五更

五老太爺鎮定了一下心神,這才開口，“既然兩位兄弟都不反對，文謙也一力主張，那就把你分出去吧。不過我把醜話說在前頭,你雖然是你爹娘抱養的,但給你爹送了終，這麼多年奉養老母,也算是正經的劉家子孫。且分宗不是出族,你仍舊是劉家人。劉氏宗族是你的靠山，劉氏子弟有難,你不可袖手旁觀。”

劉文謙連忙起身鞠躬,“多謝五叔教誨，不管到什麼時候，侄兒都會把自己當劉家人。”

五老太爺示意他坐下,“今日先把話說到這裏，過兩日挑個合適的日子,叫了全族人一起到祠堂里辦儀式。”

劉文謙點頭，“勞煩各位叔父，到時候我出錢請大家去酒樓吃席。”

九老太爺摸了摸鬍鬚，“吃喝是小事,雖然分出去了,也不能真斷了,以後還是一大家子。”

劉文謙繼續點頭，並親自給三個老頭子奉了茶水。

分宗的事兒算是板上釘釘了,接下來就是劉文遠的事兒了。

劉文遠見五老太爺看着他,忍不住哼了一聲,“怎麼,五叔，這是要把我趕走嗎？”

五老太爺有些為難，他看向旁邊兩位兄弟，“不知四哥和九弟如何看這事兒？”

四老太爺想了想，“二哥生前認下了這個兒子，可見是不想鬧出去。這事兒不光是二哥的臉面，還有咱們劉氏宗族的臉面，我的意思，罰他繼續去守祖墳山，還讓他繼續給二哥做兒子吧。多些後人，對二哥總是沒壞處的。至於汪氏，做下這不體面的事情，總要有所懲戒。我的意思，罰她吃齋三年。”

九老太爺點頭，“四哥說的對，二哥命苦，咱們不能擾了他的清凈。”

五老太爺點頭，“那就好，咱們內里知道就行，也不必吵嚷出去了。還有兩件事，一，文謙你要分宗我不攔着，但對外總要有個說頭。二，你們的老母親以後怎麼辦？是跟你還是跟文遠？”

劉文謙立刻道，“我養了母親多少年，還是讓她老人家繼續跟着我吧。”

四老太爺插了一句話，“如今事情都揭開了，你願意奉養你娘是你孝順，你娘那裏就不一定願意跟着你了，誰不想和親生子在一起呢。但若是她跟了文遠，外頭人要談論你了，分宗就罷了，連老母親也不管了。我們都知道你的委屈，但外人不知道呢。”

劉文謙笑，“多謝四叔為我操心，我是養子的事情也不必瞞着，今日大郎去敲了堂鼓，怕是要不了多久，滿青州府的人都知道我是爹娘的養子了。我娘若要跟着文遠，我豈能讓他們親生母子分離，但該有的孝順，我也不會少的。”

四老太爺點頭，“你是個仁義的好孩子，不管你娘跟你還是跟文遠，以後你這邊各樣孝敬減半。沒道理她還能繼續金尊玉貴地養着，這事兒我做主了。”

五老太爺點點頭，“今日之事到此結束，都是家務事，還請諸位貴親莫要與外人道。”

魏大舅和鄭頌德等人都滿口道好，汪老太爺也不再說話。

五老太爺也不多停留，和兩位兄弟一起回家去了，汪老太爺也氣哼哼地走了。

劉文謙拿着那塊玉佩，仔細摩挲，半晌后道，“多謝舅兄來幫忙，我讓人備些酒菜，舅兄吃頓便飯再走。”

魏大舅知道劉文謙這會子必定沒心情吃酒，客氣了兩句之後就走了。鄭頌德說書肆里忙碌，也跟着告辭了。

閆慶才仍舊留在那裏聽岳父吩咐。

劉文謙先看向劉文遠和劉大郎，“鬧也鬧過了，你們可滿意了？”

劉文遠踢了兒子一腳，“蠢材！”

罵完兒子之後，劉文遠轉身又走了，直接回祖墳山了。

劉大郎今日挨了鞭子，又挨了劉文遠踢了兩回，悶哼了一聲。

他默默從地上爬了起來，二話沒說，直接回家去了。

劉文謙把那塊玉佩收了起來，看向閆慶才，“你先回去，過幾日你家裏分家，我帶人一起去。這兩日好生孝順你爹，讓妍兒莫要和前姨娘鬧太狠。”

