第五回 嚴嵩相術媚君

第五回嚴嵩相術媚君

卻說海瑞喪母，幸賴張氏維持家事，海瑞守制在家，奮志經史，暫且按下不表。

再說那正德皇帝自接位以來，天下承平。帝性好色，耽於安逸，選民間女子萬人，以充宮掖。只是無子，不以為憂。其時帝正在昏迷之際，雖有三五大臣亟諫，勸其早建儲嗣，帝只不聽。

未幾，帝有疾，皇后大恐，每對帝言及國儲之事。帝曰：“方今諸王正盛，虎視眈眈於寶位。朕若揀近派之子建儲，恐啟諸王之釁，故未有定議。今朕病矣，儲嗣故宜早建。微卿言，朕竟忘之矣！”於是，宣文華殿大學士朱琛進宮密議。

這朱琛亦是宗室親臣，原是太祖嫡派，為人忠直耿介，故帝甚信之。今宣進龍榻之前，屏退內侍，問道：“寡人心有隱憂，卿能知否？”朱琛俯伏奏道：“陛下之隱憂，臣竊料之。”帝曰：

“卿事朕最久，必知朕意，卿試言之。”朱琛道：“臣竊料陛下以皇嗣為慮，不知有當聖意否？”帝道：“真知朕心者也！”敕令平身，近榻問話。朱琛謝了聖恩，立於龍榻之側。帝曰：“朕登九五以來，曾未見後宮誕育。今年老病沉重，誠念皇業之艱難，欲建儲嗣以承大統，不知宗室中誰最賢德，可堪入嗣朕躬，試舉為朕言之。”朱琛道：“陛下欲立近派，則在諸王之中立其最長者。

若欲立賢能仁睿者，則訪察外藩，若有此等賢能，宣入朝來，陛下面訓，以承大統，則天下幸甚矣。”帝曰：“朕見諸王之中子弟輩，各皆安逸慣習，不知治道。若以之主，則天下生靈不勝其苦矣。且諸王之中，每懷虎視之心，若立一人，余者則各相謀為不軌，立起爭端，不特不能安天下，承社稷，適足以滋外患而傾宗廟矣。故欲訪察外藩而入繼。卿歷事年久，訪探必悉，倘有賢能堪紹大統，為朕言之。”朱琛道：“臣昔奉命豫章時，曾見信陽王之裔孫朱某某，賢能廉介，禮賢下士。今現為吉州別駕，所在大着仁聲，百姓倚之如父母。陛下誠能召入，以紹大統，則天下幸甚矣。”帝便問別駕朱某某為誰。朱琛奏道：“文皇帝朝見有五服親王，俱蒙分封藩鎮，維屏國家。信陽王乃文皇帝之從弟，分封於廣信。今朱某某乃信陽王之七世孫也。信陽王傳失爵，故朱某某以蔭生授吉州別駕。昔臣在豫章，常與朱某某計及大事，無一不知，所言事多奇中。性且廉儉，不事奢侈，好交結名流，是以知其能統天下者。不知陛下聖意如何？”帝曰：“如卿所言，足當入嗣大統，即可召之入朝。”便欲發詔往宣。朱琛奏曰：“陛下要召朱某某，若以詔召之，是速其禍。”帝問：“何故？”琛曰：“今諸王日恆眈眈於寶位，恨不得陛下立時賓天，好爭大寶。今恩詔一出，滿朝無不知之。倘有妒忌者，或遣亡命邀殺於路，此際如何是好？是欲貴之，反陷之也！有失陛下大事。此決不宜發詔迎入明矣。”帝聽了沉吟半晌，乃道：“卿言不錯，然則如何萬全？

為朕言之。”琛曰：“以臣愚見，不若以反間之計行之，可保無虞。”帝問：“何計？”琛曰：“陛下令發緹騎，將他鎖拿回京。眾人不解何故，皆恐波及。再着一人與他隨行，如此則可保其來京矣。伏望陛下睿裁。”帝點頭稱善，計議已定，朱琛謝恩。

次日，帝傳旨，着廷尉發緹騎三十名，兵部差官持火票一紙，立即到江西鎖拿吉州別駕朱某某到京問話。親封紫金鎖鏈九條，然後一併前往。原來皇家分藩的，向有規矩：凡是皇上宗室親派，不問所犯何事，理應拿問者，皆從大內發出紫金鎖鏈，然後緹騎方敢拿人。此際兵部差官奉了金鎖，領着緹騎，一路望着江南大路而來，暫且不表。

