第5章 逃婚
田若夷打的逃婚主意。她不明白，大嫂、二哥都說朱子駱是施南府難得的人才，錯過未必能碰到更好的擇婿對象。難道因為人才不錯，她就得嫁？那她嫁給廟裏的關老爺好啦。再說，女人非得嫁人不可？這世道，給女人的路未免太過狹窄了些。
她打算偷偷跑去漢口，這些年她翻過不少從漢口流傳來的雜誌和報刊，想像中的漢口車水馬龍，風氣開放，也許，憑她的學識，可以找一份不差的教職？或者，乾脆取道漢口去京城，聽說那裏有教會學校，可以收女學生讀書。
為著人生的宏偉且迷惘的目標，她不動聲色地做準備。首先得有錢。她的貴重首飾不少，但現銀不過百十兩，顯然不足以應付往後的開支。怎樣將首飾兌換成現銀或銀票是難題，施南府哪家錢莊敢接田府流出來的首飾？只怕東西剛遞上錢莊的檔口，田明誠下一刻就知道她的小心思了。她與紅兒想破腦袋也沒想到辦法，只得求助於覃碧珠。
覃碧珠暗中支持田若夷逃婚，在她看來，女人命苦，出山闖一闖也是爽快，誰知道明天的事呢？她有換錢的特別通道，那就是白啟。白啟跟覃碧珠差不多時候進的田府，雖說是田明誠的心腹，但一直對覃碧珠有着某種難以言說的情感，對她的話可謂言聽計從。她通過白啟找到地下錢莊，將田若夷不常用的首飾換成現銀和銀票。
錢的問題差不多解決了，第二步就是雇馬車。從施南城到漢口坐馬車得七天時間，馬要健壯耐跑，車夫當然更得可靠。最終是紅兒找到遠房親戚表叔，好說歹講，許以重金，才答應冒風險載逃婚的田家小姐去漢口。
最後一步是行李問題。總不能拎着大包小包的衣物出門吧，有眼睛的都會知道三姑娘有問題。這事倒好辦，田若夷每天收拾一點行李，讓紅兒借出外出采賣的機會，螞蟻搬家式將行李寄送到親戚那裏。紅兒的表叔看到大包小包的行李，瞪大眼睛連連擺腦袋嘆息說，何必啊，這大小姐好好的安逸日子不過，折騰個什麼，真是飽漢不知餓漢飢。
當田若夷覺得諸事準備妥當，選了三月下旬田明誠下鄉辦事的日子，求覃碧珠一大早就去陪田老太太說話，纏住老太太，與紅兒大大方方地出院門往正門走去，在不遠的某個轉角，馬車正等着她們。
然而不巧，田若夷的左腳剛邁出大門，有佣從急忙地喊住她，說老太太有事找。
田若夷只當事情敗露，心裏犯着狐疑。進入老太太房內，卻見她正與覃碧珠和於清水，以及幾個管事談論得熱火朝天，原來老太太心血來潮，一時興起，召集眾人詢問婚事準備事宜。老太太興緻高，心且細，從田明誠的婚房被面問到酒席賓客，絮絮叨叨沒完沒了。
田若夷心中着急，她焦躁和坐立不安的情形自然落在於清水眼中。
於清水並不知道田若夷逃婚的打算，不過一貫彼此作對的心理佔據上風，在田若夷幾番借故想要離場時，便想方設法拖住，讓田若夷無法順利脫身。
這樣磨磨噌噌議來論去，結束時日已西斜。紅兒在房外等得冷汗直冒，與田若夷一邊往門外走一邊說道：“表叔方才喊人報信，說他不敢老呆在街角，讓人看見，今後肯定會懷疑到他身上，那他可就慘。他說在東城門外等我們。”
兩個女子緊趕慢趕走到東門的郊外，天色已然全黑，四面望去，沒見到馬車，也沒有人，惟有月影下黑黝黝的城牆，還有遠處的樹木在黑暗中搖晃，田府以外的世界實在森嚴肅穆。
