殘燭

二人正面面相覷，原本寒涼的風似乎也柔緩起來。

常歌猛然想起這帶子他曾大咧咧丟棄過，祝政則悄悄將它收了起來，有次他賭氣要走，情急之下，祝政竟從袖中抽了此帶，幾下把他雙腕捆了個結結實實。

他瞬間想明白對方忽然斂眸羞赧的原因，一把從他手中奪了束袖帶，轉而把字條塞進祝政手裏，臉上卻帶着幾分薄怒，連眼眸都分外灼亮。

祝政只覺心潮澎湃，勉強抑住，展開字條。

常歌的字是行草，十六個字寫得是縱橫揮灑奇險率意：“屋上有耳，官署有間，萬事小心，謹言慎行。”

意思是屋檐上有斥候密探，襄陽官署有敵軍間者，提醒祝政小心。

祝政看完，走至書案旁，提筆寫字。

屋內原本打打鬧鬧好不熱鬧，突然安靜下來，幼清恐怕院外之人起疑心，心一橫，開始推傢具摔凳子，裝出一副仍在打鬧的響動。

常歌走至書案，只見祝政寫下了“孫”、“李”、“劉”三個字。

這三字對應的正是哆哆嗦嗦孫太守，想報私仇李守義和愛和稀泥劉肅清。

常歌提筆，祝政斂袖，二人幾乎同時在某字下打了個點。

襄陽城破一事太過於巧合，城破後魏軍恰巧攻入，有內應之事昭然若揭。只是問題是，這幾天據幼清探查，襄陽被圍困之時確實連一隻鴿子都飛不出去，那這位內應是如何同魏軍相互遞送消息的？

正思索着，祝政在下方以極小的字寫道：“尚無證據，勿漏風聲。”

常歌默默點頭，他捲起紙張，遞至燈台旁，紙張倏忽燒卷，化作揚塵。

此時，聽着一聲古怪的鳴鏑聲響，有人飛身落在門前，朝內大聲道：“稟先生，各國斥候都傳信去了，房上現在已安全了。”

這位傳信的少年，正是景雲。

方才屋內是翻箱倒櫃的聲響不停，光聽動靜，都覺得裏面打得是驚天動地，怕是能把房梁都給搖下來，孫太守就在擔架上急的直拍大腿，邊嚎邊拉架。

景雲一報信，屋裏卻忽然靜了下來。

木門哐當打開。

眾人都以為，剛才那麼大的動靜，怕是會見着個傷痕纍纍衣衫不整的先生，結果祝政反而率先走了出來，衣冠完整，依舊清俊無儔，只是臉頰有些微紅。

而那位紅衣將軍則靠在門內，大半身沒入黑暗中，只露半個肩頭。許是剛才打鬥過於激烈，他高高束起的廣袖業已放下，寒風一過，衣袖輕舞。

眾人面面相覷，實在不知這唱的是哪一出。

“無事了。”祝政解釋道，“將軍向來大量，前幾日瓮城之事不會掛心。此番，不過是演給各國斥候密探看罷了。”

眾人這才恍悟，這是藉著瓮城誤會，故意假裝司空大人和建威將軍鬧出了矛盾。

自古若是文武不和、必然難成大事，如此一來，大魏自然會放鬆對襄陽的警惕。

祝政道：“建威將軍，此前受益州卜醒大將軍救命之恩，為報此恩，才助他安定益州北部。現建威將軍已轉投楚國，諸位也深知將軍無雙智勇，襄陽解困要緊，前塵舊恨，諸位，都暫且放放吧。”

這是正式發話，點明建威將軍身份和來意。

司空大人既然這麼說了，眾人哪還有異議，只喏喏稱是，不敢多言。

祝政側臉看向常歌，神色忽而變得溫和：“將軍，此番深夜前來，不為他事，只為解除襄陽圍困。雖然大魏暫時退兵，但城外魏軍大營未起拔，不知將軍……可有辦法。”

門內一陣寂靜，常歌似在思索。

他站在黑暗中問道：“城內還有多少兵士。”

孫太守趴在擔架上，比了個一：“尚有一萬。”

祝政神色淡淡，似有無奈。

常歌快人快語，直接點破：“勿要虛言。”

孫太守趕忙改口：“五、五千。真有五千。這回是真的。”

襄陽城，七萬守軍，現只剩五千。

門內輕嘆一口氣。

常歌問道：“你可知魏軍大營，兵力多少？”

孫太守遲疑道：“五……五萬？”

幼清按捺不住，接了一句：“連我都知道‘知己知彼方能百戰不殆’，孫太守怎麼這般糊塗，對戰數月之久，連對方兵力幾何都要靠猜。”

孫太守又冤又屈：“素日均是夏天羅將軍主理軍事，那魏軍知曉此事，暗刺了夏將軍，又趁將軍昏迷，立即擺陣大肆圍困，我本就不懂軍事，放出去的密探無一人返回，對方兵力如何、佈陣如何，我是真不知道啊！”

“那我便告知孫太守，只說一次，你可記清楚了。”