再說那吉州別駕朱某某，初生時紅光滿室，異香經數日不散。及長，又生得面如冠玉，唇若塗朱，龍眉鳳目，兩耳垂肩，兩手過膝，真乃龍鳳之姿，天日之表。自幼便有大志，為人至孝，以父蔭得今職。朱某某自為吏治民，民愛之如父母，在這吉州一十六載，雖三尺之童，無不喜他。當下正在公堂議事，忽報朝廷緹騎差至。朱某某聽得，不知何故，不覺失色，只得出迎。

那差官到了堂上，口宣皇帝聖諭，朱某某急忙俯伏在地。差官高聲道：“欽奉聖旨，鎖拿罪官朱某某進京問話，不得稽延！”

說畢，就有緹騎將朱某某衣冠剝下，取出紫金鏈，將朱某某鎖了，不容分說，竟自蜂擁出了署門而去，望着大路進發。將印信交於該撫，令人委署。此際朱某某魂不附體，又不知所犯何事，只是暗中自忖，滿腹驚疑。然既鎖拿，只得由他們所為，遂一路上望着江南進發。那些差官緹騎知道他本是宗室，是以格外徇情。自在公衙上了鎖之後，一路都是擁護而行，並不把那囚車與他坐，這個是官官相護留情之處。所過地方，守土之員亦來迎送，皆因各人知他為人好處，是以有此。朱某某幸賴他們留情，在路上倒不覺十分凄楚，暫且按下。

卻說江西廣信府分宜縣，有一人姓嚴名嵩，家住城內，年紀三十餘歲，父母雙亡，家資有限。這嚴嵩又喜交遊，揮金如土，不幾載就弄得上無片瓦，下無立錐之地，流落江湖，無可資生，乃以測宇相面為生，夕日在江西一帶地方混過日子。此人胸中略有才學，且口才舌辯大有過人者，所以在江湖上，很可以混得過去。

這日，恰好嚴嵩正出門做生計，將布篷撐起，擺在路上打尖鬧熱之處，好去趁錢。誰知這日就是兵部的差官，領着緹騎押解朱某某起身。時已將午，一行人到了打尖之處，各皆下馬落店，用點心飲酒止飢解渴。嚴嵩正坐在篷子內，一眼看見了朱某某，不覺悚然起敬，自思：“此是一個大貴人的相格，何以如此？”遂隨入店內來。只見朱某某紅光滿面，紫氣沖霄，暗思此人不是等閑富貴，乃是九五貴格。觀此氣色，早晚就是一個帝王的，如何反在縲紲之中？甚屬不解。心中此時自恨無由可入，況是個犯官，不敢上前說話。乃在桌子對面坐下，喚人取酒過來，飲下三杯，乃佯作醉狀，朗聲笑道：“人人說我是個神仙，怎麼並無一人知我，前來問問休咎？”

朱某某聽了，忽然觸動隱情，便對桌問道：“先生會陰陽么？”嚴嵩道：“相面第一，命理卦理，了如指掌。”朱某某道：

“在下正有一件心事，待問休咎，先生肯見教否？”嚴篙笑道：

“不用尊駕開口，便知心事。”朱某某道：“你試說來，如果靈應，厚謝先生。”嚴嵩道：“亦不用說出，只我寫在紙上，務要合著你的心事才算呢！”眾人聽了，都要試他的靈驗，齊聲合口道：

“好，好，好！如果靈驗，我們大家都要問問休咎。”嵩道：“沒有紙筆，如何寫得？”其時店小二在旁說道：“有，有。”遂三腳兩步，把紙筆取了來。嚴嵩取紙在手，蘸飽了筆，寫了幾句：

君忽憂中我更樂，縲紲雖加非罪過。十年民牧歡太平，一日沖霄歸鳳閣。憂憂憂，樂樂樂，一判今人我不覺，此會祥雲龍見角。

寫畢，又在旁寫了幾行小宇，其略云：“若問休咎，今日卻見紫氣衝天，面有紅光，逢凶化吉。雖有驚恐，日後大安。”遞與朱某某手上。朱某某接了來看，不禁大笑道：“是了，是了。”

於是眾人也要爭看，朱某某將紙遞了出來。眾人看了，都道：“靈驗。”內中差官，看他靈驗，也向嚴嵩求問前程。嵩向他面上看了幾下，說道：“好好好，得官早！”乃執筆寫了幾句道：

