第七十回 聲色相傳兒原跨灶物 錙銖計較翁是惜財人

第七十回聲色相傳兒原跨灶物錙銖計較翁是惜財人

魯大昌手下高等的軍官和幾個高等文官，見公館裏沒人，便找到飯店裏來了。一見吳蓮沚，便問道：“大帥呢？”吳蓮沚先是裝假不肯說。到後來被催不過，就說在樓上，一百零二號。大家聽說，一陣風似的，擁上樓來。這些人差不多和魯大昌鬧慣了的，不客氣就推開一百零二號的門，只見正面桌上擺了酒菜，魯大昌和兩個艷裝女子同飲。大家都道：“不行，不行。找妙人兒，大帥一個人樂嗎？大家都得樂。”魯大昌又不好說是衛局長的太太和姑小姐，只是傻笑。這兩個婦人的臉都紅破了，不知道怎麼好。還是衛太太年紀大些，只得硬着頭皮，招待大家坐下，衛伯修一見眾人上樓，十分不好意思，就溜了。吳蓮沚上樓，只聽到嚷成一片：“還找兩個人吧。”吳蓮沚因為太太也在這裏，別讓人硬拉了去，溜下樓來，帶着太太出了飯店，至於飯店裏鬧什麼亂子，只好暫時不管。走出飯店之後，吳太太道：“你別走啊，一會兒大帥叫你怎麼辦？”吳蓮沚道：“許多客在這裏，大帥不會叫我的。這裏到遊藝園近，我先送你到那裏去聽戲。”

二人到了遊藝園，在坤戲場，包了一個廂聽戲。一看這天晚上的戲單，乃是虞美姝的大軸子。吳太太道：“聽說這虞美姝是一個闊人介紹來的，所以一來就這樣紅，你知道這闊人是誰？”吳蓮沚道：“怎麼不知道？是冉老頭子啦。這老頭子和我一起賭過好多場，牌九很厲害。去年他在天津，贏過八十多萬。現在這老頭子手上有幾十萬家私，什麼事也不幹，專門捧男女戲子消遣。就說他的乾女兒，以打數論，恐怕也有好幾打了。這虞美姝，不知道他在哪裏認識了，把她帶到北京來，恐怕不會紅，極力的和她鼓吹。自己又定了許多包廂，請人去白聽戲。他這樣一來，也就慢慢的捧起來了。”吳太太道：“這樣捧法，那得花多少錢呢？”吳蓮沚笑道：“那倒不要緊。他是父子兩個捧，分着出錢，就不多了。”吳太太笑道：“胡說，哪有父子二人捧一個坤角的道理？”吳蓮沚道：“我說這話，你自然不信，他的兒子叫冉伯騏，也玩兒票。玩票的名字，叫耕雲閣主，他又綽號花花太歲，玩笑場中的人，誰不認得他？”吳太太笑道：“若真有這事，這兒子年輕些，豈不佔老子的便宜？”吳蓮沚道：“清官難斷家務事，誰知道呢。”說著茶房過來沏茶，擺水果碟子。吳蓮沚問茶房道：“冉將軍常來嗎？”茶房滿臉堆下笑來，彎了一彎腰，說道：“您哪，將軍不大來，倒是大爺常來。”吳蓮沚道：“冉大爺今晚上來了沒有？”茶房對池子前排一望說道：“這也就快來了。”茶房走了，吳蓮沚臉對着太太道：“怎麼樣，我說的話是對了嗎？你看，已經來了。池子裏那個穿綠嗶嘰長袍子，戴瓜皮小帽的，那人就是冉老頭子的兒子冉伯騏。”吳蓮沚由這裏往下指，恰好冉伯騏抬着頭，要看包廂里的女客，二人打了一個照面。吳蓮沚笑着點了一點頭，又將手招了一招。冉伯騏也拱了一拱手，因見吳蓮沚招他上樓，雖然他帶有女眷，料也無妨，便笑着走上樓來。吳蓮沚從中一介紹，然後落座。在這時候，吳太太就留心看了一看冉伯騏的形狀，見他綠嗶嘰長袍上，又另套上青雲霞緞的馬褂，光爍爍的紐扣上懸了一串金鏈子，似乎也繫着一個徽章。