此時常歌放從暗影中轉出，雖有面具遮擋，但他的瞳色透徹剔透，北境異域之感撲面而來。

“魏軍中軍駐紮於襄陽城西三十里處，分摩騎、仙家兩大營地，兵種多為步兵且以盾兵居多，應擅長陣戰，意味着對方有強攻打算。目前兵力兩營合計十萬有餘，數日之後，許會再度增援。”

孫太守一時凝噎。

魏軍竟有十萬之眾！

這還只是暫時的數字，數日之後還有增援！

現下襄陽城內算上老弱病殘，也湊不出五千人，五千對十萬……敵我軍力也太過於懸殊。

“倘若未有本次破城、百姓逃竄之事，城內徵兵，許還能抗上一二，當前態勢……五千軍士……”

常歌苦笑，側頭望向祝政：“附近數城，可有法增兵。”

祝政緩緩搖頭。

這個結果不出常歌意料。

北部新城、上庸郡是益州的地盤，西部建平郡是益州的地盤，西南部夷陵郡還是益州的地盤。

也正因為益州連續蠶食楚國北境，益州楚國現在是劍拔弩張，一點火星子都能燃起來——邀請益州馳援，那完全是請貓給耗子當守衛。

別的能支援的地方，只剩下楚國的枝江和江陵。

江陵為都城，不可能抽調王師部隊；夷陵落於益州后，枝江已成為進入王都最後隘口，實在無法分兵。

若要從長沙、衡陽等地調兵，路途遙遠，且不可能不驚動大魏。

如此一來，調兵增援，是沒什麼指望了。

祝政一直在側溫和注視，常歌反而有些不敢對上他的目光了。

再如何神勇，也不可能以一當萬。人數如此懸殊，還斷了軍糧，怎麼看襄陽都是風中殘燭，奄奄欲熄。

但若襄陽失守，不說他二人借楚國之手一統天下的夙願能否實現，楚國還在不在都是個問題。

常歌只輕聲道：“明白了。容我仔細考量一番。今日夜深，諸位先行歇息吧。”

一聽要歇息，剛剛哀聲連天的孫太守頓時恢復活力，趴在竹擔架上梗着脖子為祝政引路：“先生向西走，您住西廂，特意收拾出來的……”

一群人跟着朝院外走。

臨出院門，祝政扶着門框停了步子，似是想要回頭。

他放在門上的指節緊了緊，終而還是跟着孫太守，朝西廂去了。

常歌將門一闔，嘆了口氣。

方才為了製造打鬥效果，幼清將屋內傢具盡數翻倒，現在看來，恰如他此刻心情一番，東倒西歪、零零亂亂，不知從何處收拾起。

幼清見他不快也有些惶惑，小聲道：“我先把內室收拾出來，將軍先歇息罷。”

“沒事。”常歌生得個高，隨意抬手揉了揉幼清的頭，“咱們一起動手。”

說完他抽出束袖帶，正要束起廣袖，見幼清還是一臉惶惶，摸摸這裏收收那裏，小小年紀長吁短嘆，忍不住笑了出來。

“將軍！”幼清回身，驚道，“都什麼時候了，你還笑得出來……敵軍可有十萬！十萬之眾！”

“知道。”

常歌扶起身邊的翻倒的梨花椅，“明日想吃點什麼？餓了數多天，明日吃頓好的吧。燉煮——上次你沒吃着，想吃么？”

幼清乾脆在一翻倒八仙桌側坐下，雙手撐臉，哀嘆道：“這時候了，吃什麼都無所謂了，再說了，誰還有胃口吃得下……”

“你呀。”

常歌走至他身旁，隨意倚在一側牆上，他身形協調優美，猶如一張靠牆安放的彎弓。

他輕聲道：“你知道常家，無論旁系直系，有幾位將軍活過三十了么？”

常家數代良將，從軍的直系旁系加起來更是有百餘名之多，但沙場危險，料想這百餘人沒有多少能頤養天年的。

於是幼清保守地猜了個數字：“二十位？”

常歌輕輕搖頭：“未有一位。”

室內詭異地靜默片刻。

“旁系、直系、大將軍、女將軍、還有什麼封了定安公、平南侯、昭武君的……未有一位，從未有一位，活過三十。”

常歌靠在冰冷的牆面上，目光落在遙遠流轉的星河之上，似有出神。

“……將軍……”

“所以啊。”

他輕聲道：“人生苦短，如清秋露，如水中影，如夢中身……還在乎那些個愁怨做什麼呢，且樂一日，算一日吧。”

幼清側頭看他，剛要說話，常歌反而忽然抬手，安定地制止了他。

他側耳傾聽片刻，轉而問道：“出來吧。你究竟要躲到何時？”

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感謝天天開心為襄陽城雪中送炭~

定安公：常川，常歌的父親

昭武君：是他自己

女將軍：常家尚武，巾幗不讓鬚眉，最出名的是火尋鴒，常歌母親，狼胥騎大將軍（對狼胥騎其實是聽火尋鴒的，這個後面還會提及一些）

說個題外話，常川被火尋鴒俘過一次，結果給大周拐來個女將軍（bushi