【一周目】 021 人口販子穗乃果

但是死亡森林裏的其他隊伍，就沒有第七班這麼好運了，像草忍村其中一支隊伍，直至考試的第四天，也沒能集齊天地捲軸。

如果不是因為這支隊伍里有香燐這樣的醫療忍者，可以讓小隊成員恢複查克拉和傷勢，或許他們早就已經被淘汰了。

香燐是漩渦一族的遺民，有着漩渦一族標誌性的紅色長發。因為幼年時期跟隨母親逃到了草之國，二人被草忍村收留，所以這次也是作為草之國的忍者，前來參加木葉舉辦的中忍選拔考試。

由於香燐並沒有突出的戰鬥能力，因此今天依舊由她保管捲軸躲藏起來，搶奪捲軸的任務則是由隊伍里另兩名同伴完成。只是今天她還沒來得及躲藏起來，便被一隻巨大的棕熊盯上了。

熊和人類發生衝突，多數情況是因為人身上攜帶的食物，饞嘴熊對於香香的東西並沒有什麼抵抗力；少數情況則是人誤闖了熊的領地，熊媽為了保護幼崽而攻擊人類。然而香燐遇到的這隻棕熊體型實在太大，怕是將她看成了小兔子一般的食物。

香燐並沒有什麼防熊噴霧，慌亂之中也沒有選擇抱頭蹲防，而是下意識地轉身逃跑。且不說她跑得有沒有熊快，剛跑兩步便被樹根絆倒在地，反而徹底激發了棕熊捕食獵物的天性。

正當香燐有些絕望地閉眼等死的時候，她突然感知到了一股溫暖的查克拉，而棕熊的攻擊也遲遲沒有落在她的身上。香燐慢慢睜開眼睛，朦朧中看到身前站着一道紅色身影，以及一條緩緩回收的金色鎖鏈，而另一側的棕熊已經倒在地上，生死不知。

來人正是冥的南部據點首領穗乃果，她從波之國返回后，並沒有直接趕往瀧隱村，而是悄悄地潛入了木葉的死亡森林。

穗乃果並不擔心自己會被木葉的忍者發現，自從宇智波鼬叛逃后，包圍村子結界的術式就沒有修改過。對於知道術式的她來說，潛入木葉就跟拿着鑰匙開後門一樣簡單。

另外，穗乃果雖然更擅長封印術，但她同樣具備漩渦一族的神樂心眼，隨時可以將查克拉隱藏起來，以躲開木葉忍者的感知。

“你用的是草莓味的香水嗎？”穗乃果將香燐從地上拉了起來，把鼻子湊到香燐的身上，輕輕地抽動了幾下，有些疑惑地問道，“野外生存的時候，不要在身上噴刺鼻的東西，包括香水和防蟲液。熊會被任何刺鼻的問道所吸引，所以像你這樣，把自己包裝成一個香噴噴的90磅草莓是不行的。”

“謝謝你救了我。”香燐當然沒有用過什麼草莓味的香水，身上沾染過的口水倒是不少，“如果你不需要我手裏的地之書，我要去找個地方躲起來了。”

“躲起來？幻想着通過這次的中忍考試后，草忍村的人就會真正地接納你？”穗乃果回想起當初在草之國看到的景象，語氣中也浮上了一絲怒意，“不，你對他們來說只是外人，最終也只能和你的母親一樣，被草忍村的人活活咬死。回答我，這真的就是你未來想要走的道路嗎？”

——

木葉32年，也就是第二次忍界大戰前5年，由於忍界之神千手柱間的逝世，各國的武鬥派勢力逐漸興起，試圖通過武力擴張來謀取利益。因此各國都在潛心研發忍術，培養優秀忍者，為之後的戰爭做準備。

