連環奪命意外
連環奪命意外電影裏面經常會上演便衣警察的故事，他們經常與歹徒搏鬥，上演飛車追逐、英雄救美、單刀赴會這種激動人心的場面。事實上，便衣警察的生活並沒有這麼精彩，至少絕大多數便衣警察的生活不是這樣的。甚至可以說，他們的生活有些枯燥乏味。拉爾森就是一名便衣警察，他的主要工作是挨家挨戶地查看鞋子，如果遇到與犯罪現場相似的鞋印時，他就會敲開這一戶的門，將那雙鞋子的主人叫去警察局問話。
今天，他又花了大半天的時間在外面做調查。前天，一個叫凱莉的女人被殺，警方根據初步偵查，認定殺死凱莉的兇手應該是一個面色發紅並且得了牛皮癬的男人。那個男人叫作梅洛克，他不是別人，正是凱莉的男朋友。如果他認罪了，整個案子也就可以了結了。但不知道他用了什麼方法，找來了一大堆人為他做不在場證明。根據證人的證詞，案發當時，他在外面開會，開會的地點距離案發現場有好幾英里，短時間內不可能往返於兩地。看來，這個案子得拖一段時間了。
下班之後，拉爾森打算趕回單身公寓。在開車回家的路上，他路過了甘迺迪汽車旅館，隨即將車停在了路邊。他下車走進裏面的一家雞尾酒酒吧。他喜歡喝雞尾酒，而這裏的雞尾酒更是深得他的青睞。
要說這裏的雞尾酒味道有多麼獨特，也不見得，拉爾森喜歡來這裏，只是因為他認識這家酒吧的調酒師。調酒師名叫傑克，是他的中學同學。傑克很健談，而且懂得與人聊天的禮數。如果你今天興緻很高，有聊天的慾望，他就會跟你聊一些有趣的話題，如果你今天情緒低落，他就會讓你一個人靜靜地喝酒解悶，而他則在吧枱後面專心擦洗高腳杯。
拉爾森走進酒吧，剛剛往吧枱上一座，傑克立即給他準備好了杯子，外加他平時最喜歡喝的那種酒。
拉爾森的邊上坐着一個矮個子紳士，嘴上蓄着一撮小刷胡。他端起面前的酒杯，呷了一小口。杯子裏的酒是粉紅色的。拉爾森無意中發現，坐在那個紳士邊上的人也在喝這種酒。他隨後扭過頭，開始和傑克聊天。
此時，整個酒店還是非常安靜的。
很快，第一杯酒喝完了，傑克又給拉爾森倒了一杯。
這個時候，吧枱的另一端傳來了一陣玻璃破碎的聲音，似乎是有人打碎了酒瓶。頓時，吧枱的另一頭亂作一團，人們忙着搶救吧枱上擺放着的食品和票據，傑克見狀，也連忙趕了過去，將一片狼藉的吧枱清理乾淨。
“真粗心！”旁邊的那個矮個子紳士似乎很看不慣這種景象，嘴裏嘀咕了一句。拉爾森扭過頭，仔細看了看那個人：他的額頭方方正正的，不過下巴卻有些尖，頭髮看上去略顯稀疏。酒吧里光線不是特別好，但他那雙藍色的眼睛顯得非常透亮，架在鼻樑上的那副金絲邊框的眼睛更是為他增添了幾分斯文。
他的抱怨不但沒有停止，反而加重了語氣說：“要是每個人都稍稍注意那麼一丁點兒，這種粗心大意的事情不知道要減少多少。哎，還是市民的素質問題。這個城市的人就是這樣，毛手毛腳的，真是受不了……”
再怎麼說，這裏也是拉爾森的故鄉，是他從小到大生長的地方，此時居然被這個人評價成了這個樣子，他心中頓時感到不悅。他立即轉過身子，面對着那個人，想讓他就這個問題解釋一下。事後的自我介紹中，拉爾森了解到，那個矮個子紳士名叫喬治·福特，來自費城。
福特介紹道：“我在費城的一家調查所工作，主要負責民意調查這一塊。今天我特地來到這裏，主要是受到了這裏一家洗滌劑公司的委託，為他們公司的產品進行市場調查，不過，請原諒我不能將這家公司的名稱透露給你。這屬於商業機密。”
“嗯，這點我知道，不過我不太理解，你做這項調查，跟你剛才講的粗心大意有什麼必然的聯繫呢？”