紅兒有些害怕，攥住田若夷的胳膊，說道：“表叔怎麼沒來，難道他等久不耐煩，或者先去吃晚飯了。姑娘，我們怎麼辦？”
田若夷說道：“怎麼辦？涼拌！沒錢沒車，我們還能飛上天？回家去吧，明後天再找機會。”
紅兒說：“這麼晚回去，怎麼向老太太解釋？”
田若夷乾脆利落地說道：“就說我去你家耍了。”
紅兒哭喪着臉說：“那我肯定得挨打。”
兩人正在商量，忽見前方似乎有人影移動，紅兒驚喜地喊：“表叔，我們在這裏！”
人影移動很快，一會兒就到了兩人面前。紅兒泄了氣，原來看錯了，不是表叔，而是三名騎馬的兵丁。
田若夷借月色看清這幾名兵丁身着的號衣皂靴，知道是駐紮城郊的綠營兵。她早就聽說綠營兵時常擾民，軍紀極差，暗道不妙，拉着紅兒的手快步朝城門方向走。
綠營兵早已瞧見面前兩位妙齡少女，幾人對視一眼，詭笑着策馬而上，正好將她們圈圍，任左走右繞大聲呼救，如山鷹抓小雞一般戲耍，她們始終沒辦法脫困。
田若夷站定，正色喝道：“看清楚一點，我們不是普通人家的姑娘，想胡來先掂量自己有幾個腦袋。”
一名綠營兵謔笑說：“喔，你們是哪家的姑娘？宣慰府里的小姐，還是首富家的千金？正經人家的小姐會深更半夜在這荒郊野外？你們莫不是在這裏會情郎吧。情郎沒來，不如讓哥幾個安慰你們！”
幾人哈哈大笑，有一個還探出手來摸紅兒的臉蛋。
田若夷又驚又怕，想起荷包里藏有一把防身用的小刀，抖索着抽出來，揮舞間刺中一人的手背。
被刺中那人痛得哇哇叫，提韁便要往田若夷和紅兒踩去，忽聽一陣馬蹄勁響，有人高聲怒喝：“你們在做什麼？！”
那人飛騎轉瞬即至，看清馬人坐的人，幾名綠營兵連忙下馬行禮，喝喏參見朱隊官。
來的正是綠營兵隊官朱子駱，田若夷的未婚夫。他馬鞭長揮，狠狠地抽到幾名綠營兵身上，頓時衣破見血，喝斥道：“調戲民女，胡作非為，綠營兵的臉面，都被你們這種混帳敗壞光了！”
兵丁身子哆嗦，連連請罪，朱子駱喝道：“滾回營去，先自領二十軍棍，等我回來再收拾你們。”
那幾個趕緊牽起馬，縮頭縮腦領命回營。
朱子駱轉頭對田若夷說道：“沒嚇着你們吧，這半夜的，怎麼在這裏？難不成準備逃婚？”
他一語中的，倒將田若夷唬得心頭一跳，忙轉換話題，“這些就是你麾下的兵丁，有怎麼樣的兵，就有怎樣的官，看來你也不咋樣。”
朱子駱看出田若夷不領他的情，微笑說道：“你為什麼總拿我身邊的人來評判我呢，偏見太過，我實在很無辜。”
田若夷說道：“所謂物以類聚，人以群分，誰叫你生在泥沼里，長在污水中。”
朱子駱笑道：“難道你沒讀過周敦頤的《愛蓮說》？我可是出淤泥而不染，濯清漣而不妖的典範。”
田若夷嗤笑兩聲，說道：“自吹自擂，不怕害臊。”
朱子駱並不跟她計較，只說道：“任你嘴強，我送你們回家。”
田若夷的第一次逃婚就這樣無功而返，慶幸雖然沒有成功，似乎也沒驚動田老太太和田明誠，可以容圖後計。次日紅兒從表叔家裏回來，吞吞吐吐說表叔昨天根本沒去城外等候，原因是他不想幹了。紙里包不住火，田府的小姐要在他手頭上鬧出個三長兩短，上下幾代人全得跟着遭秧。
沒想到遇到這麼膽小怕事的，田若夷嘟嚷着罵了表叔好幾天，又催紅兒再想辦法。同時，將此事逃婚未成的罪責歸結到於清水身上。
