眺，李承乾身穿獵裝，騎於一匹高頭大馬之上，他本就相貌英俊，此時愈發顯得英氣逼人，勇武不凡。
一人騎馬來到他的身旁，李承乾對來人親熱的叫道：“叔父！”
來人三十齣頭，也是一身獵裝，保養得很好，膚色紅潤，眉目秀雅，舉止間自成一股風流倜儻的氣質，是太子李承乾的叔父兼摯友，漢王李元昌。
李元昌看到李承乾身後的悟蓮，不由愣住，喃喃道：“想不到你借我的管家是去買這樣一位美人兒。早知道……”
李承乾不滿的打斷他，道：“叔父！”
李元昌轉回頭，嘆口氣，道：“罷了，君子不奪人所愛。不過你父王身邊有一位琵琶彈得極好的美人兒，若是有朝一日能弄到手，你不可再與我爭，要讓給我！”
“好。”李承乾爽快的答應。
李元昌不放心的又追了一句：“一言為定？”
“一言為定！”李承乾點頭，他回頭對悟蓮一笑，道：“走！咱們去比比看誰打的野味多！”說著，他呼喝一聲，率先騎馬下山，往山林中衝去。
李元昌與幾名侍衛見此情景，急忙鬆開韁繩，不甘示弱的緊隨其後。
悟蓮也連忙催馬跟上，他雖學過騎馬，但騎術卻遠不及這些常年在馬背上廝混的人，不多時便被他們遠遠的拋在身後。
跑了一程，悟蓮已看不見李承乾他們的蹤影，他索性拉住韁繩，停下馬來。
他望着四周陌生的景色，心變得空蕩蕩的，忽然有一種被拋棄的感覺。鼻中一酸，眼前的景色水霧朦朧。不能哭！他抽了抽鼻子，答應過艾姐姐要堅強的，怎麼能為了這種小事而哭！
他打起精神，沿着小路追了過去。
“稱心，你好慢啊！”山林里，一人在前面對他叫道。
轉過層層的樹影，那人的身影漸漸清晰了，是李承乾正在等他！
悟蓮來到近前，見四下無人，不由問道：“他們呢？”
李承乾道：“已經先走了。”
悟蓮低下頭，道：“是稱心拖累太子殿下了。”
“怎麼會？本來就是為了讓你散散心才出來的。”李承乾望着他，微微皺眉道，“我說過的，私下無人時，叫我承乾。”
“承乾……”悟蓮低聲叫道，偷偷抬眸看他，俏臉微紅。
“嗯。”李承乾應道，明朗的笑着：“跟緊了，可別再走丟了！”
一瞬間，有什麼東西從心底里開始萌芽。“嗯！”悟蓮用力的點頭答道，眼睛一眨，一串水珠兒悄悄從他長長的睫毛上滾落。他偷偷抹去，緊緊的跟上了前面那個高大的背影。
接連一個時辰的奔跑，悟蓮終於體力不支的坐在一處空地上。
“山裡冷，披上這個。”李承乾將自己的斗篷給他，又從馬背上取來乾糧和水，“你先在這裏歇會兒，我一會兒再來找你。”
悟蓮點着頭，望着他一躍上馬，然後消失的背影，卻沒有了第一次時的那種失落。
裹着溫暖的斗篷，吃了些乾糧和水，太陽曬得悟蓮昏昏欲睡，他眼睛微閉，頭一下一下的點着。
忽然，他頭點得過勁，差點摔倒。一陣勁風刮過，有件東西正扎在他頸后的樹榦之上。
悟蓮回頭一看，是一支羽箭！
他立時醒了，披着斗篷，猛然站起，驚慌的看着四周。
周圍，樹影幢幢，山風刮過，黃土與秋葉四處飄散。
弦鳴響起，又一支羽箭向他射來。他瞪大了雙眼，只見那支羽箭離他越來越近……
一道紅光閃過，羽箭被“啪”的一聲打落在地上。
“啊！”從生死一線中回過神來，悟蓮抱住頭恐懼的大叫。
“不要怕。已經沒事了。”一句溫柔的話語在他身前響起。
他抬頭，面前是一個熟悉的紅色身影。
他的恐懼莫名的消失了，他試探的叫道：“艾姐姐？”
“是我。”身前的人回頭看他，笑容閃耀得像頭頂的陽光。
“你怎麼會在這裏？”悟蓮忘記了恐懼，吃驚的問道。
“我來找你回家。”艾離平靜的說道。數日前，她自二師弟季憐月處得知，太子常來這座山林里狩獵，她便一直在這座山裡等着。
望着她的眼睛，悟蓮忽然醒悟，她是為了自己而來！
眼前的紅衣與背後的黃葉模糊成一片，本以為這輩子再也見不到她了……
“怎麼回事？”李承乾聽到悟蓮的喊聲，帶着侍衛趕了回來。
他一眼看到樹上的羽箭，伸手拔了下來。
“有人要殺你？”他的眉頭一下子挑起，怒光沖入他的眼中。
悟蓮抹去淚水，笑着拉起艾離的手，急急的向他介紹道：“太子殿下，她是我姐姐艾離。”
“原來是你！”艾離略帶驚訝的看着面前的太子。
“嗯，我們在‘滿樓春雨’見過面。”李承乾望着眼前的紅衣女子，漸漸消了怒氣，微笑着說道：“你穿胡服比穿裙子好看。”
艾離對他點了點頭，皺着眉撿起地上被她打落的羽箭，回頭看見悟蓮身上的金邊斗篷，這是太子的斗篷？她暗想道，有人想行刺太子，卻把披着太子斗篷的悟蓮誤當成了太子？
“我一定會把這件事查個清楚。”李承乾握住羽箭，寒着聲道。