尾獸作為當時的最強戰力，自然深受各國重視，擁有完美的人柱力的國家，在戰爭中便能輕易佔據極大的優勢。

然而各國在開發人柱力的過程中遇到了最大的障礙：他們沒有漩渦一族那樣冠絕忍界的封印術，無法得到像漩渦水戶那樣優秀的人柱力。

而且即便其他國家擁有了完美人柱力，能夠在戰爭中藉助尾獸的力量，這些尾獸在漩渦一族的金剛封鎖和鎖尾法印面前，也無法佔據決定性的優勢。

最終各國在木葉和渦潮隱村察覺之前，心照不宣地奇襲了渦潮隱村，漩渦一族在外境勢力的絞殺之下家破人亡。

而失去了原有家園的漩渦一族的遺民們，很難再凝聚成一股強大的力量，被迫分散開來，流落各國，寄人籬下。

正如長門的父母流落到了雨之國，香燐的母親流落到了草之國，而穗乃果的父母則避開了第二次忍界大戰的主戰場，在遠離大陸的海之國生下了穗乃果。

雖然遠離了鬥爭的中心，但穗乃果的童年過得並不算好。穗乃果的母親在她出生時因為難產去世，而她的父親也因為身上的暗傷，在穗乃果十四歲的那年舊疾複發而離世，唯一留給她的，除了一間木屋和兩塊靈牌，便只剩下漩渦一族的封印術了。

穗乃果本以為再過幾年，她會和村子裏一個長得不壞，心地也好的男子成婚。她接受過父親的教育，即使不當忍者，也可以輕易地找到工作；男方呢，可以去做點體力活，或者幫襯一下她。

等有了一定積蓄，便可以換間大點的房子，再生一兩個可愛的孩子，孩子不一定會有漩渦一族標誌性的紅髮，但一定會是健康活潑的類型。等孩子長大了，她也慢慢老去，雖然漩渦一族生命力很強，但還是希望能夠先一步離世，一手握着喜歡的人，一手握着孩子，幸福地結束人生。

然而穗乃果還沒有找到另一半的時候，海之國一處小島上的研究人員先找上了她，邀請她前往通靈之島，協助創造究極的通靈獸。

通靈之島上生存着諸多的優秀生命體，也就是便於忍者進行召喚的通靈獸，當時第三次忍界大戰已然爆發，隨着戰況的升級，忍者們對於通靈獸的需求也逐日增多，因此這批研究人員才會在通靈之島上進行通靈術的調查、改良及創造。

穗乃果是血統純正的漩渦一族，本身就擁有神樂心眼的能力，能夠看出邀請她的研究人員並沒有隱瞞，而是發自內心地希望她能夠去幫忙，於是她便答應了。

達到通靈之島后，其他的研究人員待她也很好，在研究中將她視作同伴，生活之餘也非常照顧她，讓穗乃果感覺到很溫暖。

然而，在實驗的後期，研究所創造出來的通靈獸實在過於強大，就連穗乃果的封印術也無法完全壓制它。

儘管已經被通靈獸吞噬了不少同伴，剩下的研究人員也沒有棄她而去，使用各種儀器，試圖通過物理方式壓制通靈獸，但效果都不怎麼理想。

“不行，無法制止它。”當穗乃果的封印術被徹底驅散，通靈獸的觸手伸向她的時候，她只能下意識地呼救了一聲，“誰來...誰來救救我？”

只是這個時候，周圍的研究人員早已經被通靈獸吞噬乾淨，穗乃果是研究所里唯一一個還活着的人，即使發出呼救聲，也沒有人能夠聽到了。

然而就在此時，穗乃果身前的地面突然向上凸起，形成一道厚厚的土牆，將她和通靈獸分隔開來。

逃過一劫的穗乃果心有餘悸地後退了兩步，卻又撞上了另一道土牆，這時候她才發現，除了右側還有一條小道，其他三面都已經被土牆封死了。

似乎是因為快到嘴邊的食物沒了，另一側的通靈獸報復一般地用觸手拍打着土牆，大地傳來的振動感迫使穗乃果順着小道跑去。因為無論這條道路通向哪裏，都比留在這裏等死要好。

穗乃果很快就跑出了研究所，因為這條小道是單行道，期間本應存在的其他岔路都已經被土牆封死，根本就不需要她分辨方向。

“比預想的要快上許多，倒是省去了我不少功夫。”看到穗乃果順利逃出，不緣用毛筆在地形圖上畫了幾筆，便將研究所的出口徹底地封住了，語氣有些驚訝地說道：“先是全力施展封印術，又跑了這麼遠的路，居然連口粗氣都不喘。早知道你體力這麼好，我也不用準備那麼多陷阱去對付那隻畜生了。”

“謝謝你們救了我，你們好像是最近來這個小島上的忍者？”穗乃果認出了不緣幾人的查克拉，這四個人在兩個月前駐紮在研究所附近，因為沒有感知到敵意，她當時也就沒有過多在意。

