十八
十八
空地上，火光通明，數十柄尖刀閃爍着寒光，全村老少抱頭蹲成一團，女人們低聲啜泣，男人們面色死灰，孩子們哇哇直哭……
酒娘緊緊摟著兒子，慌亂間瞥見熊老闆半裸着臃腫的身子，身邊是兩個幾乎赤裸的妓女，心頭一陣厭惡。
“人，齊了？”蒙面漢子聲音雖說難聽，卻有種說不出的威嚴。
“大王，齊了。”一個強匪應道，手裏提着鐵釘釘成的狼牙棍。
“嗯。”蒙面漢子微微點頭，踱步走到人群前，“所有人，噤聲！只要讓我聽到一點兒聲音，死！”
頓時，鴉雀無聲。
“眾位鄉親，本寨初鄰貴地，不為錢財，不為女人，只為一件事情。”蒙面漢子單手伸到腦後，解開罩臉面巾，“不知可有人認得我？”
鄉親們抬頭看去，蒙面漢子無發無眉，滿頭暗紅色的傷疤延伸至整張臉，層層疊疊的疤痕摞在一起，坑窪不平，彷彿一隻被沸水燙掉肉皮的豬頭。尤其是他的鼻子位置，只剩嬰兒拳頭大小的肉球。
“果然沒人認得我，”漢子大咧咧席地而坐，咧開嘴“哈哈”狂笑，鼻涕、口水噴涌四濺。突然，他收住笑聲，刀尖指着酒娘：“你也不認得我了？”
漢子的相貌宛如惡鬼，酒娘哪敢多看，聞言方才抬頭，仔細看了半天，茫然地搖着頭。漢子嘆了口氣，眼神中多了一絲不易察覺的情愫。
這個眼神，酒娘再熟悉不過！當年，書生與她攜手同游，總是痴痴地看着她：“丫頭，你真好看。”
“啊！”酒娘捂着嘴，顫顫巍巍起身，前行幾步，“你……你是……你沒死？”
“很希望我死么？”漢子陰森森笑着，刀尖在地上划著，“那晚，你們這對狗男女想放火燒死我。還好我命大，從狗洞裏爬了出去，這張臭皮囊也算是廢了。”
“我……我沒有，”酒娘啞聲哭道，“我怎麼可能做這種事情！我本就對不起你，我……我……”
“我趴在亂泥溝里，聽到你們倆在說話，還有什麼好解釋的？”漢子的語氣似乎不如先前那般森寒，多了一絲柔軟。
“是她，就是她出的主意。”熊老闆挺着肥嘟嘟的肚子，指着酒娘罵道，“你個賤人，明明是你說書生不死，你心裏不得勁，才出的這條毒計。”
“你……你個畜生！”酒娘已經隱隱明白了其中蹊蹺，一時怒火攻心，跌坐在地，“我當年怎麼瞎了眼看上你這條披着着人皮的狼！”
全村人，都已經明白了，這個醜陋漢子，正是當年被他們嘲笑趕出村子的羊姓書生。每個人都閉口不語，拚命回憶着當年對書生的丁點兒恩情，只求一會兒能有條生路。
“你確實瞎了眼。”羊書生低頭看着刀尖劃出的圖案，“我姓楊，木易楊，是當朝禮部尚書的兒子，楊艾。”
“我自幼見識了官場爾虞我詐，不願待在這種是非地，更不願接受父親安排謀個一官半職。我寫的詩，他們都說寫得好，可是我明白，只是因為我爹是尚書。我離家出走。遊山玩水，吟詩飲酒。誰曾想遇到了你。”
“呵呵……你知道么？我最後一次離開根本不是參加什麼詩會，而是回到京城，向父親提了咱們的親事。父親提出條件，只要我願入朝為官，就同意這門親事。你看，這是禮聘媒書。”
楊艾從懷裏摸出一封燒得殘破的禮書，往地上一丟：“百兩黃金，買下這個村子都夠了。可我萬萬沒想到……你薄情寡義倒也罷了，竟然如此歹毒，要致我於死地。”
“鄉親們，我，回來了！”楊艾揮着刀背敲着衙役的腦袋，“當年，你不是說這裏沒有我住的地方么？你不是讓我快滾么？再說一遍啊？”
衙役拼了命磕頭；“大王，不不不，楊公子，小人有眼不識泰山，也是受了熊老闆錢財，萬不得已啊！真是萬不得已啊！楊公子，您大人有大量，放過小人。我……我還有八十歲的老母啊！”
“你媽不是死了很多年了么？”楊艾抓着衙役頭髮拎小雞般拽起，“我最討厭說假話的人。”
“是是是，我媽早就死了，我說的是我大姨媽，她……她還活着。”衙役的臉嚇得鐵青，褲襠里一陣騷臭，屎尿齊流。
楊艾舉刀在衙役臉上輕輕划著：“殺你，髒了我的刀。”
“大王，時候不早了，官兵要來了。”手持釘棍的強匪附耳說道。
