第8章 屍骨龍王
第8章屍骨龍王
樂陽聽聞全無懼怕之色，驚喜交加，淚如泉湧，不顧一切衝出書齋，聶牧謠和顧洛雪兩人面面相覷，也跟了出去想一看究竟。
亡者回魂一說在民間由來已久，七七祭日內，亡人未了斷凡塵牽挂，逝者還不知道自己已經死去，所以回魂返家和六親眷屬一一告別。
但回魂都是在頭七，從未聽過尾七回魂的。
秦無衣本來就不信鬼神，可從死牢出來短短几日，所見所聞匪夷所思，若真有亡人回魂，那有妖邪作祟就不足為奇。
走出書齋，屋外夜風驟起，院中碧桃樹上道符嘩嘩作響，那聲音令人毛骨悚然，彷彿是幽冥深處冤魂的哀嚎。
刺骨的雪風捲起枝頭積雪和飄落的花瓣，圍繞着招魂幡上白白的幡布旋轉飄蕩，整座庭院充斥着詭異的陰森。
少頃。
一陣鈴聲從院外傳來，開始還是零星幾聲，漸漸越來越密集，是從捆綁在公雞腳裸的鈴鐺發出，這是做七習俗，以此來賄賂雞腳神，亡者回魂時，雞腳神便會在門口提醒。
之前圍坐在樹下的方士，戰戰兢兢縮成一團，想來，是群濫竽充數之輩，平日就靠裝神弄鬼來騙喪家財物，見到這等陣仗，全都六神無主，不知所措。
鈴聲和庭院中的陰風突然驟停，在空中旋轉的花瓣紛紛落下，猶如揚散的紙錢，紛紛揚揚在青石板上鋪成一條慘白色路，在燈火盡滅的院中格外醒目。
一縷煙塵就是在這時從朱門飄進來，凝聚成霜，鋪天蓋地向四周蔓延，所過之處白霜漫地，院中花草瞬間枯敗。
據說白霜是陰煞之氣，亡魂怨念越重，陰氣也就越濃，在陽世便聚集成霜。
煙塵在草木灰鋪就而成的路上彙集不散，在眾人瞠目結舌的目光中幻化成一名披頭散髮的老者，面泛青色，雙目無光，一身破爛白衣，上面全是斑斑血跡，神情茫然的四處張望，好像眼前一切似曾相識。
老者緩緩上前，看不見他邁步，整個人像是懸地而浮，卻能依稀聽見草木會上沙沙的腳步聲，就如同是踩在泥濘的水坑裏，在草木灰上留下的腳印滲出四溢的水漬，好像老者剛從水裏爬出來。
一輪殘月當空，月光在蕭殺的冬夜分外清冷，照射在庭院裏，秦無衣看不到老者的影子。
秦無衣不由自主舔舐嘴唇，竟然真有鬼魂，而且就在自己眼前，他看見了已經亡故一月之久的宋開祺。
宋開祺似乎遺忘了生前很多事，步履闌珊向書齋走來，直到看見樂陽，眼中才有了神色，傳聞逝者離開陽世，只會記得一些刻骨銘心的事或人，宋開祺嘴角蠕動，大放悲聲：“公主！”
樂陽也認出宋開祺，兩人自幼相識，青梅竹馬，後來又被太宗賜婚，夫妻二人相濡以沫，情比金堅，在長安城被傳為佳話，不曾想再見宋開祺已經天人陌路，樂陽涕淚交零：“宋郎！”
宋開祺快步迎了上去，剛走出半步，就聽見哐當一聲，身子被重重拉了回去，一個踉蹌險些摔倒在地上。
樂陽不顧一切衝到宋開祺身邊，伸手想要去攙扶，指尖穿透他身體，猶如煙雲飄忽不定，無法觸碰，這才想起宋開祺已是亡魂，夫妻二人陰陽相隔，殊途同歸。
秦無衣尋着剛才響聲，看見宋開祺腳裸上竟然被鎖着一條粗大的鐵鏈，另一端沒入身後四處瀰漫的白霧中，宋開祺身不由己像是被誰牽扯。
樂陽見宋開祺傷痕纍纍，心如刀絞，癱坐在地，淚如雨下：“你我夫妻盟誓白頭偕老，為何宋郎如此狠心，留下我一人獨活。”
“公主切莫動情傷身，都是為夫的錯，這些天我被困於灞河，見橋上行人不絕，可任憑我如何喚喊，卻無人應答，好像沒有人能看見我，今夜返家見堂前靈位，這才方知自己已亡故多日。”宋開祺顫顫巍巍站起身，眼中滿是眷戀，伸手想拂去樂陽淚痕，剛一觸碰便煙塵四散，宋開祺長悲一聲，“人鬼殊途，為夫怕是不能再與公主攜手紅塵，還望公主自行珍重，了卻為夫俗世牽絆。”
樂陽字字含淚：“你我二人有山盟海誓，此生至死不渝，我又怎能忍心見你一人孤行，宋郎稍等，待我料理後事，便隨你共赴黃泉，樂陽不求同生，但求同死。”
