族兄中了秀才

薛家並未延請塾師，而是由薛老爺親自為薛蟠兄妹二人開蒙。

賈史王薛四大家族，薛家排名最末，雖是珍珠如雪金如鐵的皇商，卻到底比不得公侯門第尊貴。薛老太爺是個心氣兒高的，賈、史、王三家成為勛貴之家那是因為祖上立的戰功封爵，他們薛家沒能成為勛貴也是沒辦法的事。

但他卻可以讓兒子讀書科舉改換門庭，若真能做個清流文臣，那真真是又清貴，立身又穩。因此從小薛老太爺就是以讀書科舉為目標來培養薛老爺的，薛老爺也的確在讀書上有些天賦，請來坐館的舉人先生也對薛老爺很看重。

可那時候四大家族都和義忠親王綁在一起，他們薛家是義忠親王的錢袋子，義忠親王又如何肯讓薛家放棄皇商的身份呢？其餘三家也同義忠親王是一個意思，並不願意薛家就此棄商從文，白白丟了金陵日進斗金的家業。

胳膊擰不過大腿，薛老爺無奈之下只能放棄了科考，轉而子承父業，幫着父親一起打理薛家的家業，身不由己的為義忠親王輸血。想着義忠親王的承諾，等到義忠親王繼承皇位，薛家也能更上一層樓來聊以安慰。

誰知沒等到義忠親王繼位實現諾言，卻等到了義忠親王壞了事，那時候薛老爺也是戰戰兢兢生怕皇上清算自家，薛老太爺更是一病不起就此去了，許是皇上顧念同薛老太爺的情誼，竟沒再追究薛家。

而義忠親王雖壞了事，但另外三家已經習慣了有薛家做錢袋子，這伸習慣了的手是怎麼也縮不回去了。薛老爺原想着，畢竟都聯絡有親，自家使銀子供着另三家平步青雲，另三家也能護持薛家，也算是相輔相成，這銀子花得也便物有所值了。

但誰曾想，這麼多年卻養出了一群白眼狼。薛老爺真是做鬼也恨，好容易老天爺垂憐，給了他一次機會，這回薛老爺是寧願散盡家財也不樂意再便宜那些個白眼狼了。

皇商什麼的，為誰辛苦為誰甜？還不如好好將養身子，教育兒子，將來薛蟠若能高中進士，他們薛家也能改換門庭，自此成為官宦之家了。因此，薛蟠的不思上進才讓薛老爺怒急攻心，彷彿看到了上輩子薛家的凄慘結局在向自己招手。

但願這孽障這回是真的會改了吧。薛老爺心中到底還是殘留着一絲奢望。正此時，門上來人稟告說院試的結果出來了，報喜的人已經來了薛家村，薛舉人的兒子薛虯這一科中了第三名。

薛舉人薛璋是薛老爺薛玢的族兄，也是薛氏宗族裏目前唯一的舉人。當初薛老爺還在讀書的時候，薛璋已經小有才名，十四歲就中了童生，接下來接連中了秀才和舉人。奈何之後彷彿就耗盡了科舉運，屢試不第。

到了不惑之年，薛璋便也心灰意冷，對考進士這件事的執着勁兒漸漸的淡了。加之早年奔波於科考，心血耗費得多，膝下只養了一個女兒，家中老母也急了，生恐他落了個後繼無人的田地。

薛璋是舉人，本可以選官的，但以舉人之身進官場，仕途有限得很。他不願意以舉人之身選個小官，而後終身升遷無望日漸沉淪，便決定回鄉整頓族學，做個教書育人、傳道受業的先生。

在鄉間治學就比常年準備科考又每三年都在考場苦熬一回來得輕鬆得多，又有家人盯着滋補身子，他回鄉不久之後相繼又得了個兒子和小女兒，有了子女繞膝，薛璋便把那懷才不遇的苦悶又消解了不少，轉而專心培養起了兒子。

因他有舉人功名在身，雖沒做官，但也能庇護鄉鄰，因而同薛老爺一家一樣，都是薛家宗族裏頂受人尊敬的一支。因薛老爺是族學最大的資助者，薛老爺本人又通才學，因而與這位舉人族兄關係很好。

此前回鄉，薛璋還登門問過是不是薛家得罪了什麼人才回鄉避禍，言道他雖只是個舉人，卻有些同年如今在朝為官，若有需要，可以代為轉圜一二。薛老爺自然感激不盡，只說是自己身子骨難堪大任這才回鄉調養，又道思及老父遺願，想着讓兒子薛蟠好好進學，日後金榜題名。

讀書這事兒薛璋愛聽，當下便願意為薛蟠開蒙，但薛老爺深知自家兒子的德行，哪敢讓薛璋給他開蒙，忙推辭了，只說自己先給這小子打打基礎，日後熟讀了《三》、《百》、《千》之後，開始學經義的時候再送去薛璋那裏。

薛璋知道以薛老爺的才學足以給小童開蒙，便也沒強求。這四年來，兩家時常走動，關係越發親近了不少，薛寶釵更是同薛璋的女兒薛萼梅成為了同族姐妹中關係最好的。

薛萼梅是個知書達理、溫柔體貼的性子，雖是家中的小女兒，卻半點兒嬌蠻氣都沒有。薛璋也沒有尋常讀書人的迂腐氣，並不推崇什麼女子無才便是德，當年長女薛冬梅也是讀了詩書的，嫁給了薛璋同年的兒子，如今闔家都在揚州居住。

如今膝下還有這個小女兒，他自己又在鄉間治學有大把的時間，就不僅只給兒子開蒙，連女兒也捎上了。薛老爺對寶釵的聰明才智那是很有信心的，他不敢放薛蟠出去丟人現眼，但是讓女兒寶釵出去刷刷面子那是可以的。

加之薛老爺知道前世寶釵後來移了性情，對此也是有些憂心，因喜歡薛萼梅溫柔敦厚，便將寶釵託付給了薛璋那裏，讓她同薛萼梅姐妹兩個一起讀書，互相為伴。

薛璋也覺得女兒寂寞，加之薛老爺很懇切的說自己的才學教導一個薛蟠還成，再加一個女兒就力有不逮了，薛璋便同意了。左右是同族的親大伯，也沒什麼可避諱的。姐妹兩個上午一起讀書，中午歇過後，下午又一起學習綉活。

今生雖居於鄉野，但有父母祖母在旁共享天倫，又有溫柔可親的同族姐姐作伴，如今的薛寶釵性子比前世薛老爺記憶里的女兒更加大氣溫和，匠氣全無了。不過天性使然，縱使薛老爺想讓女兒多些活潑稚氣卻是難如登天。

是以薛老爺依然很是感慨，若是兒子薛蟠能有女兒寶釵這般沉穩，他真是做夢都能笑醒了。

此番薛璋的兒子薛虯中了秀才，薛老爺自是歡喜的，就暫且把一肚子的憂慮先擱置了起來。命人通知了老太太、太太，帶着薛寶釵以及傷已經痊癒的薛蟠一道去薛璋家裏道賀。