第 5 章
燈光下以烤糖繪製而成的精緻籠身微微透着光華，隨着人的走動而輕輕搖晃，那不緊不慢的姿態卻讓很多人不由自主地想起夜遊祭典的時光。
夏夜的祭典，穿着浴衣的男男女女歡笑地行走在街頭，一抬頭，就是漫天的繁星。
除了記憶里嬉鬧喜悅的畫面外，還有祭物攤上那些散發著各種香氣的可口食物。
“這，這些燈籠點心……！”當三盞燈籠依次送到評審席面前時，之前還沉醉在魔方蛋糕強烈餘韻中的評委一下子被新送上的糕點香氣給刺激回神。
那香氣並不是非常濃烈，而是舒服的甜香味，帶着淡淡的懷念味道。
當鏡頭給了評審席的三盞燈籠一個大大的特寫后，觀眾席上的人們也是不約而同齊齊嘩然。
三盞“燈籠”，三幅糖畫，每一幅繪製的景物各不相同，分別是梅、松、竹三種事物，每一盞“燈籠”被繫着繩扣的上方都開了一個足夠成年人方便拿取點心的小巧碗口，碗沿上站立着同樣用糖畫做的小動物裝飾。其中梅籠上停着喜鵲，松籠上立着一座涼亭，而竹籠上則趴着一隻熊貓。
小小的卻精緻的碗口裝飾，卻讓這著名的歲寒三友再度增添了幾分意境。
“不愧是創作出國寶名畫的大家，隨手三幅糖畫就讓人嘆為觀止。”
“這已經超出料理的範疇，是藝術品了吧？”
雖然之前櫻田的魔方蛋糕也是精緻絕倫，讓很多人見了都捨不得吃，可再一對比眼前的糖畫燈籠，頓時就沒了那份驚艷感。
“細節上完全給星宮大師跪了，才兩個小時……不，我記得是一個小時都沒有，這三幅糖畫就一氣呵成全完工了，看到放大特寫才知道細節原來這麼多。”
“這就是料理大師嗎？功底太可怕了。”
觀眾席上的讚歎一聲接着一聲，而此時最接近料理的三名評委眼睛卻是一瞬不瞬地盯着他們各自盤中的糖畫燈籠。
東西擺在近前，他們才發現燈籠肚中的細節——確切地說是塞滿籠身里的那些小點心有的也是晶瑩剔透，所以才讓這假燈籠利用頭頂的燈光營造出真燈籠那種朦朧中又帶着透亮的視覺效果。
外形上，完全慘敗。
站遠到一側的櫻田詹姆斯在見到成品的第一眼就確認自己在這一項的比拼上直接就輸了，他臉色緊繃拳頭微微握緊，卻沒有徹底認輸。
沒事的，料理比拼最核心的東西終究是味道。他通過研究星宮郁理對外顯露過的一些料理，才終於研發出“同色系和羹”的27味魔方蛋糕。星宮郁理終究是注重大宴的正統主廚，對於非主菜的甜品研究絕對不可能比得上像他這樣專精的糕點師，他還是有機會贏的！
“裏面的點心可以用餐叉，也可以直接用手拈出來，之後用手帕或紙巾擦一下就能幹凈，不需要洗手才能徹底清理。”
櫻田在那裏給自己暗暗做心理建設時，評審席前郁理見三位評委一直都坐着不動，只直勾勾打量燈籠里的所有細節，不由笑着出聲提醒。
已經完全只顧着欣賞糖畫點心的評委三人這才想起自己現在還在食戟評審當中，不約而同露出尷尬之意時看到其他兩個同伴也是如此，心態又很快穩回來。
“星宮大師，您這樣的作品實在是讓我無法下口啊。”中間的女評委第一個發話，如果說她面對魔方蛋糕時臉上的表情是期待驚喜，這回面對糖畫燈籠就是愁眉苦臉了，“我可以不吃把它直接帶回家嗎？吃掉裏面哪一個我都好心痛！”
旁邊的兩個評委雖然沒說話，但臉上的表情也多多少少露出了這個意思。
但這說捨不得吃只想打包帶走的話也終究只能是說說，身為食戟評審不品嘗料理根本不可能啊。
女評委是有些痛心地拈起小餐叉，非常不舍的透過燈籠碗口去拿取那些精緻的一口點心，眼看就要夾上又突然停了手，她抬頭看向郁理：“星宮大師，您這甜點有什麼吃法講究嗎？比如說點心順序什麼的？”