過了兩三天，她正在房裏悶得慌，紅兒興高采烈前來報訊，說團丁院裏上槍械課程，二少爺也在，三姑娘要沒有事的話也去瞧瞧。
玩槍？田若夷頓時來了興趣。要是自已會打槍，走到哪裏也不用怕了。
她趕緊換了一襲騎馬裝來到團丁院裏。見偌大的訓練場裏，上百團丁齊刷刷地整齊站立，認真聽前列的教官講授槍械常識。
那教官，又是朱子駱。
朱子駱身穿筆挺的西式騎裝，長筒靴，腰間掛槍和西洋劍，配上俊美的五官，活脫脫西洋畫上的騎士。跟在田若夷後面的紅兒咧開了嘴讚歎，“哎喲，那不是朱少爺嗎，真是人靠衣裝馬靠鞍喲，三姑娘，你再要逃婚，我都替你可惜！”
田若夷也不是不迷惑和欣賞的，嘴裏罵紅兒你這個女色鬼，一雙眼睛卻上下轉動着觀察朱子駱。只見朱子駱手持一柄長統火槍，舉止利落，玩魔術般瞬間拆成零件，袖手再一掄，那些零件眨眼間又被拼成整槍，動作瀟洒至極。
一堂課很快結束，白啟命令團丁四散休息，一直坐在訓練場側聽課的田明誠招手喚田若夷上前，給她介紹朱子駱，笑着說道：“現在是新時代了，你們未婚夫妻，也應當時常見面，增進感情。”
朱子駱彬彬有禮，向田若夷行了個西洋紳士禮，“我跟若夷見過面的。”
田明誠一愣，田若夷則一驚，生怕他說出那天在東門外的事。卻聽朱子駱繼續說道：“就在咱們第一回成婚嫁妝被搶那次。”
田明誠便朗然開顏笑了起來，又招手叫一旁的於清水過來，問道：“你們想不想學打槍？”
於清水和田若夷同時搶答道：“想！”
田明誠說道：“那你們可就有福了，我特地請了朱隊官來教槍械，每天大課結束，讓朱隊官給你倆開小灶，看誰學得快，槍法更准。”
朱子駱看了一眼於清水，笑着說道：“二少爺真是新派人物，敢讓小嫂子拋頭露面，還讓他跟我着我學槍，你不擔心？”
於清水原本在朱府當差，本就跟朱子駱認識，於是說道：“朱二少敢教，我自然敢學，莫怕我學會了先打你家老爹。”
她說得很不客氣，朱子駱卻並沒有生氣，反而哈哈大笑，“我不怕，老人家本就屬於該被打倒的，他要能不出來作威作福，我跟若夷以後的日子就自由了！”
田若夷聽見朱子駱沒臉沒皮地扯到自己，不禁瞪視一眼。
學起槍法來，田、於兩人各有千秋。田若夷扛不動槍，瞄準卻學得快；於清水力氣大，但總是掌握不住“三點一線”的瞄準要務。
朱子駱自然要對田若夷更加用心，來往教授，耳鬢廝磨，何嘗不是人生樂事啊，他來往田府一天比一天勤便，有時也跟田明誠品茶敘話，一聊就是一下午或者整晚，似乎男人跟男人間的話就是多，沒有人知道他們聊些什麼。
於清水懂得功夫深鐵杵磨成針的道理，飯也做得少了，每到天黑還扛着一把沒有子彈的槍揣摩瞄準的感覺。某一天終於有所開竅，尋思次日討幾枚橡皮彈試試準頭，這樣心中竊喜着走回房間，正準備坐下休息，突然發現不對。
有人動過房間。比較確鑿的證據是梳子。早上出門時她記得梳子上纏着幾縷長發，從來是自己親自打掃房間，沒有丫頭會進來，現在那幾縷長發零散地掛在梳妝枱的邊角上，像風中飄零的水草。
碰到這樣的事，她當然只能找田明誠商量。
田明誠知道后不顯得驚訝，說道：“有人在你房裏找東西。”
於清水說道：“找什麼？”突然間有所省悟，豎起眼珠，“找名冊？”
田明誠點頭。
