第532章 扮巫陽屈平招魂 查烏金大王動怒(4)

“發吧，不足部分，宮賬支付！”懷王語氣沉定。

景翠幾人退出，剛至宮門，遇到由草舍趕來的屈平。

“屈大人，”靳尚心裏存事，攔住他道，“辰光已經遲了，王上這在歇息呢。你乾脆明日再行覲見，”轉對幾人，“煩請諸位隨在下寒舍一敘，謀議一下烏金的事！”

離王宮最近的是靳尚府宅，見他盛邀，幾人也就樂從，跟他走向靳府。

靳尚吩咐掌燈，安排飯食。

辛苦一日，大家也都餓了，待食材上來，飽餐一頓。

餐畢，靳尚趕走下人，關門閉戶，斂神說道：“諸位大人，你們也都聽到了，方才大王要在下追查烏金，在下曉得事兒棘手，在下也曉得，烏金之事其實你們誰都知道，只是不便說出而已。這辰光沒有外人，大王也不在場，在下懇請諸位暢所欲言。在下保證，今宵的話，止於今宵，在下只是聽聽，即使稟報王上，也斷不會講出諸位！”

“靳大人這是什麼話呀，”屈平笑笑，半是責怪，“楚國是大王的，更是你我大家的。幾天前聽屈遙說，此番征秦，我們是敗在兵器上了。秦人使用的是烏金兵器，我們使用的依舊是青銅兵器。常言說，工欲善其事，必先利其器。器若不利，事必不善。可如何使器利，在下是外行，今日正好借靳大人這塊寶地，向諸位討教！”

靳尚與屈平這麼一唱一和，氣氛也就熱鬧起來。湊在一起的這幾個人原本不是碌碌之輩，個個胸懷大志，欲在楚地成就事業，這又讓靳尚、屈平幾句話一講，無不熱血沸騰，推心置腹，各將所知一一吐露。

“說起烏金，”昭睢看向景翠，“就在下所知，沒有誰能比景鯉大人清楚！”

景鯉是王室工尹，掌管與協調楚國各地的工礦商貿，與昭睢合作較多。

景翠當即派人召請景鯉，這才從他口中得知秦人徵購數以萬計的犁鏵、楚國各地商肆的犁鏵皆被調往宛城的事。

這是特大案情，但事涉王親，尤其是涉及王叔與鄂君，誰都不吱聲了。

“這怎麼能成？”屈平激動了，“若是在下沒有記錯，王命規制，凡涉及五金、皮革等物，不可私貨出關！”

“屈大夫，”景鯉應道，“王命規制的五金，為金銀銅鎳錫，不含烏金。烏金是近些年才成氣候，因而大王於前年才又新頒一命，將烏金也列入關禁。”

“這不就成了？”屈平握拳，“他們這是違禁！”

“依律沒有違禁！”景鯉接道，“秦人訂購的是犁鏵，而犁鏵是農具，不在關禁之列！”

顯然，秦人與王親，鑽的正是這個空子！

幾人一直謀議到天色大亮，方才各回各府。

靳尚睡足一覺，又使府人將郢都及附近所有的店肆暗訪一遍，記下數據，於第三日後晌入宮，向懷王扼要稟報犁鏵事件，末了奏道：“王上，就臣所查，郢都所有店肆，犁鏵全部運回宛城。更可怕的是，其他烏金產品，譬如馬蹄掌、牛蹄釘、鐵耙齒等物，也都統統回收，運回宛城，說是要回爐鑄作犁鏵！”

“這這這……”懷王震驚，“他們為什麼這麼干？”

“聽說秦人出的是三倍價！”

“大膽！”懷王一拳震幾。

“王上，”靳尚輕嘆一聲，“如果不予制止，及至明年，莫說是製作烏金兵器，即使農人耕地，怕也買不到犁頭了！”

“傳旨，將他們統統押起來，重刑治罪！”

“王上，眼下還治罪不得呀！”靳尚又是一嘆，“臣查過王命典制，關禁所列五金，為金銀銅鎳錫，烏金不在其內。烏金被列入關禁是前年由大王特別頒發的王命，但王命禁的只是烏金，沒有列入犁鏵。在邊關那兒，烏金是烏金，犁鏵是犁鏵。犁鏵是農耕用具，與糧食一樣，是可以在列國間往來商貿的。”

“這……”懷王語塞，良久，看向靳尚，“是何人將犁鏵賣給秦人的？”

