又到春山穀雨前1
下了一日雨，天色漸晚，街檐的水流涓涓，沿着青石縫聚到低洼處，溢滿后又往更低處流去。青石道後面的小巷被踏出不少泥濘，碎石草葉都被雨水衝進了暗巷裏。這會兒連城中的老乞兒也不願呆在裏頭，只有那些無處可去的流浪兒才會忍着風雨，在這街口討食。
不過，數條泥濘的黑巷子裏有一處卻是格外乾淨。
清酒客棧後面的小巷。雖然靠近樹林湖泊，但是在客棧的後門卻是搭起了一片小棚，連靠近牆腳的地方也鋪上了小塊的平整的石塊。可惜，這是城鎮的外圍，並不是乞討者的好去處，所以沒什麼流浪漢會呆在這過夜，畢竟，城裏的寺廟還能避風躲雨，這裏只不過是一個站腳的屋檐。
但是今晚，卻有一個流浪漢“到訪”了。
他粘染了一身泥水草葉，像是從沼澤里爬出來的一樣，僵硬地趴在地上，一動不動。清酒提着飯桶出來，看到的就是這樣的一個人，不知生死。站在旁邊的姑娘嚇了一跳，尖叫聲驚醒了那個流浪漢。
那人艱難地爬起來，瑟縮地靠着牆，縮成一團。亂糟糟的頭髮濕噠噠地粘在一起，臉上也沾滿了泥。夾雜在雨氣中的氣味，讓人難以忍受。
那尖叫的姑娘後退了一步，躲在身旁的女子後面，拉了拉對方的袖子，說：“這個人好臟啊！清酒要不要趕他走？”
“清明，不得無禮。”清酒呵斥一聲，撐着傘踏出屋檐，溫聲問道，“你還好嗎？不介意的話，可以到店裏免費沐濯。湢浴就在一樓。”
清酒並沒有等到回答，那人抱着膝，連頭都不抬，也不知道有沒有聽。清酒看了一會兒便打開飯桶的木蓋，拿出一碗雞肉拌飯把碗筷輕輕地放在檐下的青石上。“若不介意，就請用吧。需要幫忙的話，可以進店叫人。”
清明見青煙終於肯走了，急忙拉住她的手臂，連地上的泥水也不介意了，走得飛快。
“你管他做什麼？一看就是快死的，身上的傷多得很。也不知道哪來的。那份貓食便宜他了！”清明嫌棄地抱怨，手裏的燈照着前面。
青煙也不說話，由她去了。
到了湖泊邊，堤上樹林間並沒有貓的影子。兩人找了一會兒，幾處避雨的小木房都沒有看到貓咪。只好無功而返了。
“真是奇了，下雨天貓不在木屋裏，跑哪去了？”清明疑惑地嘀咕。清酒拎着飯桶，抬頭看了一眼雨勢，默不作聲的往回走。
快走到客棧後門的時候，她們看到那個人還坐在那裏。不過那碗飯已經被吃得乾乾淨淨的，連筷子也不沾油光。清酒走過去，旁邊的清明伸手想拉住她又猶豫地收回去了。
彎腰拿起碗筷時，青煙看了那人一眼，還是髒兮兮的。“今晚還會有雨，不介意的話，可以到裏面的柴房歇腳，裏面還有一套短打，夜深易涼，你還是進來吧。”說完，清酒起身準備進去。
那人突然動了，不知從哪裏掏出一個大約三指圈大的硃紅色玉的平安扣，聲音聽起來有些古怪，“給、你。”伸出的手沾着許多污跡，漆黑的看不出膚色。這樣一雙骯髒的手也能看出節骨分明，纖細修長的原貌。可惜了，染上一身的污穢。
那半透明的紅色平安扣，串着一頭三色繩，繩子沾上了水泥的污漬，玉墜倒是清潔無瑕。
清明看到那紅色的玉石，兩眼發直，心想着：有這東西還流落街頭，這人怕是個傻的！這拿去當了，夠他吃喝瀟洒一輩子的了！她咽了一下口水，看向清酒，心裏痒痒的。
“進來吧，店裏的房客少，就當是做生意了。墜子放好吧，怪少見的。”青煙神色不起波瀾，淡淡地說完后就進屋了。
那人輕輕地搖了搖頭，也不管清酒有沒看見，只是見她直接走了有些心急地探身，想要把玉墜遞過去，可惜清酒已經進門了。