閆慶才點頭，“我知道了。”

等女婿走了，劉文謙拖着疲憊的身軀回了後院。

才一進屋裏，劉悅薇立刻給他端了杯茶，“爹，您坐下歇歇。娘在祖母那裏，想來很快就能回來了。”

劉文謙勉強笑了笑，“薇兒今兒有沒有嚇到？”

劉悅薇輕輕給劉文謙捶背，“女兒不怕，爹，您還有娘和我們姐弟呢。”

劉文謙把頭靠在椅靠上，閉上了眼睛，“爹知道，爹就是覺得心裏難過。一家子和和睦睦的多好，非要算計人。這麼多年，爹難道對不起他們？”

劉悅薇又給他輕輕揉了揉太陽穴，“爹，這世上花有百種，人有百樣，隔着肚皮，誰也不知道誰的心是白的還是黑的。若是都受窮，說不得還能做兄弟，若是一人發達了，另一個還是窮漢，時間久了，心裏總是過不去。爹，這不是您的錯。您和二叔，沒有血緣關係，性格天差地別也是常理。如今都好了，以後咱們單獨過，他就算賴也賴不上來了。”

劉文謙長長出了口氣，“我兒說的對，人心難測，爹不該強求。”

劉悅薇又小聲問道，“爹，今日五爺爺只是嘴上答應了讓咱們分宗，萬一後面他被人攛掇又不同意了，咱們豈不是白忙活。”

劉文謙冷哼了一聲，“薇兒放心，他會答應的。”

劉悅薇試探性地問，“爹，五爺爺是不是有什麼把柄在爹手裏？”

劉文謙斟酌着回答女兒，“薇兒莫要問太多，你只管放心，要不了多久，咱們家就單獨出去過。”

劉悅薇不再問，恰好，魏氏回來了，劉悅薇讓出了位置。

魏氏吩咐她，“去廚房看看，晌午弄幾個清淡的小菜，給你爹燙壺酒。”

劉悅薇應下出去了，她一邊走一邊想，五老太爺這回這麼痛快，肯定是有什麼短處。這樣也好，省得他總是想把爹拴着當老黃牛，給劉家這些螞蟥吸血。

屋裏頭，魏氏輕輕問，“官人，你莫要難過，我們娘兒幾個陪着你呢。”

劉文謙閉着眼睛，什麼都沒說。

魏氏一邊給他按頭上的穴位，一邊輕聲安撫他，“官人，等天涼快了一些，咱們一起去莊子裏住兩天。官人常年到頭忙碌，掙來了金山銀山，要是把身子累壞了，我們娘兒幾個可靠誰去呢。”

劉文謙嗯了一聲，魏氏看到他眼角有些濕潤，把他摟進自己懷裏，“官人，人這一輩子，總會缺些什麼，那些樣樣都好的人，老天爺看到了都會嫉妒，說不得就要收了回去。”

劉文謙聽她這樣一說，眼角那兩滴淚無聲地滑落了下來，滴在了魏氏胸口。

這個壯年漢子，平日裏精明能幹，這個時候卻跟元寶一樣，需要魏氏溫暖的懷抱來撫平他心裏的傷痛。

乍然得知自己只是養子，若是年紀小的孩子，說不定性子就會歪掉了。他三十幾歲的人了，很快接受了這個現實，但面對兄弟侄子一連串的算計，他還是受到了傷害。他把苦都自己咽了下去，但他也不是鐵打的，他的情緒也會有崩潰的時候。

劉悅薇回來的時候，聽見屋裏有壓抑的哽咽聲，她又退了下去。

劉文謙發泄完了情緒，和魏氏依偎在一起，二人靜默無語。

魏氏什麼都不說，也不問，輕輕撫摸他的頭髮，偶爾拍一拍他的背，就像對待元寶一樣。

過了許久，劉文謙鬆開魏氏，“讓娘子見笑了。”

魏氏笑，“咱們兩個，還說這些話做什麼。”

劉文謙讓魏氏坐在自己身邊，拉着她的手，一邊把玩她的十指，一邊告訴魏氏，“有件事情，要說與娘子知曉。”

