狼胥
“將軍！先生來了！”
幼清一個飛身，自窗戶翻了進來，撞得窗欞裂響。
他來得風風火火，帶進來數片寒梅花瓣，瞬間亂了常歌紙上未乾字跡。
幼清還未站定，一看闖了大禍，字跡都被花瓣擾得凌亂，剛嚷嚷着要幫他整理，常歌卻猛地抓起案頭畫卷，將案頭的松花箋急忙掩了。
他不遮掩倒罷了，一遮，幼清頓時好奇起來：“將軍，你在寫什麼。”
常歌故作嚴肅，隨口扯謊道：“軍力佈陣圖。”
他拿來遮掩的畫卷倒確實是佈陣圖，主圖是襄陽及周圍的地形，一旁用極細的字密密麻麻寫滿了標註。
一路來襄陽，常歌留着心踏勘了沿途地形，更在前幾日襄陽戰役中，詳細分析了魏軍此次兵力、佈陣情況，眼下這些訊息盡數落在這紙佈陣圖之上。
幼清懷疑地看了他一眼。
剛剛那張紙，松色底色、豎幅淡香，一看便是往來書信，哪裏是什麼佈陣圖。不過將軍遮掩，他也不好窺探他人私隱，只好按下不表。
常歌趕緊轉移話題：“你剛說什麼，先生來了？”
幼清連連點頭。
常歌不信：“先生面上雖然封了個和軍政不沾邊的閑職，實際上楚廷里裡外外都離不了他，眼下荊州改稱楚國，楚國先王葬禮，新楚王親政，三件大事累在一起，哪裏走得開。”
“不不。”幼清急急說道，“我在門口見着先生的車馬了！就是楚王親賜，五匹又大又威風的銀鞍白馬那駕！”
常歌聞此，低頭一笑。
“怎麼了？”
他淡然道：“一點舊事，沒什麼。”
常歌首次見到祝政，是在北境邊關，那時候祝政還未繼位，仍是大周朝三皇子，所乘車輦正是五駕銀鞍白馬。
數百年前，群雄割據，亂世紛爭百年不止。
至大周武王，北拒鬼戎、南定中原，終於一統天下。
開國之後，他將中原外的荊州、益州、吳國、交州、冀州、豫州等地，分六方諸侯，賜予當時一道打天下的袍澤兄弟，“荊吳益交冀豫”六雄格局，自此奠定。
誰知武王立業未有多久，溘然長逝，此後數代庸政，六雄割據暫且不表，就連大周朝中軍政都由司徒氏、朱氏及常家軍三家氏族把持。
傳至第三代周閔王祝衡，街頭巷尾的茶館裏都流傳着“案牘不過目，軍政問三族”的調侃。
這話的意思連黃口小兒都知曉，就是嘲諷周閔王祝衡無能，軍事文書壓根不會報送他，而是政事問司徒氏朱氏，軍事問常川將軍。
南北戰亂不止、內廷外戚專權，大周朝本就風雨飄搖，這時候，在北地休養生息了幾十年的鬼戎忽然蹦躂起來，三番五次南下騷擾。
鬼戎精銳部隊擅騎射，大周軍隊更擅陣戰，最開始碰上的時候，屬於秀才遇上兵，真真是一點辦法也沒有。
周閔王一時無法，只得聽司徒氏的，搬出國印，割城讓地，還讓當時未及幼學之齡的三皇子祝政，出質鬼戎綿諸國，以換取喘息之機。
這一質，便是數年。
直到常川將軍漸定南境，帶着出身北境的夫人火尋鴒，倆人夫唱婦隨，一道在北地拉扯起狼胥騎，漸漸奪回失地，鬼戎這口惡氣才算是出了回來。
鬼戎精銳擅騎射，為了對抗這點，常川夫婦的狼胥騎，特意馭狼。
每每出征，狼王達魯載着女將軍火尋鴒立於山尖，鷹骨笛長嘯，萬狼相隨。
再勇猛的馬兒遇上貪婪凶戾的大狼也沒了辦法，有狼胥騎在北境一日，鬼戎人便被扼住咽喉一日，再不敢南下。
常川將軍、夫人火尋鴒都在北地，常歌打小就在狼胥騎大營里摸爬滾打了數年，幼時玩具都是些刀槍弓箭。
常歌原本又長得水靈，人人見了都愛逗。軍營枯燥，大營里那些年輕漢子，哪裏見過奶娃娃，對常歌更是疼得愛不釋手。
膽子大的，大清早都在帥帳外候着，一見小常歌晃噠晃噠出了帳篷，一把抄上便走。