他約在四十上下的年紀，雖然臉上颳得光光，又抹了一層粉痕，兩鬢下一道青隱隱的痕迹，卻看得出，分明有了落腮鬍子了。鼻子上架着一副闊邊大框眼鏡，眼珠不停的在那裏面轉。他頭上戴的那頂小帽子，是一個圓圓的小珊瑚頂兒，帽子迎面，又嵌了一塊小小的翡翠。看他這樣大年紀，打扮起來，倒又是十四五歲的公子哥們一樣。彼此坐得離着很遠，他身上那一陣一陣的香味，偏是向人鼻子上直撲將來。吳太太心裏想，看他這樣就不是好人，怪不得說他父子二人，同捧一個坤角了。這裏正在看他，他也向這邊偷看過來。目光一對，彼此倒有些難以為情。冉伯騏是很機靈的人，索性面對着吳太太問道：“吳太太聽過這虞美姝的戲嗎？”吳太太道：“沒有聽過。不過聽說很不錯呢。”冉伯騏道：“這就快要出台了，待一會兒你瞧罷。”吳蓮沚笑道：“賢喬梓對於這虞美姝，倒是很肯提攜，大概花錢不少吧？”冉伯騏笑道：“咳！我們老人家，他冤羅！花了一千開外了，只得人家叫兩句乾爹而已。若是由我一手包辦，決不能花了這些錢。”吳蓮沚聽他說出這種話，也不免好笑，說道：“伯騏兄，你既可以包辦，為什麼又不包下來呢？”冉伯騏還沒有答話，只見台上電燈，突然一亮，那鼎鼎大名的虞美姝已經出台。冉伯騏道：“你瞧瞧，她出台這一亮相，多麼有精神？”吳蓮沚仔細看時，那虞美姝大概也有十七八歲年紀，圓圓的臉兒，身體倒是長得很肥滿。不過人不很高大，胖而不失其活潑，也就不見得怎樣美麗。今天演的是一出新編的戲，穿着一套時髦的宮裝，在燈光底下，鮮艷奪目。冉伯騏道：“今天的戲，她還不十分對勁，最好她是去一種小丫環，頗能顯得聰明伶俐。”吳蓮沚笑道：“這個樣子，我就很滿意了。”冉伯騏聽到人家認為滿意，心裏一喜。笑道：“只要老兄有一句話，她在北京就有飯吃了。”吳蓮沚道：“我又不是一個評劇家，又不是什麼內行，怎樣來一句平常的話，就這樣值錢呢？”冉伯騏道：“自古一經品題，身價十倍。您在魯大帥那兒，是個天字第一號的紅人，而且朋友又多，只要替她一鼓吹，大家一捧，就捧起來了。”吳蓮沚笑道：“別說我不是紅人，就是紅人，與戲子有什麼相干？”冉伯騏笑道：“關係大着啦，譬如我們家父，他不過是一個退職的武官。你瞧，他經手捧的人，有幾個不紅起來的。老實說，他老人家，就不懂得什麼叫看戲，只要女孩子長得還漂亮，他老人家就說這是好的。”吳蓮沚笑道：“冉將軍雖不懂，伯騏兄可是名票友啦。你不會噹噹將軍的顧問嗎？”冉伯騏笑道：“別提了。老爺子疑心重，說多了話，那是找罵挨。”吳蓮沚倒引得笑了。因為惦記飯店裏的事，起身先走，很不在乎的留吳太太和冉伯騏同座聽戲。他二人有說有笑，一直到戲唱完了，冉伯騏還約着說，過天再會。