魏氏嗯了一聲，“官人只管說。”

劉文謙的聲音非常輕，“爹留了兩封信，一封是寫給我的，還有一封，是寫給文遠的。今日我只拿出來一封信，另外一封信，是告訴文遠他的身世的。”

魏氏吃驚，“爹說了什麼？”

劉文謙輕輕笑了，“咱們那位好五叔，可真是會打算盤。”

魏氏奇怪，“這裏面有五叔什麼事兒？”

劉文謙冷笑一聲，“好好的，大郎怎麼會忽然想着揭露我的身世呢。這種舊事，爹豈會輕易告訴旁人，也就是非一般的族人，才能知道各家的私隱。”

魏氏呆住了，“五叔為什麼要這麼做？”

劉文謙看着魏氏笑，“自然是為了他的兒孫呀。”

魏氏的嘴巴張大了，“官人，你的意思是，老二是，他是五叔的？”

劉文謙點頭，“五叔年輕的時候，是族裏出了名的好後生，儀錶堂堂，不論是待人接物還是處理族中的雜事，都是個中翹楚，又是族長的長子，當時說親的都踩破了門檻，多少大姑娘小媳婦看到他都要臉紅。爹知道文遠是他的兒子，故而就沒揭開。五叔也清楚，所以這麼多年，才一直攔着不讓我們招贅，非逼着咱們過繼三郎。”

魏氏立刻眉毛挑了起來，“好個大公無私的族長，原來也包藏禍心！我還道他是為劉氏子孫着想，原來是為了自己的兒子啊。要不是公爹留下信，咱們這回豈不是難以收場。”

劉文謙眯了眯眼睛，“他也沒想到爹留了後手，他想把我們趕走，才往外放了風聲，大郎個蠢貨知道了，和汪家舅父一拍即合。我不是劉家子，若是劉氏宗族闔族都要攆我走，我怕是帶不走太多東西。”

魏氏狠狠呸了一口，“死老頭子，報應，他以為使這些齷齪手段就能把咱們辛辛苦苦掙的家業都扒給他兒子？等着吧，我非要把這事兒告訴五嬸子，還有他家裏兩個兒子。”

劉文謙搖搖頭，“娘子何苦為了這頭中山狼去惹一身麻煩，等分過了宗，讓大郎自己去認祖父，豈不更好。咱們以後離這些人遠遠的，我就看着他們鬧，鬧出花來咱們也別管。”

魏氏想想也對，“就是可憐五嬸子了，呸，他們兩個當時一個有男人，一個眼見着要娶妻了，怎麼能做出這種事情來，爹心裏多難過。”

說完，魏氏又問，“官人，爹從來沒對外說文遠的身世，娘自然也不敢說，五叔怎麼知道文遠是他兒子的？”

劉文謙嘆了口氣，“我估摸着，爹肯能找過五叔了。要不然，五叔剛才不會心虛的。這個事兒，爹不追究，我們也沒有立場去管。不過五叔這回想坑害我，我自然不能就這樣放過他。放心吧，先把分宗的事兒辦了再說。咱們不要管，若是大郎知道了，那孩子要是鬧起來，五叔也吃不住。”

魏氏笑，“還是官人有成算，留了這個後手。吵嚷出來也沒什麼用，大家一起丟臉，不如攥在手裏，隨時能轄制他。五叔家裏可比老二家裏強多了，他又要臉面，肯定不想讓人知道，還不被大郎吃的死死的。大郎那孩子真是和他娘沒脫形，活脫脫一副不要臉無賴嘴臉。只要和他沾上點關係，誰有錢誰就欠他的，多少金銀都喂不飽的狼崽子。聽說徐氏離開了徐家，看樣子還想回來呢。哼，以前我不知道官人的身世，留她一條命，如今可別怪我心狠了。”

劉文謙又收斂了表情，“要是爹還活着多好啊，那就沒有這麼多事情了。”

魏氏又安慰他，“官人，等七月半的時候，咱們去給公爹燒些錢紙，讓他老人家安心。”

劉文謙點頭，“也只能這樣了，今日你們娘兒幾個嚇着了，晚上在家裏好生辦一桌酒席，把兩個女婿都叫來，咱們自家人好生團聚一番，給你們壓壓驚。”

魏氏笑着點頭，“好，我聽官人的。”