“臣也不知。”靳尚低聲，“臣只受命追查烏金，未曾受命追查犁鏵，再說，犁鏵出關未曾違法，怎麼追查？大王若要禁止此事，只能是重新頒佈王命，既往不咎！”

宮值進來，報奏屈平求見。

“寡人知了。”懷王對靳尚擺手，轉對宮尹，“有請屈平！”

靳尚欲退走，被懷王止住。

屈平趨進。

“王上，”屈平見過禮，開始復命招魂的事，“臣奉命招魂……”

“招魂的事以後再稟，”懷王打斷他，“寡人有更緊要的事尋你。”

“臣謹聽王命！”

“這就去，起草旨令，不，是王命，從今日起，關閉秦楚邊關，嚴禁犁鏵出關。不僅是犁鏵，凡是由烏金鑄成的任何製品，概不可出關，違者依法嚴懲！”

“王上，臣有奏！”屈平應道。

“講。”

“敢問王上，因何要禁烏金、關閉邊關？”

“你有所不知，秦人用我烏金，鍛造五金兵器，致使景將軍伐秦兵敗！”

“就臣所察，”屈平奏道，“景將軍兵敗，與我犁鏵輸秦並無關係！”

“啊？”懷王震驚，盯住屈平。

靳尚也是震驚，不明白屈平何以這般說話。如果此敗與兵器無關，身為主將的景翠就難辭其過了。

“王上，”屈平不急不緩，“邊關商貿，從來有之，尤其是秦楚邊關，從巴鹽、絲麻、服飾、顏料、傢俱、陶瓷、各式器皿、糧食、食糖、酒等等，應有盡有，溝通有無。若是關閉邊關，其他不說，單是邊民生活就無着落，何況還有許多人以邊貿為生呢？”

“你扯邊貿做什麼？”懷王盯住屈平，“寡人想知道的是，景將軍為何兵敗？”

“景將軍兵敗，敗在內，不在外。”屈平從袖中摸出一卷奏摺，“臣之所陳，皆在此折中，請王上審閱！”

宮尹過去，接過奏摺，呈交懷王。

懷王展開，是一條羊皮卷，很長，字也寫得較小。顯然，屈平在此奏摺上花了不少功夫。

“屈平，”懷王匆匆瀏覽一下，收起奏摺，擱在案上，盯住屈平，“你這奏摺容寡人慢慢賞讀。景將軍敗因，你且扼要說來！”

“就臣所察，”屈平曉得懷王性急，抱拳道，“景將軍可有三個敗因，其一如王所述，是敗於兵器。人勝獸，不在手，在手中之器。兩強相逢，器銳者勇。何方擁有銳器，何方就會氣盛。氣盛則勇。然而，此番與秦交戰，卻與秦人購我犁鏵無關。就臣所察，犁鏵售秦是新近之事，前後不過一月。一月之內，秦人是不可能用我宛城烏金鍛造出那麼多烏金兵器來的。這個說明，早在戰前，秦人已鍛造出這等鋒利銳器，而我卻毫無察覺，依舊使用青銅兵器。不巧的是，秦人雖能造出這般兵器，卻缺少烏金，若是明目張胆貿我烏金，又怕引起我方警覺，這才以販貿犁鏵為由，彎道取我烏金，以鍛打利器！”

屈平分析合情合理，懷王聽進去了，盯住他：“其二呢？”

“其二是，臣赴荊門招魂之時，得與將士們暢聊戰事，聽他們詳述了戰場局勢。從開戰至潰敗，雙方搏殺過程可分為兩個時段，前一時段是我方攻擊，戰士們多是前胸中槍，后一時段是我方潰退，將士們多是後背中槍。就傷亡數量而言，後背中槍者遠多於前胸中槍者。這個說明，楚卒怯戰！”屈平頓住，看向懷王。

懷王耳邊響起景翠的聲音：“……仗恃的正是這款兵器。有此兵器，他們膽氣粗壯啊！我以銳士三萬組錐陣衝擊，三軍不是敗在戰上，是敗在氣上。末將站在高台上，眼睜睜地看着我們的勇士前赴後繼，紛紛死於秦人的長矛下面。勇士們奮不顧身，戰至後來，錐尖鈍了，錐尖斷了，錐陣變作矩陣，勇士們仍在衝鋒……”

“你說的是，”懷王點頭，“景將軍提過這事兒。這是一場不對等的拼殺，我方敗在氣上，在秦人鋒利的兵器面前，氣怯了。”