【玖】

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簫劍的心，有說不出來的痛楚。晴兒不了解他身負的血海深仇，但是她起碼該了解，他是怎樣一個洒脫不羈、四海為家的人，為了她，放棄了所有的自我，跟隨着她的腳步走。

當晚，太后把永琪召進了房間，當著乾隆、皇后、令妃、晴兒的面前，開門見山地跟永琪攤牌了：“永琪，有件好事要跟你商量！”

“好事？什麼好事？”永琪心裏有些明白，就着急起來。

“是這樣的，”乾隆接口，臉色是柔和喜悅的，“老佛爺有意要把知畫指給你當側福晉，要問問你的意見！”

永琪頓時大驚失色，脫口驚呼：“老佛爺！皇阿瑪！這事萬萬不可！”

又來了！就不知道這些孩子是怎麼回事？以前要爾康娶晴兒，爾康是萬萬不可，現在要永琪娶知畫，又是一個萬萬不可。爾康也就算了，反正紫薇也生了兒子。這個永琪，身為皇子，至今沒有子嗣，難道他也不急嗎？太后笑容一僵：“什麼叫作萬萬不可！這麼好的姑娘，你還要怎樣？”

“就是人家姑娘太好了，給我當側福晉，實在太委屈她了！不行不行！”

“委屈？”太后皺皺眉，“只要陳家不覺得委屈，就沒有什麼委屈！這個你根本不要擔心！你的身份與眾不同，皇帝對你特別器重，能夠進景陽宮，當側福晉，也是一種光彩，怎麼還會委屈知畫呢？”她看着令妃問，“令妃，你當一個妃子，覺得委屈嗎？”

“回老佛爺，這委屈兩個字，從哪兒說起？能夠侍候皇上，是臣妾的光榮啊！”令妃慌忙回答。

“永琪，你明白了嗎？”

“就算知畫不委屈……小燕子也會委屈！”

太后又回頭去看皇后：“皇后，皇帝有三宮六院，你覺得委屈嗎？”

皇后趕緊回答：“當然不會，我還委屈，三宮六院不是人人委屈了？”

“聽到了吧？”太后勝利地看永琪，“這知畫進了景陽宮，就跟令妃和皇后一樣！誰都不會委屈。我已經向陳夫人試探過，陳家，是一百二十萬分的願意，你皇阿瑪也沒話可說，現在，就看你的意思了！”

永琪大急，知道乾隆寵愛小燕子，就求救地看着乾隆說：“皇阿瑪！這事一定要從長計議，你知道小燕子的，這樣做……太狠了！我做不到！”

乾隆想到小燕子，那種眼裏揉不進一顆沙的個性，就看了看太后。

“朕也覺得，這事兒有點操之過急。老佛爺，大家還是考慮考慮再說吧！”

“還考慮什麼？像知畫這樣好的姑娘，錯過了，哪兒再去找？”

晴兒看永琪滿臉着急，實在忍不住了，上前對太后說：“老佛爺，小燕子和五阿哥，他們從認識到成親，走了一條非常辛苦的路，好不容易才有今天！我跟他們走得很近，對他們的思想，比任何人都了解。小燕子本來就不是宮裏的人，她不受宮裏許多規矩的約束，是自由自在的！在她的觀念里，夫妻兩人是一體，中間是不容第三者闖入的！”

永琪拚命點頭：“就是這樣！就是這樣！”

“這是什麼話？夫妻怎麼會變成一體呢？怎麼變的？”太后聽不懂。

“兩人一心，就是一體！有了二心，就不是一體了。”永琪急忙解釋，“在小燕子心裏，男女是平等的，誰都不能負了誰，這是一種尊重，一種完整的愛。爾康跟紫薇的觀念也一樣，我以為，老佛爺對這種感情，已經深深了解了！”

“我了解？我從來沒有了解過！”太後有些生氣了，“你們感情好，我也高興。但是，小燕子一直這樣瘋瘋癲癲，一會兒跳駱駝，一會兒比劍，我看，是不可能生齣兒子來的，難道，你連兒子都不要嗎？”

這個問題好尷尬，永琪着急，卻不知怎樣說才好。令妃也忍不住上前幫忙：“老佛爺，這件事不要急好不好？再給小燕子一點時間，他們年輕夫妻，要孩子不難，為了這個，着急給五阿哥娶側福晉，一定會讓小燕子傷心的！”

