07 信
長工們收集着死去人們的遺產，在尼爾管家身邊堆成了一座小山。
尼爾管家突然發現了一個長工有可疑的舉止，他立刻衝上去，抓住他的手臂，呵斥道：“你藏了什麼？”
長工頹喪地放棄了差點到手的東西，換來了尼爾管家三道鞭子。
長工求饒說：“饒了我吧，管家老爺，這只是一枚不值錢的鍍金戒指。”
就在這個時候，瑪琳認出了那個東西，她上前，鼓起勇氣直接說：“尼爾管家，這是我的戒指。”
尼爾管家不高興地看向瑪琳：“你以為我會相信嗎？奧德林的女人為了讓嫖客把錢從口袋裏掏出來，什麼樣的謊言都能說出口。”
就在這個時候，一直保持沉默的阿什牧師開了口：“女神保佑，尼爾管家，你應該物歸原主。”
既然是阿什牧師開了口，尼爾管家冷笑一聲，把戒指丟還給了瑪琳。
阿什牧師意味深長地看了這枚戒指一眼，聲音非常和氣：“看來你恢復得不錯，果然是有魔力的孩子，魔葯在你身上的效果很好。”
瑪琳遲疑着走上前，露出疑問的表情：“阿什牧師？”
阿什牧師依舊是那副柔和的職業性的笑臉：“凌晨的時候，一個魔法師的信使到了奧德林，送來了信息，告訴我在這條路上有一個有魔力的孩子，以及魔獸。”說到這裏，阿什牧師的目光變得非常溫暖，讓瑪琳產生了他十分慈祥的錯覺：“我沒有想到的是，那個有魔力的孩子竟然就是你。”
然後在溫和的表情後面，阿什牧師卻想起了凌晨的情景——黑雲一樣的渡鴉群無故出現在奧德林教堂的上空，像龍捲風一樣卷過教堂的廳堂，撲滅了二十多年沒有熄滅過的、象徵女神光明的燭火。
在老修女的尖叫聲中，渡鴉變成灰燼消失了，地上留下了一行魔法師的口信，當然，這個口信也很快也被風刮散了。
一個魔法師，居然會好心把一個有魔力的孩子留給光明神殿？這簡直違背了阿什牧師的常識。不管是魔獸的危機還是有魔力的神眷者，阿什牧師都不能坐視不理，這就是為什麼他根本來不及多想，通知了羅德家，帶了一群人，騎馬連夜趕到了這裏。
然而當阿什牧師見到瑪琳的時候，就打消了之前的疑慮——他本以為這個神眷者會是魔法師留下的陷阱，卻沒想到是竟是一個自己認識的孩子。像瑪琳這種，從貧瘠的田地里長出的有魔力的孩子，就像是乏味的雞肋骨一樣，他們確實擁有魔力，能夠學習神聖術，但是他們貧乏的天賦註定他們走不了多遠。也許就是出於這樣的緣故，那名神秘的魔法師才沒有帶走她。
此時，瑪琳的內心世界寫滿了問號，但從外看來，她還是哭喪着臉，沒有多的表現，就好像是阿什牧師的話太讓人難以置信，以至於她都喪失了表情。
阿什牧師又說：“當然，我知道你肯定也非常驚喜，能夠成為女神眷顧的人確實是非常幸運和罕見的事。奧德林從來沒有出現過有魔力的孩子，沒有人認為這裏會出現神眷者，這裏甚至都沒有檢測魔力的神聖水晶……”
瑪琳的腦中不由迴響起一個好聽的聲音——“一個未來的魔法師，不應該死在這裏……”
瑪琳回想到這裏，忍不住喃喃說：“……未來的魔法師？”
“不。”阿什牧師嚴厲地打斷了她：“在我的轄下，擁有魔力的神眷者，應該成為神殿女官，而不是什麼魔法師。”
阿什牧師說著，語氣又變得溫和起來，好像回憶起了什麼美好的事情：“你現在正是合適的年齡，你應該進入神殿學習，聆聽聖音，學習神聖術，將一生奉獻給女神，像我一樣，到大陸的每個角落去，傳播女神的教誨。”
假如能夠像阿什牧師一樣，倒是真的不錯，瑪琳心裏想，阿什牧師在奧德林一直是一個特殊的存在，他似乎並沒有多少財產，但是他衣食無憂，而且所有人都尊敬他。假如神殿女官的日子，能夠像阿什牧師這樣悠閑，那簡直是太好不過了。
瑪琳欣然說：“那我可真的是好運。”
阿什牧師從他的馬具下取出一封信來，這封信用銀色的火漆封上，上面印着金色的戒印。
“我不能離開教堂太久，羅德家的保鏢要繼續運送貨物去傑圖加拉，你可以和他們一起，我會囑咐他們照顧你。魔獸的事情，需要儘快向傑圖加拉神殿彙報，這封信我就交給你了，必須將它送到。”
然後阿什牧師又從行李中抽出了一張空白的羊皮紙，用蘸水筆寫了幾行字，可惜瑪琳不認得字，不知道他寫了什麼。阿什牧師很快把羊皮紙折好，因為條件有限，他沒有用火漆封口，而是舉起手上的長法杖點了一下信紙，信紙的封口處立刻浮現出一圈咒文，壓住了封口。
在瑪琳驚奇的目光中，阿什牧師將這封信也交給了她：“我在神殿學習的時候有一個朋友，他在傑圖加拉的神殿任職，叫瓦爾德，你到了傑圖加拉，把這封信交給他，他會讓你在神殿學習神聖術。”
瑪琳眼睛一亮，有了這個東西，她就如同有了一張通行證。假如阿什的這個同學在傑圖加拉的地位和阿什在奧德林的地位一樣的話，那她到了傑圖加拉必然會非常順利。
瑪琳接過這封信，真心地對阿什牧師說：“阿什牧師，您的這封信對我非常重要，我真誠地地感謝您。”
阿什牧師點點頭，心裏又想起了那名魔法師，於是補充道：“送信的事情，不要告訴其他人，我相信你應該可以辦到。”
阿什牧師有自己的顧慮，人類多數都是愚蠢而無知的，他花費了很多口舌，才讓小鎮的人相信渡鴉群的出現不是災難降臨，要是有人知道有魔法師的存在，又不知道會多出多少口舌。魔獸和這個還不確定的神眷者，這兩件事，都交給傑圖加拉神殿來處理，而過程和起因還是越少人知道越好。
阿什牧師說：“希望你能記住，是女神的仁慈才讓你有幸活了下來，你不要辜負女神的庇佑，一定要選擇正確的路。”
瑪琳低頭，注視着自己手上那封信，信紙細膩而柔韌，裝飾着象徵女神仁慈的白色絲絨花，紙質極好，是她這輩子見到的最精美的紙。
瑪琳摩挲那精美的花紋，卻忍不住心裏想，女神的庇佑？真的嗎？米利安死的時候，女神在哪裏？她被卡爾毆打的時候，女神在哪裏？她差點被魔獸撕碎的時候，女神又在哪裏？
救了她的不是女神，而是兩個她不知道姓名的路人。
女神的庇佑？瑪琳心裏笑，阿什牧師或許得到過，而她這樣的人，從未有這個幸運。