劉文謙放開魏氏的手，“把二丫頭叫來，咱們吃晌午飯吧。”

劉悅薇平日吃飯都是在東小院，今日要來父母這裏，汪彩鳳不肯過來，她也不勉強，讓人給她端了同樣的飯菜。

等一家子坐在餐桌邊時，劉文謙又恢復了正常，他忽然問魏氏，“娘那裏怎麼樣了？”

魏氏回答道，“大夫說了，娘傷到了頭，怕是要好生養一陣子，若不是汪家舅父拉了一下，今日就危險了。”

劉文謙嗯了一聲，“我這些日子忙，娘子替我多操心一些。要是家裏忙不開，再添幾個人也使得。掙錢不花，最後還不知道便宜了誰，索性以後就好生過日子，不用儉省。”劉文謙其實不想去汪氏那裏，他不知道該怎麼面對汪氏。以後，就全當家裏多雙筷子吧。

劉悅薇笑，“爹，我聽說您也換了不少金子，這回可發財了。”

劉文謙笑，“爹本來不準備撈這熱錢的，聽你說什麼富貴險中求，也跟着湊了個熱鬧，沒想到還真能有賺頭。你也別找賢哥兒了，他要讀書，也沒多少功夫，都給我，回頭我一起去換了。放心，爹不貪你一兩銀子。”

劉文謙這回出手，少說也能掙個幾千兩。他自己有時候都忍不住想，是不是老天爺見他天生沒有父母緣，所以財運上好一些？

劉悅薇忙給劉文謙倒了杯酒，“我就是個吃白飯的，這錢還不都是爹娘給的。”

劉文謙享受女兒的服侍，心裏很高興，“我兒有眼光。”

劉悅薇又給魏氏夾菜，“娘整日操勞，辛苦了。”

魏氏笑眯眯吃了菜，“我還說你是個悶葫蘆，沒想到嘴巴也甜的很。”

劉悅薇想了想，“爹，娘，祖母生病了，我閑着無事，讓我去伺候祖母吧，我帶着彩鳳姐姐一起。”

劉文謙懂女兒的意思，汪彩鳳好歹是汪氏的侄孫女，總會給兩分面子。要是劉悅薇一個人去，萬一汪氏心裏不高興要罵人呢，女兒豈不是要受委屈。

一家三口高高興興吃了頓飯，劉悅薇回了東小院，先去找汪彩鳳。

汪彩鳳還不知道今日出了什麼事情，劉悅薇也不明說，“表姐，祖母病了，我想請表姐跟我一起去照顧祖母，好嗎？”

汪彩鳳連忙點頭，“姑祖母病了？是哪裏不好？大夫怎麼說的？”

劉悅薇笑，“上了年紀的人，總會有些病痛。因我嘴巴笨，一向不大得祖母歡心，表姐不一樣，你勤快，長輩們都喜歡錶姐，表姐跟我一起去，要是我伺候祖母伺候的不好了，表姐幫我描補描補。”

汪彩鳳笑，“表妹又客氣，我也就是會幹些直活，哪裏比得上表妹聰慧。表妹不嫌棄，我跟着一起去伺候姑祖母，別的我不會，端茶倒水還能說得過去。”

劉悅薇點頭，“那就好，表姐先歇一會子，等起來了咱們就去。”

和汪彩鳳約好之後，劉悅薇回了房間，小憩了一會兒。

她又做夢了，夢見自己穿上嫁衣，披上紅蓋頭，做了新娘子。紅蓋頭掀開后，她看到了鄭頌賢燦若星辰的雙眼。

眼前的人模樣一直在變，童年時期的鄭頌賢，很快長成少年，又變成青年，甚至到了中年和老年。

劉悅薇忽然醒來，她仔細想了這個夢。以前，她從來夢不到鄭頌賢二十歲以後的樣子，他留給劉悅薇的記憶，永遠停留在了二十歲。

這一次，她居然夢見他中年時期，雖然臉面很模糊，卻實實在在超過了二十歲。

劉悅薇心裏一陣高興，是不是上天在告訴我，這輩子我們能白頭到老？

劉悅薇翻了兩個身，高高興興地又眯了一覺，直等到雲錦來叫她起床。

表姐妹兩個收拾好了之後，一起去了汪氏的院子裏。