“令妃這話說得是！”乾隆沉吟着接口，畢竟，心裏寵着小燕子，不忍讓她受到傷害，“別看小燕子大而化之，她還愛吃醋！這小燕子，朕也觀察了好幾年，她真的進步了！雖然個性沒變，說起話來，比以前得體多了！偶爾，還會用幾句成語呢！”

永琪拚命點頭，激動地說：“就是就是！老佛爺，您不知道，小燕子常常捧着一本《成語大全》，白日黑夜都在念。她嘴裏不說，心裏是拚命想配合我做個好福晉的。如果您也像我一樣，看到她的努力，您一定會感動的！”

“不管她怎麼努力，她的水準，永遠沒辦法跟知畫比！”太后說出了心裏話。

“那也不見得！她們兩個，是各有各的好！”乾隆說，“這樣吧……這事兒先擱着，再過兩天，咱們就要動身去杭州了，老佛爺再急，也不能把知畫帶着走！等到過兩年，如果小燕子還沒生兒子，咱們再接知畫進宮，如何？”

“也不止生兒子這一件事，我就覺得，永琪缺一個賢內助！”太后堅持着。

“老佛爺，小燕子就是我的賢內助！”永琪幾乎是痛苦地說，“我不要再娶任何側福晉，也不要任何妃子，我只要小燕子一個！”

“永琪！”太后勃然大怒，一拍桌子站起來，“這件事我根本不需要你的同意！小燕子如果反對你娶側福晉，就是不賢惠！”

看到太后發怒，永琪也沉不住氣了，衝口而出：“老佛爺如果勉強去做，就算娶進門也不會有什麼兒子！”

“你這是什麼話？”

“我不合作，娶進門也是守空房，哪來的兒子？您何必糟蹋陳家姑娘呢？”

“你……”太后瞪着永琪，怒不可遏。

“老佛爺，”晴兒又急着幫忙，“這不是賢惠不賢惠的問題，爾康以前說的情有獨鍾，老佛爺一定還記憶深刻。這種情有獨鐘的思想，也不是他們發明的。想當年，司馬相如要娶二夫人，卓文君曾經作了《白頭吟》，給司馬相如……”

晴兒話沒說完，太后就惱怒地轉向晴兒，聲色俱厲地大聲說：“不要提那個司馬相如了，所有古人里，我最討厭司馬相如！沒事去彈琴挑逗人家的閨女，還帶着卓文君私奔，成什麼體統？那個卓文君也淫蕩無恥，哪有好人家的女兒會被什麼琴聲簫聲所誘惑！”

晴兒一聽“琴聲簫聲”云云，如遭雷擊般，頓時變色。

永琪聽到這兒，神色也為之一變。大家看到太后發怒，個個鴉雀無聲。太后看到臉色灰敗的晴兒，覺得自己言重了，忽然握住晴兒的手，充滿感情地說：“晴兒，你在我心裏的地位，是沒有人可以取代的，知畫也不能！我這麼看重你，希望你也不要辜負我！”

晴兒的心緊緊一抽，眼裏立刻充滿了淚水。

當永琪滿懷心事地從太后那兒回到房裏，只見滿屋子鋪天蓋地，全是宣紙。一張張宣紙，攤在桌上、床上、茶几上……不止宣紙，還有畫冊，左一本，右一本攤開着。而小燕子，臉上有一團墨跡，手裏又是畫筆又是畫冊，她正忙得不可開交，對着畫冊臨摹。拿着畫筆，在紙上畫畫，覺得不好，又在另一張紙上畫畫。

永琪驚詫地看着這一切。小燕子一看到他，就興沖沖地喊：“永琪！趕快來教我！這畫畫應該先畫什麼？怎麼我畫的樹榦都像石頭，我畫石頭，又都像樹榦呢？”

原來她在學畫畫！永琪走過來，悶悶不樂地問：“為什麼要學畫畫？”

“總不能老是輸給別人嘛！”小燕子羨慕地說，“那個知畫，實在太厲害了！我看她畫起來好輕鬆，居然畫得那麼好！那個風吹竹葉，我也試了，你看！怎麼竹葉都像鳥爪子呢？”