楊艾放下衙役看看天色，接過釘棍，凌空揮舞：“這樣吧，鄉親們，鄰里一場，什麼事情都不能做得太絕，回答我三個問題，答得好，我就放了你們。答得不好，我就用棍子，先打死衙役，再問下一個問題。如果三個問題都答錯了，你們全都要死。”
“你，瘋了。”酒娘傻傻地站在人群中，顯得格外突兀，“這不是你。”
“這就是我，”楊艾看都沒看她一眼，“就算不是，也是讓你們逼成這樣的。”
“楊公子，您快問吧。我們一定好好回答。”劉大媽尖着嗓子滿臉堆笑，心裏卻想着無論答對與否，反正死的是衙役，和她沒有關係。
“劉大媽果然快人快語，”楊艾清清嗓子，“我和熊老闆，誰更值得酒娘嫁了？”
“當然是您。”
“楊公子詩書才華，遠近聞名，哪家姑娘不想嫁給您？”
“對啊！我要是個女的，早嫁給楊公子了。”
“熊老闆算個什麼東西，哪比得上楊公子？”
“要不是酒娘瞎了眼，咱們還用遭這份罪？”
鄉親們阿諛奉承着，像一條條搖尾乞討的狗。
衙役眼巴巴抬頭哀求：“楊公子，這個回答您滿意么？”
“答得不錯哦，”楊艾將木棒扛在肩上，轉身走了幾步，“可是，酒娘還是嫁給了熊老闆對么？所以，你們答錯了。”
楊艾話音剛落，扭腰轉身，雙手揮棍，鐵釘掛着風聲，正中衙役額頭。尖銳的鋼釘刺入頭骨，再拔出時，衙役額頭陷進一個圓窩，釘眼“汩汩”冒着漿糊狀血漿，糊了滿臉。他嘴裏噴着血沫，喉間含混地說著什麼，直挺挺跪着，茫然地望着人群。
所有人臉部扭曲，張大了嘴，卻沒有發出聲音。
“砰！”楊艾又是一棍，清脆的骨裂聲響起，鮮血飛濺，木棍再次拔出，鐵釘沾滿了白色腦漿。
衙役翻起白眼，“撲通”一聲撲倒在地上。
楊艾眼中閃出興奮地光芒，揮着棍子一下一下狠狠捶擊，鮮血濺滿他的全身，迸到他的臉上。每一下木棍擊中腦顱的聲音，都讓村民心肝哆嗦。
直到衙役的腦袋被砸成一灘夾雜着碎骨的血漿糊，楊艾舔着嘴角的鮮血，雙手舉天，宛如從地獄歸來的復仇魔鬼，狂笑不已。
他，真瘋了！
忍了這麼多年屈辱、仇恨，在這一瞬間，完全釋放！
“第二個問題！”楊艾收住笑聲，衝進人群拽出劉大媽，“你們說，酒娘和熊老闆，我最恨誰？”
劉大媽“嗷”的一聲，昏死過去。
鄉親們暗中思量，楊艾對酒娘說到底還是有份情誼，他更恨的是熊老闆，忙不迭搶着答道：“當然是熊老闆。”
熊老闆自知無論如何也活不了，也不再爭辯，骨碌着眼珠想抽個空隙逃跑。
“恭喜你們，答對了！”楊艾單手豎起大拇指，“不愧是多年鄰里，很懂我啊。可是，我臨時改變答案了。我最恨的是酒娘。”
木棍舉起，閃電般劈下，眾人閉上了眼睛，卻沒有聽到砸裂骨頭的聲音。
酒娘雙手滴血，鐵釘穿透手掌，托住木棍。
“楊艾，夠了，別鬧了，”酒娘跪倒在地，眼淚早已流干，“放過他們。千錯萬錯都是我的錯，我一個人承擔就好。求求你。”
血珠從指縫，一滴一滴落下……
楊艾握着木棍的手顫抖着，猛地舉起，一溜血箭從酒娘手掌迸出：“你這個時候還維護他！你承擔得起么？我的臉，我的家世，還有你，都沒有了！誰還我？你求我？當年我求你，你可曾回心轉意！”
“我不會嫌你丑，我會好好照顧你，只要你放過他們。”酒娘抬着滿是血窟窿的雙手，“我沒有維護他，我不想你造殺孽，你不是這個樣子，你是個好人。”
楊艾如同被閃電劈中，呆了片刻，喃喃自語：“我是好人。”
“我會陪你去咱們說好了要去的所有地方。”酒娘起身愛憐地摸着楊艾疤痕累累的醜臉，“再也不分開。”
“滾！”楊艾哀嚎一聲，把酒娘踹回人群，舉棍砸着劉大媽的腦袋，“誰會守着這張鬼臉度日？你騙我！你放火燒我的時候，可曾想到會有今天。虛情假意，我不相信你！”
“我沒有放火燒你，我也沒有騙你！”酒娘失血過多，眼神漸漸迷亂。
劉大媽肥碩的身體橫在地上，整個腦袋砸得稀爛，脖子的斷口如同一坨破抹布，“咕嘟咕嘟”涌着血泡，手指還在微微顫動。
“第三個問題！”楊艾終於停了下來，聲音卻更加冰冷，“答錯了，都死。”