這個時候，有人走了過來，將冉伯騏的衣襟，扯了一下。回頭看時，乃是虞美姝一個跟包的。說道：“虞老闆請大爺到她家裏去一趟。”冉伯騏向周圍一看，沒有熟人，低低的說道：“這夜深我不去了。有什麼事，明天再說罷。”跟包的笑道：“她父親知道大爺不高興他，大爺要去，他決不出面。有什麼話，大爺就和虞老闆當面說得了。”冉伯騏道：“她沒有什麼很急的事找我呀，明天就遲嗎？”跟包的笑道：“總有點事情。要不，何必一定要您今天晚上去哩？”冉伯騏被他說得活動了，便道：“你先告訴虞老闆，叫她先回去罷，一會兒我就來的。”跟包的見他已經答應，便先去了。冉伯騏躊躇了一會子，不去吧？的確是一個好機會。去吧？又怕虞美姝要這樣要那樣。這幾天自己就很鬧飢荒，沒有錢用，哪裏還經得起這些貪得無厭的人來需索呢？冉伯騏躊躇了一會子，覺得要是不去，總有些對人不住。走齣戲園子，見自己的小伏脫車，停在一家咖啡店門口，自己覺得有點渴，順步便推門進去，找了一間雅座坐了，要了一杯乳茶，一碟乳油點心，一面吃着，一面在想心事。就聽有女子的聲音問道：“哪屋裏？”夥計將門帘一掀，說道：“在這兒。”冉伯騏回頭一看，只見虞美姝蓬着一把頭髮，身上披了一件玄呢斗篷，托肩下一排水鑽辮子，在電燈下光閃閃的。原來她正聳着肩膀笑呢。冉伯騏手上拿着一方玫瑰蛋糕，向盤子裏連指了幾指，對她笑道：“來來！吃一點兒點心。”虞美姝手扶着門帘子，笑道：“我不吃點心，特意來請你的。勞您駕，把車送我回去罷。”冉伯騏道：“你自己的馬車哩？”虞美姝道：“我嫌那匹馬太老了，跑又跑不動，車夫要起錢來還是挺上勁，昨天包滿了月，我就把他辭了。”冉伯騏道：“既是虞老闆沒有車，我當然可以送你回去。還早呢，坐下來喝一點再走，忙什麼？”虞美姝見他一再的相請，只得走進來，解開領下的斗篷扣帶。冉伯騏看見，連忙走上前給她提着后領，將斗篷提了起來，掛在牆上的衣鉤上。這時虞美姝露出身上一件豆色繡花緞袍，十分光耀奪目。她在冉伯騏對面一張椅上坐下，嫣然一笑道：“咱們倒好像初見面似的。你老望着我幹什麼？”冉伯騏說著戲白道：“因為大姐長得好看，為軍的就愛看上一看。”虞美姝笑道：“別損了，你請我吃什麼？”冉伯騏道：“也喝杯茶罷。”虞美姝道：“我不，我要喝一杯咖啡。”冉伯騏道：“咖啡這東西，非常興奮的。你要喝了，這晚上別打算睡覺了。”虞美姝道：“不要緊，我非到三點鐘，也睡不着。”說時，便按着鈴，叫夥計來，要了一杯咖啡。冉伯騏笑道：“你真有本事，怎麼知道我在這兒，馬上跟了來？”虞美姝道：“你到哪裏，還要人找嗎？你自己先就告訴人家了。這門口不是停着你的汽車在那兒嗎？”冉伯騏笑道：“你知道我汽車的號碼嗎？”虞美姝笑道：“我不但知道你車子的號碼，我只要一見你的車子，我就認得。”冉伯騏道：“你的眼睛，倒真是厲害。”虞美姝笑道：“咱們不是有交情嗎？這一點兒小事，那又算什麼？”冉伯騏偏着頭，望着虞美姝的臉，笑道：“這話可是你說的，咱們真有交情嗎？”這時，夥計已經將咖啡端上來。虞美姝夾了糖塊放在杯子裏，只管用茶匙在杯子裏攪，低着頭沒有理會。冉伯騏道：“咱們有交情嗎？你說這話，可別屈心。”虞美姝眼睛一溜，夥計已經出去了，然後笑道：“你這人說話，真是一個冒失鬼。剛才夥計在這裏，你老釘着我問，教人家多難為情呀。”冉伯騏道：“又不是說別的什麼，說的是朋友的交情，那要什麼緊。”

