第一百三十章
既然砂忍都這麼說啦。
木葉忍者們只好暫且退去，收拾收拾打道回府。異域風景沉悶荒涼，到處都是一成不變的砂石，來自碧水青山的忍者們對此毫無留戀。
隨着他們不斷向前，彷彿大地回春一般，裸露的土壤逐漸覆上了煙綠的植被。
宇智波鼬伸出手，觸碰到了一朵不知名的小花。花瓣是淺淡的紫色，在陽光下呈現出半透明的質感。
旗木卡卡西看了他一眼，揚起的微笑被塗著油彩的面具擋在後頭。
……真是，小孩子。
即使和大人們混在一起，還是掩蓋不了骨子裏的天真敏感，往往在不經意間流露出來。
“好小的花。”旗木卡卡西走了過去，在宇智波鼬身邊蹲下。“要挖走嗎？我記得有個植物學家發了個收集微型物種的長期任務。”
宇智波鼬：“……”
宇智波鼬：“那倒不必，這種還算不上微型。”
“行吧。”旗木卡卡西點了點頭。“對了，你要不要休息一下？”
宇智波鼬：“……為什麼？”
“嗓子啞了，感冒了嗎？”
“並不是，”宇智波鼬額角滴下一滴冷汗，“變聲期而已。那個，”他頓了頓，忍不住道：“我不需要特殊照顧的。”
“說什麼傻話。”旗木卡卡西假惺惺地敷衍道：“我才不要落把柄到揚羽手上呢。”
實際上，比起揚羽，身為四代目火影弟子的他，更不能落把柄到宇智波一族手上。鼬的身份太特殊了，作為明面上“唯一”加入暗部的宇智波，絕對、絕對、絕對，不能出任何差錯。
說白了，一旦遇到絕境，他旗木卡卡西，死都得死在宇智波鼬前頭才行。
當然，這只是他個人的決意，波風水門啦，一色揚羽啦，乃至宇智波鼬自己啦，都不會這麼想。
就見這孩子紅了耳根：
“……揚羽又不會不講道理。”
“可我說不過他啊。”
“……”
“別說我了，你說得過他嗎？”
宇智波鼬遲疑了，猶豫片刻，沉痛地點了點頭。
雖然揚羽一副溫溫柔柔的樣子，但他為人可固執了，總能不動聲色地將一些奇奇怪怪的觀念貫徹下去，死不悔改，除非自己要改。
——比如爭取村民們的好感，洗白人柱力黑得一塌糊塗的名譽。
別說說服揚羽了，宇智波鼬一直在被揚羽說服來着，從小到大一點沒變……好在他們有許多想法相類似，從沒遇到過什麼原則上的分歧、引起不可調和的矛盾。
“我就說嘛！”旗木卡卡西正了正自己的面具。“他好難搞的。”
“……也不是。”宇智波鼬幫揚羽找理由，“他的堅持，都有可取之處。”
旗木卡卡西完全認可這一點：“所以才難搞啊……”
夾雜在正確中的謬誤不足為慮，唯有正確和正確之間，令人難以取捨。
話音未落，他便突兀地住了口。
西北方向的煙花先一步出現在視野當中，然後才聽見，刺耳的尖嘯。
求救信號？！
“走！”
短促的命令從旗木卡卡西口中吐出，刺目的雷光從他腳邊炸裂。眨眼間，他從原地彈射出去，扯出一道長長的煙線。
不必多加吩咐，暗部們一個個運起瞬身術，向著身先士卒的隊長追去。
也許是因為比較靠近雨之國的緣故，很明顯可以感覺到空氣濕度增加。一陣強風吹過，冷熱氣流相撞，太陽尤在，雨水卻已落了下來，點點滴滴打在忍者們乾燥的皮膚上。
“......又是一年畢業季，一幫菜鳥們......新鮮出籠了。”
一位年輕的木葉忍者仰躺在地上，半個胸腔撕裂開來，露出慘白的骨頭和殷紅的內臟，淅淅瀝瀝的雨水沖刷着沾滿血污的土地。
旗木卡卡西趴在他身邊，側過臉，傾聽他最後的遺言。
“我本來......打算這次回去，就申請帶班的......”