“又被那位大人說中了啊，你們果然控制不了究極通靈獸。”不風正不緊不慢地吃着草莓，只靠不動的有為轉變配合不緣的陷阱設計，便將穗乃果救了出來，根本不需要她干體力活，心情很是愉悅地笑道：“嚇壞了吧？要不要來個草莓？剛解凍沒多久，味道和剛摘下來的差不多哦。”

“不風，收起你那副假笑。那位大人說過，她有神樂心眼，只需要說實話就可以了。”不立土滿眼犀利地瞪了一眼不風，穗乃果可不是伊布里一族的雪見，那位大人對招攬穗乃果的事情極為重視，沒看到他這次連烤地瓜都不吃了嗎？

“我們是火之國的人，來海之國是為了邀請你加入我們的組織。”不立土遞給穗乃果一份捲軸，神情肅穆地說道：“至於你的情況，那位大人在這份捲軸做了詳細的說明，應該可以解答你的疑問。”

這是一份任務捲軸，前半部分是極為詳細的任務內容，大意是讓不立土四人前往海之國的通靈之島，對任務目標進行監視和保護，等到通靈獸徹底失控后，再邀請任務目標加入組織。後半卷則是任務目標的詳細資料，包括穗乃果的外部特徵，性格分析，具備的能力等等。

“調查得這麼詳細，看來我也只能接受邀請了吧？”穗乃果很快就明白了自己的處境，“只是我還有一個問題，通靈獸失控的事情，是你們做的嗎？”

“這個研究所和組織有金錢上的往來，所以才能準確獲得你的情報。”雖然不立土不參與冥的商事活動，但也知道不少內幕，“那位大人曾經斷言過，創造究極通靈獸的最終結果必然是失控，我們根本就不需要動手腳。”

感知到不立土並沒有說謊，穗乃果心中也是好受了一些。因為還在研究所里的時候，她覺得研究所的覆滅和同伴們的死亡，是因為她的實力不濟，無法壓制究極通靈獸造成的。

而不立土幾人的出現，又讓穗乃果覺得，或許是她給研究所帶去了災難，包括通靈獸的失控都可能是一場陰謀，她的獲救也只是域外勢力為了得到她，讓她死心塌地為其工作的一幕蹩腳演出。

“你們需要我做什麼？”穗乃果從不風遞過來的盒子裏輕輕捏起一個草莓，浸過糖水的草莓在冰凍過後，卻仍然保持着原有的風味，還散發著淡淡的香氣，確實蠻好吃的。

“目前木葉和霧隱還有小規模的戰鬥，所以會安排你去西部據點。”見到穗乃果這麼快就調整好了心態，即便是不立土也不得不認同了她，這個女孩確實具備了成長為強大忍者的一切素質，“據點的管理人會盡量滿足你的一切需求，就算是整個木葉圖書館，那位大人都可以給你搬過來。期間也不需要你執行危險的任務，但你必須在三年後讓那位大人看到成效。”

“什麼成效？”穗乃果隱隱感覺到這個成效並不簡單，“如果三年後我辦不到呢？”

“我不知道，但是漩渦一族的封印術，連尾獸都可以輕易壓制，這個世界上總沒有比尾獸更危險的東西了。”不立土指了指遠處的商船，向穗乃果說道：“看來你還需要一點激勵。先和我們去草之國吧，帶你看看其他的漩渦一族，平常都是怎麼生活的。”

——

香燐呆愣愣地看着穗乃果，眼中沒有對未來的期盼，也沒有對境遇的不滿，甚至連被觸及傷痛時的憤怒都沒有，目光獃滯、眼神空洞、帶着些許疲憊和若干迷茫，如同那些被圈養的動物一般。

“我不喜歡你這種死氣沉沉的眼神，只要能苟延殘喘的活着，其他的東西都可以拋棄掉嗎？”穗乃果也沒有想到，香燐居然會為了一點點生存空間，活成了現在這般模樣，但她還是決定給香燐一個機會，“你自己做個決斷吧，只要跟隨我效力於組織，以後再也沒人敢對你出手；或者繼續去尋找你的藏身處，在草忍村卑微地苟活着。”

香燐並沒有讓穗乃果失望，只是短暫地思索了片刻，她便扯下了草忍的護額，連同之前緊緊握在手裏的地之捲軸，一併扔在了地上。她的眼中出現了穗乃果的倒影，還有一種名為希望的高光。

“走吧，我帶你去見一個人，他會幫我們離開木葉的。”穗乃果牽過香燐的手，朝着高塔方向走去，“我先教你怎麼將自己的查克拉隱蔽起來...”