虞美姝喝着咖啡，默然了一會。冉伯騏道：“在戲園子裏，你叫跟包的，找了我一次。現在你又親自找來，有什麼事要和我商量嗎？你就在這兒對我說，省得我到你家裏去，不好嗎？”虞美姝道：“我沒有什麼事要找您。不過我媽說，有幾句話，要和您談談。”冉伯騏笑道：“你媽要綁我的票嗎？”虞美姝道：“大爺，您這話說得欠慎重一點，也不管別人受得起受不起嗎？我說句老實話，現在天天拿的戲份，那足夠花的了。這回由上海來，用了老太爺幾百塊錢作盤纏，心裏就很過不去了。哪裏還能夠再問大爺要錢？就是走來添兩件行頭，對付着也辦過來了。上次老太爺給我編了一本戲，叫做《楊貴妃》，我就急着為難。不演吧？我媽說他老人家高高興興編的戲，做不好，還對不住人呢，還敢說別的嗎？演吧？就得再添好幾件行頭，只好對他老人家說，等天氣暖和點再演。我媽就有個糊塗心事，說是不好意思對老太爺說，對大爺提一提，也許大爺能捧一捧你。我就說要大爺出錢，不是要老太爺出錢一樣嗎？就沒有讓她說。”冉伯騏用腳抖着，笑道：“我很佩服你，你真會說話。繞了老大一個彎子，還是要我幫忙呢。”虞美姝道：“不敢啦，是這樣比方着說呢。”冉伯騏道：“你的意思，我明白了。你母親的意思，我也明白了，這用不着到你家裏去，你對我這樣比方着一說，我十分知道。制行頭呢，我不敢承認那個話。一千八百是制行頭，三十五十，也是制行頭。多了，我拿不出。少了，制出來也不是個東西。乾脆，過兩天我送你一百塊錢，你自己去辦。你辦也好，你不辦也好。”虞美姝聽了冉伯騏的話，覺得他雖然是一個捧角家，倒不容易騙他的錢，比他父親，真勝似一籌，便笑道：“謝謝大爺，唱戲的人，行頭是一樣本錢，只要大爺拿錢出來，敢說不辦嗎？不過還是大爺那句話，一千八百是辦，三十五十也是辦，可辦不好呢。”冉伯騏笑道：“聽你這口氣是嫌少呢，過兩天再說罷。”虞美姝因為今晚是初次開口，也不便怎樣深追，說道：“大爺說的話，全叫人家沒法子回答，我只好不說了。今天晚上，能不能到我們那裏去玩玩？”冉伯騏道：“去了，你媽還是這些話，我也是這樣答應，何必多此一舉呢？”虞美姝笑道：“大爺總以為我們除了要錢，就沒有別的話可說嗎？這樣說，那我也不敢再請了。我還想借借光，請大爺把車送我到家門口，成不成？”冉伯騏道：“那自然可以的。你媽若是疑心要說什麼，那怎麼辦？”虞美姝瞟了他一眼，抿嘴笑道：“大爺的汽車，送我們一回，那也不算什麼，怎麼就東拉西扯，說上這些話。不送就罷，現在還雇得到車呢。”便喊道：“夥計，你給我去雇一輛車。”夥計一掀門帘，伸進頭來問道：“虞老闆，回家嗎？”冉伯騏便搖搖手道：“不用不用，我送她回去。”於是在身上掏出錢來會了賬，就在衣鉤上取下虞美姝的斗篷來。虞美姝將背靠近冉伯騏，冉伯騏將斗篷向她身上一披，她迴轉頭來，望着冉伯騏笑道：“勞駕。”冉伯騏也是一笑，便和她一路出門，坐上汽車，送她到家。