喉間傳來痙攣般的氣聲，微弱的呢喃戛然而止。
旗木卡卡西覆上他的雙眼，站起身，代替他迎接後續的敵人。
“噌”地一聲。
水滴化作的刀鋒，掠過旗木卡卡西的頭頂。
旗木卡卡西向後仰去，將腰折成一個看起來要斷了的弧度，並藉此連續后跳，拉開距離。
敵人從水中繼續追擊，右手砸向旗木卡卡西的腹部，夾在指間的千本，幾乎要刺了進去。
但這幾乎，已成了無法逾越的天塹。
湛藍的雷光切開他的手臂，接着順勢而上，掀開了他的頭蓋骨，紅的白的，一股腦灑向空中。
與此同時，旗木卡卡西扭身向前，雙手抓住了另一名敵人正在結印的左臂，反身一甩。
被甩上天的敵人重重落在地上，強烈的衝擊讓她張開口，吐出一口血。
理論上來說，這傢伙已經暫時喪失了攻擊力。
但就在旗木卡卡西把目光移開的瞬間，突如其來的一刀，扎向了旗木卡卡西的脖頸——
她反曲折斷了自己的手臂。
可惜。
旗木卡卡西偏過頭，躲過了這一刀。
然後，一腳踏進她的胸膛，並繳獲這把落空的短刀，反手甩出，正中第三人的面門。
熟悉的腳步聲響起，其他同伴們陸續趕到現場。
直到此時，旗木卡卡西才低下頭，給腳下的敵人補上了一記手裏劍。
“……嗚哇，這女忍，手臂都擰成麻花了，對自己真狠。”鳥窩頭的暗部嘖嘖驚嘆，“不愧是卡卡西隊長，如果是我，根本躲不過剛才那下……”
不，如果是你，根本不會陷入那種危險境地。
旗木卡卡西本來也不會，就是老是沖得太快太前，總帶着一股“不是你死就是我亡”的氣勢，令人心有餘悸。
“不過，你下次還是悠着點吧，等大家一起上，單打獨鬥總免不了出點意外，就算對自己的實力有自信也得慎重一點……喂，你在聽嗎？”
旗木卡卡西敷衍地點了點頭：“有在聽，下次會注意，一定慎重。”
“那就好，不要下一次又忘掉……雖然我老覺得你其實是故意的……”
“你好煩啊……”
出乎意料的是，此時理論上死得不能再死的敵人，竟突然動了！
“小心！”
宇智波鼬的聲音響起。
他及時飛起一枚手裏劍，旋轉的鐵器準確地嵌入了敵人的手，卻未能阻止她繼續扎向旗木卡卡西、並成功扎了進去。
下一刻，他又追加了一片令人眼花繚亂的手裏劍，將敵人無端彈動的四肢釘入地下。
“怎麼回事？！”大家大吃一驚，“他們沒死？！”
旗木卡卡西拔出插入大腿的苦無，將傷口上方用繃帶緊緊綁縛，再掏出一枚萬用解毒丸，塞入口中。
“不，死了。”他的語氣空前嚴肅，“我們遇到了傀儡師。”
隨着窸窸窣窣的怪聲在四周回蕩，一個戴着面巾、披着黑底紅雲斗篷、又矮又禿的人影出現在眾人的視線範圍內。
不。
這個拖着根蠍子似的大尾巴的玩意，真的是人類嗎？
“真是巧遇啊。”對方嘶啞地笑出了聲。“沒想到，會在這裏碰到你，白牙之子。”
“啊嗯，我也是。”旗木卡卡西感到一陣眩暈，很顯然，解毒丸的效果不怎麼樣。“赤砂之蠍！”
聽見這個名字，暗部們心中一悚。
眼前這位，可是砂隱村的S級叛忍，一人滅一國的狠辣角色！
更重要的是，他還和旗木卡卡西有私仇——
蠍的父母，在第二次忍界大戰當中，死在了旗木卡卡西的父親、旗木朔茂的手上。
所以，對方會直接下殺手，也是理所應當：
面巾掉下，下巴打開，大量毒針像雨一樣灑了過來。與此同時，一環一環的尾巴甩了出去，直接洞穿了一名躲避不及的暗部，並繼續掃向其他人。
眾人紛紛閃避，並試圖救援同伴，但蠍尾巴上的毒顯然比旗木卡卡西中的那種更厲害，數秒過去，那名掛在蠍子尾巴上的倒霉暗部便口吐白沫，臉色青紫，直接斷了氣。
別看中忍考試中，鳩的戰鬥表現力不怎麼樣，就以為傀儡師的殺傷力很弱。相反，在中忍考試這種切磋性質的對戰中，鳩沒有、也不敢使用標誌性的猛毒，打起來是很吃虧的。
砂隱村的人口不足，經濟水平低劣，之所以能在三次忍界大戰後仍保有“五大忍村”之一的威名，靠的可不是敵人的手下留情，而是血淋淋的殺戮。
實際上，第三次忍界大戰的時候，木葉防線就險些被砂隱擊穿，如果不是綱手醫術高超，說不定風之國的邊界就要推進到火之國的境內了。
“我來拖住他。”旗木卡卡西說著，又嚼了另一種解毒丸。他一邊盯着蠍，一邊把宇智波鼬往身後一扯：
“鼬，你先逃。其他人，掩護！”
因為這次任務說不定要和砂隱發生接觸，他未雨綢繆，帶了好幾種解毒丸，就想着也許有一種能派上用場。一行人中也有醫療忍者，但這位醫療忍者的解毒水平可不怎麼樣，他沒有必勝的把握。