羨君高耳有浮輪，即日當朝一品臣。刻下身曾與日並，今宵也要伴龍孫！

寫畢，遞與差官看了，不覺驚得呆了。自思此人如此靈驗，莫非是個神仙前來點化我們不成？遂與朱某某來到樓上，攜了嚴嵩，細細問他休咎。嵩道：“相貌乃是一定之格，不能強說得的。

若要知其人如何心事，則以理機窺之，無不吻合。”朱某某道：

“先生，你可知我是個什麼人？”嵩道：“只要尊駕寫上一個字來，我便知道。”朱某某便隨口說了一個“問”字。嵩想了一想，說道：“再請尊駕親手寫一個字來，合測便知。”時朱某某手拿鞭竿，即向地上一畫。嵩連忙跪下說：“小相士有目無珠，伏望萬歲恕罪！”朱某某急止之曰：“我乃犯官，如今被拿進京的，怎麼說我是萬歲？這就是不驗了。”嵩道：“你說不驗，待我解與你聽：頃言‘問’字者，以手按着左邊，是這個君，又以手按着右邊，仍是個君字。左看是君，右看還是君。土上加一，就是一個王字。豈不是君王么？是以知之。”朱某某大笑道：“先生錯解矣！”遂問道：“今我被拘至此，此去京城可能生還否？”嵩將一紙寫了篇言語，遞與那朱某某觀看。朱某某接來展開細讀一遍，不覺滿面喜色。那差官不知其故，便接過手來仔細看去，見了不覺吐舌。正是：

因此幾句話，歡喜上眉尖。

畢竟這嚴嵩寫的是什麼言語，且聽下回分解。

海瑞正言服盜卻說嚴嵩取紙筆寫了一篇言語，遞與朱某某看了。那差官便上前接來細看，只見上寫道：

詳觀貴相，雙眉八彩，兩耳垂肩。書云：“耳主家業，眉權運氣。耳輪厚珠，主承大業。”更喜廓高弦朗，必膺社稷。書又云：“堯眉八彩。”此古帝王之貴相，主運氣旺，而統八方之貴。觀此二者，足觀大貴之有在。

其餘龍行虎步，雙手過膝，亦主天日之兆。今際天庭略暗，故稍有縲紲之驚。更喜紫氣輝於天堂，早晚即登九五。據實詳觀，祈為自愛！

那差官看了，不覺吃了一驚，道：“先生之言，無乃太過耶？”嚴嵩道：“一非在下荒唐，實乃依書而說。在下博觀群書，所有奇門遁甲，風鑒諸書，無不遍覽。惟風鑒之書，獨得其奧。

故敢自信，實非大言欺人。”

朱某某聽了，半信半疑地笑道：“此去若能保得生命足矣，焉敢過望？倘如君言，他日敢不厚酬！”嚴嵩曰：“在下閱人多矣！從未有如君者。此去若不膺大寶，在下當去此雙目！”那差官道：“誠如君言，則某亦藉光榮矣。”嚴嵩道：“大丈夫遇真明主而不傾心待之，交臂失去，誠為可哂，今將軍眉間喜氣正旺，早晚必為總閫。如不靈驗，願以首級相賭如何？”那差官道：“誠如君言，他日敢忘銜結？敢請問閥閱。”嵩道：“在下分宜縣人氏，姓嚴名嵩，曾讀詩書。只因屢試不售，遂無意功名。后因家中多事，家業飄零，無奈流落江湖，於此行當，言之殊為汗顏。”

朱某某聽了道：“閣下即具此大才，何不再理舊業？倘他日得志，正可與國家作用，豈可自棄耶？”嚴嵩道：“在下亦非不欲讀書進取，只為家貧，營火告乏，不得已輟業的。”朱某某嘆道：

“貧乏困人，真是大難為計！”遂喚從人，在行李中取了五十兩銀子相送與他，並叮嚀道：“先生持此，即可改業。倘一朝得志，自有用處。”嚴嵩叩謝。

時已日暮，不能前進，朱某某就吩咐在這店中暫住下，明日再行。那差官應諾，吩咐將牲口餵了，行李搬到店內。是夜，朱某某特留嚴嵩作伴，與其暢論大計，言語中竅。朱某某大喜道：