這時候已經快到兩點鐘了，冉伯騏在虞家門口並未下車，一直就回家去。他和他父親冉久衡雖都住在北京，可是早就分了家，各立門戶，並不住在一處。所以他這邊，就是他夫人主持家政，並無別人。這時候，他夫人正生了病，徹夜不睡。冉伯騏進了房，冉少奶奶便哼着道：“我病得這樣子，你也該早點回來，哪有這樣不分晝夜捧角的。”冉伯騏道：“你一有了病，心裏不耐煩，就要向我找岔。我回來早些晚些，和你的病有什麼相干？”冉少奶奶道：“你回來早一點，遇事也有個照應。像你這樣晝夜不歸家，我一口氣不來，死了也沒有人知道呢。”冉伯騏道：“能生氣，能和人家吵嘴，這還會死嗎？我看你的精神十足呢。”夫妻二人，你一句，我一句，吵了一頓，也沒有吵出一點頭緒。到了次日清早，冉少奶奶趁着冉伯騏沒醒，就摸下床來，打了一個電話給她婆婆冉太太，把冉伯騏的錯處，數了一頓。冉太太雖然不能偏聽兒媳的話，可是冉久衡父子昏天黑地的捧角，她也是不以為然的。當時冉太太放下電話，便和老頭子又嘮叨了一頓。冉久衡聽說，便吩咐聽差打一個電話給大爺，叫大爺到公館裏來。

冉伯騏屢次打算和父親借錢，都沒有得一個回信，這時候父親忽然打了電話來，心下倒是一喜，心想莫非老頭子心裏活動了，願意給我幾個錢，這個機會不要錯過，趁着他高興，三言兩語，也許可以和他借個一千八百的。這樣一想，連午飯也沒有吃，便坐了汽車來看他父親。冉久衡口裏銜着虯角小煙嘴，煙嘴上插着一支煙捲，直冒青煙。他身上穿一件淡青哈喇袍子，籠着衫袖，躺在一張軟椅上出神。冉伯騏進來了，他只把眼睛望了一望，沒有做聲，依舊抽他的煙捲。冉伯騏在面前站了一站，回頭看見一筒三炮台煙捲，正放在他父親面前，便在筒里自拿一根。兩個指頭拿着煙捲，在茶几上頓了幾頓，很隨便的望着他父親的臉，問道：“叫我有什麼事嗎？”冉久衡道：“你以為我借錢給你呢，所以來得這樣快。不然，三請四催，你也不來吧？”冉伯騏笑道：“你老人家這樣一說，這就難了。來快了，你老人家要說是想錢來了。來遲了，你老人家一定又要說不聽話。到底是來得快好呢？還是來得遲好呢？”冉久衡道：“這個我且不說，今天你母親和我吵起來，說是你晝夜不歸家，少奶奶在家裏生病，你也不管，這成什麼事體？”冉伯騏道：“何至於就晝夜不歸呢？不過這兩天晚上，聽虞美姝的戲，散了戲才回家，可是也沒到別地方去。至於她的病，我是天天請大夫瞧，有兩個老媽子伺候着茶水，也就很周到了，還要我在家裏愣陪着她嗎？”冉久衡道：“雖然這樣說，家裏有病人，究竟在家裏多待一會兒的好。”冉伯騏道：“既然你老人家這樣說了，從今天起，我就晚出早歸。不過有一層，這兩個月錢花得太空了，還想問您借幾個錢用用。”冉久衡一撅鬍子道：“沒有！我也不得了，顧不了你。”冉伯騏道：“這回的確算是借款，三個月內准還。去年借您幾百塊錢，沒敢失信，到日子就還了吧？”冉久衡道：“你別提那筆款子了，拿來不到兩個月，零零碎碎，又被你弄回去了。現在我對你是堅壁清野，談到銀錢，一個鏰子也不和你往來。這並不是我絕情，我仔細替你算算，你連衙門裏的薪水，和各處挂名差事的津貼，一共有一千七八百元了，這還不夠你花的嗎？”冉伯騏道：“我不想多，就是八百元現洋，包給你老人家罷。”冉久衡道：“據你這樣說，七百元一月，應該是有的了。憑你夫妻兩個人，帶上兩個小孩子過日子，有這些錢還不夠嗎？”冉伯騏道：“怎樣會夠呢？您就照自己用度算一算，就知道我並不是說謊。就像虞美姝這回由上海來，您這裏就給她墊了六七百塊錢川資。”冉久衡道：“那也是偶然的事情吧？而且她也是要還我的呢。”