福特端起面前的酒杯，喝了一小口之後，略微思考了一下，然後慢慢地說道：“是這樣的，過去的兩天裏，我連着遭遇到了兩起意外事件，而且還特別嚴重，這讓我很不高興。這都是人為疏忽造成的。前天下午，我在完成基礎的調查工作之後，隨便在街上走了兩圈。當時，我正好從一個工地旁邊路過，我覺得，你應該知道我說的是什麼地方。”
拉爾森立即點了點頭，因為整個市區里，現在就只有一個工地在施工。那兒正在挖地基，每天有很多運土方的汽車在那個工地的大門進進出出。
福特先生繼續往下說：“你可能都不敢相信，當時一輛裝滿了土方的汽車正準備沿着通道往外面開。就在那個時候，我居然摔倒在了卡車進出的通道上，而且就倒在卡車開來的正前方！”
“你滑了一跤？”
“不，當時路邊有很多人，我被人撞了一下，然後失去了平衡，一腳踩空，所以摔倒了。當時真是太驚險了，一旁的婦女都尖叫着。我也被嚇呆了，好在不知道什麼人，一把抓住我的大衣衣領，猛地將我往回一拉，我也因此而逃過一劫。要不是那個人的幫助，後果簡直不敢想像啊！”他端起酒杯喝了一大口，似乎想要以酒壓驚。“當時那個場面，別提有多混亂了，我倒沒什麼事，不過卻把工地施工的工頭和卡車司機給嚇壞了。我當時坐在路邊，他們都過來關切地問我有沒有受傷，要不要去醫院做個檢查之類的。當時，邊上還有人用紙筆記錄了幾名目擊者的姓名。我當時就朝他們擺了擺手，意思是不用鬧出那麼大的動靜來，畢竟我毫髮無傷，所以我也不會起訴那個工地，何況這件事情，本身也跟他們沒有關係。”
拉爾森說：“確實，這是挺危險的，不過，這並不能證明你剛才所說的那個觀點啊。”
福特並沒有急着反駁他，而是繼續喝了一口酒，說了另一件事情。“另外一件事情發生在昨天下午。事情做完之後，我一大早就回旅館休息了，那時差不多是下午三點左右吧。我坐在房間的寫字枱上，打算將這段時間收集到的資料整理一下。至於具體在寫字枱邊坐了多久，我記不清了，只知道後面聽到‘砰’的一聲，窗戶玻璃碎了。我只感覺到，有什麼東西打了進來，而且離我的身體很近。我感覺像是子彈，好在只是打在了我旁邊的牆壁上。”
“你能確定，打進來的東西是子彈嗎？”
“其實，最開始的時候我並不確定。不過這件事情發生之後，我感到非常煩躁，於是到樓下的大堂跟旅館的經理抱怨起來。起初，他也沒有太把這件事情放在心上，整個人看起來懶懶散散的。等查看完房間的情況之後，他立即變得緊張了起來，並且連忙用房間的電話報了警。等警察勘察完現場之後，我的猜想便被證實了，打進來的東西的確是子彈。不過，由於整面落地窗的玻璃都碎了，警方無法準確地判斷齣子彈飛過來的方向，具體是從院子裏打上來的，還是從對面公寓裏平射過來的，現在都還不得而知。反正，他們離開的時候給出的判斷是：可能某人在試射來複槍的時候走火了。你說說看，這算不算粗心大意？”
拉爾森原本想為這件事情和他辯論幾句，就在這時，坐在福特先生旁邊的那個人突然慘叫了一聲，雙手用力地捂着胸口，直接從吧椅上滑了下去，一屁股坐到了地上，臉上的表情看上去非常痛苦的樣子。
起初，酒吧里仍舊非常安靜，當這個人倒地不動之後，整個酒吧瞬間炸開了鍋。坐在附近的人們連忙起身，並且迅速地後退。傑克直接從吧枱上翻了過來，拉爾森則一個箭步沖了上去，頭腦中一邊回憶着心臟病的急救法則，一邊準備為他施救。
“不會吧，他才喝了一杯酒，就醉了嗎？”
拉爾森頭也不抬地說了一句：“沒那麼簡單，他一定不是醉酒。”
當時有一個人伸出手，似乎想要幫忙，準備為倒下的那個人把脈，可是，拉爾森一把將他推到了一旁。拉爾森當時只有一個念頭，就是保護現場，因此也沒有注意到更多的細節。那個打算把脈的人，手上正戴着手套，哪有戴着手套來把脈的？