這句話讓櫻田詹姆斯的臉肉眼可見的一僵，卻讓郁理不禁笑意更深。
“沒有哦。”她搖搖頭，“甜品本來就是讓人放鬆愉悅心情的，也是通常宴會末尾的最後一道菜，幾位想挑哪個先吃都可以。”
得了准信，評委們再無猶豫，開始試吃。
燈籠碗裏的一點心很豐盛，因為視覺效果，他們第一時間關注的就是那些能透光的點心。
“這是……馬蹄糕？原來能做得這麼透亮啊？”
“這是水信玄餅？”
“這個是冰粽子？”
還有透明水果軟糖、土耳其軟糖、水果寒天……這些透明狀的一口點心都填在燈籠碗的外圍，中心內部才是綠豆糕、百合酥、和果子等等不透明的點心。
“全部都是些傳統甜點啊……”評審們輕聲感嘆，然後將各自選中的一口點心直接放入口中。
牙齒咬破點心外皮的一瞬間，甘美的味道便如風暴一樣盈滿整個口腔，三個評委下意訓瞪圓眼睛的一瞬間，眼前已經不是人山人海的月天之間，而是他們從來沒去過的祭典現場。
是的，到處都是妖魔鬼神行走的祭典，普通人類哪個去過？
他們一開始是驚恐害怕的，可當身邊同行的一位強大鬼神面無表情地引着他們參觀祭典，有兩個市松娃娃般可愛的座敷童子過來牽着他們的手往前跑，又有全身神光燦燦的神明沖他們友好微笑后，他們不自覺地全身放鬆下來，並且開始愉快地逛起祭典來。
販售閻魔大王面具的祭物攤，賣着包括糖畫、蘋果糖等各種點心食物的攤車，長得奇形怪狀的店主和行人遊走在這場祭典里，彷彿就跟人間裏普普通通的祭典一樣，除了物種不對沒有任何區別。
最神奇的是他們在這裏無論碰到怎樣凶神惡煞的妖魔，又或者讓他們誠惶誠恐的神明，在見到他們后都會露出友好善意的言行。
——就好像，他們擁有着無論和誰都能融洽相處的超級體質一樣。
當祭典舉辦到他們在太鼓和三味線的演奏下跳着集體祭舞的時候，眼前的一切忽然又都消失，三人的意識被重新拉回月天之間。
而他們的眼前，是已經被吃得空空如也的糖畫燈籠。
是的，點心全都吃完了，只剩下“碗”了。
“騙人！我全都給吃了！？”女評委第一個不敢相信地捂嘴叫出來，但從料理意境裏回過神的她也很快想起了自己吃東西的記憶。
吃第一口點心時，她還記得用餐叉，可當她將第二塊一口點心又放進嘴裏后，那新入口的點心在口腔里產生的口感和第一塊點心殘留的餘韻碰撞結合在一起，形成了更加美味的味蕾體驗。
於是等到吃第三塊點心時，她立刻拋棄了小餐叉直接用手拈起了其中一塊放進口中……
之後的一切便一發不可收拾，無論是她還是其他兩個評委全都一口接着一口不停地往嘴裏扔點心，完全停不下來。
那些不同種類的甜點一道接一道的餘韻疊加在一起，形成了他們根本無法拒絕的美味風暴，美食家的本能讓他們好奇這股越推越高的巔峰口感到底還能攀升到什麼程度，於是一個都沒有停下一直在不停地吃，直到最後把燈籠碗裏的一切全都吃光這才被迫結束。
能被遠月請來給一位國際甜點冠軍甚至和一位料理大師做評委的美食家哪可能是泛泛之輩，回過味後幾乎是一瞬間，他們就明白髮生了什麼。
只是越是明白，他們臉上的震驚就根本收不住。
“和……和羹！”有人死死盯着眼前的空燈籠。
“還是無序和羹！”女評委死死捂着嘴一直沒鬆開手，雙眼裏滿是駭然，“也就是說，不管我們選哪個點心先吃，又怎樣隨意打亂順序來吃，這些點心都能產生和羹的效果！”
此言一出，全場嘩然，整個月天之間都沸騰了。
“梅松竹三盞燈籠里的一口點心雖然都是一樣的，可是三位評委拿取品嘗的點心順序可完全不一樣，結果竟然產生了相同的和羹效果嗎！”
“星宮大師在燈籠盞里起碼入了十五種點心吧？這其中包含了起碼八十種食材和調味料吧？竟然……全都達成無序和羹了？”