冉伯騏道：“我看她家裏開銷很大，掙上來的，剩不了多少錢，未必能還錢吧？就是勉強擠出來，人家這趟北京，又算白跑了，咱們也不忍心呢。”冉久衡聽了這句話，把小煙袋嘴的煙捲頭，向煙托子裏敲着灰，對着煙出了一會兒神，笑道：“你這話倒也有相當的理由。我若不問她要這一筆錢，這個忙可幫大了。”冉伯騏道：“您還不知道呢。她得了您的錢，不但打算不還，現在又跟上我了，叫我替她幫忙。那意思，因為您編的兩本戲，她沒有行頭，不能演，要我給她制幾件行頭呢。我自己都不得了，哪有那種閑錢給她幫忙。”冉久衡道：“不能哪，我編的那兩本戲，添三件行頭就夠了。而且三件行頭，就有兩件不值錢，我給她算好了，共總不過要一百二三十元，我已經給了她一百五十元，難道還不夠嗎？”冉伯騏道：“怎麼著？您另外又給了她一百五十元嗎？”冉久衡皺了一皺眉道：“她只是來麻煩，我也沒有什麼法子，只好答應她。”冉伯騏道：“我看你老人家對於這些人，心太慈了，總是受她們的包圍。我和她們也常有來往，她們若想要我的錢，那可不容易。”冉久衡道：“我聽了幾十年的戲，這裏頭的弊病，我哪樣不知道，你倒在我面前誇嘴。”冉伯騏道：“那看各人的手腕如何，聽得年數久不久，那是沒有關係的。別的什麼，我學不上你老人家，若說聽戲這件事，決不會趕你老人家不上。”冉久衡道：“你聽戲趕得上我，掙錢也要趕得上我才好。只學會了花，不學會掙，那算什麼本事？”

冉伯騏心裏雖然說老子沒有捧角的本領，可是問他借錢來了，面子上總不敢得罪他。笑道：“要到您這個位分，一國也找不到多少，叫我怎樣學哩？以後沒有別的法子，只有少花幾個，補救補救罷。”冉久衡道：“據你母親說，你又在起糊塗心事，打算把汪紫仙討回來，這話是有的嗎？現在你一房家眷，已經弄得百孔千瘡，你倒還要討妾。”冉伯騏道：“哪裏有這件事？不提別的，這一筆款子，又從何而出呢？”冉久衡道：“哼！沒有款子，若是有款子，你早已把人家討回來了。據說汪紫仙不上台了，就是你的關係。”冉伯騏道：“那真是冤枉了，她原是和後台說好了的，五塊錢一齣戲。這已經是有一半盡義務，偏是領起戲份來，七折八扣，老是不痛快。她一發脾氣，就告假不演了。這和我有什麼關係呢？”冉久衡道：“既然和你沒有關係，她的事情，你又怎麼這樣熟悉呢？你有錢你捧戲子，我不管你，你要把這種人討回來，我不能不管。你想，你的婦人，已經病成這樣，你還有心討戲子回來，不把她氣死嗎？”冉伯騏道：“絕對沒有這件事，汪紫仙也拜過你老人家做乾女兒的，不過有兩三年沒有來往罷了。您不信，打一個電話給她，叫她來問問。”冉久衡道：“你不要用這種話來狡賴。我不要你討汪紫仙，是怕你沒有本事養活。並不是因為我認識汪紫仙，我就不許你討。”