“倘不才果如君言，當屈先生總理政務。”嚴嵩聽了，即便叩頭謝恩。

再說那差官姓張名志伯，現為兵部武庫司之職，原是個武進士出身。今奉差來提朱某某，見嚴嵩之言，十分信而無疑。又見他說是早晚當為總閫，心中大喜，便加意奉承。故此朱某某說聲如何，他就凜遵，反加趨奉。當下張志伯對朱某某面前說道：

“嚴嵩之言，諒不荒唐。但願別駕早應其言，則某亦叨榮矣！”朱某某道：“誠如其言，將軍他日功亦不小。”張志伯連忙叩謝。

一宵已過，次日起行，嚴嵩相送十里余方回。自此後舊業復理，晝夜苦讀，自不必說。

再說張志伯一行望着大路而行，飢餐渴飲，曉行夜宿，不覺已抵都城。因是內戚，不敢停留，即時到部銷差。該部立即入奏。帝見朱某某已到，即時宣進宮來。朱某某俯伏榻前叩安伏罪。帝賜平身，敕令開鎖，召至面前謂曰：“朕年老病重，勢將不起。念先皇創業艱難，不敢稍托非人，故特召卿來京，托以後事。卿體念朕意，務以愛民省斂為首務，則社稷自安，朕亦無憾矣。”朱某某叩首奏道：“臣乃外職，無才無德，焉敢妄居大位？

況陛下現有諸王在藩者，不下十餘人，豈無一二賢能堪以繼紹大統者？臣不敢奉詔，惟陛下諒之。臣實不勝幸望之至！”帝曰：

“凡為君者，總天下之權，群黎共戴，須當擇有德者繼之，不論親疏。朕意已決，卿勿再辭。不必多奏，朕甚厭聞。”朱某某不敢再奏，只得奉詔。帝令內侍領朱某某到昭陽恭調國母，隨令左丞相草禪位吉詔，以朱某某為太子，繼紹大統。這詔書一出，朝中文武誰敢異議？擇於本年八月初三日庚午，帝親以玉璽授朱某某。朱某某拜受恩命訖，然後升殿受諸臣朝賀，山呼萬歲。卻不敢改建年號，以正德尚在故也。帝聞知，遂親書“嘉靖元年”四字，令人授朱某某。

朱某某接着，當天禱告，先謝了恩命，然後將“嘉靖元年”

四字，頒發天下，遂尊朱某某為嘉靖皇帝，尊正德為太上皇帝，尊皇後為國母皇太后。冊妻為皇后，掌昭陽正院。升唐元直為文華殿大學士，董芳源為華蓋殿大學士。其餘文武官員，皆加一級。所有正德爺行事的律例，一一遵依，概不改易厘毫，所以臣民悅服。開張志伯為步軍總督都指揮。隨即發詔，頒報各省藩王。

未幾，正德病情加重，召嘉靖至榻前遺囑後事。是夜三更，崩於宮中。嘉靖大哭，幾次暈去復蘇，如喪考妣，即傳左右丞相入宮，共議喪事，發哀詔頒行天下。帝哀毀過度，幾已染病。皇太後轉以為憂，時以溫旨慰之。百日小祥，帝奉正德靈柩葬於敬陵，小心侍奉太后。太后大喜，特賜恩旨，令帝追尊父母為皇帝后，帝再三辭謝。太后曰：“父母養子者，原以子貴而身榮，而人子亦藉以報父母也。今你尊為天子，豈可令先父母漠漠無榮耶？你其凜遵，即舉大典，無負至意可也。”帝遂命六部九卿擬議。六部議得太后現在，不宜加尊太字，宜以皇帝皇后尊之。帝允議，遂尊父為孝昭皇帝，尊母為孝昭皇后，大祥后舉行大典。

直省鄉榜，加中七名，中省加五名，小省三名。這恩旨一下，天下各省遵行。

時海瑞亦已服闋，聞得有這個恩典，即對妻子說知，打點赴省入場。張氏道：“妾願君掇功名回歸告墓，少報公婆劬勞之恩，則妾幸甚矣！”海瑞道：“深荷娘子維持家計，使我無內顧之憂。

此去倘得僥倖，即當早回，以報娘子也。”遂約了幾個朋友，同夥前往。海瑞此際已收拾一切，遂擇吉起程。那鄉中親友相助的程儀資斧，共有一百餘兩。海瑞就留下五十兩在家，余者盡藏於書箱之內。次日告祭了祖宗，又到爹娘墓祭畢，方與諸友起程。

