02 蓓絲

02 蓓絲

羅德是奧德林本地有名的大財主,擁有整個奧德林三分之一的田地。他們家並不是一開始就這樣富有的,在很多年前,現在的羅德老爺的祖父開始從事皮條客這個職業,他“兢兢業業”把這份工作做到小鎮第一,又把這份事業代代相傳了下去,到了現在的羅德老爺當家的時候,他們家已經把皮條客的生意做到了大城市去,靠着剝削女支女們的血汗錢,他們家也成為了奧德林最大的財主。

就在瑪琳的跟前,奧德林唯一的這一條大街上,總是徘徊着許多好逸惡勞的男人們,他們津津樂道着羅德家的發跡史,終生目標就是撞上大運,從此過上和羅德家一樣的好日子。

要是有得選擇,瑪琳並不想選擇羅德家,羅德家加上已經快走不動路的老羅德在內,一共七個混蛋,這麼多年來不知道糟蹋了多少姑娘,做了多少壞事。然而小鎮很窮,工作的機會少得可憐,能夠雇傭得起洗衣女傭的人並不多,這個工作還是瑪琳想了很多辦法才爭取來的。

瑪琳輕易不會踏入羅德家,她用幾個銅子討好一起工作的瑪麗安大嬸,請她幫忙搬運需要清洗的衣服,而瑪琳只負責清洗和熨燙就好了。

瑪琳的行為遭到了瑪麗安大嬸的瘋狂嘲笑,她並不覺得瑪琳這樣的謹慎有什麼意義,在她眼裏,瑪琳這樣乾枯瘦弱的女孩是根本不會有男人看上的。

和其他認識瑪琳的人一樣,她也經常攻擊瑪琳的身材和長相,嘲笑瑪琳這樣的行為有多麼做作和可笑。瑪琳沉默應對她的嘲諷,卻一直堅持這樣做,她上輩子的閱歷告訴她,女孩被傷害跟外貌的關係並沒有想像中那麼大,弱小才是被欺辱的原罪。

而今天,為了這點工錢,瑪琳刀山火海也得去走一下。

進入羅德家很順利,羅德家的門房認得瑪琳,放了她進去。

瑪琳穿過羅德家的小花園,往傭人和管家住的矮房子走過去。

這時,花園裏一大群男女推搡打鬧着走了過來。男人都穿着輕甲,武器已經不知道丟到哪裏去了,瑪琳認出他們是羅德家雇傭的保鏢,畢竟羅德家從事的並不是慈善的事業,經常會有麻煩來,所以他們雇傭了很多保鏢。

瑪琳曾經從瑪麗安大嬸的口中聽說過,這些人很多都是專業的傭兵,唯一的特長就是使用武器,只要有錢,他們什麼都會幹。他們除了保護羅德家的安全,還經常幫助羅德家教訓不聽話的女支女,總之都不是些什麼好傢夥。

男男女女都衣衫凌亂,整個花園都是他們放蕩的歡笑聲。一個女孩手裏揮着一隻髒兮兮的褲頭,笑着躲避男人的追趕,

“追上我,我就還給你。”她一邊奔跑一邊說,豐滿的胸脯在奔跑中上下晃蕩,而男人顯然很喜歡這種遊戲,像一隻獵食的鬣狗戲弄着這個女孩。

這個女孩沖得太猛,顧不上看前面,像只冒失的兔子撞翻了瘦弱的瑪琳。

瑪琳本想着不要引起任何人的注意,可是沒有想到會冷不丁被撞倒在地上,人群的目光都一時間都朝向了她們兩個。

瑪琳看了一眼這個女孩,連忙低頭連說了好幾聲:“對不起,打擾了,對不起……”

也不管對方有沒有聽到,避開人群,快速地穿過了花園。

羅德家的傭人房裏,瑪麗安大嬸也在。看到了瑪琳,她不懷好意地問:“瑪琳,你不是要出嫁了嗎?”

就是她告訴了瑪琳她父親卡爾的計劃。瑪麗安大嬸告密並不是出於什麼好心,她只是想要看到瑪琳倒霉的樣子。因為瑪琳不管什麼時候都是一副不為所動的樣子,用她的話來說,就是“明明是女支女的孩子,卻裝作高貴的小姐樣子”,這樣的瑪琳終於被她撕破了偽裝——以後她也會圍着臟圍裙在鐵匠鋪里忙碌,時不時被喝醉酒的丈夫毆打,丈夫還是個獨眼,這可不是最好笑的事情了么。

想到這裏,瑪麗安大嬸還眯起一隻眼睛,伸着脖子往前探,做出看不太清東西卻很努力想要看清的樣子來,這就是獨眼克里歐的習慣性動作,他因為這副樣子經常被小孩子模仿和嘲笑。

這個房間裏除了發工錢的賬房,還有另外幾個來領工錢的幫傭,看到瑪麗安大嬸做出這個動作,屋子裏面的人都哈哈大笑了起來。

瑪琳並不覺得好笑或是憤怒,她只是覺得可憐又可悲,她在眾人的笑聲中,用平靜無波的聲音問賬房:“我來領我的工錢。”