說到這裏，冉太太由屋裏走出來，冷笑道：“你倒是一對賢父子，老子捧角捧得精力不夠，有兒子接腳。老子認的乾女兒，兒子就要討了做姨太太。”冉久衡皺着眉，把手上的小煙嘴指着他太太，口裏說道：“嗐嗐嗐。”冉太太道：“嗐什麼呀？伯騏這樣不成器，全是你帶的。”冉伯騏走到他母親身邊，笑道：“你老人家要罵就罵我罷。回頭為了一點小事，大家又要生氣。”冉太太道：“還提生氣！你媳婦快要給你氣死了呢。”冉伯騏道：“您別聽她電話里說的那些言語。那全是她氣頭上的話，騙你老人家的呢。因為她要請德國大夫瞧，我說並不十分要緊，不要花那個冤枉錢，來一趟要十幾塊呢。她不服氣，就告起上狀來了。”冉太太道：“本來的不服氣嗎！你們坐包廂有錢，捧女戲子有錢，請大夫吃藥就沒錢了。”冉伯騏走近一步，扯着他母親的衣服，低低的說道：“哪裏有錢呢？這個月短好幾百塊錢的收入，全是和人借來花的。”說到這裏，對冉太太一笑道：“嘿嘿。今天我就和您求情來了。您借個三百五百的給我，讓我擋一擋債主子罷。”冉太太將衫袖一拂道：“我沒錢，你別來麻煩。有錢的坐在你面前呢，你不會求去？”冉久衡一聽他太太的話，就知道是指着他。把臉一板道：“我哪裏來的錢？這幾天房錢沒有收起來，你不知道嗎？”冉伯騏道：“這次借的錢，以一個月為期，到期一準歸還。求求您通融個二三百元吧？”冉久衡道：“你的信用破產，我不能借給你。你既然到日子就可以還，何不和外人借去？”冉伯騏看看這樣子，實在借不動錢。然而借不動也罷了，倒反挨了父母一頓臭罵，心裏倒是有些不服。於是也不說什麼，懶洋洋的走出來。正走出大門的時候，只見替他父親收房錢的李老三，提了一隻皮包，走將進來。因問道：“房錢收得怎樣，不差什麼了嗎？”李老三道：“天津的款子，全收齊了，就是北京還差個二三百元。”冉伯騏道：“天津的錢，是哪天來的？”李老三笑道：“大爺，你要和將軍要錢，就打鐵趁熱罷，錢是昨天下午由天津帶來的，存在保險箱子裏，還沒有送到銀行里去哩。”冉伯騏一笑，說了一聲“勞駕”，出門自上汽車去了。便吩咐汽車一直開向虞美姝家而來。

那虞美姝的父親虞德海，提着一隻畫眉籠子，正自出門，要去上小茶館子，看見汽車到了，連忙向門裏一縮。冉伯騏剛要下汽車，虞美姝便由屋子裏迎了出來。冉伯騏一下車，攜着她的手笑道：“你猜不到這時候我會到你家裏來吧？”虞美姝的母親虞大娘也笑着走出院子來說道：“喲！今天是什麼風，把大爺吹了來呢？”冉伯騏道：“虞老闆昨天晚上請我來吃早飯的，你怎麼裝起糊塗來了？”虞大娘道：“成！成！只要大爺肯賞面子，就在我這裏吃早飯。”那虞德海因冉氏父子不大喜歡他，趁着他們說得熱鬧，提了畫眉籠子，輕輕悄悄的一溜出門去了。這裏虞氏母子，把冉伯騏引進北屋。虞美姝陪着說話，虞大娘就去張羅茶煙。冉伯騏笑道：“我並不是到你家來吃飯，我是要請你去吃飯，不知道你肯賞面子不肯賞面子？”虞美姝道：“大爺叫我去，我能說不去嗎？”冉伯騏道：“乾脆，要去就去，我還有許多話要對你說。”虞美姝將嘴一撇道：“你又要拿我開玩笑。”冉伯騏正色道：“我那樣沒有事，老遠的跑了來，找你開玩笑嗎？我實在有一樁事和你商量，你准有好處沒有壞處。虞美姝紅了臉道：“你既然請客，何必請我一個呢？順水人情也請我媽一個不好嗎？有什麼話說，讓她也商量一個。”冉伯騏知道虞美姝又發生了誤會，笑道：“你總不把我當老實人，青天白日，同去吃一餐飯，要什麼緊？難道我還能吃你一塊肉嗎？”虞美姝聽他這樣說，臉越紅了，笑道：“我也沒說別的，不過要大爺多請一個客。