這時候，清明才看見這個流浪漢的臉，卻被嚇得尖叫一聲，連連後退——那巴掌大的瓜子臉佈滿黑紋，不知是斑還是疤，張牙舞爪的黑跡比夜幕還要陰深嚇人，像是可怕的符咒直接用墨寫在臉上，沒有一處乾淨的。那濃郁的墨色斑跡蔓延在整個臉上，也許脖子、手上，全身都是。
流浪漢抬頭嚇到人後瑟縮了一下，慌張地拉緊身上的衣料，把脖子圍得緊緊地，藏起手踉蹌地起身往前面的小樹林裏跑去。被嚇到的清明也同樣慌張地跑進客棧。
天幕劈下一道驚雷，撕開了半邊的夜幕。神明在窺伺着這穹廬下的生靈，謀划著自己的算盤。或許，天邊外有着生民無法掌控的力量，牽引着他們無法看到的命運，施施而行。
站在破裂的天空下，那個流浪人抬頭看着天，天亦俯望着他。大雨侵盆而下，剿滅着一切向上的生命。雨幕下，流浪漢拿出那塊價值連城的紅玉石，手上的污漬被雨水沖刷掉了，依然漆黑。透明的紅玉在他手中閃閃發光，卻逐漸暗淡。
他艱難地走到湖泊邊，失力地坐下，雨水順着眼淚一起落下，他嗚咽的聲音喑啞難聽，卻發不出怒號，只能撕心裂肺般喑啞地掙扎，蜷縮着身體，失去了聲音。天空之上的怒吼肆無忌憚、洋洋得意，嘲笑着這個可憐的傢伙。
客棧二樓，清酒拿着一把珠算盤核對賬本。聽到外面的雷雨聲，她停下撥動頂珠的手，看向窗外。珊瑚般的閃電由上往下生長，瞬間佈滿半個天幕。
上樓的清明抖了抖肩，怨聲怨氣的，看到窗外的閃電更不喜了，“今天的雨下得真大！這雷聽着就嚇人，剛才我說的你聽見沒有？那人太奇怪了！他身上是不是有什麼不對勁的？那些黑跡不像是胎記，太嚇人了！”
清酒心不在焉的，突然站起身靠近窗戶，打開了鏤窗，“不對勁，那個人進店了嗎？”
“沒呢，跑了。往林子去了，怎麼了？”清明不清楚狀況，簡單的交代。
看着天邊的閃電，清酒目光沉沉，不安地說，“雷聲太小了，都是悶雷。可是，這鋪天的閃電已經出現兩次了。”這不是自然的天象，有異動，就在這裏，那個人……還在外面嗎？
對天象兩眼抹黑的清明還是一頭霧水，看到清酒臉色低沉的樣子，也跟着緊張起來。“不會是有什麼天災人禍吧？穀雨下這麼大的雨還是不多見的。晴雪山附近也多年不見這鬼天氣了。西寧老頭要崩啦？還是有道士出山？沒聽說啊！”
“我出去一趟。”清酒還是放心不下，那個人，一身黑紋，還有那個玉墜，都不太尋常，尤其是在這種天氣，出現在這裏。
剛爬上樓的清明不願意再下去了，可是讓老闆一個人出門，自己休息，她也是不敢的，只好苦哈哈地跟上了。“還要出去啊？這麼晚了，有什麼事明天再說吧，外面好黑啊，雨又大，雷又響的。哎！等等我！”
下了樓，兩個人各撐一把傘，打開後門，風颳得厲害，剛打開的傘面差點就翻了。之前的襦裙還未換下，又沾上了雨水。清明攏着裙角，貼在清酒的後面走，大聲地問，“你不會是要去找那個流浪漢吧？估計跑了，我看見他往林子沖的！不找了吧？林子都是泥巴，明天雨停了再找也方便些啊！”大晚上的，怎麼找？燈都快滅了。
清酒走在前面，步履匆匆，絲毫不等後面的清明。趕到樹林裏，她巡視四周，湖泊邊沒有人影，雨水降得太快，也看不出什麼痕迹。手上的燈籠左搖右晃的，一明一暗，清酒看着天，心裏的不安越來越大。
為什麼雲層集中在這裏，翻騰卻不聞雷霆，那聲雷究竟在等什麼？清酒慢慢地靠近湖泊，目光打量着四周。