營地里沒什麼小孩子的玩意兒，這幫兵將就教他拉弓射箭、舞刀弄槍。
有天傍晚，常歌倒提着一把比他個頭還高的長刀回來。
那刀足足有數十斤重，常歌拖着刀，走得七扭八歪的，回了帥帳，常川一看，險些嚇壞了，連人帶刀送到火尋鴒面前，意思是“管管你兒子，看看都給胡教成什麼樣了！”
誰知火尋鴒本就北境出身，尚武。她自己又是個無比颯爽的巾幗豪傑，一見拖着長刀的兒子，樂得跟過年似的，把常歌一牽，說，“走，為娘教你射大鷹！”
差點把常歌親爹氣暈在營帳里。
眾人一看火尋女將軍不管，越發變本加厲起來，小常歌路過哪片訓練場，哪裏就喊着“小將軍，來給我們開開眼！”
每當這時候，常歌就真的一搖一晃走過去給他們“開眼”。
常歌初見祝政那天，正是在射箭場給一幫子新兵“開眼”。
當時箭靶上，一堆小鑿箭扎得是亂七八糟，幾乎沒一個靠譜的，把教頭火尋鵃的臉，氣得比賀蘭山還黑。
火尋鵃正在火頭上，忽然聽着鈴聲，回頭一看，真是他的小甥子常歌。
火尋鴒女將軍為了好找兒子，給他左手腕上套了個銀圈鈴鐺，走哪兒就叮噹作響。
常歌長得晚，這時候個頭還沒個大角彎弓高，正一晃一晃路過。
他臉上不知在何處糊了兩道灰泥，一身火紅的衣裳也給滾得滿是塵土，身後還跟着個肥墩墩的小狼崽。
火尋鵃朝他招手：“小將軍，過來，給這幫新兵蛋子開開眼。”
其實打靶歪了，真不能怪新兵水平不行。
狼胥營靶場上，總是有二三灰狼逡巡，新兵都是中原來的，在這之前別說狼，連馬都沒見過。
灰綠的狼眼睛一掃，別說打靶了，能站起來都算膽大的。
常歌聽着火尋鵃招呼，乖乖拐了過來，先是奶聲奶氣喊了一聲舅父，然後搬來個小馬凳，搖搖晃晃往上爬。
新來的士兵不認識常歌，一看樂了，還以為火尋教頭和他們頑笑，嘻嘻哈哈的，調笑道：“火尋將軍，這奶娃娃，個頭還沒大羽箭高！”
一陣鬨笑。
常歌身後跟着的小狼崽不樂意了，露着乳牙對新兵齜牙咧嘴的，又惹得新兵一陣大笑。
常歌踮着腳，拍了拍一旁站着的火尋鵃：“舅父，幫我開個弓。”
大角彎弓比一般弓箭長上許多，弓弦亦是選用最韌的馬尾絞了竹絲製作，首次拉開是最要費力的，但一旦拉開，再行拉滿將會省力許多。
“小將軍，行不行啊？要不要驃下幫你一把？”
火尋鵃警告了胡喊的士兵一眼，開弓后遞給常歌。
常歌試了試力道，他的廣袖用兩根袖帶高高束起，露出兩截小嫩胳膊，稚嫩得像脆藕一樣。
一旁的士兵遞過小鑿箭，一臂長。
常歌搖搖頭，奶聲奶氣：“我要大羽箭。”
大羽箭長約三尺，比起一般兵士用的小鑿箭更難控制，尋常兵士先用小鑿箭習上個三五年，才能拉開用大羽箭的大角彎弓。
“可以呀，小將軍！”新兵不以為然，接着起鬨。
“給我們小將軍上大羽箭！”
常歌接箭。
巨大的弓，瘦小稚嫩的人，兩相對比下來，有種極其荒誕的效果。
他還沒有任何動作，新兵跟看馬戲熱場一樣，先行呼喝起來：“小將軍加油！”
只聽咔咔兩聲，常歌顫顫巍巍，居然真的一點點拉開了比他還高的大角彎弓，眼神還無比認真。
大弓拉滿，彎成一個健韌的弧度。
新兵霎時安靜下來。
剛剛他們都依次拉過普通□□，誰都明白拉開這張弓要使出多大的力氣——多數人臉都憋得通紅，還是沒法拉滿。
所有人的目光居然都聚集在這個瘦小身影上。
常歌滿弓。
他不知在哪裏滾了一胳膊的沙子，大漠的日頭一照，正在他內肘上金燦燦地閃着光芒。
嗖。