以前眾人只知道星宮大師廚藝很厲害，她在遠月上的公開課無論展現的刀功還是火候都是業內巔峰水準，那些不經意展現的料理小技巧更是讓很多人嘆為觀止——但其他跟她平級的料理大師也不是沒有和她相等的絕活。
後來她用了一場【輪迴宴】讓其他所料理大師低頭承認她無冕廚神的地位，眾人雖然不會質疑那些大師的決定，但私底下還是有些一頭霧水的。
可現在，通過這一場甜點食戟，他們懂了。
這個東瀛國最年輕也是唯一女性的料理大師，她擁有的不只是絕倫的烹飪技巧和料理手段，更因為她堪稱恐怖的天賦。
“其實也沒這麼誇張。”當事人只是淺淺一笑，“如果是傳統大宴我暫時還做不到這樣，但僅僅只是甜品的話，在沒有太多形制局限的情況下想做到這種程度還是挺容易的。”
擂台上，之前還抱着一點僥倖的櫻田詹姆斯此時臉色蒼白，搖搖欲墜。
和羹，是資深料理人才能掌握的一項技藝，與其他烹飪手段不一樣的地方，它更像是一種另類的料理菜譜，人類的口腔對於食材的感觸變化何等之多，比如你吃黃瓜是一種味道，吃番茄也是一種味道，番茄和黃瓜同時放嘴裏一起嚼也是一種味道，如果將黃瓜和番茄再稍微加工烹飪一下再吃更是不同的口感。複數以上的食材不加以烹飪吃進口中都有不同的味覺感受，何況輔以不同料理手段之後呢？
是以每一個料理人掌握的和羹手法都是不一樣的，甚至積累程序也有極大的差距，櫻田極有自信的“同色系和羹”都是他向身後家族請教收集，最後自己研究出來的，製作出來以後直接驚艷了父母輩的所有人。
可眼前這個人……
從無序和羹出現，他就知道自己最後一分勝算也沒了。
他怔怔望過去，那邊還站在評審席前的女郎卻笑着催促評委，伸手點了點他們最後還沒吃的燈籠糖畫：“還沒完呢，吃了這個，這個甜品的料理意境才是完整的。”
在美食感的本能下，這時的評委再沒有一開始的捨不得，全都默契地掰下了燈籠碗口上的小裝飾，放進嘴裏。
這下子，剛才消失沒多久的奇異祭典又出現在他們眼前，他們仍舊和那些鬼神們一起照着太鼓的節奏跳着舞，一直到樂聲演奏到結束，只聽見遠處“咻”的一聲，一束巨大的煙花躥上天空，絢然炸開。
夜空中的火樹銀花，宛如一顆顆轉瞬即逝的繽紛繁星。
徹底圓滿了的三位評委反而安靜下來，其中一個在這時出聲：“感謝星宮大師，帶領我們看到了這樣一場奇妙的美食體驗。”
“和任何生物都能融洽相處的體質……原來是這麼一回事。”有人跟着感嘆，“無序和羹……原來是這樣的感覺啊，美妙到讓我終身難忘。我恐怕這輩子都很難吃到能超越糖畫燈籠的甜品了。”
最後一個評委也是一臉贊同地點頭，但他另有問題：“無序和羹……也意味着需要料理人非常恐怖的食材體驗積累，和無數次的烹飪實驗。當初我未能有榮幸參加那場【輪迴宴】，還有些不懂作為現任廚神的薙切元帥為何非要說這個稱號該是您的，其他大師還沒有一個反對，現在，我懂了。”
毫無疑問，食戟最後出來的結果是【3：0】。
魔方蛋糕VS糖畫燈籠，其實說穿了就是經典對經典，只是雙方都在經典甜點中加入了自己風格的再創作，並且兩人都用上了和羹技巧。
前者展現出來的童話世界固然很是美妙教人歡喜，但和後者那場與神鬼共舞的魔幻祭典相比，引起心靈震動的感覺完全不在一個高度。就是構建的料理意境的牢固和細緻程度都不是一個檔次的。
哪怕前者是專業甜品的一流糕點師，跟擁有恐怖累積能被公認未來廚神的後者相較也是相去甚遠，雙方在實力基礎上的差距大到宛如天塹。
櫻田詹姆斯全方位慘敗。