“傑克，你去叫輛救護車吧，不過……”拉爾森停了停，然後說，“我估計沒什麼用，他已經死了。”說完，他抬起頭看了看吧枱上的酒，酒杯里裝着的酒是粉紅色的，跟福特先生杯子裏的酒是一樣的。
第二天晚上，福特又來到了這家雞尾酒吧，沒過多久，拉爾森也走了進來。看到拉爾森之後，福特非常熱情地跟他打了個招呼。那種感覺，就像他們認識了多年一樣，是很好的朋友了。
“拉爾森先生，晚上好啊，我們又見面了，一塊兒喝一杯怎麼樣？”
“福特先生，那咱們就一塊兒吧。”
服務生將兩個人要喝的酒記錄下來，然後便去吧枱後面忙了。
福特開口的第一句話便是：“拉爾森，你看起來真的不像一個警察。”
這句話，拉爾森不是第一次聽了，而且一般人跟他說這句話的時候，往往含有一些不太好的評價，類似於“你並不稱職”。不過，拉爾森能夠感覺到，福特要表達的並不是這個意思，而且他能感覺到，福特表現出來的是對他的一種欣賞。
拉爾森微笑着說：“我畢竟是便衣，便衣如果太像警察的話，我的工作就做不下去了。”
“可是，你說話的語氣也不像。真的，你身上看不到一丁點兒警察的影子。”
拉爾森嘆着氣說：“唉……我的上司就這個問題跟我說過很多次了，在他們的眼裏，我就像是個專攻文學的研究生。算了，不說這個了。你今天去泊松大街做調查了吧？怎麼樣，有收穫嗎？”
“這件事，你是怎麼知道的？”福特頓時感到非常好奇，眼睛眨了好幾下。
“怎麼樣，我這個便衣警察還算稱職吧。我都掌握了你的行蹤了，可是你絲毫沒有注意到我的存在。現在我手裏有一樁命案，我在四處搜尋線索。我想，如果你關注報紙的話，應該聽過這件事才對。”
“一般來說，我在外面出差的時候是不會去關注報紙上的東西的，畢竟地方性的報紙內容太少，廣告太多，不值得看。”
“原來是這樣。對了我注意到，今天下午你從街邊的一棟公寓裏走了出來。上次委託你過來辦事的那家公司的調查工作還沒有結束嗎？”
“還差一點點，明天還有半天。等完成之後，我就得趕回費城了。”
“祝你今天好運，別再碰上那種因為別人的‘粗心’而造成的意外了。”
“哈哈，你放心，我哪有那麼倒霉呢？”他停了停，然後似乎想起了什麼，“對了，你不說我都忘記了，昨天坐在我旁邊的那個人怎樣了？他的心臟病好些沒？”
“他可不是心臟病。”
“什麼？不是心臟病？”
“驗屍官昨天看了看，他死於中毒。”
“天哪！”福特簡直不敢相信他的耳朵，“難道說……難道說他自殺了？”
“這一點現在還不清楚，我們現在正在尋找證據。不過，根據我們了解的情況來看，找到有價值的線索非常困難。死者生前是一個性格非常孤僻的人，一般不與他人交流往來。我們查過了這家旅館的入住記錄，裏面並沒有他的信息，所以，他應該只是順路經過這裏，然後喝了兩杯。”
福特沉默了一會兒，嘆了口氣說：“唉，看來你的生活挺有意思的，一定很刺激，很緊張！”
“英雄救美、單刀赴會、飛車追兇……”拉爾森輕描淡寫地羅列了一連串的形容詞，這讓福特好生羨慕。看到福特的表情之後，拉爾森不忍心了，連忙一本正經地對他說：“行啦，我剛才是逗你玩的，哪有那麼精彩，你以為演電影呢！我們的工作跟其他職業差不了太多，機械而枯燥。其實，換個角度想想，不管是什麼樣的工作，或多或少都能碰上一些新鮮事，這一點你承認嗎？”
福特頓時兩眼放光，點頭說道：“確實，有的時候的確能碰上。就拿我現在做的事情來說吧，民意調查雖然是件非常枯燥的事情，但有的時候，一些精彩的回答確實能讓你倍感欣喜。有人對我說過這樣一句話，一旦他喜歡的那款咖啡換了包裝，他從此就不再喝咖啡。有一次，我去做一個有關電視節目的調查，等我進到某個人的家裏后，發現那家人從來不看那個節目，倒是他們家的狗坐在地上，看得津津有味，那是一部環保片。後來的一次，我去訪問了一個朋友，他叫白瑞德。當我進去的時候，他正和一名少婦一塊兒在做瑜伽，最重要的是，那個少婦做了一整節課的倒豎蜻蜓，而且一絲不掛。但是，自那次以後，白瑞德就從公司退休了。他告訴我，他已經征服了所有，沒有什麼再值得他去奮鬥了。”說完之後，福特的臉上露出了一絲享受般的笑容。