賬房慢騰騰地整理,一邊還在和其他男人一起調笑這件事。

“哭喪臉瑪琳,我的天,你真的有十五歲了么,怎麼長得就跟一根洗衣棒。”

“可憐的女孩兒,是不是你的老爹沒讓你吃飽,你可以到我家來,白麵包和牛奶,讓你吃到飽。”

“在你結婚前,幫你學習怎麼當一個好妻子,克里歐會感激我的。”

“哈哈哈,你是多久沒有女人了,這樣的豆芽菜也有興趣。”

“不要小看發育中的小妞兒,只要有了男人的滋潤,豆芽菜也是會慢慢長大的。”

“……”

整個房間裏面充滿了這種讓人反胃的話語,如果是封凌凌,必不能忍受,可是封凌凌已經死了,現在這裏這個人,是瑪琳·達斯,女支女和酒鬼的女兒,脆弱無力的十五歲。

領過工錢的同時,都已經老得頭髮灰白的賬房還趁機在瑪琳的手上捏了一把。

瑪琳一句話都沒有說,拿起自己的錢轉身就走,她低垂着頭,麻木着一張臉走出房間。就在她的身後,瑪琳聽到房裏的人爆發出大笑聲,大概是看到瑪琳低垂着頭,認為成功地惹惱了她,所以他們得意地笑了起來。

瑪琳走出賬房的時候,花園裏面已經沒有打鬧聲了,看來他們今天的娛樂結束了。

走到門口,她看到了剛才的女孩們,她們有五六個人,在大門外靠着牆壁收拾着裝,有的人裙子都被撕破了,只能隨便挽起來。

之前撞倒瑪琳的女孩也在,她坐在地上穿她的長筒襪,襪子的花邊已經脫落,上面還有一個破洞,但是她渾不在意。

收拾好了的女孩們陸陸續續離開。

瑪琳在旁邊靜靜等待,最後的這個女孩也站起來,她攏了攏凌亂的頭髮,看向瑪琳,說:“哭喪臉瑪琳,你還沒走嗎?”

“蓓絲。”瑪琳說。

是的,瑪琳認識這個叫蓓絲的女孩,她和瑪琳來自同一個村子。

蓓絲的頭髮也是棕褐色的,就像奧德林的大多數人,她和瑪琳同歲,但和瑪琳不同,她已經很豐滿了。她的皮膚因為曾在鄉下勞作,被曬得微微發棕,臉頰上還佈滿了零散的雀斑,其實她長得不算很漂亮,但勝在豐滿而年輕,就像一個充滿汁水的蔬果。

瑪琳兩個月前還在村子裏看到過她,她在田邊趕着一群鴨子,身後是扯着她圍裙的一堆髒兮兮的小孩,是她的弟弟妹妹們。這個地方,女人生孩子就跟母豬下崽兒一樣,一個接着一個。瑪琳算是個例外,因為她出生后不久她的母親就染上了嚴重的性病,失去了生育能力。

然後突然有一天,瑪琳就沒有再看到她出現在村子裏。

前幾天,卡爾找到了她偷偷攢下的二十多個銀幣。知道瑪琳又偷偷藏了錢,卡爾非常生氣,狠狠揍了瑪琳一頓,他用這些錢買了酒,喝醉了酒回來,又繼續毆打她。一邊打,一邊罵。他罵瑪琳的母親沒用,一個小小的性病就被奪走了性命;又罵瑪琳沒用,不能像蓓絲一樣去鎮上掙錢回來。

就算卡爾不說,瑪琳也猜得到蓓絲去了哪裏,這個地方的女人,無外乎如此。

這裏的人長得像瑪琳認知中的白種人,他們的青春期來得很早,十幾歲已經是大人模樣了。也不知道這幾個月蓓絲經歷了什麼,她的笑容已經和街上的女人沒有什麼兩樣了,假如沒有人說破,誰也看不出她只有十五歲。

瑪琳問道:“我已經很久沒在村子裏見到你了,你還好嗎?”

蓓絲正在擺弄自己破裙子,用了好幾個極髒的詞來罵那個沒有輕重弄壞她衣服的傭兵,聽到瑪琳問話,她挑着眉,用誇張的語氣說:“我好極了,從沒有像現在這樣好。從前沒人當我是一回事,想打就打想罵就罵,可是現在呢?這兩個老傢伙再也不敢對我說一句重話,他們得求着我——蓓絲,給一點錢,求求你了,我們家裏只有你能掙到錢。”蓓絲深吸一口氣,說,“有錢可真是太棒了。”

瑪琳沉默着聽蓓絲說話,蓓絲很樂意有這個聽眾,她忍不住又說:“至於那個破村子,我不會再回去了,永遠不會回去了,哈哈哈哈……”

不等瑪琳問,她已經洋洋得意地繼續說了下去:“我蓓絲,馬上就要去傑圖加拉了,我以後再也!”——她加重了語氣,惡狠狠地說,“再也不會回到這個又窮、又破、又臟……又令人噁心的地方,這個奧德林!”

傑圖加拉!——瑪琳聽到這個詞,整個人都是一震。

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塵埃之花

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