於清水着急地團團轉，“怎麼會有人知道名冊這件事，怎麼會有人知道名冊在我這裏！”
田明誠卻轉過話題，“你知不知道朱子駿？”
“朱家大少爺？新任的警察局巡官。你不是跟他合夥整掉了劉金柏，怎麼，他有什麼不妥？”
“那次合作，我跟他不過是各取所需，劉金柏胃口越來越大，遲早成為田家的心腹大患，必須除掉；他從前又一直跟朱子駿作對，朱子駿為了坐穩巡官的位置，當然也欲除之後快。不過，現在想來，只怕朱子駿更加兇殘，更加難以對付，我們是前除狼后引虎啊。”
見於清水還是不明白，田明誠又難得地繼續解釋，“朱子駿早幾個月莫名其妙突然失蹤，回來后一躍過龍門升任巡官。這官職升得太快，我懷疑他立下大功才能升遷。說不定，他立下的功勞，就跟你乾爹黃立山舉義失敗有關。”
於清水說：“難道，是他幕後主使害的我乾爹？”
田明誠說：“不好說啊，不過我瞧今天的事，肯定有所關聯。你在黃立山那兒，認識你的人多嗎？你在那裏有沒有見過朱子駿？”
“我很少在他們議事的場合出現，不過來來往往的人多，看見我的肯定有啊。至於朱子駿，我倒沒見過。”於清水一邊回憶一邊說。
田明誠說道：“也許他會易容，讓你不容易認出來。你別慌自亂陣腳，翻你房間的或者只是懷疑。我們招這麼多團丁，其中肯定有官府派來的姦細。”
於清水驚問：“官府為什麼要派姦細？”
田明誠笑了笑，“我拉起這麼強的隊伍，官府怎麼可能全然放心，這叫既利用又防備，當然怕我造反。講不好你最近總說些革命之類的東西，姦細懷疑你是革命黨，進房翻翻你的東西而已。”
於清水吁了一口氣，“還好我沒什麼要緊的東西。二少爺，我講革命的事，是不會給你惹麻煩了。”
田明誠說：“不礙事，你只是小女子，隨便說一些人家不會想太多，如果換作我去講這些，可就危險了。所以說，你還幫了我。”
於清水欣喜地說：“你的意思是，你還是想幹革命！”
田明誠搖搖頭，沒有把話接下去，想了想，又說道：“這個官府的姦細，咱們還是得把他找出來，可以不揭破，但知已知彼才能百戰百勝。”
於清水說道：“怎麼把姦細找出來呢？”
田明誠說：“不着急，我來想辦法。需要的話，還要請你配合。”
進入農曆四月，天氣益發暖和，同時距離兩樁婚事的好日子越來越逼近。田府新請了一批短工，趕着作被蓋，縫嫁衣，布新房，設神龕，日夜忙不停。
田若夷已經有了逃婚的新規劃。那就是趁着四月初七田明誠和於清水結親的日子逃走。那天因為是納姨奶奶，請來的親戚朋友不會太多，但全是近支跟老太太親近的，必定會纏得老太太沒有功夫管她。正巧那天田家有批重要貨物運往漢口，她可以一大早女扮男裝溜出府混出城，在午後或者晚上跑去與貨運隊會合，躲在貨運隊裏去漢口。等隊伍過了巴東六蔥坡，哪怕行蹤被發現，想把她攆回施南也不能夠了。
施南俗語說，有錢難買四月干，有錢難買六月酣。四月初七雖然陰雨連綿，並不影響田府辦喜事。
於清水被整飭得上下一新，身穿粉紅嫁衣粉紅繡花鞋，除了作為妾室不能穿大紅外，其他待遇跟正房差不離。在正堂與田明誠拜堂時，心頭撲撲地跳，雖然早已跟田明誠說好做戲不當真，畢竟頭一回經歷這樣的場面，平素膽大的她竟然手軟腳無力，感覺身在夢中，一拜天地時站起時腳下一閃，幸虧田明誠伸出一隻手穩穩扶住她，他說：“我的新娘子，站穩啰。”於清水分明能聽出他聲音中包含的笑謔之意。