“你在工作的過程中有沒有遭到過別人的拒絕呢？比如拒絕回答你的問題之類的。因為我在工作過程中，人們可能不會配合我的工作，對於我提出的問題拒絕回答。”拉爾森問。
“這倒是沒有，不過我在為另一種情況發愁。讓他們開口說話並不困難，但是我不知道該怎樣讓他們閉口。因為工作的原因，我接觸了很多人，其中有些人屬於話匣子一類的，只要開口說話了，就很難停下來，當然，還有另外一些，他們本身並不是屬於話多的那一類，而是因為某些原因，心中積壓了太多的事情，需要找一個人傾訴，好好說說話。就在前天，我去一戶人家做調查的時候，正碰上那家人在吵架。當時是個女人開了門，我還沒問她幾個問題，她就硬生生地被一個男人拉回去了，並且隨手關上了門。我猜那個男人應該是她的丈夫。”
“如果你當時也問那個男的幾個問題，說不定就不會出現這種情況了。因為兩個人的注意力都被分散之後，他們可能就不想繼續吵下去了。”
“怎麼說呢，其實我並沒有看到他本人，因為我在問他妻子問題的時候，他一直都待在門的後面。最後他用一隻手將他的妻子拉了回去，並且把門關了起來。所以，我對他沒什麼印象。噢，有一點，他的手上當時戴了手套。”
“還有其他的收穫嗎？”
福特雙手一攤，然後說：“我之後敲了敲周圍鄰居的門，不過好像都沒有人在家。後面我看了看時間，也不太早了，所以準備收工，其他的等第二天再說。所以我後面就去市區里隨便逛了逛，接下來，就發生了我在工地摔倒，差點被運土方的汽車壓死的事情了。”
他們在酒吧里聊得很盡興，喝完酒之後，還一塊兒吃了晚餐，兩個人談了談各自工作中的難處與風險。吃過晚飯很久了，兩個人還沒有聊盡興，於是他們又換了一個地方，福特邀請他去自己新換的房間坐了坐，之前居住的那個房間由於正在進行落地窗的維修，暫時不能住人。
剛到房間，福特就拿出了一張調查表，然後仔細地跟拉爾森解釋，在遇到一連串的事情的時候，該怎樣對它們進行整理與分析。聊完了之後，在拉爾森的帶領下，福特生平第一次仔仔細細地參觀了一次警察局，並且對於裏面的環境設施嘆為觀止。之後，兩個人又重新回到了旅館，喝了兩杯之後，才相互告別。
不過，那天晚上，拉爾森並沒有回家，而是在旅館中住了下來。
大約凌晨三點的時候，拉爾森聽到了一陣輕微的“咔嚓”聲，隨後，他的房門便被人打開了。黑暗中，拉爾森看到了一個黑影，從黑影判斷，那個人個子比較高，手裏還拿着一把一尺左右的大砍刀，正躡手躡腳地從門口走進房間。等接近了床的位置之後，那個人便舉起手裏的大砍刀，對着床上睡覺的人一頓猛砍。
拉爾森見狀，立即從浴室里走出來，並且打開了房間的燈。闖入的那個人事先完全沒有預料到這一點，所以燈亮的那一瞬，他手裏的刀並沒有停下來。
“梅洛克先生，你停手吧，我現在正式以謀殺凱莉的罪名宣佈你被捕了。你什麼時候將手裏的刀放下來，我什麼時候向你宣讀公民權。”
突如其來的驚嚇讓那個人瞬間癱坐在了地上，他就是之前有着眾多不在場證明的人，他是凱莉的男朋友。隨後，拉爾森將他帶上了去警察局的車。
路上，梅洛克好奇地問拉爾森：“你為什麼會懷疑到我？”