宋開祺情深似海說道：“公主萬萬不可，愚夫才薄智淺，幸得公主垂青此生足矣，今夜一別，你我夫妻情緣已盡，今生不能再常伴公主左右，公主恩情，開祺來世結草銜環相報。”
“你我盟誓情定三生，如今宋郎西歸，留我青燈枯坐，樂陽原想常伴三寶為你祈福誦經。”樂陽打量宋開祺，心如刀絞說道，“我請過高僧神人超度，好送你早登西天極樂，可宋郎為何如此慘落，叫樂陽怎能放心讓你獨去。”
兩人情真意切，句句肺腑，一旁的顧洛雪聞之動容，偷偷側臉揉眵抹淚。
“愚夫這次回來，除了再見公主一面，還有一事相求。”宋開祺神色惶恐說道，“我搗毀龍冢，觸怒龍妖被困於河底受罰，龍妖憤恨難平，日夜用鐵鏈鞭笞，愚夫殘軀終日皮開肉綻，懇求公主燒一座紙紮的宮殿為愚夫贖罪，否則龍妖必將我打至魂飛魄散，再無機會入六道輪迴超生。”
樂陽聽到宋開祺死後還受盡如此磨難，心如刀割，一邊悲凄大哭一邊點頭答應。
秦無衣聽不進這些兒女情長，生離死別對於他來說，早已習以為常，聽到宋開祺所求之事，心裏暗暗一驚，竟然真是妖龍作祟，即便宋開祺死後也不放過。
既然殺宋開祺命案的罪魁禍首是妖龍，秦無衣現在只想知道其他真相。
秦無衣沉聲問：“你死前曾寫過一封密奏，上面內容是什麼？這份密奏現在在什麼地方？”
宋開祺循聲望來，表情遲疑：“密奏……我寫過密奏？我，我不記得了。”
亡魂之會記住生前最牽挂的人或事，看來宋開祺已將凡塵俗世忘的一乾二淨，唯獨讓他牽腸掛肚的只要面前樂陽公主。
秦無衣還不死心：“你遇害當天，為什麼偷偷前去西市？”
“西市？我，我去過西市嗎？”宋開祺神情獃滯反問。
聶牧謠追問：“宋侍郎是在灞橋遇害，不知大人可否還記得，為什麼要去灞橋？”
“灞橋？”宋開祺目光遲鈍，想了良久，俗世記憶在他腦海中已經越來越模糊，“是啊，我為什麼要去灞橋？”
秦無衣還想細問，突然一聲陰啞沉渾之音成霜霧中傳來：“時辰已到，隨我速速歸去！”
宋開祺面露懼色，卻因為對樂陽不舍，久久不願離去，只見他腳下鐵鏈一震，發出振聾發聵的撞擊聲，宋開祺身不由己，被猛然一下拉倒在地，像牲口一般在地上拖行。
宋開祺稍有掙扎，一條鐵鏈從青冥霜氣里破空而出，重重劈打在他身上，瞬間一道清晰可見的血印，骨頭碎裂的聲音伴隨宋開祺的哀嚎響徹庭院。
鞭撻之力石破天驚，震開聚而不散的霜霧，秦無衣這才看見，一名白須老者，粗大的鐵鏈在他手中舉重若輕，老者相貌威嚴卻面露兇相，手中鐵鏈相宋開祺打的血肉模糊，慘不忍睹。
眾人在一旁看的目瞪口呆，秦無衣仔細查看，老者頭戴通天冠，身着明黃袞龍袍，腰間還系碧玉帶，竟然是一副帝王裝束，只是黃袍上血跡斑斑，最讓秦無衣詫異的是，老者頭和頸脖之間有一道明顯的血痕，像是被誰砍去過頭顱。
再看老者的身下，和宋開祺一樣沒有影子。
樂陽那裏見的宋開祺受這般折磨，衝上去擋在前面以身相護，此舉非但未讓黃袍老者心生憐憫，反而更加狂怒，舉起鐵鏈欲要連同樂陽一起鞭打。
顧洛雪一驚，宋開祺是亡魂，都無法經受這鐵鏈鞭撻之苦，樂陽公主凡人之軀，遭受鐵鏈擊打，怕是瞬間只剩一灘肉泥。
顧洛雪救人心切，也不顧老者是何人，動若脫兔閃身而出，在老者鐵鏈落下之際，將樂陽一掌推開，鐵鏈重重擊落在空地上，青石板頃刻間四分五裂，黃袍老者估計都沒料到，這裏有人膽敢對自己出手，稍有遲疑，顧洛雪身形不停，順勢反手就是一劍向老者撩去。
劍招勢道雄渾，如風之迅，老者躲閃不及，被顧洛雪劍鋒削去半張臉。
顧洛雪見一擊得手信心大增，再接一招力劈華山，劍勢剛柔相濟綿綿不絕，看她劍招便知出自名師之手，招招精妙縹緲出塵。
一劍落下竟然將鎖縛宋開祺的鐵鏈從中斬斷。