張氏叮嚀相送出城，方才分別。

是夜海瑞與諸友宿於店中。其時有偷兒王安、張雄二人，慣在店中偷劫客人財物。因知海瑞有盤費銀兩，遂隨到店中，亦宿在這店內。是夜三更以後，二人便來動手。海瑞此際卻不曾合眼。只聽房門響處，知是有賊來到，遂起身坐在床上，以觀其事。少頃，房門開了，二人潛步而入，若聽床上。海瑞故意作呼呼鼻息之聲，見一人以手指着帳內作喜狀，旋以手指皮箱。那人在身上取了一把鑰匙，便來開鎖。須臾，將箱內的衣服並銀子拿了一空。正待要走，被那海瑞跳下床來，以身蔽着房門。二人驚慌無措，便欲奪門而走。

原來海瑞雖是一個儒生，不知身上倒甚有力量。以手撐着兩扇房門，二人再不能扳扯得動。二賊驚惶無地，諒難得脫，只得將衣服銀兩放下，跪在地上叩頭哀懇道：“小人有眼不識泰山，致有冒犯，實緣貧困所逼。今望相公寬宥，下次再不敢如此。”

海瑞大笑道：“天下事盡可謀生，何以作賊？觸犯王章，身名俱喪。二君今晚幸是遇我，倘若遇着別人，只怕君等被拴矣！我看你二人年力尚壯，何事不可作為，即食力傭工，亦可資生。一旦甘心做賊，我誠為君等恥之！也罷，你等既已知悔，我亦不苛求，且放你去罷。”遂走到床前，讓二人出去。

二賊自思：“哪裏有這等好人？我們要問他一個名姓，日後亦好報答與他。”遂復走回海瑞床前，叩了幾個頭謝道：“小人不合偷竊相公銀兩衣服，被相公拿住，以為萬死不贖。今蒙相公如此大義，釋放我等，正所謂恩同再造，德被二天。小人等雖系竊賊，亦曉得知恩報恩的，敢懇相公明示尊姓大名，俾得小人等日後銜結。”

海瑞道：“我姓海名瑞，乃瓊山縣人氏，現在睦賢鄉內居住。

亦不望你等報答，但願你們改邪歸正，便似報答我一般。請問壯士高姓尊名？”那王安道：“小人姓王名安，他名張雄，二人都是綠林中朋友。只因家貧，無可謀生，不得已而為此事。如今蒙海相公這番恩典教訓，我們自願改邪歸正，再不做賊了。”海瑞喜道：“你等既願改邪歸正，但是無資可做營生。我當稍有相助。”

隨將銀包解開，每人賞他一錠五兩重紋銀，道：“你們且拿去做個小營生，覓個餬口之計罷。”

二人看見他如此慷慨，那裏肯受，謝了說道：“蒙海相公釋放，已自感激了，還敢受賜么？銀子是決不敢受的。如今小人們既不做賊，無處安身，情願隨海相公做個家人，執鞭隨鐙，也是好的。不知相公肯賜收錄否？”海瑞連說：“不敢，君等皆有為之士，豈可屈於我下。還是拿了銀子去找些生計餬口的是。”王安道：“小人們見了相公如此大義慷慨，那裏捨得，必要求相公收錄。”說罷，跪在地下，不住的叩頭，哀哀求懇。

海瑞見他們如此懇切，乃扶起道：“你等既欲相隨我，但我乃是一個窮秀才，如今要到省城赴科，只恐你們受不得這些苦楚呢？”二人齊道：“但得相公肯賜收錄，小人等現有米飯，還可自行預備，不須相公憂慮。”海瑞道：“這個卻不能用你的。既然如此，就要聽我的話，方才可以相隨，不然不敢為伴了。”二人道：

“相公有甚的吩咐，小人們無有不依的。求相公教誨就是。”

海瑞道：“一不許你等盜劫他人銀錢衣物，二不許貪婪，三不許飲酒滋事，四不許管人閑事，五不許賭博。兼之，朝夕俱要在我身旁，凡事俱要公道，不得一毫徇私。此數者，稍有一件不從，我亦不敢奉屈了。”二人齊聲應諾道：“相公吩咐，怎敢妄為？無不凜遵的！”海瑞即改張雄為海雄，改王安為海安。二人此後就改邪歸正，甘心服役。次日海瑞便將二人之事，對眾友說知，無不服其大義正氣，能化偷兒之頑梗。正是：

只因正氣人欽服，真頑到此亦生靈。

畢竟海瑞這回赴考，可能得中否？且看下回分解。