小燕子一邊說，一邊把自己畫的“鳥爪子”拿給永琪看。永琪注視着她，原來，自己讚美知畫的話，她已經記在心裏了。他看看那張“鳥爪”，再看看小燕子。小燕子一臉的笑，燦爛明亮，仍然和她剛進宮時一樣，但是，眼底卻失去了當年的自信和驕傲。從前那個只想打拳舞劍的小燕子，從何時開始，必須被規矩、成語鎖住，現在，還要學畫畫？他心裏一酸，把畫紙搶下，往桌上一放，激動地說：“不要學畫了！沒有人是十全十美的，更沒有人是什麼都會的！你的畫，怎麼學也不會趕上知畫，可是，她不會舞劍，不會翻跟頭，不會唱蹦蹦戲……和你比起來，她遠不如你！”

永琪這樣一說，小燕子好感動，抽抽鼻子，自卑地說：“不是的，你不用安慰我，我知道我比不上她……我讓大家丟臉了！我願意為你學畫，只要有人教我！”她忽然發現他的臉色不對了，“你怎麼了？臉色好難看……”她突然緊張起來，“老佛爺找你去幹什麼？你挨罵了？”然後怯怯地、小聲地說：“因為我又出了錯？我又成何體統了？”

永琪憐惜地撫摸她臉上的墨跡，她這樣拚命想做一個稱職的福晉，卻不知道無論怎麼努力，都趕不上知畫，因為在出身這一項上，她已經輸得一敗塗地了。看着她徒勞的努力，他真為她感到難過，默然不語。

“我臉上有什麼？你一直盯着我的臉看？”小燕子問。

“有一隻小獅子。”永琪勉強地笑了笑，輕聲說。

小燕子推開永琪，衝到鏡子前面去看。看到自己臉上的墨跡，笑得嘻嘻哈哈。

“哎呀哎呀，不是小獅子，是雲青青兮欲雨！”

“你記住了這句詩？”永琪驚奇地問，記住這句詩並不容易。

“我讓紫薇教我的，她一句一句寫給我看，我一句一句背！”小燕子笑着，得意地說。一邊說，一邊用手擦着墨跡，不料墨跡暈開，變成了一大片。

“哈哈！這一下，變成水淡淡兮生煙了！”

永琪深深地凝視她，一個激動，把她緊擁入懷。他的雙眼，深深切切地看着她，鄭而重之地承諾：“小燕子，讓我告訴你，如果有一天，我負了你，或是對別的女人動了心，我會被亂刀砍死，而且，死無葬身之地！”

“為什麼要說這麼嚴重的話？”小燕子的笑容收住了，狐疑地看着他。

“因為你這麼好……因為我這麼愛你！”

小燕子攬住他的脖子，感動得一塌糊塗，眼中含淚了，輕聲說：“我以後再也不會懷疑你，再也不吃亂七八糟的醋，再也不跟你吵架了！”

永琪點頭，把她緊緊地摟在胸前，心裏在輾轉地說：只有你，只有你，只有你……他的胳臂緊緊地纏着她，好像生怕一鬆手，她就會融化掉消失掉一樣。

小燕子和永琪之間，已經湧起了暗潮，知畫地威脅，正在悄悄地逼近。儘管兩人的深情不變，永琪信誓旦旦，堅定不移。但是，身為皇子，永琪對自身的事，到底是能夠做主，還是不能做主？在海寧的這段日子裏，永琪心煩意亂，他不只為自己和小燕子傷腦筋，也為簫劍和晴兒傷腦筋。

這晚，大夥聚集在爾康房裏，小燕子興沖沖帶了一封晴兒的信給簫劍。小燕子做兩人的信差，由來已久。簫劍迫不及待地拆開了信，只見信箋上這樣寫着：

簫劍，這是我給你的最後一封信，我終於明白，“相見不如不見，有情不如無情”。我承認，這幾年我非常痛苦，有時，會懷念沒有認識你的日子。我仔細思量過，我是沒有辦法背叛老佛爺的，我的身上，沉重地壓着我對傳統道德的尊重，對老佛爺的敬愛，許多觀念，在我心底已經生了根，去不掉了。你那天要我在老佛爺和你之間選擇，我只能告訴你，我選擇了老佛爺！對不起，請忘了我吧！晴兒。

簫劍看完了信，臉色蒼白，一語不發。

“信里寫了些什麼？可不可以告訴我們？”紫薇看到簫劍臉色慘淡，趕緊問。

簫劍不說話。小燕子急了，一踩腳，喊：“哥！你說話呀！晴兒寫了什麼？”