大爺不願請，也就算了，我能說什麼呢？你等一等，我去換一件衣服。”她說完進屋子去了。虞大娘走過來道：“怎麼著？又要去花大爺的錢。”冉伯騏笑道：“吃一餐小館子不算什麼，我還要送虞老闆幾套漂亮行頭呢。你先別謝我，等到行頭拿來了，一塊兒謝我罷。”說畢，掉頭見虞美姝換了衣服出來，戴上帽子就要走。虞大娘道：“幹嗎這樣忙？多坐會兒，也不要緊。”冉伯騏道：“我商量的這一件事，時間很有關係，咱們就不必客氣了。”一面說著，一面向外走，虞美姝也就跟了出來。兩人坐上汽車去。冉伯騏就對車夫道：“就在這附近找一家館子吃飯，不要走遠了。”汽車夫答應着，開着車子，只繞了兩個彎，就停在新豐樓門口。冉伯騏笑道：“回家去不遠，也不耽擱時候呢。”

二人進了館子，找了一間屋子坐了，冉伯騏馬上要了紙筆，就開菜單子，自己先寫了一樣，然後就停着筆偏着頭問道：“你要什麼？快說！”虞美姝笑道：“什麼事，你這樣急法子？”冉伯騏道：“把菜要好了，我自然告訴你。”虞美姝當真含着笑容，要了一個菜，一個湯。冉伯騏自己又開了兩樣菜，右手放下筆，左手兩個指頭，夾着寫菜單子的紙條，向桌子當中一扔，對着站在一邊的夥計說道：“拿去。越快越好！”夥計走了，虞美姝道：“你這樣急，到底是什麼事？你不說，我不吃你的飯了。知道你弄些什麼玩意哩！”說著，將身子站了起來，兩手扶住桌子，搖了搖頭，笑道：“我真憋不住了。”冉伯騏扯着她的衫袖道：“你別走。坐下來，讓我慢慢告訴你。”便將自己要行的計劃，對虞美姝說了。然後笑道：“事成之後，我謝你五百塊錢，你還嫌少嗎？”虞美姝聽他說了一遍，只是含笑靜靜坐着聽，還有些不肯信。現在冉伯騏居然說送五百塊錢，這事倒是真的了。她用上面的牙，咬着下面的嘴唇，定着眼光，想了一想。冉伯騏道：“你不用出神，這決計沒有你什麼事，你若不答應，可錯過了一個好機會。”虞美姝道：“老太爺若是知道這個事，我可不得了。”冉伯騏道：“這樣子辦，他怎樣會知道？不過據我估量的數目，怕也只有一千多塊錢。若是上了兩千的話，我就再分你兩百。”虞美姝笑道：“我倒不是說錢多少，就是和你大爺辦這一點子事，又算什麼呢？我實在怕老太爺要疑心我起來，我可受不了。至於上兩千不上兩千，大爺總應該知道，和我有什麼關係。”冉伯騏拿着兩隻黑木筷子，敲着桌子沿，忽然並住筷子，向下一拍。說道：“好，不問上兩千不上兩千，我決計分你六百元，你看我這事對得起你，對不起你？”虞美姝道：“你老疑心我嫌錢少，這事，我倒不得不辦了。”說這話時，夥計已送上菜來。虞美姝笑道：“你別忙，我去打一個電話，把老太爺安住在家裏，回頭咱們喝兩壺，慢慢再去。”說畢，虞美姝果然就去打了一個電話。回頭一進門便笑道：“這電話打得真湊巧，他本來就要出去，現在在家裏等我，不走了。老太爺反正在那裏等着，慢慢的去，就不要緊了。”於是兩人一面談笑，一面吃喝，吃完了，冉伯騏握着虞美姝的手道：“事成之後，我還要重重的謝你。”虞美姝將手一摔道：“你這人真不好惹，托我辦這大事情，你還要佔我的小便宜。”冉伯騏哈哈大笑，這才會了賬，兩人分途而去。要知道他們究竟辦的一件什麼事，下回分解。