追上來的清明，看到清酒在湖堤徘徊，擔心地提醒，“小心點，別腳滑了！”找什麼呢？看這麼仔細。清明隨意地張望了一下，抱住單薄的自己。這風吹的人凈往湖裏走，陰冷陰冷的。
提着燈小心靠近湖邊，清酒感覺腳下有異物，移開腳放下燈籠，往下照。
那個紅玉平安扣！
天上突然響起一聲霹靂，整個地面似乎都跟着顫動了一下。清明嚇得尖叫着抱頭蹲下，傘都拿不穩了。這聲驚雷聽得人心慌慌的，清酒也不禁皺了下眉。低頭看向那塊玉石——
兩顆硃紅色的點光就在腳下，黝亮黝亮的，清酒條件反射地往後退了一步，就立刻踏回把傘遮過去。
“喵——”
一隻白色短毛貓咬起那塊平安扣的彩繩，仰着頭看向清酒，似乎想要給她。朱紅的貓眼發著閃亮的光芒直視着她，連那塊玉石的光澤也比不上它的眼睛。
“這是——波斯貓？這藍眼睛在晚上看着真嚇人！方才嚇死我了！呀！它叼着的是——不會吧？”清明走過來看到了那隻貓，剛平靜的心情又不安起來了。這湖邊真的出事？
清酒看着那隻貓，對清明說，“拿了那塊玉墜，回去吧。”說完盯着那隻貓後退一小步，小貓跟着她往前走。清明看到小貓走上前來，並沒有注意到清酒的動作，看着那兩隻紅幽幽的貓眼心裏倒是有幾分好奇和喜愛。
這裏平常只有狸花貓，藍眼睛的波斯貓還是第一次見呢。大概是哪個貴族丟失的吧。還真是——可愛。一道驚雷夾着閃電落下！
“啊！”
清酒拉住滑倒的清明，看清了那隻白色紅眼的波斯貓。確實，在光亮下，也是紅色的，貓眼。小貓叼着紅色的玉石小步靠近，清明嚇得連忙往後縮，躲在清酒的身後，驚慌地說，“這是什麼呀？！哪有紅眼睛的貓啊？！傳染病嗎？！還是什麼變異物種？”太嚇人了！一點兒也不可愛！
看着小貓往清酒的腳下靠近，清明慌了，“它想幹嘛？幹嘛一直走過來？！清酒！”
黑夜總是會增加人類的恐懼，而貓卻是黑夜的精靈。一雙在黑暗裏發亮的貓眼，變成了詭異的紅光，比起那些綠色的貓眼，更讓人害怕。究竟是妖是怪，試試就知道了。清酒盯着那雙貓眼，彎下腰，伸出手——拿過那塊紅色玉石。
指中的平安扣一下子縮小成一指圈的指環落進了清酒的中指上，清酒詫異了一瞬，試着取出來，但是指環就像是長在手上一樣，紋絲不動，卻沒有拔拽的痛感。
低頭再看腳下，那隻貓已經不見了。清酒看向夜空，烏雲已經開始散去，雨勢往外減弱，天氣一下子變化轉好，似乎這一天的狂風暴雨都是錯覺。
後知後覺的清明探頭看了一眼，驚奇地問，“貓呢？雨不下了？哇，這天氣好詭異啊！清酒？”
“沒事了，回去吧。”清酒提着燈籠，平聲靜氣地說道，然後轉身往回走了。
“啊？那吊墜不要啦？人也不找啦？貓呢？”清明追在後面問。
回到客棧后，外面也雲消雨散了。
若無其事地洗漱完后，清酒坐在床上才開始打量那枚指環。半透明的紅色和田玉，只在傳聞中聽過，就連貴族也少有的玉石，那個人究竟是什麼身份？湖底沒有人的氣息，他的痕迹就停留在湖邊。是那隻貓嗎？
突然出現，又突然消失，彷彿是錯覺一般。只為了讓她拿走這個奇怪的玉石嗎？清酒可以肯定，當那隻貓出現的時候這裏的時空流動有波動，到底是怎麼做到的？又是誰做的？
雨生百穀，這個時令的生氣流動的最佳時期，若有異動，會是什麼呢？落雷的那道波動比傳送符陣的時空扭曲要強百倍，這玉指環的作用是什麼？現在的時空鏈會有變化嗎？清酒摸着手上的玉指環暗忖着。對心裏的疑問已經有了幾分猜測。
序幕已開，也許，明天就能知道答案了。
且看它何如。