Chapter11.

柯多里斯城門的近郊，偶爾可見來往的馬車。

身着防禦裝束的冒險者聚集在路牌下，他們相互打量彼此，誰都沒有打破最初的沉默。

終於，最後一支冒險者隊伍姍姍來遲，領隊的男人身着沉重的鎧甲，背後的大刀比他半個身子都要長，他脫下頭盔，豁達地朝着路牌下的眾人大聲喊到：“喲，大家都是參加晉級測試的冒險者？初次見面，我是薩克茲，灰金小隊的隊長。”

“你好。”扎着高高單馬尾，颯爽幹練的女性回應了名為薩克茲男人的熱情，“我是赤色盜團的隊長，嘉芙蓮。”

“是盜賊職業的隊伍嗎。”薩克茲掃過嘉芙蓮身後三名隊員，男女都是精練容易行動的緊身衣和軟甲，“那邊的兩位是……？”

個子稍高的男人生着淡金色的短髮，站姿稍顯莊重，若不是那身樸實無華的麻布衣，還會讓人錯認為是貴族的公子。他的身後站着一名稚氣未脫的黑髮少年，仔細觀察，能發現少年頭頂有狼人族的特徵。

不，或許他就是貴族。薩克茲想。

“修伊，這是雷歐。”蘇秦抬起頭看向薩克茲。

“輕甲和佩劍，兩位是劍士嗎？不，那個狼人族脖子上的紋章，是……”薩克茲的話還沒出口，周遭的空氣突然凝滯，一股無形的怒意混着紫霧瀰漫，無名的恐懼緩緩爬上背脊，薩克茲等人生生退了半步，不安和困惑的目光投向蘇秦。

“是同伴。”

蘇秦話音剛落，周圍這股奇怪的不祥之力才消失不見。

“失禮了。”薩克茲稍顯困惑的直起身，彷彿方才的壓迫感只是幻覺。

蘇秦稍稍擰起眉，“任務內容呢？”

冒險者公會交給他的捲紙只寫明了集合的時間和地點，蘇秦如約出現，卻一直沒等來任務的具體內容。

“馬上就來了。”嘉芙蓮雙手抱在胸前，目光朝着城門方向望去，話音剛落，便看到一輛馬車緩緩向眾人駛來，奇怪的是那輛馬車並沒有車夫。“那就是公會的魔法馬車，它會帶我們到任務地點。”嘉芙蓮解釋道：“馬車只會對我們的銀牌有反應。”

說完，嘉芙蓮等人取下銀牌朝馬車駛來的方向晃了晃，如她所言，馬車很快停在眾人的面前。

大夥相繼上了車，八個人讓車廂略顯擁擠。

馬車駛離柯多里斯城，車廂內的桌面上放置任務的委託書。

“委託來自距離柯多里斯城二十公里以外的湖泊地村莊，村民維持生計的湖泊一個月前出現了水怪，將湖泊地變為泥潭。”嘉芙蓮閱讀完委託書，言簡意賅的向眾人說明：“我們的任務就是討伐那隻水怪。”

“沒有對水怪更深入的描述嗎？”薩克茲神色凝重。

“沒有。”嘉芙蓮放下委託書，其餘冒險者各自看了一眼，確實與嘉芙蓮所言相差無幾。

薩克茲說：“看來只能到達村莊才能了解詳細。這段時間我們介紹一下各自小隊的特點。雖然能晉級的只有一支隊伍，但不知道怪物情報前提下各自為戰反而危險。”

“看一眼就知道。”嘉芙蓮攤手。

“我是前鋒重劍劍士，進攻交給法師，還有負責恢復的神職者。”薩克茲順勢看向蘇秦，“你們兩位都是劍士。”

從集合開始，薩克茲就一直很在意蘇秦兩人的身份。

冒險者中偶爾會出現一些興趣使然的年輕貴族。雖然在戰鬥中排不上用場，但其背後家族雄厚的實力，與其交好，未來或許能得到上層階級重用的機會。

“從上車前我就在想，”嘉芙蓮掉轉話鋒突然針對蘇秦兩人，“你該不會是傳聞中那個E級冒險者吧？”

傳聞中？還真是浮誇的說辭啊。

蘇秦一直覺得嘉芙蓮很不友善，開始以為她的目光兇惡是職業原因，後來仔細想，或許跟自己的等級有關。

“我在公會就有聽說，有一隊E級冒險者破格參加了晉級考核。沒想到會讓我給碰上。”嘉芙蓮明顯不太歡迎蘇秦，“E級冒險者也無妨，最好不要拖後腿。”

“你的說辭太重，修伊先生肯定能幫上忙。”薩克茲用極其肯定的語氣反駁了嘉芙蓮，即便如此，蘇秦還是從他的話中聽出了不信任。

就好像蘇秦能不能幫上忙，都不會影響結果。

“那嘉芙蓮小姐？”

嘉芙蓮見薩克茲看向她，說道：“如你所見，我的隊伍都是盜賊，擅長偷襲和刺殺。”

“赤色盜團我有所耳聞，你們在東部邊境很活躍。”灰金小隊的一人說。

“沒錯，我們主要接取風險很高的情報任務。”嘉芙蓮抿嘴一笑，眼中透着一絲絲的孤傲，“我們是世界黑暗的使者。沒有我們暗中協助，這個國家不會那麼安寧。”