拜完天地父母，向田老太太奉上新媳婦茶，老太太笑得合不攏嘴，田府添孫有望。
正是一派喜慶祥和，紅兒突然闖進禮堂，哭得上氣不接下氣，喊道：“老太太，二少爺，不得了啦，三姑娘被大哈數劫走啦！”
田老太太正在嚼掰碎的喜餅，乍聽這話差些噎住，堂中頓時大亂，還是田明誠鎮得住場面，一面叫七姑八姨幫忙伺侯好老太太，一邊問紅兒究竟。
紅兒開始還抽泣支吾着說不清楚，被田明誠一聲厲喝，人精神了思路清晰，先將田若夷立志逃婚的來龍去脈講了，再說今天發生的事情。其實事情發生的過程極為簡單，主僕二人出城門不遠，迎面來了一批騎馬的蒙面人，自稱大峽谷土匪，不由分說擄走田若夷，放紅兒回府報信，叫田明誠籌錢等着交贖金。
田明誠“霍”地三兩下剝下新郎服，面沉如水，“好大膽子，敢欺負到我田明誠頭上來，團丁們練了這麼久，是騾子是馬，正好領出去騮騮！”一聲號令下去，全部團練護院傾巢出動，出城往東門外追趕山匪。
被擄的田若夷深感流年不利，這幾個月來不是差些被強暴，就是被綠營兵欺負，現在居然讓土匪抓了。她被一名土匪按捺在一匹馬上，除了馬匹顛來簸去怪難受外，沒受什麼苦，也沒被責打喝罵。更奇怪的是，擄她的那隊人馬走出城郊不遠突然四散而去，只剩下她跟按住她的土匪，以及座下的黑馬。
那土匪先下馬，然後客客氣氣將她也抱下馬，沒等她反應過來，掀開蒙住頭面的黑罩布。
居然是朱子駱！田若夷呆住。
朱子駱笑嘻嘻地說：“若夷，別怪我，你想逃婚，我當然不肯讓你走了。”
田若夷怔怔地問：“你怎麼曉得我逃婚的事。”
朱子駱說：“有什麼事能瞞得過你二哥呢，你那幾個小盤算，他早就知道了。”
田若夷一下子就泄了氣，轉身坐到田梗上，帶着哭腔說道：“既然知道了，不准我走就好啦，幹什麼讓你這樣戲耍我！我難道是金絲猴？”
朱子駱與她並肩而坐，說道：“不是這樣的，今天這麼委屈你，是因為你二哥做了個籠子抓團丁里的姦細，請我來幫忙。”
田若夷氣憤地說道：“做什麼籠子喲，他成天做籠子算計別人，連我都不肯放過，小心把自己也圈進去！”
朱子駱撫慰地拍拍她的背，“你二哥懷疑團丁里有官府姦細，今天故意造成你被土匪劫的假相，傾巢出動救你，這樣姦細認為田府的守備空虛，就會趁機在府內查找你二哥是革命黨的證據。這會兒，你二哥恐怕已經殺了回馬槍，逮到了姦細。”
田若夷轟地站起來，“這樣說，朱子駱你是革命黨？！”
朱子駱張了張嘴又合上。田若夷繼續說道：“不然的話，以我二哥的謹慎，即使你我有婚約，也不會請你幫這樣的忙。”
朱子駱垂頭想了想，“若夷，我不瞞你，我確實是革命黨。”
田若夷退後幾步，冷笑着說：“革命黨？你既然要當革命黨，要什麼家，娶什麼親，應當無牽無掛去鬧革命啊。我可是平常人，只想過好自己的小日子，沒有勇氣和激情跟你去談革命。”
朱子駱說：“所謂鐵肩擔道義，清廷這麼腐敗無能，國將不國，家也將不成家，總要有人敢於犧牲，才能有一個清平宇宙。若夷，你是上過學念過書的人，我真沒想到你這樣反對革命，我還以為成婚後，咱們能共同幹革命呢。”