已經放在月天之間由保安看守的「白山吉光」，按照食戟約定，由戰敗人親手轉送給獲勝者。
“星宮大人，這次是我輸了，我心服口服。”櫻田不想承認也不得不承認，雙手將古劍交出去時，他還是有些不甘心，自己費了這般心力最後卻是這樣的結果，忍不住接着道，“不過星宮大人，我可以冒昧問一下，您方才的那道甜品究竟花了多長時間構思出來的？”
郁理收到劍后，轉頭就將其交給身後的燭台切保管，聽到櫻田的提問有些茫然地回頭：“花多長時間？料理的主題不是兩小時前電腦隨機出來的嗎？”
繽紛繁星，在她的記憶里當然是燦爛的祭典煙花最配，而說到甜點，她自然也回憶起了當初在盂蘭盆祭典那夜給同伴們做的糖畫。當時家裏的兩個小短刀和地獄裏的兩個座敷童子手提着花籃形狀的立體糖畫，笑得幸福開心的樣子她可是印象深刻。
於是自然而然的，糖畫燈籠就在這食戟的兩個小時裏出來了。
“繁星……自然很容易聯想到夏季的夜晚，有什麼能比祭典更能體現繽紛的感覺呢？”她說到這裏笑了起來，“你別看我這樣，其實參加夏日祭的次數並不多，所以去過的每一場都有好好記在腦中呢。”
郁理回話時的這種純粹語態讓櫻田本就蒼白的臉色一瞬間變得慘然。
自然很容易……
很容易……
反覆咀嚼這幾個字，櫻田眼底那份想要重整旗鼓再拼一次的微小火焰徹底熄滅，取而代之的，是全身控制不住的顫慄。
層次相差太大了，各方面都是！
他費盡心機拚命算計，精心醞釀的一款必殺料理，比不上人家隨手一段有感而發的即興料理。
這就是……廚神嗎？
櫻田忽然想起當初國內幾位料理大師以或公開或默認的姿態承認廚神之位應當是星宮郁理的新聞，他一直以為是遠月這邊的炒作營銷，想捧星宮郁理接任薙切總帥成為下一屆的廚神，直到這一刻才驚覺另一件事。
——作為國內最頂尖的五大料理人之一，真的所有人都甘心承認自己不如別人嗎？
就算遠月這邊的兩人願意給星宮抬轎子，另外和遠月無關甚至還是競爭對手的兩人也願意嗎？
他們暫縮光芒並不是什麼禮讓後輩，而是這個後輩展現的實力和天賦確實不是他們能抗衡，所以才裝成這樣保全顏面罷了！
原來到最後，他連人家正餐桌上的開胃小菜都算不上，只是路邊興緻一起隨手買來的一份甜品罷了。
從頭到尾，這個人都高高在上，一直以俯視的姿態看着他之前一系列的自以為是啊！
想到這裏，櫻田不由後退一步，在他的動靜引來對面目光之際，他再也無法忍受地猛一轉身，拔腿就跑。
他不想呆在這裏，只想逃開這個地方，再也不要跟對面的人照面了！
“他的武道之心……哦，是廚道之心被主公擊破了呢。”後頭的燭台切看着那狼狽而逃的背影隨口點評，“日後想要重建信心恐怕很困難了。”
郁理卻是淡漠地收回目光：“自找的。既然耍心機主動發動食戟，付出代價也是理所當然。”
食戟是兩個料理人之間的廚道爭鋒，正如戰場上互相廝殺的敵對雙方，彼此間誰會對誰留情？何況櫻田想取巧踩着她成名，那踩人不成反被虐就怨不着人了。
“有了這一遭，像今天這類的蠢事想來不會總撞我手裏了。”
郁理的口吻冷酷又認真，這種不經意間流露的霸氣和傲然讓燭台切看得目不轉睛。
他的主公，已經成長得讓他開始想要仰望了。
“星宮大人——”
就在這時，觀眾席那邊有一群人急急朝着擂台衝過來。
正是新老十傑那幫人，見她轉身望過來，那些年輕人臉色興奮。
“您真是太厲害了！比賽到現在已經是下午了，您應該也餓了，我們一起去吃飯吧！”
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