顧洛雪天性純良，她不忍看見樂陽命喪當場，也不願看見宋開祺受這般折磨，全然不顧老者是誰，但憑心中善念出手相救。
樂陽對顧洛雪仗義援手心懷感激，但宋開祺非但沒有如釋重負，反而更加驚恐，被斬斷的鐵鏈和宋開祺一樣是煙塵所化，斷裂處化出縷縷青煙，頃刻間又重新連結在一起，而剛才被削去臉頰的老者也在煙霧中復原。
只是老者比剛才更加憤恨，無名孽火油然而生，怒髮衝冠雙腳踏地，轟然一聲中，青石板上碎陷，赫然出現兩個四爪足印，身形漸漸脹大，五官也隨之扭曲，腰間碧玉戴斷成兩截，身上袞龍袍四分五裂，從破碎的黃袍中透出一根根枯骨骨架。
四周白霧圍繞老者匯聚成直衝天宇的擎天柱，夜空中突然風雷叱吒，經久不絕，庭院裏也隨之狂風大作，顧洛雪伸手遮擋在眼前，從指縫裏依稀看見白霧中似乎有東西在遊動，漸漸嘴驚愕的張開，等到她噤若寒蟬的放下手。
一條額頭凸起，頭生雙角，腹生四肢，每肢張開四爪，身軀由無數屍骨組成的巨大妖龍，正獰髯張目注視着自己。
秦無衣也赫然一驚，仰頭看着露出原形的妖物，這才想起剛才樂陽提到魏徵斬龍的事，眼前這隻妖龍想必就是昔年被魏徵所殺的金角老龍，龍頭上還有被斬時留下的刀印，黃袍上的血跡想必就是那時所染。
看來樂陽所言非虛，金角龍王因為怨氣太重，入魔成妖變成屍骨龍王，而平息妖龍怨氣的龍冢被毀，妖龍遷怒於宋開祺，才將其泄憤所殺。
屍骨龍王一聲龍吟，響徹天地，俯身衝下與顧洛雪近在咫尺。
顧洛雪想起父親自小教導她的兩句話。
勇者無畏，仁者無敵。
顧洛雪就是憑這兩句話闖蕩長安，一心想要建功立業，但現在她有些慌亂，她忘了問父親，如果遇到的是龍，而且還是一條戾氣狂暴的妖龍時，如何才能做到無畏。
顧洛雪持劍的手抖動厲害，她承認自己很害怕，但卻一次又一次提醒自己不能退，即便粉身碎骨也不能退，因為自己退逃就沒有人來保護身後手無寸鐵的樂陽公主。
顧洛雪單薄的身體在巨大的妖龍面前顯得格外渺小，她卻極力讓自己看上去沒那麼害怕，她勢單力薄的執着換來屍骨龍王的暴怒，沒想到區區凡人竟敢如此藐視自己。
顧洛雪已經忘記該用什麼劍招，在屍骨龍王面前即便拼盡全力也是徒勞，但顧洛雪還是用抖動的雙手舉起劍，咬着牙閉上眼睛，用一種決絕的姿態誓死不退。
那聲嘆息就是在這個時候響起，隨後一隻寬厚的手握住了她。
顧洛雪睜開眼看見了秦無衣，同時也看見了他眼中的抱怨，像是在埋怨她的多管閑事，也像是在嘲諷她的自不量力。
可即便如此，也掩飾不住秦無衣眼神中的那份堅毅，讓顧洛雪有一種莫名的踏實。
秦無衣不在乎宋開祺是不是會魂飛魄散，更不在乎樂陽會不會被妖龍碎屍萬段，別人的生死，秦無衣從來都不會在意。
只不過他在心裏承諾過保顧洛雪周全，惡人賊子也好，神魔鬼怪也罷，只要自己還有一口氣，就絕不會讓顧洛雪有半點損傷。
秦無衣接過顧洛雪手中長劍，站到她身前，舉起的劍穩如磐石，聲音與這冬夜一樣冰冷：“我還沒殺過龍。”
身旁顧洛雪為之一怔，秦無衣話語軒昂，目射寒星，稜角分明的側臉透着明知不可為而為之的霸氣，在屍骨龍王面前猶如一尊不動明王，大有睥睨天下之威。
屍骨龍王吹須突眼，不知是被秦無衣氣勢所迫還是有所顧忌，竟無剛才暴戾，龍身在白霧中盤旋，若隱若現，像是準備伺機而動。
突然，一聲雞鳴從庭院外傳來。
屍骨龍王一驚，看向已經泛白的天際，妖龍為陰怨之氣所生，被陽光灼傷會神形俱滅，不敢再停留戀戰，抓起鐵鏈，連同宋開祺的魂魄一併拖入井中遁逃。
隨着晨曦灑落在院中，四處蔓延的白霜也隨之消退，破碎的青石板路，凋零的花草，熄滅的燈燭還有院中枯萎的碧桃樹紛紛恢復原樣。
若不是還聽見樂陽伏地不起悲天徹地的痛哭聲，還有剛才濺落在臉上冰冷的井水，剛才匪夷所思的一切好像從未發生過。
(本章完)