“論功績，我們灰金小隊並不遜色C級冒險者的小隊。”薩克茲沒有被嘉芙蓮浮誇的吹噓壓倒，胸有成竹的掛着笑，“艾爾伯利亞荒原地帶的藍毒長舌蜥聽說過嗎？那是連B級冒險者都會感到棘手的獵物。”

——解答：藍毒長舌蜥生存在乾旱地帶，毒性極強，口吐的粘液會限制人的行動，然後利用其如刀刃鋒利的舌頭將對手擊殺。

“我的小隊在荒原擊殺了兩頭藍毒長舌蜥，憑這個功績足以提升至C級冒險者。然而，對正直的灰金小隊而言，像所有冒險者一樣參加晉級考核，才顯公平公正。”

薩克茲對小隊的成果夸夸其談，嘉芙蓮不愉快的撇着嘴，不甘示弱的點數着自己小隊這些年完成的任務。

蘇秦顯然被放置不顧，沒人會認為一個E級冒險者能做出值得稱讚的成績。

無視了兩人喋喋不休的自吹自擂，蘇秦發現身邊一言不發的雷歐正專註看着車窗外的景色。蘇秦湊過去，剛好貼着雷歐的後背，“看什麼？”

冷風吹着雷歐卷翹的短髮，露出了他稍顯圓潤的臉。

相比最開始從珍獸販子手裏買下雷歐時，雖然沒有長胖多少，但氣色絕對沒有現在這般粉潤，眼睛也不會閃閃發光的看向自己。

“並沒有什麼有趣的景色嘛。”蘇秦看着一路枯燥乏味的樹延綿向後，重新坐回位置上，雷歐不厭其煩，依舊守在窗邊望。

蘇秦解下脖子上的圍巾，直接摟住了雷歐的半張臉。

“嗚？”雷歐困惑不解的回頭，明明他原本就戴在一圈圍巾。

“別吹風感冒了，下車再還給我。”蘇秦揉揉雷歐的耳朵，雷歐縮下腦袋，埋在保留着溫熱的圍巾里，耳朵尖輕輕描摹蘇秦的掌心。

……

馬車一路顛簸，到了下午，一行人終於到達湖泊村。

剛下車，當地村長就親自迎接眾人。

蘇秦剛下馬車，就看到村內聚集來幾十名村民。青壯年本該在勞作的時間，大多數人卻都留在村子裏無所事事，聽到有冒險者前來，紛紛跑出家門圍觀。

“我們接受了委託，前來解決困擾村子的水怪。”薩克茲剛下馬車，就主動上前向為首的村長搭話，他聲音洪亮，氣勢磅礴，“請放心！我們灰金小隊，肯定能幫你們解決這頭水怪！”

“時間已經不早了，至少讓我們休息一下再出發。”蘇秦一下馬車就走到薩克茲的身後說道：“請問你是村長嗎？”

上了年紀的老人拄着拐杖，他神色凝重的點了點頭，白色濃密的眉毛幾乎擋住了眼睛，“沒錯。各位冒險者也請隨我來，讓我們為你們接風洗塵。”

薩克茲打算反駁蘇秦的話卡在口中，不得已生生咽了回去。

他身後的嘉芙蓮輕蔑一笑，邁着輕快的步子跟隨在村長後邊。

蘇秦還沒邁開步子，雷歐突然用圍巾繞過他的脖子，墊着腳給蘇秦好好圍了個嚴實，“嗷嗚。”

差點就忘記了。

蘇秦摸着圍巾溫和一笑，“謝謝，雷歐。”

“咳咳，沒錯，都到中午了，還是稍微休整一下再出發為好。”薩克茲自己給自己砌好台階走下來，趕緊跟上嘉芙蓮。蘇秦環顧四周，發現村中彷彿普遍低矮，每家每戶門外都有一個晾曬架。架子上的漁網已是很久未用，布上了薄薄的白雪。蘇秦走近其中一個晾曬架，發現架上的麻繩竟然是灰綠色。

“各位冒險者，請到這裏來。”

村長將眾人請到鎮公所，村民準備好了午飯招待冒險者。

蘇秦看着滿滿一桌子的飯菜，乍一眼覺得十分豐盛，多留意便會發現菜品的肉類基本是魚，剩下的蔬菜種類也十分單一。

“這裏面該不會有毒吧。”嘉芙蓮手一攤，毫不留情的質疑起村民的好意。

“怎、怎麼可能！”村長手足無措，卻不知該如何辯解。薩克茲正氣凜然的走到凱薩琳跟前，訓斥：“你怎麼能懷疑村民，他們可是受害者啊！”

“受害者也不一定清白，你又怎麼知道他們沒有跟水怪勾結。”嘉芙蓮不甘示弱。

蘇秦見兩人對峙互不相讓，扭身給了雷歐一個眼神。狼人族的特性敏銳，能夠嗅出毒物的異味。

雷歐繞過眾人走到桌邊，手抓起煎魚一嗅，毫不猶豫的放進了嘴裏。

“你在做什麼……！”嘉芙蓮看到雷歐不懼生死的舉動，嚇出一身的冷汗。蘇秦從容走到桌邊坐下，目光冷淡的投向嘉芙蓮，“料理里沒有毒，別辜負了村民的好意。”

嘉芙蓮眼角微微一抽，對蘇秦的態度十分不爽。

“你看！”薩克茲豪邁的走到桌邊坐下，其餘的幾名冒險者相繼跟着薩克茲坐了下來，嘉芙蓮不堪壓力，百般不情願的擠出半句話：“……抱歉。”

“沒事。”村長抹了抹汗，顫巍巍地坐到了椅子上。