田若夷不屑地笑着說：“怎麼革命黨人是大話連篇的。天下之大，怎麼會沒有容身之所？你要兼濟天下，我卻只打算獨善其身，守住自己，再保住家宅，這才是正常的生活，也是人世的根基。看來，你我道不同不相為謀。”
朱子駱難掩憂傷地看着田若夷，“可是若夷，我是真真正正地喜歡你。捫心自問，你對我就沒有一絲一毫的動心？”
田若夷沉默了，這些天的相處，朱子駱的體貼入微，談吐間的有禮有涵，還有看向她眼神中的脈脈情愫，她不是獃子木頭，怎能不知，怎能不有所動心？她能感覺到某種情結像春天裏的青苗，在她心懷深處開始萌芽，在不自知時悄然蔓長。可是，不行！她得控制這份不該摻合到她身體裏的外物，這不該屬於她，這是劇毒！
她想了又想，終於說道：“你送我回家呀，晚了娘真會擔心。”
朱子駱黯然地牽過馬，扶田若夷上馬，失魂落魄扣着轡頭一步步慢慢往回走。他知道，愛情的希望渺茫了。自己鍾愛的女子坐在馬上，往後會離自己越來越遠，除非有一方放棄自己的執念。可是，她與他都同樣執拗，可能為愛情放下嗎？
兩人同樣的失魂落魄，以致於身後馬隊蹄聲逼近才察覺。
馬隊打着呼哨而來，十幾支火槍將一馬二人團團圍住。朱子駱一瞧陣勢，暗地不好，真的土匪來了！田若夷也是一眼看見居中領頭的蒙面土匪，不由驚疑地說道：“大哈數？”
大哈數策馬過來，也是笑起來，說道：“呃，我說眼熟呢，果真又是你們兩個，朱隊官和田三姑娘，太巧了。”
朱子駱喝道：“大哈數，你們想怎麼樣？”
大哈數說：“怎麼樣？我本來只想下馬溜達溜達，剛才得到報信，說有人冒我的名劫田三姑娘。三姑娘，你是曉得的，我大哈數一不劫色二不劫貧，哪個這樣大膽敗壞我的名頭？原來是朱隊官啊，你們談情說愛快活，但是太對不起我啦！既然這樣，我大哈數劫色的名已經背了，那就乾脆一點，把實也落住。弟兄們，給我把三姑娘擄上山去，朱子駱，你聽說，你們朱、田兩家三天時間拿十萬現銀來贖！不然的話，我要麼撕票，要麼吧，你曉得的，我一直缺個壓寨夫人！哈哈，這回咱們山寨不想發財都難！”
在火槍的瞄準下，朱子駱腰間的洋槍根本沒機會抽出來，眼睜睜看着大哈數提兔子般將田若夷逮到馬背，一行人揚長而去。此時，他是多麼希望田府團練真能趕到城外救人。
白啟帶領團丁一刻鐘後跟朱子駱會合到一處。田明誠的本意是查出姦細是哪個，沒打算當場抓住，因此團丁出城做做樣子是必須的，不能讓姦細察覺破綻嘛。但誰都沒想到假戲成真，朱子駱急得連催白啟帶人追過去把田若夷救回來。白啟固然着急，此時卻不敢擅自作主，大峽谷的土匪能打善戰，大哈數十分狡猾多計，自己手下這些團丁嫩生着呢，萬一三姑娘沒救回來，反折了幾十個團丁，他沒法向二少爺交待。
此時的田明誠，早就悄悄折返府內自己的院中，在牆角根下隱藏起來，等待姦細上當。果然，不久以後，一道身影潛入他的房內，又過了許久，那人伏低身子走出，四下張望無人，飛快地離開了。等那人離去已久，於清水也輕手輕腳來到田明誠身邊，低聲問道：“看清楚了，是誰？”
田明誠點頭，嘴角抹過一縷輕笑，“果真是他。”
大哈數漫天要價開出十萬現銀的價碼，可真愁死人。田府固然大富之家，帳面最殷實時也難以拿出這麼一筆數額龐大的現銀，更何況前段時間田明誠為建團練大批購買軍火，幾近用完帳上所有的現銀。