拉爾森笑了笑，說：“梅洛克先生，你是個非常謹慎的人，但在這件事情上，你的處理有些謹慎過頭了。福特先生先後遭遇了幾次生命危險，第一次是在工地旁，他差點兒被運土方的汽車給壓死，要說這是意外，能說得通；第二次是在他的房間裏，一顆子彈打進了他的房間，雖說警方的解釋是槍走火，但這不得不讓人產生懷疑；第三次是在甘迺迪雞尾酒酒吧里，跟他坐在一塊兒的那個人被意外毒死，而那個人喝的酒跟福特先生的酒是一樣的。事情到這裏，可以說已經非常明顯了。就在那個人倒地之前，酒吧里還傳來了一聲異響，一個玻璃酒瓶被打碎了，當時，這個聲音吸引了絕大多數人的注意力，包括我。當然，這都是故意安排的，這樣一來，就有下毒的機會了，但是很可惜毒下錯了。正是因為這件事情，我確信有人要殺掉福特先生。不過，讓我費解的是，他並不是這個地方的人，而且很快就要從這裏離開，兇手為什麼要對這樣一個人下手呢？所以，我想跟蹤一下他的行蹤，可沒想到你居然也在跟蹤他。
“其實最開始的時候，我根本就沒有懷疑你。我注意到你的時候，是因為福特跟我說的一個細節。一次，他去一戶人家做訪問，不巧，那戶人家的男女主人正在吵架，關鍵在於，他注意到那戶人家的男主人吵架的時候，手上還戴着手套。我當時就想起了你，我第一次調查凱莉的那個案子時，你就對我說過，因為手上有牛皮癬，你不得不隨時戴着手套，一來是遮蓋，再一個，也是對周圍人的保護。你自己也認為，這個特徵太過於明顯，所以你必須在福特意識到這一點之前，動手將他殺掉，所以才會有那接二連三的‘意外’發生。”
梅洛克點了點頭，然後說：“可是我還有一個疑問，凱莉這件事情在當地鬧得沸沸揚揚，他發現了這麼明顯的證據，為什麼沒有報警呢？”
“因為你並不了解福特這個人。”拉爾森停了停，接著說，“福特有個習慣，出差或者旅行在外，從來不會關注當地的報紙新聞。他其實根本就沒有聽說過這個案子。也就是說，你不殺他的話，我也根本不會盯上你。他去你家調查，也不是因為那個案子的事情。他有一個訪問計劃，凱莉也包括在其中，直到我昨天看過那份訪問者的名單之後，我才知道，他為什麼會被人追殺。昨天晚上，我就是擔心再次發生意外，所以整個晚上都跟他待在一塊兒，我甚至還帶他參觀了警察局。當然，我這麼做也是有目的的，我要讓你產生錯覺，以為他是去警察局舉報你的。這樣一來，便能引你動手，將你抓捕歸案。我早就預料到了這一點，所以提前安排旅館的經理調換了房間，讓我住在福特的房間裏。床上並沒有人，只不過是一堆枕頭而已。”
梅洛克苦笑着說：“好吧，我認栽。”
由於昨晚一個晚上沒有睡好，拉爾森早上在旅館補了一個上午的覺。等醒來的時候，已經是下午了。他去樓下的餐廳點了一份三明治，外加一杯咖啡填肚子。這時，福特先生剛好回來，看見拉爾森之後，他熱情地打了個招呼：“嘿，拉爾森，你上報紙的頭條啦！”
福特快步走到拉爾森的身邊，然後接著說：“我這個人雖然到了外地從來不看報紙，不過，這次不一樣，頭版頭條的新聞跟我的朋友有關，我不得不看啊。對了，報紙上說，之前那樁傳得沸沸揚揚的殺人案已經被你偵破了。”
拉爾森更正說：“其實呢，應該是兩個案子。第一個案子，一個男人將他的女朋友殺死了，第二個案子則是由此引發的，他擔心事情敗露，想要殺死證人，卻意外地害死了一個陌生人。”
福特先生的眼睛瞪得老大，滿是欽佩地說：“拉爾森，這樣的生活還叫枯燥啊？簡直太刺激了！”他端起面前的杯子喝了一口酒，然後說，“對了，我的工作快要結束了，下午再走訪幾家之後，我就直接趕往機場，搭四點三十五的飛機返回費城。這次的調查真是令我大開眼界，我的收穫非常豐富。噢，還有一件事我得跟你說。我今天又遭遇到了一次意外，上午出門的時候，我租了一輛汽車，但是沒想到，汽車的剎車居然有問題。萬幸的是，汽車只是一頭撞在了路邊的草堆上，沒有什麼大礙。反正我還是那個觀點，你們這裏的人啊，真的是太粗心了……”