簫劍把那封信，重重地拍在桌子上，簡短地說：“你們自己看！看完了，把它燒掉！”

簫劍說完，拿起桌上自己的簫，轉身就要出門去。爾康覺得不對，衝上前來，攔住了他，誠摯地說：“你別走！這些年來，我們每一個人有問題，你都幫我們解決！現在你有問題，我們也不會旁觀，讓我先看看晴兒的信，我們再一起研究，怎樣？”

簫劍看着爾康，長長一嘆，走到窗前去。

紫薇急忙拿起那張信箋，大家都擠過來看。看完，人人神色凝重。

“怎麼會這樣？為什麼晴兒突然寫這樣一封信？”小燕子困惑地問。

“因為老佛爺已經知道了！”永琪回答。

“老佛爺怎麼會知道？”紫薇不解。

“一定是容嬤嬤說的！”小燕子咬牙切齒，“那晚，我要帶晴兒去見哥哥，撞到了皇后和容嬤嬤，我還以為她們兩個變好了呢！看樣子，都是騙我們的！我去找容嬤嬤算賬！”說著，往門外就沖。

永琪一把拉住她：“你又毛躁了，也不一定是容嬤嬤說的，你去算賬，反而弄得人盡皆知，不要去！不能去！”

簫劍從窗前回頭，冷靜而落寞地說：“是誰說的根本不重要，老佛爺遲早要知道！就是別人不說，我也準備要親自告訴老佛爺！”

“對！”爾康深思地說，“誰說的不重要，重要的是晴兒的態度，她怎麼可以用這樣短短几句話，就把四年的感情一筆勾銷了？”

簫劍眉頭一皺，轉身又向門外衝去。

“大家再見！我走了！反正杭州我也不想去！”

小燕子大驚，飛快地攔了過去。

“什麼叫你走了，你要走到哪裏去？”

簫劍停住，很捨不得地看了小燕子一眼，對她交代：“你跟着永琪，好好地過日子，自己的脾氣，要控制一點……”

簫劍話沒說完，小燕子就又急又傷心地喊了起來：“你想離開我們大家，是不是？晴兒寫了一封絕交信給你，你就連妹妹也不要了？我怎麼這麼苦命，好不容易認一個哥哥，他動不動就要走……”小燕子激動得快哭了。

紫薇向前一步，站在簫劍面前，盯着他說：“她沒有一筆勾銷，她說了，她非常痛苦。我想，這一路南巡，她每天都和你見面，可是，一句話都不能說，真是‘相見不如不見，有情不如無情’！這種煎熬，誰都受不了！何況她還要在老佛爺面前，察言觀色。如果你連她這種心情，都不能了解，不能體會，晴兒也白愛你一場！”

簫劍愣住了。

爾康重重地拍了拍他的肩，語重心長地說：“聽紫薇的沒錯！以前，紫薇也曾經留了一張短短的紙條給我，就離開了。但是，我們卻衝破了重重困難，結為夫妻。晴兒這封信，不是她的真心，你沒有弄清楚她的真心之前，不能走！否則，你會鑄成大錯！”

永琪也急切地說：“簫劍，在陳家一點辦法都沒有，耳目太多！你不要煩，到了杭州，我一定幫你安排！讓你和晴兒好好地談一次，怎麼樣？”

大家你一言，我一語，圍着簫劍，不許他走。簫劍的心，有說不出來的痛楚。晴兒，她不了解他身負的血海深仇。但是，她起碼該了解，他是怎樣一個洒脫不羈、四海為家的人，為了她，放棄了所有的自我，身不由己地跟隨着她的腳步走。這樣一份感情，怎能輕易說分手？他這麼想着，深深的受傷了。

“她寫這樣的信給我，她不在乎我的感覺嗎？”

“你怎麼知道她不在乎？”紫薇沉重地說，“我想，她的痛絕對不比你少！你的身邊，還有我們大家包圍着，她現在的情形，才是慘慘慘呢！”