大羽箭破風而出，正中靶心。
新兵足足愣了有半柱香的時間，這才反應過來，爆發出一陣喝彩聲。
“看到沒有！”火尋鵃趁機訓斥，“你們連個尺把高的奶娃娃都不如，白吃這麼多年飯了！”
“舅父。”常歌側頭看他，認真道，“我不是尺把高，我已有三尺二寸了。”[1]
“好好好，三尺二寸！”
火尋鵃一把抱起他，拿自己臉上的硬胡茬扎他，扎得常歌擠着眼睛，一臉不情願。
他好不容易才從舅父懷裏掙紮下來，爬上凳子再度拉弓，這一弓，三支大羽箭同時射出，全部正中靶心。
這回新兵喝彩喝着喝着，心裏忽然不是滋味起來。
第三弓。
此時靶心已經落滿了四支箭羽，再沒地方落羽了。
“常歌！”
一聲馬蹄嘶鳴，接着是馬車急剎住的聲音，頓時揚塵無數，漫天飄揚。
沙塵無孔不入，眼看就要淹沒場上箭靶，再也看不清楚——
嗖。
利箭脫手，第四支大羽箭破風而出。
可惜常歌來不及看他是否射中了靶心。
“常歌，過來！訓練場上不許嬉鬧！”
煙塵過。
訓練場邊停着一輛五駕車輦，白馬銀鞍。
原本側面車簾是捲起的，似乎正在看場上的情況，風沙煙塵散去的瞬間，車簾反而忽然放下了。
大將軍常川正站在車頭，皺眉看着常歌：“還不快過來！”
“喏。”
常歌撇了撇嘴，只好放下大角彎弓，怏怏朝常川那邊走。
肥嘟嘟的小狼崽跟腳，蹦蹦跑了過來。
他等着一陣狂風暴雨的呵斥，沒想到常川只是訓誡性地看了他一眼，轉而下車，回身抬手，低聲道：“三皇子，留神腳下。”
三皇子？
常歌抱起小狼崽，他似乎是聽過北境鬼戎是有位皇子，幼年出質，父帥此次出征，似乎也和他有關。
正思索着，車簾一卷，自裏面出來了個冰雪般的人。
這人身形修長，一襲暗紋白衣。
當時大風裹沙，吹得這人鴉羽大氅蒙蒙茸茸，但卻點污不沾身。
後來常歌才知道，常川此次出征，正是為了接回質子祝政。
說是“接”，實際上和搶差不多，順便還奪了六座城。
常歌看着眼前的人，眨了眨眼睛。
三皇子也不知經歷過什麼，十三四歲的年紀，愣是一點活氣都沒有，面沉如水。
一雙烏黑潤澤的眼瞳，更像是藏了滿腹的心事。
“這是三皇子。”見常歌發愣，常川喝道，“還不快行禮！”
常歌聞言，慌慌張張行了一禮，連小狼崽摔在地上都沒敢撿。祝政亦輕輕頷首，淡然回了一禮。
兩相對拜。
接着祝政眉頭一蹙。
常歌朝下一看，登時倒吸一口涼氣。
他的小狼崽，不知怎麼就遷怒了祝政，嗷一聲跳起來，咬了三皇子一口。
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[1]三尺二寸：常歌這時候一米二不到……
分封之時，大致格局為中原地區大周，四周分給六雄（荊吳益交冀豫），史稱“二公三伯”，分別為池公（荊州）、華公（吳國）、劉伯（益州）、姜伯（交州）、祝氏公族（冀州）、池子（豫州）
“案牘不過目，軍政問三族”的那位周閔王，是祝政他爹。
取謚號的時候，祝政原本想取“厲”這種惡謚，後來還是換了“閔”，閔謚本意是在國內被害，政政取這個字，頗有點“呵呵你懂的”的嘲諷之意。後文會講。
常歌爸爸是常川，鎮北大將軍。媽媽是火尋鴒(líng)女將軍，西靈人。教頭火尋鵃（zhōu)是火尋鴒的弟弟，常歌的舅舅。
年方十歲小常歌：（驚慌失措.gif）
感謝seem、一朵小玫瑰、天天開心為楚軍投放營養軍糧~
感謝一朵小玫瑰、蘇齊雲人間天菜為楚軍貢獻軍火大炮~