第八章（上）
帝國確實需要一場勝利才可以體面的向貝迦人求和，這一年的最後幾天，素鳴衍接到帝君檀那錫陵的密詔，僅讓尤溪、歧伯等幾人隨侍秘密離開格圖，前往關河郡城商議軍情，格圖防務暫由石京度、武獲嘉負責，納吉悟言暫領侍衛營。
卻不知檀那隆城通過什麼渠道讓檀那耿明知悉格圖的戰機，帝君此次召見，確實是商議在格圖調置陷阱、誘使貝迦主力來攻的事情。素鳴衍自知無望指揮此戰，來自各方面的阻力太大，就算摩揭伯岑大概也不希望他的威望藉此戰急劇膨胳；但是其他人想從他手裏取得此戰的指揮權，必需付出相應的代價才行，畢竟他才是格圖方面守軍的主帥。以他跟檀那隆城的密議，不管得到什麼好處，將與他平分，石京度率部在格圖，素鳴衍也無法甩掉檀那隆城獨吞。
離關河郡城還有百里的德里，檀那耿明早就率部在那裏迎接，與上次相遇的熱情相比，猶如冰山火海的極致感受。
“六弟！”檀那耿明挽住素鳴衍的手臂，不容他掙脫，“銀城郡的防禦局勢得到改善，我在關河也為六弟高興啊，恨不能到銀城郡與六弟並肩作戰。”
“哈哈哈，”素鳴衍輕笑着，不聽聲色的說道，“銀城郡，偏僻的地方，三哥去了之後就知道後悔了。”
“父皇有意在格圖方向組織大會戰。”檀那耿明故作神秘地說道，“六弟有沒有耳聞？”
“怎麼可能？”素鳴衍也順勢吃驚的問，“格圖兩萬守軍太弱，哪會參加大會戰的實力，三哥開玩笑呢？”
“我與你開玩笑做什麼。當前的局勢有些複雜，格圖方面尤其兇險，帝國必需做好在格圖進行會戰的準備，六弟需要早做考慮。”
“難怪大哥要我及早從格圖脫身，”素鳴衍恍然大悟似地說道，“只是大哥為何要讓我推薦他代替繼任銀城郡招討安撫使？想不到大哥也有英勇無畏的時候。”
“哼，”檀那耿明不屑的說。“他哪裏會安什麼好心？六弟若在軍議時聽他擺佈，小心父皇會斥責你臨陣脫逃，格圖會戰雖然兇險一些，但也不是沒有取勝的機會，我願率親衛與六弟並肩作戰。
素鳴衍連忙搖頭道：“這可不行，格圖守軍雖說有兩萬。但是能稱得上精銳也只有五六千人，那可都是我的家底，萬一消耗光了，可就沒有力量向父皇效忠了…”
“六弟若是擔憂。我可以替六弟承擔起衛戍格圖的重擔，六弟在後方替我督運、催繳糧草就行。”
“四哥也是這麼建議的，”素鳴衍撓撓後腦勺，督運、催繳糧草是件美差，大概自己在銀城郡地義舉引起帝國上來的矚目。但是除了銀城郡出身的官員、將領，誰會站出來反對呢，畢竟從戰爭中撈取好的不僅他一個人，只是沒有人比他更堂而皇之罷了。素鳴衍為難的說道，“真讓為難呢，不過真要在格圖組織大會戰，我年輕識淺，不能堪大任，但是究竟誰來代替我，我想父皇自有安排。”
檀那耿明焦急的說：“不瞞六弟。在格圖組織會戰地計劃，是我提出來的，父皇也囑意我到格圖親自組織會戰，只是老大、老四不以國事為念，暗中阻撓，所以我希望六弟在軍議時能站到我這邊。”
素鳴衍詫異的說：“格圖並無沒有組織會戰的條件，戰爭物資儲備也只能滿足目前地兩萬守軍所需，三哥提議在格圖方面進行會戰，可不是陷我於險境？”素鳴衍越說越生氣，額頭的青筋都暴了出來，“三哥你到底有什麼居心？這些年來，你跟老大、老二、老四他們爭，我可躲得遠遠的，只希望到最後能有一個容身的地方！”
“六弟先聽我將話說完，”檀那耿明急忙安撫道，“迦南人於大澤擊潰塞琉大軍，迫使塞琉立下城下之盟，北線戰事僵持至今，若無良策，將會一直僵持下去，屆時或許會使迦南生出貪念。帝國甲士英勇無敵、國力強盛不假，但是同時面對兩大強敵，也難免會感到力不從心，所以軍中以及帝都的將領都希望儘早結束與貝迦人之間地戰爭。我向父皇獻策，假意派人到貝迦人營中議和，貝迦人勢必以為帝國服軟，到時便會生出領土上的野心。經我推測，貝迦人會要求帝國割讓九原郡，但是貝迦人為了在議和前佔據更有利的優勢，一定會派兵攻打號稱四郡樞鈕的格圖。這樣，貝迦人即使退守九原，只要佔據格圖，也會對銀城郡、關門郡、河洛郡形成威脅。我便建議父皇在格圖地區設下陷阱，秘密從西六郡聯軍抽調精銳戰力，與格圖守軍對調，然而議和示弱，引貝迦人來攻格圖，殲敵于格圖城下，以振帝國雅威！”