簫劍一臉惻然地傻住了。是啊，她侍候着老佛爺，無論心裏翻騰着多少熱情，卻絲毫不能流露，身邊連一個可以講講知心話的人都沒有，她的日子，是怎樣挨過去的呢？他想得出神了，走也不是，不走也不是。小燕子挨到他身邊，抱住了他的胳膊，歪着頭看他，輕聲說：“哥！好不容易要去杭州了，你怎麼也不能離開我，杭州，不是我們的老家嗎？不知道爹和娘當初住的房子還在不在？”

簫劍如同被利箭穿心，一個踉蹌，連退了好幾步。杭州，是他們的老家！杭州，也是父母慘死的地方！他悲涼的喊了一聲：“杭州！我真的不要去杭州！”

小燕子趕緊拉住他，自怨自艾地說：“我又錯了！好好地去提爹和娘幹什麼？哥，你不要難過，爹和娘雖然不在了，你還有我呀！還有我們大家呀！是誰說的，我們不能為過去而活，只能為未來而活！到了杭州，我要快快樂樂地游西湖，再也不去想悲傷的事了！”

簫劍被留了下來。與其說是被紫薇等人說服了，不如說是被晴兒那股無形的力量所控制了。晴兒，像是幾千幾萬隻蠶，吐出無數的絲，纏繞着他，他被包裹在一個厚厚的繭里，掙扎不出這個繭。奇怪，那麼柔軟的、脆弱的絲，怎麼會有這麼強大的力量？他悲哀地明白，除非自己停止愛晴兒，否則永遠走不出這個繭！

幾天之後，乾隆帶着眾人，離開了海寧，大家動身去杭州。

陳家夫婦帶着知琴、知棋、知書、知畫四個姑娘，一直送行到城外。陳家還準備了好幾車的禮物，穿的吃的戴的，應有盡有。到了城外，大家不能不分手了。太后拉着知畫的手，一直捨不得放開，不住地叮嚀：“咱們就這麼說定了，等我派人來接你的時候，你一定要來，聽到嗎？”

知畫也依依不捨，拚命點頭：“是！老佛爺一路吉祥！”之後俯在太后耳邊悄悄說，“我做了一些雪片糕，老佛爺最愛吃的，在那個食籃里，是我自己做的，您一定要吃，不要給別人吃了！”

“我知道了！”太后開心極了，指了指那個食籃，也悄悄問，“那個紅色的食籃啊？”

知畫微笑點頭，太后就擁抱了她一下。

“真是個貼心的孩子，我還真捨不得你呢！”

小燕子看着這一幕，對紫薇說：“老佛爺渾身粘着鳳凰毛，好像扯都扯不下來了！”

“只要永琪渾身粘着燕子毛就好了，老佛爺怎樣，你就別管了！”紫薇笑着說。

晴兒坐在太后的車上，自從上車，她的目光沒有和簫劍接觸過。儘管簫劍故意走在她的身邊，拚命去搜尋她的目光，可她就是目不斜視，抱着太后的披風，逕自上車去。簫劍鬱悶得不得了，騎在馬背上，不知道自己到底在做什麼。

爾康策馬走在他身邊，了解地、同情地、鄭重地叮囑：“我們馬上要到杭州了，我知道，杭州是你的故鄉，也是你父母升天的地方，你一定有很多感觸，近鄉情怯。但是，我必須警告你，關於你父母的事，千萬不要露出痕迹來！知道嗎？小燕子現在好幸福！”

“唉！”簫劍嘆息，“總覺得那些往事，早就該埋葬了，但是，它們總是時時刻刻從記憶里鑽出來，在你沒有防備的時候，刺你一劍，捅你一刀！”

正講着，永琪策馬而來。

“你們在談什麼，臉色那麼沉重？”看看太后的車，再看看簫劍，他明白了，一本正經地承諾，“不要急，到了杭州，我一定幫你安排！”

簫劍苦笑。

這時，送行的人都退開了，老百姓們擠在道路上看熱鬧。福倫騎馬過來，喊：“出發！”

送行的百姓，全都跪下，夾道歡呼。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！老佛爺千歲千歲千千歲！皇後娘娘千歲千歲千千歲……”

陳邦直、陳夫人帶着知琴、知棋、知書、知畫四姐妹拚命揮手，也拚命喊着：“皇上一路吉祥，老佛爺一路吉祥……”

就在這一片歡送聲中，乾隆的車隊馬隊，繼續向前行去。

永琪看看還在路邊拚命揮手的知畫，終於鬆了一口氣，總算離開了這個是非之地！