老管家田慶掰着算盤，把幾根手指差些打腫，算來算去，帳上的錢、能收的債、可暫時抵押的產業，加上找一些老交情能借的錢，湊起來頂多四五萬，還差着一半呢。
田老太太便喘着氣說道：“三丫頭是訂了人家的，算起來已經是朱家的人，他們也拿出個三五萬，差不多了。”一邊叫田明誠趕緊差人問問朱府的錢湊得怎樣。
於清水就在旁邊說道：“老太太，恐怕不能指望朱府。朱老爺怎樣的人我最清楚，沒事的時候，他是屋脊上的葫蘆兩面滾，一旦有事讓他出錢，扯一根喊疼，扯一纘更叫冤！”
田老太太雖然也知道朱有理的德性，到底還存着三分指望，仍然催人去問。
那邊廂，朱子駱也是急吼吼地催促朱有理拿銀子出來。
朱有理聽完前因後果，卻是不急不忙地剔着牙齒，說道：“我的乖兒子，你叫爹怎麼湊得出這麼多銀子，不是要我的老命嗎？”
朱子駱哼了一聲，“少跟我叫窮，前幾天你不是還讓管事的拿五千現銀，打算從漢口聘一個東洋女人來嗎？”
朱有理說道：“這是你老爹我的樂子，你也管？”
朱子駱說：“你只管你自己的樂子，就不顧兒子的死活和婚姻大事。”
朱有理說：“你急什麼喲。聽我說，一來田家的姑娘還沒過門，算不得朱家人，我們朱家淌這個渾水作什麼，五萬塊啊，娶個天仙公主都夠了！二來，這姑娘進了土匪窩，就保不齊清白，就算救了回來，我朱家可丟不起這個人，這個媳婦我不得要了。子駱，你這樣好的人才，怎麼樣的姑娘娶不回來，就不要想多，莫在田家姑娘那一根枝上把自己弔死了！”
朱子駱氣衝上頂口不擇言地說：“你，你放屁！這輩子我就非田若夷不娶，你要敢不出錢救她，我就打一輩子光棍！”
這可把朱有理氣得不輕，手指哆嗦指着朱子駱罵道：“逆子啊逆子，你敢罵老爹。”
朱子駱反唇相譏，“往常我看你罵爺爺，我還不能罵你！”
朱有理反手從太師椅旁抽出拐杖，站起來追着朱子駱抽。
一棍子還沒落下去，被剛走進屋的朱子駿一把抓住。
朱子駱見來了救星，連忙說：“大哥，你來評理，老爹愛財如命，不肯救你的弟媳婦！”
朱子駿笑了笑，先放好拐杖，再脫下皮手套，拍拍朱子駱的肩說道：“你們方才的話我都聽到了，老爹說得在理，我們憑什麼出錢！”
朱子駱憋起嘴，“大哥，你一向對我最好。”
朱子駿又說：“你莫急啊，我說不出錢，沒說不救人。”
朱子駱眼睛一亮，“你是說——”
朱子駿冷眉橫掠，不怒自威地說道：“大哈數這幫土匪這所欲為，簡直不把警察局放在眼裏，是時候收拾他們了！再說，你堂堂的綠營兵隊官，未來妻子被土匪抓了，你不帶兵去救，反而拿錢贖人，傳出去豈不是長土匪志氣滅自己威風？田家三姑娘我看得出來性子，她不會喜歡這樣沒骨氣沒志氣的男人。更何況，那些土匪拿了錢也未必放人，到時人財兩空，你後悔不及。”
這席話倒打動了朱子駱，是啊，要是自己帶着人馬英勇殺上大峽谷，幹掉那些土匪救出若夷，她或許能回心轉意，知道他既能幹革命，也能保護她。認真地考慮了一會兒，說道：“大峽谷山高林密，易守難攻，恐怕不容易對付。”
朱子駿說：“辦法是人想出來的，你只要負責說服綠營兵管帶，借我百八十個兵幾十桿槍，就行了。不過這事可得保密，你不能泄露給田家的人。”