素鳴衍大力拍掌，說道：“真是妙策，此策若成，一定可以打破兩邊戰線的僵局，三哥就成了扭轉帝國頹勢、力挽狂瀾的英雄人物”說到這裏，素鳴衍微微一頓，說道，“此策既然是三哥所擬，誰也奪不走三哥的功勞，我看三哥也無需去爭這統帥之位，大哥答應送我一千匹雲吞獸，我確實有些心動…”
檀那耿明怎能不爭？議和之後，貝迦人退守九原，帝國勢必要在格圖、博重等地建立堅固的防線，陳以重兵。若能在格圖重挫敵軍，日後就有資格去爭北線統帥的位置。這個位置十分關鍵，手裏既有十幾萬邊防重兵的兵權，離帝都又是相當地近。
“六弟可是答應老大了？”檀那耿明俊臉扭曲，唇上短鬃顫抖不休，在幕色里倒有些猙獰了。
“這到沒有，我還不至於為飽私囊而壞國事，哦，四哥還讓人送來幾張金票，我都退了回去。”
檀那耿明這才省得明河借提老大、老四開出的條件要挾他呢，偏偏他的態度極為重要，檀那耿明氣極而笑，說道：“倒不知我能拿出什麼東西會讓六弟心動？”
素鳴衍虛偽的笑道：“三哥說哪裏話，用誰為帥，也不是我們就能定的，我們不還得要聽父皇的旨意？”
雲吞獸產於帝國東北的山地，是帝國最名貴的騎獸之一，雖說在體形與力量上要比地龍、龍象這樣的巨型騎獸要差一階，卻比銀角風馬獸還好一些。檀那耿明跨下便是一匹極神駿的雲吞獸，揚頸齊額有九尺高，小紫狻挨近身側，還敢揚蹄嚙齒，氣勢絲毫不弱，而普通的銅角風馬獸站到王獸面前，一定會蹄軟無力。
檀那天懸是檀那錫陵最年長的兒子，長年在東北邊郡戍守，抵禦東北的蠻族，控制着雲吞獸的產地，即便如此，他要一下子拿出一千匹雲吞獸，也是相當吃力的事情。
檀那耿明見明河沒提老四所送金票的數額，想必不會太少，因為就算最普通不過的雲吞獸，一千匹也要十幾萬金珠。
素鳴衍高聲斥責小紫狻，制止它去衝撞檀那耿明衛隊的陣列。
小紫狻剛出幼年期，早就與普通的銅角風馬獸一般高，額頭浮出亮紫色的印記，露出王獸的威勢，此時沒一刻安靜，常忍不住去騷亂檀那耿明衛隊的騎獸，常攪得騎隊陣形潰散，一路上要整好幾次隊形。
檀那耿明的騎獸，是雲吞獸中的逸品，雖然不比王獸，也是極具靈性的奇獸，小紫狻敢去騷擾它，他便揚蹄嚙齒，毫不示弱，不過將攪得檀那耿明無暇思索問題。
檀那耿明正考慮要出什麼價才能讓明河滿意，甘願向他交出銀城郡的兵權。
素鳴衍裝作不知，與尤溪在後面高聲談論青羽鷲的飼養方法，檀那耿明聽了大恨，明河乃是公開索要青羽鷲，他手中不是很大量的樓迦羅人嗎，怎麼還不滿足？豈知素鳴衍話鋒一轉，跟尤溪又談起烈炎魔弓的種種妙處，檀那耿明差點氣吐血，他此次率軍來援，將麾下僅有兩百名烈炎魔弓手帶出來炫耀，沒想讓老六記在心裏。
離關河郡城還有上百里的路程，素鳴衍倒也不急，慢慢折騰檀那耿明。趕到一夜的路，檀那耿明卻憔悴了兩圈，最終同意以兩百對三歲青羽幼鷲外加八十張烈炎麾弓的各件，換取素鳴衍的支持。
烈炎魔弓，既為魔弓，就要求使用者有混沌系術法的基礎，以最簡單的附火術將混沌元素之力附加在特製的羽箭上，經過烈炎魔弓的加持，可以產生二階火球術的威力。一名四階混沌系術士也只能也只能連續施展十六七次火球術，而一名兼初級混沌系術法的武士卻可以利用烈炎魔弓極迅速的連續施放三四十次火球術，烈炎魔弓的珍貴之處可見一斑。
一張烈炎魔弓拿到軍槭黑市上去，至少值三十萬銀幣。檀那耿明倒懷疑花這麼大的代價去爭格圖會戰統帥之位，到底值不值得？