前言

前言《施公案》又名《百斷奇觀》、《施案奇聞》，是以清人施世綸（小說為施仕倫）生平為原型，敷演而成的一部公案俠義小說。施世綸，字文賢，清康熙年代人。曾出任江蘇泰州、揚州、江寧的地方官，湖南布政使（專管財賦和人事的官員），順天（今北京）府尹，最後官做至掌管全國土地、戶籍、賦稅、財政收支的戶部侍郎。施世綸睿智聰敏，剛毅果決，為官正直清廉，一般能站在百姓立場上說話，“民與諸生（即秀才）訟，彼必袒民；諸生與給紳（指官吏）訟，彼必袒諸生。”（康熙皇帝語）《清史稿》亦稱讚施“摧抑豪猾，禁戢胥吏，所至有惠政，民號曰‘青天’。”但施像貌奇特，麻臉、跛足、駝背、雞胸，康熙皇帝曾戲稱他為“施不全”。

《施公案》一書開創了公案小說同俠義小說合流的新時期。該書既寫了清官施仕倫微服私訪、偵斷疑案、平冤獄的故事，又把俠客義士引進公案小說，協助清官偵破案情，緝捕兇犯，保護清官。這些俠客義士武藝高強，舞刀耍棍，走壁飛檐，深入虎穴緝賊捕盜，懲惡鬥頑，從而使小說情節更加驚險曲折，跌宕起伏，懸念連綿，生動精彩，很具吸引力和可讀性。但書中所敘情節，同歷史人物施世綸的真實經歷相去甚遠，有不少是作者臆造附會上去的。

對《施公案》的評價，歷來眾說紛壇。由於作者的立場和所處時代的局限性，書中塞入了不少封建倫理道德的迂腐說教和因果報應等迷信思想，這在一定程度上損害了作品的思想性。但由於該書所敘故事比較貼近和迎合民眾的興味，語言通俗明白，並且將民眾心目中的英雄俠客義士和打鬥驚險場面首次引入比較嚴謹的公案小說，從而使小說故事面貌煥然一新，一開始就受到了社會各階層，特別是下層群眾的歡迎，歷兩個世紀而不衰。許多情節還被改編為戲劇曲藝演出，對繁榮我國傳統戲曲舞台，推動武俠小說的創作發展都起了很大作用。

《施公案》初集僅8卷、97回，約成書於清嘉慶二年（公元1798年）。後人一續再續，至光緒年間，已發展到10集528回，達100餘萬字。初集及各續書均未署作者姓名，至今不知系何人所撰。